一席话说的艾芬这边的人起了一身鸡皮疙瘩,真是没想到,刚才还恨不得将艾芬千刀万剐呢,现在居然想用区区几匹布就将人打发了。
“多谢母亲如此厚爱儿媳。”艾芬心里也有另外的盘算:“只是这布也是母亲心爱之物,儿媳怎么好夺母亲所爱?”
“我一个老婆子,”魏氏连忙解释:“哪里用的上么鲜艳的颜色?还是你这年岁的人,用起来正好。”
走了没几步,发现艾芬的人一直跟在了身后,连常福、长贵两个家丁也避讳,魏氏便转过头来,对着阳凯青笑道:“我的儿,你跟着我们婆媳做什么?难道我是妖怪,还能吃了你的媳妇不成?”
魏氏对着阳凯青说话,却看了周嫂子一眼:“我们婆媳今天要好好说说体已话,你一个男人家,还是在外面等着吧。”
话都说到了这个份上,阳凯青只有深深地看了艾芬一眼,笑道:“不敢打扰母亲雅兴,儿子先去找二弟。”
说完,就跟着一个家丁走了。
周嫂子和梦圆他们,也被留在了外宅的小偏厅里,喝着茶水,吃着点心。只是那点心忒难吃,吃的梦圆直翻白眼:“娘,这点心怎么和上次姑爷买回来的一个样子……”
艾芬、魏氏两人一路说说笑笑,朝魏氏居住的院子走去。这这样一幅母慈媳妇孝的画面,看的阳府二房的下人们全都摸不着头脑,更让他们内心深处无比的惊恐。
“弟妹呢?”已经到了魏氏院门口,艾芬随后问道:“怎么今日没看见弟妹?”
拍了拍艾芬的小手,魏氏笑道:“你弟妹回娘家去了,她的母亲每年到这个时候会苦夏,前些日子托了人来接她回去尽孝道去了。”
到了魏氏的小院儿,不着边际的话已经说了一箩筐,看着艾芬越笑越开心的样子,魏氏心里却无比烦恼。
关于月例银子的事情,魏氏不知道提还是不提。她很怀疑艾芬早就知道了,想趁此机会从她这里捞一笔。
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可是魏氏也不敢主动开口,怕一提,反而弄巧成拙——她到现在还心存侥幸,希望艾芬根本就不知道。
不过这怀疑的种子在心里一旦生了根,很快就长成参天大叔。魏氏一边心里急转,一面还要同艾芬说笑,渐渐就感觉到体力不支起来。
两人相互打哈哈,时间一久,艾芬也有点饿,还有点犯困了,看魏氏坐立不安的样子,估计魏氏没那个心情想要留她吃午饭才对。
又过了一会儿,魏氏还只敲边鼓,艾芬只好笑道:“母亲可是担心白云庵的事情?依儿媳看,这惠能师父不仅有些胆识,还是个有情有义之人,更有足够的能力担当白云庵的住持。”
“这惠能确实是个能干的,当年在府上就数她服侍老太爷尽心。”说起当年的情敌,魏氏咬着牙夸奖几句:“只是她也是个没福分的,服侍了老爷那么多年,也没得个一男半女的。不然早就和姚太姨娘一般,享儿女福去了。”
魏氏的心理活动,艾芬听了一清二楚,对于阳府众多太姨娘们没有下一代的事情,艾芬知道没那么单纯,不过事不关已,艾芬也不打算过问。
“那住持虽然可恶,却还真说对了一句话,世上像母亲这般福泽深厚的人,是没几个呢。”为了银子,艾芬也只能忍着鸡皮疙瘩拍拍马屁。顿了下,艾芬话音一转:“只是这个惠能,肯为了惠悟师父的病,甘愿冒着被赶出家庙的危险,前去儿媳府上找儿媳要月例银子呢。”
“儿媳听说之后,真是太吃惊了。”艾芬再次提起住持:“儿媳知道,母亲不是那种容不下人的人,克扣我们阳家姑子月例银子的事情,一定是那可恶的住持瞒着母亲做下的。”
终于提到了月例银子,魏氏的眼皮狠跳了几下。艾芬肯替魏氏遮掩,将事情都推到了住持身上,让魏氏悬了半天的心终于又放了回去。想到即将要大出血,魏氏又实在有点心痛难当。
大户人家人家的正妻,谁没有为难妾室的时候,要是真是一点为难也没有,那才是怪事呢。但是当这些妾室已经半只之脚踏入空门,待奉佛主之后,正妻还要苛待的话,那可就亵渎神灵了。
这个世界很是信奉佛教的,做出这种事情,情节严重的,还有可能被流放三千里到南蛮之地做苦力。
魏氏当然明白这个道理,现在艾芬给她一个台阶,她不顾的心在滴血,忙顺着就下:“这胆大包天的贱人,尽然想陷我于不义……”
“所以儿媳才敢斗胆,”知道魏氏心痛,艾芬再加一剂强心针:“想让惠能师傅暂代住持一职。却不想母亲……”
说到这里,艾芬才悲切地哭了起来,这却比刚才在厅里哭出来的效果更下,更显得委屈非常。
“好儿媳,快别哭了,这都是我不好。”魏氏有点着急,连忙以错:“都怪我这老婆子眼盲心瞎,误信小人谗言,冤枉了你!”
