殷情好慌张，口中呼出的白雾和她的心一般急切。
「小姐只是将属下当成大哥，误认为爱……」熊契当然记得，他的心意何曾改变？「老爷会帮小姐选择一位家世足以匹配的良婿，各方面条件都胜过属下千百倍。」
「我不要嫁给别人！我这辈子只爱契哥哥，我只当契哥哥的新娘子！」殷情像个孩子哭喊出声，泪水如雨直下。
熊契强掩心中的不舍，逼自己说出足以令她死心的谎话。「你还小，不知什么叫爱，况且……我也快要成亲了。」
殷情抹去泪水，惊慌地抓住他的衣襟问道：「成亲？你要和谁成亲？」
熊契想了一下，才说出一个名字：「宛儿。」其实他从未想过要娶杨宛儿，只是她的条件和他门当户对……
两人同是奴仆，他自幼失怙，宛儿亦是无父无母的孤女。虽说对她无爱，但毕竟两人已有肌肤之亲，即使自己并非她第一个男人。若真要娶妻断了殷情的迷恋，他第一个想到的人选是她。
「我不要！」殷情拼命摇头，泪花四处飞散，「是宛儿勾引你对不对？她明知道我喜欢你，还故意勾引你，看我回去怎么撕下她那张虚伪的脸皮！」
虽然明知答案为何，但从他口中证实，殷情依然心痛得难以承受。嫉妒和愤怒夺去她的教养理智，也激起陌生的恨意。
「这事和宛儿无关……」熊契只以为殷情在闹孩子脾气，更希望她不要迁怒别人，「她没有勾引我，我们是两情相悦……」
见殷情的反应如此激烈，他开始后悔将杨宛儿扯进来。
「我不相信！」殷情根本不愿相信，否则熊契不会亲吻她！方才的亲密她感受到浓烈的爱意，她相信熊契是爱她的，只是碍于身分才不敢承认。
「那么，你爱宛儿吗？」
熊契沉默了一阵，才缓缓说出：「宛儿和我在各方面都很匹配……」
「看着我！」殷情继续追问，「你爱宛儿吗？」
熊契望着殷情蒙胧的泪眼，握紧拳头，逼自己说出善意的谎言。「爱。」
殷情紧闭双眼，承受这个如刀似剑的字眼直刺心脏，感觉全身血液像被抽干，无力跌坐雪地上。
「小姐！」熊契撑住她的身子，她苍白如雪的脸色令他惊慌不已。
殷情没有回答，任由泪水道出绝望。
熊契一把抱起她，匆匆往山下奔去。
第二章
「小姐，怎么又开窗了，小心着凉。」
贞娘一进房便见到殷情失神地望着窗外，任由纷飞的细雪飘进房里。
「别关！」
贞娘想要关上窗，却瞧见殷情脸上两行清泪，心疼地为她拭去泪水。
望着心爱男人的亲娘，殷情只觉委屈。「奶娘，为何契哥哥不爱我？」
贞娘既心疼又为难。那天到底发生什么事，让这两个孩子都失了心魂？问儿子他只是沉默，还说想离开殷家庄到外头闯闯。
以往她一直劝熊契到外头见见世面，相信以他的能力应该能闯出一番作为，但他屡次推托。贞娘知道儿子舍不下的除了自己，更想守护一个人……
「唉！是契儿配不上小姐。」
「这只是藉口！」殷情觉得好烦，为何大家都这么说？爱就爱了，有何配不上的问题？「等爹爹回庄，他一定会答应我嫁给契哥哥……」
殷情相信以爹亲对她的疼爱，必然会答应她嫁给契哥哥，将来由他接管殷家庄的一切。
「但问题是……契哥哥根本不爱我……」最让她心痛的是熊契亲口承认爱着杨宛儿。
贞娘不知熊契对小姐说了什么，但唯一知道的是，老爷根本不可能答应这桩亲事。事实上，老爷似乎有意和京城的商号结为亲家，这次上京一方面也是为了小姐的婚事。
「老爷会替小姐寻觅一个爱你，疼你的佳婿……」虽然她将小姐视如己出，但万万不敢妄想这千金之躯能当她的媳妇儿。
「我不要嫁给其他人！我只要嫁给契哥哥，但他就要成亲了……」殷情无助地哭喊着，根本听不进任何话。
「成亲？」贞娘感到讶异，她从未听儿子说要和谁成亲。
此时杨宛儿正端着汤药进门，「小姐，喝药了……」
殷情立即冲上前将她手上的汤碗拨掉，恨恨地斥喝着：「不用你来假惺惺！这下你赢了，高兴了吧？」
杨宛儿不发一语地回瞪着她。
「小姐，别这样……」见这两人箭拔弩张的模样，贞娘虽感不解，却连忙将殷情拉往外厅，「宛儿，还不赶快收拾！」
杨宛儿愤恨地抚着被汤药溅到的手背，那儿已出现一片红痕，不过伤痕的疼尚不及心底的绝望。
她根本输得彻底！
昨晚熊契对她提及想离开殷家庄到外头闯荡，要她别等他。她苦苦哀求，希望两人能先成亲，她会以妻子的身分等他，熊契却明白地告诉她不可能，因为他心里有别的女人，不可能娶她。
她当然知道那个女人是谁。
本以为自动献身给他，两人在一起久了，熊契最终会娶她，结果都是她一厢情愿……眼看幸福从手中溜走，她感到扼腕不已。
之前搭上前一任主子，原以为能挣个小妾的名分，谁知他因为惧怕夫人的凶悍，竟连夜将她转卖；熊契虽身为奴仆，但瞧他那相貌气势，将来绝非池中之物，所以她才会想尽办法攀上他。
最后，她什么都没得到，却白白得罪了小姐，不知妒恨会让小姐怎么处置自己……
不成，她必须挽回颓势，放手一搏！
