马踏天下- 第8部分

萧远山忽地有所悟，“你是说这李清背后？”

“不错！”沈明臣两掌一合，“初闻此事，我也是大为诧异，当下便派人去查了这个李清的底细，不料一查之下，倒是大有收获，大帅，你道这李清乃是何人？”

萧远山也不是笨人，一听之下便已明了，“难不成这李清乃是翼州李家的人？”

沈明臣点头道：“不错，这李清便是翼州李家之人。”

萧远山大惑不解，“翼州李家，势倾朝野，一门之中，一公三候，无不身居高位，缘何这李清居然侧身我定州军屈居区区的云麾校尉一职？”

沈明臣摇头，“这个下官也不知，下官调阅了军中云麾校尉一职之上人的档案，只是知道这李清出自翼州李家三房威远候李牧之家中，家中只有一母在堂，其余便一无所知了。”

萧远山沉默片刻，道：“明臣有何计较？”

沈明臣问道：“大帅，这次草旬之战，无论无何都是一场大败，以大帅之见，在朝中会有一些什么人要为难大帅，什么人要保大帅呢？”

萧远山笑道：“这有何难难猜，萧家定然要全力保我，因为我是萧家唯一有军权的人，另外方家虽然与我萧家时有磨擦，但毕竟有姻亲关系，也不会为难我，想要拿掉我的无非便是襄州马家，卫州曹氏，肃州郭氏，翼州李氏，对了，翼州李氏，如果翼州李氏一门不但不为难于我，反是有所助力的话，此次我就无恙了。”一想通此节，萧远山顿时兴奋起来。

沈明臣笑着从袖筒中抽出一份东西，“奏折，我却替大帅拟好了一份，大帅看看如何？”

萧远山一目十行地扫完，长吁一口气：“明臣，你不愧是我的股肱啊，这一下我便无忧了，只是便宜李清这小子了！”

沈明臣呵呵一笑：“投之以桃，报之以李，大帅，想让李家动心，不得不下重注啊！”

萧远山苦笑一声：“但是如此以来，却是让李家在定州打下了一颗钉子，这定州本是我萧家与方家共同经营之地，如此以来，却是让李家也掺合进来，只怕方家不乐。”

沈明臣摇头道：“李清始终在大帅麾下，还怕他翻起什么浪花来，等大帅度过此劫，有的是办法来修理压制他。”

“也只能如此了！”萧远山道。

定州帅府的密议李清自然丝毫不知，此时的他正兴奋地陪着桓熙诊治他的几百伤兵，俗话说的好，人的名，树的影儿，桓熙盛名之下倒是真非虚士，便是他家的一众弟子仆从，也比那些江湖游医强了许多，只三两日功夫，便将李清营中一众伤兵处理的妥妥贴贴。

而桓熙却也不是没有收获，李清营中的一些做法让他先是大惑不解，接着却是若有所悟，比如军中的卫生，桓熙本以为到了伤兵营这种地方，必然是污水横流，臭不可闻，但李清营中却是清爽之极，虽刚刚立营，但沟渠，茅厕一应俱全，伤兵所有的包扎布条都用开水煮过，特别是用新鲜的肉类贴在伤口上，居然令绝大部分伤兵的伤口没有发炎化脓，让桓熙大惑不解，问之李清，李清自然不会告诉他这是因为新鲜肉类含有抗生素，可有效抑止发炎，只是语焉不详的说这是一个游方郎中的偏方，桓熙倒也不以为意，自来草莽之中多豪杰，有些有真本事的隐居民间也不是什么稀奇事，赞叹了一翻便也罢了。

是日，李清在营中摆了几桌酒，宴请桓熙及其弟子，营中自没有什么好东西，只是将大鱼大肉的弄了一些，煮熟之后，用一个个的大盆端了上来，堆在案上，酒也就是在定州的酒肆中捡哪便宜的买了几大桶回来，这让素重养生之道的桓熙大皱眉头，坐在营中，却是懒得提著尝上一尝。反观李清，倒是与王启年，姜奎，冯国等人大碗喝酒，大口吃肉，酣畅淋漓之极。

桓熙见李清如此，不由暗自称奇，前日在陶然居见识了李清的文采书法，自以为李清是一个饱读诗书之人，但今日观之，却无异于市井匹夫，这一前一后，竟然判若两人，吃惊之下倒让他不得不深加思索，如此之人，久后绝非池中之物，倒是值得他结纳一翻，也许今日种下善缘，他日必有所回报。

看到李清已有了三分酒意，桓熙却笑道：“李校尉，如今你营中伤兵都已治疗过了，以后只需按日换药，不过旬日，就又生龙活虎一般了。”