“现在母亲明白过来,儿媳就算是受点冤枉,也是值得的。”艾芬止住了眼泪,见好就收:“母亲还请放宽心,姑子们这大半年的月例,儿媳已经替母亲填补上了。”
听艾芬提及已经给了月钱,魏氏心里倒是一愣。其实魏氏也不是什么坏人,不过是贪钱好面子了一点,对于白云庵的姑子们,她还没有狠毒到想要人命的地步。
“我的儿媳,难为你替我考虑的这般周全。”听艾芬左右不离银子,魏氏心里下了狠心,打算拿她嫁妆里的一间铺子来堵艾芬的嘴。
至于白云庵的姑子们,魏氏倒是不担心,那些姑子们除非情况特殊,是一步也不能离开白云庵,就连日常的柴米油盐,也是阳家派人送过去。
“媳妇呀,你看你身上穿的也太素净了些,”魏氏不谈月例银子,将话题扯远了:“我知你是个勤俭持家的好妻子,虽然这也是我们妇人家的本道,可你这孩子出门,连个像样的首饰也没有。真是看的我这个婆母的真心疼啊。”
“还是母亲心疼儿媳,当初母亲肯分家给夫君,儿媳就知道母亲是极疼我们的。”知道封口费要来了,艾芬拍马屁之余不忘记哭穷:“母亲也知道,儿媳从艾府嫁过来,也没得多少嫁妆,现在又和夫君两人分出府去过,日子实在是有点艰难。”
一提到分家之事,魏氏的眼神开始有点闪烁,闷头想了老半天:“你这孩子,那些个陈年旧事还提它做甚,知道我是真心心疼你就是。”
虽然做好了打算,魏氏还是免不了心跳加速:“阳府这一代就凯青、凯梓两个男丁,我这个做嫡母的,不指望他俩好,还指望谁好?”顿了顿,肉痛地补充道:“当初是我思虑不周,没料到你们出府之后日子过得如此艰难。这样吧,我在城西还有家点心铺子,如今我就将它给了你和凯青吧!正好离你们狮子胡同口也还近。”
不错,早上出门还说要去看铺子做生意,这就有人送了现场的铺子,艾芬心里真是乐开了花。
这可比之艾芬料想的好多了,毕竟想从魏氏这样的铁公鸡身上拔毛,还真是不容易。没想到魏氏居然给艾芬间点心铺子,还真是艾芬喜出望外。
艾芬注意到了魏氏的反常,却只当魏氏是心痛,笑道:“母亲如此大的情分,儿媳怎好生受得!母亲将这铺子给了我,只怕别人说母亲太片疼我们大房了。”
“凯青是我儿,你是我儿媳,有什么受不得的?”明明心痛的要死,魏氏还要装大方,“那铺子是我当年的嫁妆,并不是阳家的东西,我愿意给谁就给谁,谁敢说三道四?”
沉吟半响,艾芬笑道:“不如这般,儿媳好好打理着点心铺子。要是赚了银子,我们这房在白云庵修行的师傅们,她们的月倒银子都从这里出可好?”
这姑子们的月倒,可是长长久久要给下去的,还有些小姑子和艾芬一般大的年纪,这后面还有好十几年要活,总的算起来,魏氏不仅没吃亏,还占了莫大的便宜。
“如此大好!”魏氏大喜,看艾芬不免也顺眼起来:“我一生也没个女儿,如今得了你这样一个儿媳,也不比别人有女儿的差。”扭头对一旁的丫头道:“去将我那套丹凤朝阳的金头面拿来给你们夫人。”
魏氏开心之余,也生怕艾芬反悔:“媳妇,你是稳妥的人,将它们的事情都交给你管理,我是再放心不过的了。”
“既然母亲这样信任儿媳,儿媳也不好让母亲失望。”
话一说完,艾芬和魏氏对视一眼,都笑得特别开怀。
艾芬得到了那些太姨娘们的管理权,魏氏则是省了一笔银子,算的上是皆大欢喜了。
至于住持,捏着魏氏如此多的把柄,该头痛的是魏氏,而不是她,所以在很久以后,艾芬得知住持莫名其秒失踪了,一点也不惊奇。
这件事情告诉艾芬一个道理,就是:出来混,迟早都是要还的。
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清贫乐:第六十七章各遂所愿
事情谈完之后,已经快到下午申时了,魏氏又千万留着艾芬一行人吃了顿午饭。
午饭很丰盛,连汤都是上好的人参煲的竹荪汤,看起来魏氏平时也是个很讲究生活品味的人,只是这么大热的天喝人参汤不怕流鼻血么?
