出来的时候已经是黄昏时分，利奇犹豫着要不要回家看看，按照海格特的说法，现在老妈和玲姨应该在工厂。
刚走到小巷口，利奇就看到他的父亲站在一家店面的门口。
“老爸，军需部现在这么空闲吗？”
利奇径自朝着父亲走了过去。
“哇！儿子，你总算是回来了，快半个月没有看到你了。”
利奇的父亲兴奋地扔下顾客。
来这里的顾客当然都是骑士，那个人看了看利奇的父亲，然后看了看利奇，满脸的疑惑，好半天才想起，骑士里面还有一种是后天觉醒的“稀有品种”听到两个人的叫喊，利奇的表姐也从另外一个店面跑了出来。
“表弟，很久没看到你了，上个星期，姨妈、我妈和我到你的营地去找过你，你们都不在，听说出任务去了，我们正担心着呢！”
利奇当然能够猜到老妈、玲姨和表姐是为了什么事找他，肯定就是刚才海格特告诉他的那件令人生气的事情。
“现在已经是吃饭时间了，我叫姨妈和妈妈过来，街拐角的那间餐厅不错，你们先过去吧，我们马上过来。”
表姐说话快，做事也快，腿脚更快，也不等利奇答应，已经招手拦下了一辆马车跳了上去。
“走吧，以前家里穷，现在总算是有钱了，偶尔也应该享受一下。”
利奇的父亲拉着儿子就走。
这里是靠近市中心的商业区，有资格开设在这里的餐厅当然不会差到哪里去。
餐厅的规模挺大，门面很气派，金色是这里的主色调，顶上是金漆花格子吊顶，十二张水晶吊灯折射出璀璨的彩色光芒，桌子、椅子全都镶着金边，连桌布都是金丝绣。
虽然金色多了之后，多少有些俗气，不过感觉却很不错。
“儿子，你现在能喝酒吗？”
利奇的爸爸还不知道，儿子是回来看一眼就走，还是打算在家过夜。
“我有一个星期的假。”
利奇说道。
“不错不错。”
利奇的爸爸立刻眉开眼笑，他打了个响指。
一直站在旁边的侍者立刻跑了过来。
“我上一次放在这里那瓶二十八年的陈酿呢？帮我拿过来。”
利奇的爸爸哈哈笑着说道，他的心情看上去非常好。
“老爸，你经常到这里来？”
利奇感到有些不能适应。
“也不是经常来，只来过两次。”
利奇顿时感觉到有些不对：“在这半个月里面，你们就来过这里两次？太奢侈了一些吧。”
利奇的父亲听得出儿子话里有话：“我知道，这确实有点过分了，不过我们也只是想庆祝一下。”
“军需部的那份工作难道你不打算做了？”
利奇问道，军需部经常有突然下来的紧急任务，以前老爸经常有被人半夜叫出来的事，所以想干这个差事，肯定不能喝酒。
利奇的父亲脸色渐渐变了，不过他也知道儿子说得没错。
“我知道你想说什么……”
利奇的父亲也感觉最近这段时间有些不对劲，可是手里一有钱，脑袋不由自主地就发昏，他是想克制，可惜却克制不住。
那个侍者拿着酒走过来了，把酒放下之后，又退到了一边。
利奇的父亲看着酒一阵苦笑，好半天之后才拍了拍利奇的肩膀：“老爸我知道自己没出息，这半个月我就像是在做梦似的。”
“其实有了钱，享受一下也没什么。”
利奇安慰道：“我就是担心你和老妈会陷进去，其实我最担心的还是老妈。”
看了看左右，利奇凑到老爸耳边低声说道：“局势恐怕不妙，我现在正在攒钱，手上的钱要不兑换成外国的货币，要不就用来买黄金。”
一听到这话，利奇的父亲如同坠入冰窖之中，他经历过战争，亲眼看到周围的人一个接着一个消失，也有过逃亡的经历，知道人命是多么不值钱。
“你说得对，我和你老妈都昏头了，还当自己是在美梦之中，也不想想现在是什么时候，大家都在做噩梦，难道我们就可以例外？你说，我们现在应该怎么做？”
“我让老妈和玲姨找事做并不只是为了赚钱。”
利奇说道，他现在当然要显示自己目光深远，肯定不会说当初只是为了让玲姨别找麻烦，更不会说这根本就是歪打正着。
“我明白，最重要的是提升自己的地位，让别人明白我们是有价值的。这一点不但我明白，你老妈、玲姨和表姐也都明白。”
