蛋类市场的零星买卖中，拣买了五斤小如葡萄的鹌鹑蛋儿，金莲就开始劲手炮制她的烟叶。在娘家时候，她自隐明了世事就见爹炮制烟叶，大了又帮爹炮制。她懂得那炮制的全部过程。把那捆烟叶从墙角卸下，在风口拍打了灰尘，又在日下的一领席上摊开晾晒稍许，用手巾勒住鼻子，把烟叶揉碎成谷糠大小，如麦麸一样，然后把纯正的小磨芝麻油细雨润物样薄洒一层，搅拌均匀，在日下晒上片刻，等油味浸人烟里，再薄洒细油，放荫处晾着，使风能吹人烟中，如此洒晾，次数越多，那烟就愈发地好吸。金莲在一个晌儿，洒四晾四，看天色晚了，到村长家门口走走，又至王奶的茶屋坐闲喝水，教郓哥儿学写了〃改革〃、〃刘街〃，和郓哥儿的〃郓〃字，终于就看见那辆村里的吉普车，把村长从哪送回来家里吃饭，然后自己就别了王奶和郓哥。
王奶说，金莲，你好像有啥儿心事。
金莲说，我想去村长家里，又怕村长不在，白白去了一趟。
王奶说，你嫁到刘街刚过半年，对村里的事情都还不明黑暗，到村长家要多长几个心眼。
金莲说，谢你了王奶，我记住了这话，你让郓哥儿每夜睡前都把学过的字写上一遍。
回到家，草草匆匆吃了几口夜饭，把碗推搁到院里地上，金莲就提上那五斤鹌鹑蛋和一包约有二斤的烟叶，去了村长的家里。选择的时候，正是村长家将吃完饭的当儿。金莲一走进上房，叫了一声表姑，村长媳妇刚好把最后几口汤面送进嘴里，金莲就慌忙接过空碗，送进灶房，过来和表姑聊天，说娘家今儿有人来了刘街，捎来几斤鹌鹑蛋儿，小得可怜，怕都是山里野生的蛋呢，说若是人工养的，那蛋儿一定大得和小鸡蛋不差上下。说着解开那个浅蓝的布兜，果然见那些鹌鹑蛋儿，全都如同品质低劣的笨葡萄，颜色淡黑淡灰，壳上布满了褐红的斑点。村长媳妇小心地抓一把蛋儿仔细看了，捏出一个小如指头豆儿的鹌鹑蛋放到眼前审视一阵，笑着说这和麻雀蛋儿一样。金莲说人家说野生的比人工养的补人。村长媳妇说眼下这个年月，连生豆芽都用化肥，连生孩子都不用奶水，啥都没有原汁原味的好呢。金莲说听说西门东路的富贵大酒楼里吃的老鳖也是人工养的，吃了连一点鳖味都没有，村长媳妇说这社会不知是到底比先前好了，还是不如了先前。这当口村长擦着饭嘴走了进来，说金莲来了？吃过了饭吧。金莲红着脸站将起来，回答着给村长让过一个凳子，村长没有立刻坐下，而是到里屋床下抠出了一包红塔山牌号的香烟出来，拆着包儿欲坐时，闻到了一股金黄｜色奇异的烟味，他吸了一下鼻子，又爬在拆开包的烟上闻闻，抽出一支，吸了两口，又把鼻子举在半空吸吸，再捏捏看看手里的纸烟，才开始尽情地悠出一口长气，静心地抽起他饭后必抽的烟来。
第二部分 第三章 和老二摊牌（3）
金莲知道村长不像厌烦别人找他办事一样厌烦着她。金莲每次来陪表姑闲坐时候，村长只要有空，也都来闲坐一会。村长看见金莲的年轻文静，长得比刘街、县城乃至洛阳的漂亮姑女丝毫不逊，却还有山里人的纯朴之美，其穿戴虽都和刘街的女人一样时新，行为却和刘街女人完全不是一个样儿，连端屎倒尿都不把头偏到一边，且说起话来，吐字清晰，有一说一，决不羞羞答答，忸忸怩怩。面对金莲时候，村长委实感到累了一天的身子，仿佛突然之间，被习习凉风吹了一遍，如若不是年龄上的千里差别，看上去他是她的父亲，而她却是他
的女儿，他会对她生出许多荡心的想法。年龄使他的想法在萌芽的当儿就干旱死了。他不想别的，她来了他就过来坐坐，她走了他就忘了一切。
他为让刘街在行政区域上，从一个村委会升迁成…个镇党委，终日跑县里，跑地区，吉普车的轮胎都跑爆了两只。他实在是为刘街的繁荣出了过量的血力，需要放松着喘些均匀舒畅之气。而这饭后的抽烟，就是他一天中最为解乏弃困的时候，然在今夜，他能闻到烟叶烈烈的浓香，却是抽不出那纸烟的香味，于是，他就每抽几口，都把鼻子举在半空吸上几下。