心无烦恼一身轻,魏氏心情不错,饭量也见长,主食是家常饼,魏氏一个人吃了得有小半张。
除了魏氏,一桌子四口人吃饭,艾芬和阳凯青两人很热,却有点食不知味,阳凯梓是最为之意不在酒。
阳凯梓早就吃过了午饭了,听说魏氏留艾芬吃饭,便屁颠屁颠地跑了过来,还坐到了艾芬的对面,那看人的眼光总让人觉得好像没穿什么衣服似的。
阳凯青则和阳凯梓并排着坐着,也没有办法帮艾芬遮挡一下猪哥的眼神。艾芬就只好抵着头闷哼啃饼,要不是魏氏时不时给艾芬夹菜,估计艾芬中午就只能啃大饼了。
好在这一顿饭的时间不算太长,等艾芬心里默默的数字上万之后,终于吃完了。艾芬心里叹气,如果你恨一个人,也可以在他吃饭的时候,狠狠地盯着他看。
吃晚饭,艾芬和阳凯青两人就立即起身告辞,多一秒,他们也呆不下去了。魏氏也不再挽留,将两人送到门口,等马车驰远了,这才回去找人请来族长老婆,商量如何对付住持一事。
摩挲着布料,指尖所触之处,除了冰冰凉凉的丝滑,更有一种柔润感,艾芬再仔细一看,布料上隐隐退出层层的暗花,富丽而又典雅,其中一匹的颜色,更是宛如天上的彩霞一般的瑰丽。
如此美丽的布匹,让艾芬想起前世如雷贯耳的云锦,赞叹一声,虽然魏氏这人挺爱钱,对别人也很吝啬,对自已却很大方,很舍得花嘛。
举起一堆金镯子,梦圆赞叹道:“芬儿,这次魏老夫人真是下了血本呢。这一套头目做工和样式,都不像是民间的师傅们做的呢,尤其这一对层空连珠镯,真是做的太好了!”
随手拿起那只朝凤簪,艾芬有点吃惊于簪子的重量:“这东西很重啊!这套头面好像有三十二件之多。要是全部都戴在身上的话,只怕周身金光闪闪,只看得见首饰看不见人。”抬眼好笑地看着一脸星星眼梦圆,打趣道:“你很喜欢这对镯子吗?”
世上的女人都一般,永远都嫌弃自已的衣服少一件,永远嫌弃自已的首饰不够多,梦圆也不例外,连连点头:“喜欢,喜欢,这么漂亮的首饰,谁不喜欢。”
“看你这么喜欢,那这些都留给你做嫁妆吧。”话一说话,艾芬忙弯腰,将脑袋藏在周嫂子身后,只留下一对眼睛,对着梦圆挤眉弄眼。心里却盘算着,等生活稳定了,先给梦圆找个好对象。
梦圆起身就想扑过去揪打艾芬两下,却被周嫂子拦下来坐好:“娘,芬儿这样取笑我,你还拦着我,娘,你太偏心了!”
“在马车上呢,别闹了。”周嫂子拦下梦圆,随后问道:“都这个时辰了,今天不去看铺子了?”
“看,看。”艾芬略有点狼狈地做正了身子,朝马车外的阳凯青喊道:“八大街有家点心铺子叫吉庆斋,去那里一趟。”
听着外面答应的生意,周嫂子眼睛里略过一丝惊喜:“难道是?”随即又不敢置信:“不可能吧?”
艾芬理了理头发,笑道:“是的。老夫人将那家点心铺子给了我。”
几个人面面相觑,又是上好的布料,又是宫造的金头面,还有一家点心铺子,东西多的让人实在是不敢相信:太阳今天从西边儿出来了?
看周嫂子一脸疑惑,艾芬主动坦白:“以后白云庵那些师傅们的月倒银子,都从我们这房出。”
周嫂子点了点头,这月倒银子到了最后,魏氏总会找个什么理由推给她们大房,还不如一开始就要过来,有个好名声儿。
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