“那人……是男子？”太渊愣住了。
“是啊！据说北貊一族的男子个个美丽非常，那凌霄定然是美得无法形容。否则炽翼怎麽会对他如此宠爱，把他深藏宫中，不许别人见他一面呢？”奇练讲得兴致勃勃，一转眼却发现太渊有些呆滞地站在那里：“太渊！太渊！你怎麽了？”
“啊！”太渊回过了神，露出了笑容：“这件事太令我吃惊了，倒是把我吓了一跳。”
“吓一跳？”奇练觉得这个词语用在这里有些不当：“我倒是没有吓到，炽翼这人本就随心所欲，想干什麽就干什麽，不过是宠爱男子而已，不算什麽太过稀奇的事情。我只是觉得他对那凌霄宠得有点过度了，才会觉得奇怪而已。”
“真的吗？倒真是没有想到。”
“听说几乎有求必应，而且在人前也不避讳。”奇练摇头笑道：“其实我很想问问炽翼，他是不是真如传言所说，准备娶个男妃了。”
“这怎麽可能……”
“对炽翼来说，只在於他做不做，没有什麽是不可能的事情？”奇练看了他一眼：“你和他认识这麽久了，怎麽他的脾气都不了解？”
不了解？
怎麽会不了解？
只是……只是……
“大皇兄。”太渊突然冒出了一句：“您做错了。”
“说什麽呢？”
“若是怕被别人误会，大皇兄你又为什麽要把自己的衣服借给赤皇呢？”
趁著奇练自责不已，敲著脑袋骂自己少根筋的时候，太渊告退了出来。
第八章
太渊一步一步走下了楼梯。
一路上，遇到的人纷纷向他行礼问好，他一一回礼寒暄。
踏进了自己的屋里，他反手关上了房门。
一直挂在脸上的笑容忽然之间变得淡了。
他走进了里间，手一扬，烧去了一道符纸。
青烟嫋嫋，聚而不散，须弥形成了一个虚幻的身影。
“北镇师大人。”太渊对著那个影子说道：“打扰了。”
“什麽事？”传来的，赫然就是北镇师青鳞的声音。
“你我既然有了共识，就不该隐瞒彼此。”太渊嘴角弯起，笑意却丝毫没有达到眼里：“我还记得大人曾经说过，这些年来水火两族的状况，你都已经仔细告知。可是有些事，我怎麽毫不知情？”
“我所知道的，都告诉你了。”青鳞似乎怔了一怔：“我不知道你指的是什麽事情？”
“例如炽翼。”太渊坐在椅中，手里把玩著扇坠：“我一直百思不得其解，北镇师大人你对赤皇恨之入骨，对他自然额外留意，为什麽只说无甚大事就带过了？”
“炽翼？”青鳞想了一想：“这些年他似乎深居栖梧，没有什麽特别需要留意的事啊？”
“你知不知道，他为了一个罪臣，和祝融闹得不可开交？”
“喔！你是说那件事啊！”青鳞语气之中满是不以为然：“哪有不可开交之说？你也知道，祝融对炽翼向来忌惮颇深，大发雷霆也就是表面文章。何况炽翼又不是要娶那个凌霄，祝融也就是睁只眼闭只眼。这根本就算不上什麽大事，我不知道你会这麽在意，所以一时也就忘了。”
“你觉得，这没什麽？”太渊低著头。
“这有什麽？要用常理猜测炽翼的想法，最後只会被他牵著鼻子走。”青鳞笑著说：“那家夥不过是天生反骨，喜欢标新立异。别人妻妾成群以示风流，他偏偏就对一个男子痴心一片。他连自己的亲妹都杀了，又有什麽做不出来的？等再过些时候，指不定他就把那凌霄杀了。这不过是不足挂齿的小事，何必要去理会？”
太渊似乎在想些什麽，没有顾上答话。
“太渊。”青鳞突然语气一转：“你倒是格外留心炽翼，是有什麽特别的原因吗？”
“我只是有些忧虑。”太渊抬起眼睛，目光中带著犀利：“赤皇现在对於我们来说，半是障碍半是助力。但到最後，他绝对是我们不得不面对的可怕强敌。”
“是这个原因吗？”青鳞的声音里带著兴味：“若是这样，难怪你如此紧张。否则的话，看你刚才的样子，我都要误会你对赤皇别有用心了。”
“大人真是爱说笑。”太渊却半点没有说笑的意思。
“我自然是在说笑，我和他仇深如海，怎麽可能轻易放过了他？”青鳞冷哼了一声：“我不管你现在使出什麽手段拉拢或者利用他，到最後，我都要亲手挖出他的双眼，斩下他的头颅，回报这毁目灭族之恨。”