“老爸，你现在这个差事非常重要，反正家里有点钱了，你完全可以拿点钱出去和周围的人搞好关系，倒是用不着去钻营上司，真正有用的是那些车队的人，和同盟各国派驻在这里的那些底层军官，这些人平时不太受重视，所以很容易结交，而且他们经常要跑危险的地方，不知道什么时候就会丧命，肯定担心家里的老婆孩子，如果你能稍微帮他们一把，他们肯定会非常感激，局势如果真的到了无可挽回的那一步，有这份人情，我们至少有一步退路。”
利奇的话让他的父亲眼前一亮，在军需部干了这段时间，他当然知道这些底层军官虽然辛苦、没前途，而且朝不保夕，可是只要他们活着，家人的生活绝对用不着担心，经手的那些物资总是有他们一份。上面的人毕竟不傻，如果这些军官和他们的家人饿着肚子，生活没有保障，就算再严厉的军法，也没有办法禁止他们偷窃或者内外勾结明抢暗盗。
“我听你的。”
利奇的父亲猛地拍了一下大腿。
第五章 新战甲
“哗啦啦”一阵轻响，黄的、白的、花花绿绿的一大堆东西，从一个看上去又破又脏的麻袋里面倒了出来。
黄的是金条，白的是白金丝、白金网之类的东西，花花绿绿的是各国的钞票。
利奇的父亲、母亲和玲姨目瞪口呆的看着这些东西，虽然半个月来她们也赚了不少钱，却也没有这么多。
“这恐怕有几十万吧。”
玲姨抓起一把钞票。
玲姨抓的是钞票，利奇的母亲则一手握着一根金条，两眼发光。最近这段时间，她在一件事情上倒是挺听利奇的话，那就是购买珠宝，她买了不少珠宝，主要是黄金和钻石，因为这两种东西最容易换成钱，不过她买的黄金和钻石加在一起，也没有这两根金条值钱。
“你们有没有门路可以把这些钞票换成外国货币？”
利奇问道。
三个人顿时迟疑了半晌，这个世界上聪明人很多，很多人都感觉到局势不妙，现在想要把外国货币兑换成共和国的货币倒是非常容易，而且兑换比率极好，反过来却异常困难，而且兑换比率极低，差不多只有官方牌价的三分之一。
利奇一看到三个人的神情，就立刻知道事情难办，还好他有办法。
他当然不打算去欠人情，在这种事上欠人情绝对很傻。
他打的是天才少女翠丝丽的主意，翠丝丽穿过这种战斗服，她对战斗服的效果非常清楚，完全可以透过她接一些国外的单子。
“工厂的产能还能不能进一步扩大？”
利奇转头问玲姨。
“那要看扩大到什么程度，唯一可能出问题的地方就是原料，海豹皮属于最高档的皮革，交易量一向都不大，交易量决定存货量，我差不多已经把裴内斯一半的海豹皮都吃下来了。不过这些海豹皮最多只能做三千件左右。”
玲姨的肚子里面有一本账，全都算得清清楚楚。
“难道没有试过用其他皮革代替？”
利奇问道。
玲姨的脸一红，她怎么可能没有试过？如果能够找到一种廉价的皮料代替昂贵的海豹皮，赚的钱绝对会更多，可惜做不到。
她只能万分委屈、又充满遗憾地摇了摇头。
利奇并不是很在意，不能代替就不能代替，顶多让翠丝丽自己解决原料，同盟中罗索托帝国地处北方，大部分国土都在北极圈里面，百分之九十九的海豹皮都是从那里来的，只要翠丝丽出面，原料肯定不成问题。
“既然兑换外币那么困难，你们就尽快把钱花出去吧。”
利奇叹道：“给老爸一些，他有大用。”
“给他？难道让他出去喝酒找女人？”
利奇的母亲脸一板，旁边的玲姨连忙用胳膊肘暗地里捅了她一下。
这一切全都落在利奇的眼里，他也看到老爸的脸微微一红，他不由得一阵叹息，男人有钱就变坏，这句话还真的没错，看来老爸这段时间不但做着美梦，还做着春梦。
但自己的老爸总是要帮一把，利奇连忙说道：“花钱的事还是让老妈来做吧，既然工厂和店铺已经渐渐上了正轨，就让小姨管着两个工厂吧，老妈空出来帮帮老爸的忙。”
利奇的妈妈一脸疑问，她不知道这父子俩到底商量了些什么，不过她猜到肯定是大事。
“其实我挺担心老妈你的，我担心你没这个能力，反倒玲姨倒是挺合适，不过玲姨和老爸……很多事实在不大好说。”
