本想以兄弟的立场数落铁征，但接触到一旁单庆余的眼色，嘉俊回以莫可奈何的表情，接着便摆出皇帝的威严。
「铁征，靖王爷指控你强掳奸淫云想依，兄妹两人合力将她折磨成了一个活死人，你如何辩解？」
「微臣无话可说。」铁征放弃为自己辩解。
失去了云想依，他什么都不在乎，甚至愿意用命来偿还她所受的伤害。
「大胆铁征！身为朝廷命官却知法犯法，罪不可赦……来人呀，将他押进大牢，等待判决！」
铁征始终没有抬起头，任由侍卫将他带走。
御书房只剩下皇帝和单庆余两人，嘉俊颓然倒在龙椅上，表情十分无奈。「有必要做得那么绝吗？」
单庆余往龙座边靠近，媚眼一飘，回答得胸有成竹。「那个狂妄的男人必须得到教训，不过，这么做更是为了另一个人……」
嘉俊伸手想揽住单庆余的身子，「我这么配合可都为了你。」
「我可没逼你喔……」单庆余狡猾地跳开，回以一笑便离开御书房，留下莫可奈何的皇帝。
「唉，真不知皇上打什么主意，这铁征虽然有罪，但斩首示众也太小题大作了……」湘云水榭的露台上，情姑娘对熊契发着牢骚，刻意提高的声调却像故意说给云想依听。
但她只是无神地望着远方，完全没有反应。
回京后，单庆余本想将云想依接回靖王府，但情姑娘认为还是让她待在熟悉的环境，或许心魂总有一天会飞回来。
但情况并无任何进展。
「我也认为砍头这个处置太重了。」熊契表达他的遗憾。
这事儿他是过来人，对一个动了情的男人来说，让他得不到爱人的谅解，无法碰触所爱的人，这惩罚比杀头还严重。
「唉，我也这么认为。」近年来，情姑娘第一次如此和颜悦色对熊契说话。
云想依和铁征的事让她想了很多，误会和仇恨让这对有情人历经磨难，如今落得一人痴傻、一人被砍头的命运。她和熊契这个冤家经历过这么多事，分开这么久还能再见面，着实该珍惜这段情缘。
以往从不说爱的熊契，现在完全不吝于表达他的爱意。其实她还是爱着他，只是不想这么快让他好过。
不过近日她想通了，人生苦短，能快快乐乐在一起就是幸福。
情姑娘的态度转变让熊契有些受宠若惊，忍不住握着她的手几乎飙出眼泪。「小情儿，你不生我气了吗？我真是太高兴了！」
「哼，如果以后你再欺负我，就不只砍头那么一了百了。」情姑娘娇嗔地回望着心爱的男人，心软了，嘴巴却不想让步。
「喔，小情儿……」一双熊掌正想将情姑娘揽入怀中，眼尖的她却发现阶梯口站着的丫鬟，赶紧挣脱热情的拥抱。
「珠儿，什么事？」
「情姑娘，大厅有位姑娘求见。」
姑娘？会是谁呢？
采春阁的宾客都是寻芳的男人，良家妇女根本不可能独自上门，况且这时候采春阁尚未点灯挂牌。
情姑娘纳闷地来到大厅，一见到来客，脸色跟着沉了下来。「你来干什么？」
铁柔二话不说在情姑娘跟前跪了下来，「情姑娘，求求你让我见月姊姊。」
大哥明晚就要被砍头，她想尽办法想帮大哥脱罪，还跑去求靖王爷，他却冷冷丢下一句，「早知如此，何必当初？」便将她轰出门，完全不顾两家的情谊和婚约。
最后她只能来求月姊姊。只要她能回复心魂，说出两人相爱的事实，大哥或许能免除杀头的命运。
「见依依干嘛？她被你害得不够惨吗？」对于这个任性的女孩，情姑娘自然没有好脸色。
「求求你让我和月姊姊说说话就好，我绝无恶意。」铁柔声泪俱下地哀求，「只有月姊姊醒过来，我大哥才有救……」
情姑娘也不是无情之人，她也希望事情还有转圜余地。
「求你了……」铁柔继续眼泪攻势，情姑娘想了一下才答应。「好吧！不可太久，依依累了。」
领着铁柔来到湘云水榭，情姑娘遗退丫鬟。「想和她讲什么，快说吧！」
铁柔一见到云想依，泪水再度流下，满脸愧疚地在她身前蹲下，握住那双毫无知觉的手。