太渊眉角一动，立刻习惯性地扬起嘴角，温文一笑。
“我们彼此深知底细，所以也不必玩什麽迂回曲折的斗智把戏了。你有这样的精神，还是好好想想该如何开始的好。”青鳞回以冷笑：“我劝你还是不要自作聪明，要是误了大事，就什麽都是一场空了。”
“太渊明白。”太渊低眉顺目地应了，张开折扇一扇，青烟片刻就已散去。
太渊走到窗边，推开了窗户。
千水之城独有的漫天水雾弥漫在空中。
“毁目灭族就能说仇深如海？”他轻声地自言自语，回答著刚才青鳞说过的话：“不过要是换了我，就不会报复得这麽难看。至少留条活路给他，让他有机会後悔当初没有斩草除根才好。”
他的眼前，似乎出现了那双潋滟深邃的眼睛……
“挖了……多可惜？我还想让他看著……”
那个美丽耀眼的强者，我想让他用他的眼睛看著，看著我一步一步拥有一切。
炽翼，你总以为我懦弱无用，总有一天，我要让你知道，我也可以站於云端，和你比肩而立……
南天 栖梧城
“大人！大人！”凌霄喊了半晌不见回话，大著胆子轻轻推了推炽翼的肩膀。
炽翼抬起了头，目光迷蒙，连看著他时总是挂在嘴边的笑容也消失无踪。
此刻沈沈郁郁的赤皇，和凌霄记忆里任何时候的样子完全不同。特别是那种本以为永远不会出现在炽翼身上的落寞轻愁，让凌霄的心怦然一动。
“您这是怎麽了？”凌霄用他自己都会觉得吃惊的轻柔语调问著：“从千水之城回来以後就闷闷不乐的，凌霄可能为您分忧？”
“凌霄……”炽翼喃喃地念了一遍他的名字，然後侧过头，轻声说了一句：“你下去吧！”
虽然知道炽翼看似狂放，情感却极为内敛。但有时连凌霄自己也觉得怀疑，赤皇望著他时，神情里时常流露出的眷恋，究竟是不是真的？赤皇虽然多年来对他宠爱呵护之极，但事实上，除了有时从言语动作上逗弄一下以外，从来没有认真地表示过爱慕之情，更别说有什麽真正亲昵的举动了。
“大人。”凌霄第一次违逆了他的意思，没有依言退下：“有些事，凌霄心中一直想不明白，还望大人能够给我一个答案。”
“你想问什麽？”炽翼心不在焉地回应道。
“您明明对我并无情意，又为什麽愿意为我这样的罪臣，和祝融圣君反目呢？”
“凌霄，你想得太多了。”炽翼没有想到他会这麽问，回过头来看著他，目光里闪过诧异：“我对你不好吗？”
“不，您对我实在是很好，有时候我都觉得，您对我的纵容，简直……就和您一贯的性格背道而驰。”凌霄笑了一笑：“请容许我猜上一猜，在大人的心里，应该有一个人。凌霄或许就幸运在，和大人心中真正爱慕著的那人，长得极为相像，所以才有幸得到大人的垂青。”
“是这样吗？我本以为你看不出来，因为连我自己几乎都信了。”炽翼看了他一会，轻轻地叹了口气：“其实，你和他长得也不是很像，只是乍一看，神态气质倒有八九分相似。”
“那人……不在了吗？”凌霄说出了自己猜测的答案。
“为什麽这麽猜？”
“因为除了这个原因，我想不出来，还有什麽能够阻止您。”虽然早就猜到了这些，但是听到炽翼亲口承认，凌霄心里还是有些不太舒服。
就算他再怎麽告诫自己，但是这些年来时时刻刻面对著耀目如斯的炽翼，这世间又能有几个人能毫不动摇？
“凌霄，在其他人眼里，也许没有什麽事情是我都不敢做的。但事实上，就算是他也爱恋著我，我们之间也存有太多无法逾越的障碍。”炽翼苦涩一笑：“其实我是在害怕……我怕若是情不自禁，一切会无法挽回。”
凌霄震惊地望著炽翼，一时之间忘了怎麽回答，他根本不敢相信自己听到了什麽。试问又有谁会相信，居然能从火族赤皇的嘴里，听到“害怕”这个词？
“也不知道什麽时候，我已经陷得这麽深了。”炽翼闭上了眼睛，又一次长长地叹气：“这是在罚我，罚我一直以来任意妄为，毫不在意他人的情感。”