金莲说，村长你吸的是啥儿烟呀？
庆把纸烟在手中转着看看，说这烟，他妈的有价钱没烟味。
金莲犹豫着把那白色的塑料袋儿往村长面前推推，像推一个去找失散父亲的孩娃。她说，你尝尝这个，怕没有纸烟好呢。
村长盯着金莲，
——啥儿？
金莲羞惭地瞟着村长，
——烟叶。
村长咚一声把目光落在那塑料袋上，
——是烟叶呀？闹半天是烟叶的味儿。
金莲不好意思地解开了那袋儿的捆绳，
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——你尝尝，在娘家时，我爹、我爷都吸这个，有钱能买纸烟了，我爹还吸这个呢。
村长就看见从那袋儿里飞散出来烟香气息，在灯光下金黄灿灿，如被日光照透了的薄云，在他眼前缓缓地升腾飘散。他抓了一撮在手上捻捻，放在鼻子下猛烈地闻闻，从口袋里取出一个记事簿撕下半页，在那纸上折出一条渠沟，撒一撮烟叶，又撒半撮烟叶，卷成一段炮筒，从牙缝中刮出一点饭泥粘了，点火吸上一口，闭嘴用牙嚼嚼，让烟在嘴里停顿一会，咽进肚里，停顿一会又吐将出来，接着又猛吸几口，脸上的笑便满山遍野堆了起来。
他说，
——金莲，这是哪的烟叶？
金莲说，
——我娘家村里种的。
他说，
——种得多吗？
她说，
——好多家责任田里都种。
他说，
——是你爹炮制的吧？
她说，
——不是，是我。
他静静地望她一会，
——你会炮制烟叶？
她羞着脸笑笑，
——原先还怕你不爱吸哩。
他说，
——以后我出门办事拿纸烟，回家就吸这烟叶。
她说，
——你吸吧，吸完了我再给你炮制。
村长狠狠地一连吸了三根自卷的炮筒子烟叶，他媳妇说看你那副恶相，像要把那烟叶吃进肚里。他说你懂啥儿，这和南方的喝茶人碰到了好的茶叶、绣花人碰到了好的丝线一样。
然后，灭了筒烟，抓一把金黄细碎的烟叶在手里看看，将那袋烟叶细细捆严，生怕那烟味儿跑了一般，最后把手上的烟油在墙上抹了一把，说金莲，你表姑给我提过老二的事。
金莲说老二他满肚子文化，想跟着你干一辈子事哩。
村长说我看那老二干事还算利索，又有魄力，能干好治安那一摊儿事情。
金莲说，好歹是自家的人，处处都和你一个心眼，都维护你的威信。
村长说你跟他说不要让他声张，待我有空组织村委会开上一个会，让党支部过一下讨论的形式；我就在全村宣布他当治安室主任的事情。
金莲说，不会有啥儿变化吧？姑夫。
第二部分 第三章 和老二摊牌（4）
村长说，笑话，村里哪个党员、干部，敢跟我说一个不字，日他祖先，我不撤了他算我白跟着共产党干了半辈子。
一切的一切，都似乎已经铺定到位，只待着东风吹来，水到渠成。从村长家里回去，金莲像考了高分的学生孩娃似的，一路的小曲儿低声唱着，到家不仅没有停嘴，且因家里没人，反而放开子嗓门。她唱着她爱看的乡戏，洗了手脸，洗了锅碗，闩了大门，想睡又没睡意，便拉开被窝，把老大的枕头从床上拿下，放进柜里，不让它在床上占那一席之地，然后她才脱衣躺下。因自嫁给老大以来，这是第一夜老大不在家里睡觉，虽然他们从未有过床上真正的男女情事，夫妻之间，多半时间宛若兄妹那样有规有矩，然而今夜老大不在床上，她反而有些不适，觉得猛的一下，屋里人烟稀少，床上空空荡荡。一面觉得轻松而又安静，另一面又觉得寂寞而又空虚，心里如被人掏走了一些东西一样。她钻在被窝里边，如一条鱼孤零零地游在一面湖里，随心所欲着年轻媳妇各样的睡觉姿式，脱了往日睡觉从不脱下的贴胸的兜肚衫儿，又解了嫁到刘街以后，才学着戴的｜乳罩兜儿，单穿一个用线织的三角裤衩。轻薄的夏被，是红绸表面，为了天寒时被里不冷刺身子，那被里就用了娘在她出嫁前特意纺线机织的白色粗布。如今粗布的被里已经成了稀罕的贵物，听说城里人为买粗布被里还特意开着小车跑到深山沟里，出的价格比买绸子被面还要昂贵。