「月姊姊，对不起……对不起……」终于说出迟来的道歉，铁柔哭成了泪人儿，一会儿才想到另一个重大使命。
「月姊姊，你要救救大哥，他明晚就要被砍头了……我知道你爱着大哥，他也爱着你，他没有将你让给可里，是我暗中假借大哥名义将可里骗到悠然居，是我害你和大哥落到今天这般田地……你尽管恨我，打我骂我都好，求求你快点回魂……大哥才有救……」
泪水滴滴落在云想依手上，铁柔低头，发现她手上套着一对夜光玉镯。
她认得这对如月光般温润剔透的玉镯，拉起云想依的手急切地解释。「月姊姊你知道吗？这对玉镯是铁家只传给长媳的传家之宝，大哥将它给了你，表示已经认定你是他的妻子，一辈子不离不弃，你忍心让爱你的人身首异处吗？」
云想依仍事不关己地望着远处。
铁柔一番哀求没得到回应，急得甩动云想依的手，一对玉镯跟着上下晃动。「月姊姊，大哥就要死了，你赶快醒来呀……呜……」
云想依被晃得有如风中花朵，一旁守护的情姑娘赶紧拉开铁柔。「没用的，我们也试过很多次，依依根本没知觉，你这样只会让她受伤……」
「月姊姊……」铁柔还想做最后努力。
「唉，你回去吧！」情姑娘跟着心软，但又如何呢？
望着动也不动的云想依，铁柔只好转身下楼，脸上写满绝望。
情姑娘望着铁柔的背影叹了一口气，身后的云想依仍然面无表情地看向天空，却没人注意到，她的一只手正悄悄摸着手腕上的玉镯。
第九章
午门人声鼎沸。
这场「将军强掳花魁」的结局和当初「靖王爷迎花魁」事件一样轰动，同样引起两派不同争执。
疼惜云想依的人认为铁征身为大将军，却知法犯法，理当处斩，这一派理所当然以男人为主；另一派则是当初为铁柔抱不平的女人，皆认为铁征为妹出气情犹可原，罪不及死。
两派分处封锁线两端，壁垒分明，互相叫嚣。
不过引起万人围观的最主要原由，还是皇帝亲自监斩，人人都想目睹圣颜。况且铁征大将军如同皇帝的战马，两人关系如同兄弟，真不知皇帝亲自监斩用意何在？
接近正午，囚车缓缓驶进刑场，夹道的民众莫不议论纷纷。
铁征被上了手铐脚镣，闭起双眼端坐中央，仿佛两边的骚动和他毫不相干。
囚车进了刑场，铁挣拖着沉重的脚镣缓缓前行，铁链摩擦地面发出喀啦喀啦的声响。
铁征走上刑台，横眉竖目的刽子手已守在一旁，身边的大刀亮在艳阳下，磨亮的刀锋反射出的光芒令人不寒而栗。
直挺挺站在刑台中央，铁征直视前方，一副置死生于度外的超然。怱然间，一道白色身影吸引他的目光，让平静的眼眸忽然狂乱起来。
「小月儿……」他喃喃念着早已刻画在心头的名字，深情且温柔。
云想依由情姑娘和熊契一行人陪同，就站在他的正前方，她的双眼虽然直视铁征的方向，却空洞无神。
为何带她来这儿？想让她亲眼目睹害她的凶手下场吗？
铁征本来已有心理准备平静度过生命最后的时刻，却因云想依的出现全打乱了。
时间不等人，嘉俊皇帝这时开口：「铁征，你还有什么最后遗言？」
铁征忽然转身跪下。「启禀皇上，罪臣有个请求。」
嘉俊皇帝像尊神像端坐着，一脸严肃。「说！」
「请让罪臣对云姑娘说句话。」他一直忘了对她说出最重要的话，就让这句话成为他在人世的最后遗言吧！
「准！带云想依。」
云想依由情姑娘搀扶，熊契在一旁护着，缓缓走到铁征面前，现场一片静默。
铁征温柔地望着挚爱的容颜，仿佛世上只有他们两人，慢慢抬起上了手铐的双手，捧住云想依望向天空的脸庞，让她面对自己。
云想依直视前方，没有焦距的双眼却像是望穿铁征的灵魂。
铁征以好轻柔的声音笑着说出：「小月儿，我爱你……我爱你！」他终于说出这辈子最重要的一句话，便觉此生无憾。