李清大笑着向桓熙举起酒碗，“多谢桓公高意，李清敬桓公碗，来，都端起碗来，我们一齐谢桓公。”王启年，姜奎，冯国三个新晋的云麾校尉都轰然站了起来，一齐向桓熙敬酒。

桓熙却不端碗，笑道：“既如此，我们是不是该算一算帐了。”

“算帐？”李清大惑不解。

“不错，算帐。”桓熙笑道，那笑容活似一只老虎看见了一只小白兔，正要大快凤颐一翻的模样，“我桓某人出诊，一向是百两银子一人，你营中三百余人，好吧，我却给你省去零头，只算三百人，合计共是三万两银子，此间既已事了，便请李校尉结帐吧。”

呃！李清一个酒呃上来，险些将吃下肚去的东西都倒将出来，“三万两？”脸上一下冒出汗来。王启年三人对看一眼，个个脸上冒出冷汗。

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正文　第十二章：憋气的皇帝

三万两？虽然眼下已是入秋季节，天气凉爽得很，但李清几人身上的冷汗仍是一层层冒出来，这才省起眼前的这个大夫可不是旁人，要是一般的郎中，便是一顿棍棒打出去，也不会有人来喊冤，但眼前这人，却是碰不得，说不得。

桓熙得意地看着李清僵在那里，想起先前这小子居然还准备掳了自己来，不由感到一阵阵的快意。“桓秋啊，我算错了么，怎么李校尉好像不大愿意啊？”

桓秋是桓熙的一个远方侄子，虽不知家主是什么意思，但仍是恭恭敬敬地站了起来，道：“大伯没有算错，一般来说，大伯出诊一次是百两银子，不算药费，像这样的大规模诊治，还得另外加钱。三万两，已经是很优惠了。”

“嗯！”桓熙满意地点点头，“李校尉，如此，便请付账吧！既然这次是替军中儿郎们诊治，这药钱就算了。”

李清汗出如浆，端着酒碗便如同一尊泥菩萨般。

“怎么李校尉不打算付帐么？”桓熙看着李清，笑意晏晏。

李清找了一个寒颤，总算清醒了过来，看着桓熙的模样，不由心里一阵发狠，去你娘，反正老子是要钱没有，要命有几百条，“桓公的帐，下官怎敢赖账，只是，只是如今手头实在不便，要不，桓公看我营中有什么如眼的，尽管拿去便是。”

桓熙哧的一声冷笑，“你这营中有什么值钱的能让我看得入眼？”

李清道：“那，那不知桓公许不许我等欠帐？等我有了钱，便一定还给桓公。”没钱，只得拖着了。心想桓熙如不答应，得再想个什么法子搪塞，绞尽脑汁想着法子，不停了递眼色给手下三位大将，可这三位此时却是眼观鼻，鼻观心，纹丝不动。

“如此？也罢！”桓熙的回答却大出李清意料之外，不由大喜过望，却听到桓熙接着道：“这样大一笔款子，我不放个人在你营中收帐却是不大放心的，这样吧，桓秋，从今日起，你便呆在李校尉这里，什么时候李校尉还了银子，你便什么时候回去吧！”

“啊！”李清不由有些发昏，这是什么意思？

桓熙说完，便站了起来，袍袖一拂，道：“事既已了，你这里的东西我可吃不下，还是去陶然居吃酒来得好，走了。”当先便走出账去，桓府一众人出了桓秋，轰然站了起来，随着桓熙而去，只留下呆若木鸡地李清苦苦思索桓熙是啥意思呢，三万两就这样算了，还派了一个免费的医生在营里？想自己还这三万两，不知是猴年马月的事，这样说来，这桓秋可就要一直跟着自己了。哈，有赚头，这个桓秋既然是桓熙的本家子弟，本事自然不小，只是这桩看起来大赚的生意怎么味就怪怪的呢？李清百思不得其解。

当然，让李清更想不到的是，他的命运在他不知情的情况下已是发生了重大改变，而这一切的源头自然是定州军大帅萧远山的一封奏折，而这种大改变的发生地却是在大楚京城洛阳（注，自洛阳非彼洛阳，枪手随便抓了个地名，读者勿怪。）

洛阳李府，李氏一族当代族长安国公李怀远手里拿着一张邸报，正呵呵大笑，“好个萧远山，明明是一场大败，却让他写成了陡遇强敌，力战不退，诸军奋勇杀敌，终保定州不失的捷报了，哈哈哈！”