“那人……莫不是水族中的……”
“凌霄！”炽翼打断了他即将出口的揣测之词，目光霎时凌厉：“你太放肆了！”
自从相识以来，凌霄第一次被炽翼如此呵斥，不由得吓了一跳，僵在了当场。
“你想知道的也都知道了，至於一些你不该知道的，还是不要知道的好。”炽翼挥了挥手：“你下去吧！”
“是。”凌霄知他动怒，只得行了个礼，不甘不愿地退了下去。
炽翼茫然地望著某一点出神。
凌霄所说的那些话，扯出了他心底里最最难以诉诸言语的死结。
他待凌霄与众不同，虽说有其他的考量，但也不能完全抹杀凌霄和太渊相似这一点起了极大的作用。
既然在这漫长生命之中，也许永远无法让心中那人留在身边朝夕相对。那麽，总要为自己寻求一些慰籍。虽然在他的心里，清楚地知道凌霄和太渊完全不同。
但是太渊……先不说蘖盘，也不说族怨，让他觉得无法掌控的，是太渊的心。活过的这麽多年让他明白，唯有心中的情感，是无法用力量可以掠夺得到的。
太渊性格看似谦和，但最是固执。直到现在，应该还是在痴恋著红绡。所以，他只能任著自己患得患失而怯於面对，就像是堕入情网的青涩少年一般。
说到底，不过是自己一个人在这里自作多情……
想到这里，炽翼只觉得胸口一阵绞痛！
凌霄远远站在窗外，看著炽翼捂住胸口，伏到了榻上。
“是为了谁？”他始终不敢相信：“这世上怎麽会有人，能令你这麽地痛……”
碧漪突然之间病重不治，红绡怀了共工的孩子。
炽翼多年後重新思考这两件事的时候，总会懊恼自己当时没有从另一个角度去考虑，或者说，没有从这突发的事件背後，预料到接下来会有的局面。
他当时只顾著震惊，根本没有了冷静思考的能力。
因为他首先得知的，是红绡有孕的消息。
共工与红绡的婚姻，所带来无非的是两族的盟约又或者其他的利益，要说後代……先不说红绡没有生育能力这一点，就算是有生育能力的火族女性，也不可能怀上水族的孩子。
水族本命为龙，火族本命为凤，两者完全是不同种族，如同水火不能相容，两者的血脉也是无法相混的。
如果是谎言也就罢了！如果要是真的……撇开其他事情先不想，这也许倒称得上是一个好消息，还有什麽是比血脉相连更为长久的牵系？
这样一来，水火两族的盟约几乎可以达到牢不可破的地步，最担心的战乱也许更不会发生。
可炽翼就是没有办法静下心来思考下一步该怎麽做，他的脑子里塞满了与之毫无关联的念头，越是想要好好思考，就越是烦躁。
“大人！”看他在原地不停打转许久以後，化雷终於忍不住喊住了他：“您看该怎麽办才好？”
炽翼停下了脚步，张了几次嘴也没说出什麽话来，最後还是挥了挥手，示意化雷先说。
“照微臣的看法，不论这消息是真是假，大人还是去见一见红绡公主，亲自证实一下才好。”化雷虽然疑惑於他的反应，但还是建议说：“共工帝君秘密派人前来通知大人，想必也有他的顾虑。大人不妨照著帝君的意思，借口先去千水一趟，等到确认之後，再报告给圣君不迟。”
“又要去……”炽翼不觉皱起了眉头。
“这件事非同小可，若是误传，大人也可安慰安慰公主，若是真的……难保没有什麽变数，或者大人亲自在场，才可避免‘节外生枝’！”最後这四个字，化雷特意加重了语气，炽翼听在耳里，果然浑身一震。
“你这是话中有话啊！”炽翼盯著化雷：“化雷，关於这‘节外生枝’，你可愿意详细解说解说？”
“请大人恕罪！”化雷双膝跪地：“关於後陵中住著的那位……虽然这是万分机密之事，微臣不应多嘴。但到了这个时候，大人要是思量太多了，恐怕会反受其害。”
“你也觉得，我当年那麽做，是不智之举吗？”
“我并不是这个意思，只不过……”
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