尤其看到云想依眼底似乎闪过一道光芒，好像有将他的告白听进去，这样就够了！
四周一片静寂，目睹这一幕的观众莫不为这对即将死别的爱侣掬一把同情泪，情姑娘更是哭倒在熊契怀中。
「皇上，时辰已到。」一旁的副监斩官右丞相轻声提醒，嘉俊看了单庆余一眼，只能无奈地拿起斩令牌，以朱砂笔圈押，往刑台一丢。
「行刑——」
不忍心让云想依目睹铁征人头落地，情姑娘赶紧想将她带离刑场。
急促鼓声响起，如鬼差的脚步逼近，刽子手往前跨了一步……
铁征睁开双眼，深情款款直视前方心爱女人的背影，眼睛眨也不眨。
此时，刽子手举起刑刀，高过头顶，所有人皆屏息以待，包括嘉俊皇帝。他看向一旁的单庆余，只见他挫败地点头。
嘉俊正要举起手，打算制止刽子手之际，忽然间有人大声呼叫——
「不要！」
令众人意想不到的足，云想依发了狂似地挣脱情姑娘的扶持，转过身往刑台狂奔，口中声嘶力竭地喊着：「我爱你……我爱你……」
她在迷雾中徘徊了好久，那是一个无声无息的世界，躲在那里虽然旁徨，却感到安全。
中间不断有声音传来——
大哥即将被砍头……大哥早认定你是他的妻子……
她慌乱地捂住耳朵，很努力地将这些讯息驱逐，不想再听那些谎言，不想再承受痛澈心扉的苦楚。
直到那一声声「我爱你」划破宁静的空气，随着令人心惊胆战的鼓声逼得她面对事实，浓雾散尽后的前方是他深情的眼眸，是他嘘寒问暖的呵护，还有那一句倾尽全心的告白。
当铁征以「爱」为锁匙开启她锁死的心扉，这瞬间云想依解脱了、蜕变了！她不再是徒具躯壳的云想依，而是被人疼爱怜惜的小月儿，此刻的她只想投入眷恋的怀抱回应他的爱……
这戏剧性的一幕让众人看呆了，包括铁征。
「小月儿，不要过来！」
无视刽子手即将落下的大刀，云想依眼里只有爱人。眼看着刀锋就要落下，她不顾一切奔至铁征面前，紧紧抱着他……
「依依——」情姑娘大喊着，接着捂着眼睛不忍看着大刀直接朝她的头砍去，单庆余和嘉俊则目瞪口呆地望着这一幕。
刷地一声，刑刀划过云想依的后脑勺不到一寸的距离，削落了些许飘散的发丝。
现场一片死寂，众人被这千钧一发的景象吓傻。
铁征先回过神来，反制身后的双手使劲挣脱铁链，急着抚摸云想依的背颈想确认她的状况。「小月儿，你没事吧？」
云想依窝在铁征怀里不肯抬头，口中不断喊着：「我爱你……我爱你……」
铁征这才松了一口气，他轻轻抬起早已哭花的面容，怜惜地吻去脸上的泪滴，自己也流下欣喜的泪水，回以声声爱的告白。
他的小月儿终于原谅他了……
「征，我爱你……我不要你死……」前阵子大家在她耳边所说的话一直存在脑海，只是她不愿面对，如今记忆似潮水涌上，失去他的恐惧让她浑身轻颤。
「对不起，是我不好，我罪有应得……」见云想依回了魂、示了爱，铁征亦觉无憾。
「小月儿，从第一眼见到你，我就爱上你了，只是成见让我无法放开胸怀接受这个事实，我只能藉由轻蔑和羞辱你来掩饰我的不安，让你饱尝痛苦，我很抱歉……相信我，我并没有将你让给可里……」
云想依急切地捂住铁征的嘴，「别说了，我知道，这一切都是误会，我不怪你……」
「还好来得及对你说『我爱你』，这样我就死而无憾了……」
「不要！我不要你死……」云想依一抬头，正巧看见主审台上穿着龙袍的嘉俊皇帝，她离开铁征的怀抱，面对主审台跪了下来，接着以膝盖在沙砾上拖行至皇帝身前。
「月儿，快起来……」铁征见她走过之处地上留有斑斑血迹，心疼得急于制止。
云想依忍着膝盖的疼痛，终于走到嘉俊皇帝身前。「民女云想依恳求圣上收回成命�
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