利奇故意用激将法，他知道这姐妹俩虽然一致对外，不过私底下却经常别苗头，说老妈比不上小姨，老妈肯定会跳脚，并且拼命证明自己很行。除此之外，他这么说也是因为担心老妈舍不得那座工厂，老妈从来没有管过这么多人，那种风光不是说放弃就能够放弃的。
果然听到他这样一说，他的老妈立刻就不高兴了：“儿子，我白养你这么大，你怎么知道我不行？居然敢小看你妈。”
“好吧好吧，我相信你，老爸会告诉你要干些什么。”
利奇趁机退让。
看到这边总算搞定了，他暗自松了口气，对自己的父母利奇还是很了解的，老妈眼皮子浅而且虚荣，这确实是弱点，不过老妈的优点也不少，首先是会做人，很容易就可以和周围的人搞好关系，其次就是老妈擅长精打细算，钱到了她手里，可以发挥最大的用处。
除此之外还有一个原因，老妈的背后有玲姨这个军师。这两姐妹从小到大就一直互相帮忙，却又暗中比较，绝对是一对有趣的组合。
把家里的事全都搞定后，时间差不多快到九点了，现在再去艾米丽那里显然太晚，利奇决定在家里睡一晚。
房间是现成的，海格特那个家伙很会卖好交情，稍微找了一些关系，就把这幢楼全都拿了下来送给了利奇的父母，这幢楼原本就是属于骑士总部的，当作是备用仓库，一直都空着，自然没有人会驳海格特的面子。
得到了这幢房子之后，利奇一家立刻把房子全都修整了一遍，最底下的那层仍旧当作仓库，做好的战斗服就放在里面，二楼归玲姨和表姐，不过现在还没有装修好，满屋子的油漆味，上面那层当然是为他准备的，虽然他大部分时间都不会回来，不过房间却仍旧会替他留着。
利奇拿上一盏灯去了自己的房间。
四楼其实就是一间阁楼，利奇感觉到自己好像和阁楼挺有缘，以前在老家的时候就是住阁楼，现在又是这样。
所有的阁楼都有同样的毛病，那就是低矮，这里也有一扇老虎窗，从窗口可以看到外面，不过外面全都是屋顶，脏兮兮的，没有什么可看的东西。
窗台边上有一盏木质的书桌，这倒是和以前的家一模一样，这里同样也没有放床，只有一张单人床垫。
现在他还不打算睡觉。
把灯放在书桌上，利奇拎起另外一个麻袋一抖，这一次倒出来的是那些城砖厚的册子。
刚才在那个储藏室的时候他只是匆匆扫了一下，并没有仔仔细细地看，现在总算有时间好好整理一下。
挑出印象最深的四本册子，利奇翻了起来，他一开始找到的那两本就在这四本里面，他隐约感觉到，似乎有人整理过这些东西，看来识货的人并不是只有他一个人。
他最在意的是第一本，留下这本册子的那个骑士确实费了很多心思，而这个人的设计也最合理。
利奇翻开了其中的一页，他专门在这一页上折了一下，为的就是容易找到。
这一页上画着一件样子非常精简的战甲，和诺曼联盟正在测试之中的新制式战甲一样，这件战甲也是由几部分组成。
利奇对诺曼联盟的新制式战甲非常了解，艾斯波尔的助手——矮胖子伊洛仔仔细细对他解释过那种设计的奥妙之处。
有了这样的底子，再回过头来看册子上画的战甲，利奇立刻就感觉到业余爱好者和专家之间的区别，虽然两者的设计异曲同工，不过在细节的处理方面，留下这本册子的人远远不能和那位神工相提并论。
他原本想着让艾米丽完成这个设计，或许能够在设计大赛上得个名次，但是现在他有些气馁了。
就算艾米丽凭这个得了名次，用处也不是很大，因为这根本不可能给艾斯波尔和莎尔夫人任何启示。
利奇一页一页地往后翻，不时会停下来盯着一个设计琢磨半天。
对于战甲，他绝对不是外行，他最早接触这方面的知识是为了艾米丽，后来认识了艾斯波尔之后，为了和这位神工拉近关系，他在这方面又花了不少功夫。
虽然没有设计过战甲，不过设计的好坏他还是可以看得出来的。
越看利奇越感到惊诧，这本册子上的很多设计全都在比较新的战甲上出现了，他很怀疑，留下这些设计的那个人如果不是骑士而是一个战甲制造师，这个世界上