可是，金莲却从来没有自觉得粗棉被里有啥儿好益，布面上留下的纺线疙瘩，虽只有半个谷米大小，在她身上划着，却宛若砂纸在她光洁的皮肤上拉来磨去。她拿手在自己肚上摸了一下，又在大腿上摸了一把，皮肤的滑润使她自己大吃一惊，就像她出嫁时才发现自己到了该出嫁的年龄一样，到眼下静无声息，只有独自时候，金莲才发现她的肌肤如玉般的光滑，絮一般的柔软。她的手放将上去，又不自觉地滑将下来。她为自己光润的身子激动起来，学着十几岁前的模样，脱了仅穿的那条针织裤衩，浑身一丝不挂地在被窝里翻动游荡。她觉得身上的轻松，如累了一年的身子在温泉中泡了一场。在耙耧山脉的中段，有一个叫烫池的地方，那儿的温泉不热不冷，每次农闲或是年前，去那儿泡上半晌，走路轻得能飞到天空。
眼下，金莲觉得自己只消一跃身子，不飞到门外窗外，也能跳到房梁上去。她望着瓦屋的房顶，听见新瓦新砖的硫磺气息在屋子里缓淡流动的声息，听见汗从身上向外浸润的滋滋的音响，听见脉管里的血液湍急的铿锵叮当。她觉得她的脑里云里雾里一团，看见了老二，看见了老大，看见了刘街，在那雾里时隐时现。她有了些激动后的急躁，将手按在自己的｜乳头儿上，心里咚地一下，那手就又被饱胀的｜乳头弹了下来。
她从床上坐起，久久地低头盯着自己裸天露地的双｜乳，脸上的热躁到了火烧火燎时候，便穿上针织裤衩，戴上｜乳罩，下床到镜前审看了一会自己的玉体，开门从屋里走了出来。
院子里盛满了习习凉风。时值上弦月正为尖利的当儿，水泥地上的月色厚如铜钱。院中央留下的树坑里，由于桐树的疯长，居然把水泥地面撑胀下许多裂口，夏夜欢歌的蛐蚰，就在那裂缝中舒弯着嗓子叫唤。金莲坐在桐树黑淡的荫里，双手交在胸前，弯腰护着她那兔子似的双｜乳，把脸仰在半空，迷傻地盯着一颗蓝莹莹的星星。热躁从她脸上，身上立马消散去了。大街上简陋舞厅的音乐，一如既往地从院墙上漫流过来，像丝绸一样从她的心里滑了过去。树荫在不知不觉间慢旋到了别处，月光在她的身上浴淋得又明又亮。有一只麻雀不知为啥从房檐下飞了出来，撞在稠密的桐树叶子上，扑楞着落至半空，又闪着翅膀飞进了夜里。
她望着麻雀飞去的方向。
她想它又不是蝙蝠，在夜里无异于盲瞎，它会飞到哪呢？
她想也许又落到了谁家的房上。
她想一个院里没人，我要能睡着了该有多好，安静得和没有了世界一样。
可她没有一星儿瞌睡。
她想老二现在把老大送上了火车吧。
她说老二你是明晚儿赶到家吗？又说金莲，明晚你去接不接老二？
金莲说，想去倒是想去。
她说不去算了，你在家给老二做上好吃的等他，把洗脚水倒在盆里等他。
金莲说我还是该去接他，接他到村头的岔路口上，他只要从末班汽车上下来，第一眼就看见我立在路的中央。四处空无一人，只有我穿得漂漂亮亮，干干净净，身上的香味顺风飘到十里八里之外。
她说，那你就接他去吧，倘是路上有人，你就站到王奶的茶屋门前。倘是没人你就站到路边的树下，你突然走到他的面前，叫上一声朋，接过他手里的行李，他说这行李不重，还是我来拿吧，你就说，你坐了一天汽车，还是我来拿吧。你说你拿，你却提着行李不动，不走，就那么痴痴地借着月色看他。他为人熟练，又长你三岁，你看他时候，他啥儿也都明了在心，这当儿他会说，咱回吧嫂子，大街上不定让谁撞见，回到家里多好。然后你就跟在他的身后，踩着路灯下他的人影，躲着偶尔碰到的熟识的目光，回到家里，闩上大门，一直跟着他走进他的屋里。
第二部分 第三章 和老二摊牌（5）
金莲就走进了老二的屋里。
院子里的树影转涂到了她的背后。星星悄无声息地稀落下去，月光变得淡薄如纱。村街上往日夜里繁闹的红绿声音，也都悄然去了。
村落的静谧无边无际，耙耧山脉在夏夜的呼吸声，使金莲