在安国公李怀远的下首，坐着的却是李氏一族在京城的二位候爷，威远候李牧之，任职工部侍郎，寿宁候李退之，任职都察院副都御使，加上坐镇翼州的翼宁候李思之，便是李氏一门的核心了。

看到家主乐不可支，寿定候李退之笑道：“不错，这是一场大败，无论他奏章写得如何天花乱坠，都不能掩盖，这一次萧家可要有难了，只是不知家主作何想，要不要乘此机会，再给萧家重重一击？”

李怀远好不容易止住笑声，“本想给他重重一击，但看了这奏章以后，却是改了主意了。”

李退之忍着笑瞄了一眼三弟李牧之，道：“可是因为李清？”李牧之神色尴尬之极，掩饰地咳嗽几声，端起茶杯，遮住了自己的脸。

李怀远狠狠地瞪了一眼李牧之，斥道：“牧之，家宅不宁，何以成大事？你连区区家宅之事都处理不好，如何能助我完成李家中兴大业？说到底李清也是你的儿子，即便是意外所生，那也是李氏血脉，你居然任由他去定州，还是一个小小的云麾校尉，要是李清战死，那便是我李氏一族的笑话，会被其它家族笑死的。”

李牧之站起来，恭敬地道：“父亲大人教训的是。”

李怀远点点头：“嗯，你好自为之吧，这一次萧远山为了脱罪，给了李清偌大一个功劳，但要这功劳落到实处，却是要便宜萧远山了，所谓投桃，这一次我们便帮他一次。”

李牧之点头道：“父亲大人说得是，这一次只要萧远山无罪，那李清便只少要得一个振武校尉才能补偿我们才行。”

李怀远冷笑道：“牧之啊，你却是小瞧了萧家，这一次萧家为了拉拢我们，可是下了血本，我听说萧浩然可是保举李清为重组的常胜营主将，参将衔。”

“啊！”李牧之不由一呆，“参将？可清儿还刚满二十啊，哪有如此年轻的参将？”

李怀远哼道：“难为你还记得他刚满二十，我刚刚才知道这孩子离家已有五年，哼，十五岁就去从军，从一个大头兵升到云麾校尉，你可曾有过丝毫关注，这一次要不是萧远山的奏章，我还蒙在鼓里。我李家子孙，便算只有二十，又何曾做不得参将？三万大军溃灭，只有这孩子夺得营旗而回，这翻功劳可大得很。”

又招来父亲一顿臭骂，李牧之脸都黑了，低头道：“是。”

李怀远满意地道：“如果这孩子有能力，便能在定州为我李家打开一翻局面，即便这孩子不行，但只要在定州打进一颗钉子去，便足以补偿这一次不能打击萧家的损失。牧之，回头你还要去帮帮清儿。这事过后，只怕萧远山便会明里暗里为难他，让他无法在定州立足了，如何在定州扎下根来，此为重中之重。”

“父亲大人放心。”李牧之低眉顺眼地道。

“好了，计较已定，退之，你便去告诉萧浩然这老家伙，就说我会同他一起上章保萧远山，再加上方家，便差不多了。萧远山这定州军主帅一职跑不了。”

正文　第十三章：练兵纪事

洛阳，皇宫天乾殿，年轻的大楚天启皇帝正大发雷霆，将手里的奏折愤愤地扔在地上，拍着桌子大骂道：“这便是我大楚的股肱之臣么，这便是我大楚的忠贞之臣么？当朕是痴儿还是傻子，明明是一场大败，败得一塌糊涂，丧师辱国，居然让他们写成了一场胜利，有这样的胜利么！”

奏折摔在跪在他面前的一白发老臣的脸上，白发老臣脸上神情不动，将奏折捡了起来，膝行几步，放在桌上，而后又垂下一颗白发苍苍的脑袋，任由天启皇帝发泄着怒火。

怒骂一阵的天启将胸中的闷气发泄了不少，一屁股坐下来，看着跪在御前的白发老臣，不由心生歉意，“首辅，我心里不快，委屈你了，来人，赐坐！”一边胆战心惊的内侍飞快地搬上锦凳，搁在了白发老臣的面前。

这白发老臣便是大楚当朝的首揆，陈西言。他也是当今天启皇帝还是太子的时候的老师，官拜太子太保，位列首辅，是当今天子的心腹之臣。

“谢陛下！”陈西言吃力地从地上爬了起来，整整衣袍，侧身在锦凳上坐了下来。天启当朝十载，他也当了六年的首辅，这六年来，可谓是步步艰辛，大楚朝廷早已不复当年威势，外有蛮夷各族年年滋扰，内有各大世家把