拾起汤碗碎片起身，杨宛儿从开敞的窗户往下望，瞧见熊契站在池畔的柳树后头，正朝着某个方向看得痴迷。
杨宛儿顺着视线望去，恰巧见到水榭里的殷情和贞娘。
她握紧拳头，任由瓷碗碎片掐入掌心而毫不自觉。
「契哥，这是我为你缝的鞋，试试看台不合脚。」
隔天，杨宛儿乘机将熊契约到后院偏僻之处，将亲手缝的男鞋交给他，也让他清楚瞧见手上的伤痕。
「这是怎么回事？」熊契抓着杨宛儿的手，手背早已红肿一片，还起了水泡。他接着摊开她的手心，上头有一道深深割痕。
杨宛儿伸回自己的手藏在身后，欲言又止。「小姐她……不是故意的……」
「这……是小姐弄的？」熊契难以置信。他不相信从小一起长大的殷情会故意伤害他人。
算准他不会相信，杨宛儿泪水应时滑落，「小姐不知怎么搞的，最近事事冲着我来……昨日我端汤药给她，一接过去便往我泼洒，还好我闪得快，只烫到手背……」
杨宛儿说得万分委屈，「不过我相信她不是故意的，应是最近有事恼怒了她，才会将气出在我身上……」最后她急着为殷情辩解，委曲求全的模样让熊契有了几分信服。
他当然知道殷情的怒气所为何来。
「那……手心的伤呢？」熊契轻抚着已结痂的血痕，对杨宛儿感到十分过意不去。
杨宛儿轻呼一声，「好痛……」
熊契皱眉，「敷药了没？」
她点点头，又流下几滴眼泪。「当我蹲下去捡拾碎片时，小姐竟然……」望着熊契，杨宛儿显得有所顾忌。
「说下去。」
「她的脚用力踩住我的手，当时我手里正握着一大块碎片……」杨宛儿冲入熊契的怀中，用力摇头，「我不知道自己做错什么，小姐要这么惩罚我……她还说……等老爷回来要将我卖到花楼……」
熊契一听，搂着杨宛儿的手臂微微加重力道。
虽然相信殷情这么说只是气话，但她不该将怒气发在无辜的杨宛儿身上。他了解殷情的脾性有时虽然冲动蛮横，但她向来纯真善良，该是嫉妒让她失控。
「小姐只是说说气话，不会真的这么做。」熊契拍拍杨宛儿的手背安抚着，她的身子却颤抖得更厉害。
「契哥，我好怕……如果你走了之后，小姐真的将我卖到妓院该怎么办？」她像抓紧浮木般攀住熊契，苦苦哀求，「带我走好不好？求你，这儿我真的待不下去……」
杨宛儿梨花带泪的模样，勾起熊契的愧疚戚。
将她扯进来本来是想让殷情死心，却为她惹来麻烦。两人的关系一开始便建立在性爱之上，但见她受牵累，亦非他所愿。
「别担心，这事儿我会解决……」
「契哥……」得到了他的保证，杨宛儿再度投入熊契怀中，并抬起头吻上他的唇，身子贴着他上下磨蹭。
「嗯……契哥……人家想要……」
不料熊契却轻轻推开她，「别这样，现在是大白天。」
杨宛儿再度紧贴住他，纤手更大瞻抚向他的胯下，「没关系，这儿没人……」
「宛儿！」熊契不耐烦地推开她，「我还有事要忙，你赶快回惜情居吧！」
熊契说完便转身离去，留下一脸错愕的杨宛儿。
最近熊契不再碰她，方才对她的挑逗也无动于衷，是不是对她的身体失去兴趣？
唯今之计只有继续装可怜，让熊契相信殷情容不下自己，才有可能带她离开……
杨宛儿抚着手上的伤疤，为自导自演的苦肉计深感得意。
这天下午，殷情独坐水榭望着纷飞的细雪发愣。
忽然感觉身后有人，一回头，熊契已将一条淡紫色披肩披在她肩上。「天冷，娘要我拿这来。」他只是淡淡说着，便后退一步保持距离。
殷情轻抚着柔软的毛皮，这是她最爱的一条披肩，不只喜爱它的颜色，更因为这是及笄时熊契送她的礼物。
一想到他另有所爱，殷情赌气地拉下披肩丢在椅上。「既然不爱我，为何还管我死活？将这条披肩拿回去送给宛儿算了！」
「送出的礼物没有收回的道理。」
熊契当然知道现在的殷情有多么气愤，但总会过去的。再过一两年，她会发现自己爱上的不过是童年编织的梦幻。
「那我付出的爱呢？你又不想要……」一见到他，多日来的委屈让殷情忍不住掉下泪来。
方才还以为他是来哄她，恳求原谅，谁知他依旧是这副淡漠态度，惹得她更加伤心。
熊契沉默一会儿，才回答得莫可奈何，「等你长大了，就会知道那不是爱。」
殷情无奈地摇头，含泪望着他。「那你就懂得爱吗？你懂我的心吗？」
「我……没有这个福分，能得到小姐的爱……」熊契的心如她的表情一般苦涩，「属下配不上小姐。」
又是这套说词！难道他以为这个理由最不伤她吗？
「看来是我没这福分让你爱上我……」殷情拭去泪水，却抹不掉脸上的哀愁，「宛儿比我幸运多了……」
「这不关宛儿的事，请小姐别为难她。」
他的意有所指，让殷情的悲伤瞬间化为怒气。「你倒说说看我如何『为难』她？」
「属下看到宛儿手上的烫伤，还有她手心的割痕……」熊契只是约略带过，「如果小姐想打我、骂我，属下丝毫没有怨言，只希望你别迁怒宛儿。」
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