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半晌，刘义真从伙房探出身来唤她：“阿添，去书房喊公主吃早饭。”
阿添嘟嘟嘴，不太乐意地往书房的方向走了。
……
红枝好不容易等到天亮，坐在一家面馆里努力地吃一碗牛肉面。她兜里没什么钱，决定吃完这一碗奢侈的牛肉面之后，就天天啃豆包子，不行就啃窝窝头。她喝干净碗里最后一口面汤，肉疼地从钱袋子里拎了铜钱出来摊在桌子上。
她瞥了一眼邻桌的人，满桌子小菜，咽咽口水，一声不吭地站起来，出了门。
外面天气真好，好透了。她深吸一口这新鲜空气，却打了个喷嚏。哎，会有人想我么？她闷闷地想了想。
想着自己也没个去处，便四处瞎晃荡。叹叹气，走到一个小破庙门口，在廊下坐下来，扯开包袱看了看，摸出一叠没有写完的稿子出来，她蹙蹙眉，难道去《洛阳早报》的平城分社？去茉莉那儿蹭口饭吃似乎也没什么不妥。
红枝叹口气，重新系好包袱，上路了。
红枝按图索骥，日落之前便找到了《洛阳早报》的分社，幸好不像洛阳的总社那般神秘，红枝看了看牌匾，“洛阳早报”四个字异常高调，比起洛阳那个，不知气派了多少。正纳闷着，一瞧旁边就是“平城日报”，红枝瞬间了然。
传闻《洛阳早报》在平城开分社的目的就是击垮财大气粗的《平城日报》，如此，面子工程自然要做足。
会客厅也比洛阳那个总社敞亮多了，红枝坐在椅子里握着茶杯慢慢等茉莉主编。约莫过了半个时辰，茉莉回来了，弯下唇角朝她淡淡笑了笑：“徐三小姐。”
她拿掉身上披着的一件斗篷，走过去看了看暖炉，旁边一个小姑娘递了杯热水给她。
“刚来？”她接着问道，“吃晚饭了没？”
红枝搁下茶杯，竟有些不好意思：“没。”
“那一起吃吧，我也刚忙完回来，都快饿死了。”她一边说着一边拿了一叠纸出去了。
红枝咋舌，茉莉主编不仅自来熟，而且看上去简直忙疯了。她还没缓过神来，就看到茉莉又走了进来：“去我办公室谈吧。”
红枝有些晕乎地提好包袱跟着她走，茉莉带她进了一间屋子，随手指了张椅子让她坐。还是那个小姑娘，很迅速地端着一些小食进来了。红枝已经饿得不行了，也不顾及脸面，伸手就拿了一块牡丹糕，结果吃得太急，被噎到了。
茉莉看她一脸疲惫，又有些潦倒，慢条斯理地喝了口茶，道：“徐三小姐上次是家门变故，这次看起来倒有些像情场失意。”
红枝刚喝了口水顺顺气，这一下又被呛到了。等这一阵猛咳过去，她有些愣怔地抬头看了茉莉一眼，微微咋舌。
“很惊讶吗？猜到这种事有难度吗？”茉莉慢悠悠吃着点心，随意翻了翻桌上的一叠稿子，“你若在这行干久了，也这样。”
红枝不说话，慢慢啃着一块小糕。
茉莉似是忙完了手头的事，神色寡淡地看了她一眼：“所以情场失意，要来工作了？”
红枝点了点头。
茉莉见她的包袱就搁在一旁，又眯眼笑道：“可我这里不提供住宿。”
红枝顿时有片刻气馁，但随即又道：“我住在这报社里也无妨的，只要有地方能躺会儿……”
“也好，反正也要加班，你就暂时住后头休息室。”茉莉此次似是大方得很，红枝甚是感激。
然她挑了眉忽地笑道：“你是逃婚没处去了？”停停，又自语一般道：“上下五千年，这种戏码天天演，真是够了。”
“哈？”红枝摸不着头脑。
茉莉抽掉了挽发的簪子，头发全披下来，又伸手去揉了揉：“算了，我解释了你们也不明白。”说罢又站起来，去换了一双样式奇怪的鞋子。
红枝看看那双鞋子，心想，赤脚穿着应当很舒服。
“现在报社刚好缺人手，你思路不错，帮着筛稿子吧。”停停又道，“工资的话按实习生的标准给。对了，上次单行本的稿酬还没有结给你，等明天会计室的人上班了再说吧。”
徐红枝一头雾水。但她隐约明白，这大概谈的是钱的事。她要求很低，只求每天能吃得起一碗牛肉面就够了。所以她觉得不论怎样，茉莉至少还是能满足她这个小小愿望的。
“今天你就先休息，明天具体要做什么事，阿莲会同你说。”她说罢走到门口，对刚才送小食进来的小姑娘说道，“带徐三小姐去休息室，给她拿一床新被子，生个暖炉。”
红枝提了包袱同阿莲姑娘往后头走，不自觉回头看了一下，这封闭走廊里的昏黄灯光，泛着微微的倦意。
“茉莉主编还不回去么？”红枝好奇问了一句。
阿莲姑娘回头看了她一眼，笑着回道：“我们主编每天都加班到深夜。”
“加班？”
“就是——”阿莲蹙蹙眉，似是组织不好语言，无奈道：“都是主编鼓捣出来的新鲜词，有些……只可意会，言传的话，困难了些……你若是在这儿待久了，会明白的。”
红枝抓抓头发，倒是将之前不开心的事忘得一干二净了。这新环境和新生活来得似乎有些快，她有些反应迟滞。
在休息室过了一晚之后，清早刚起来，就听得外面吵得很。她有些睡眼朦胧地开了门，看着走廊里突然多出来的人被吓了一跳。《洛阳早报》的人怎么都如此勤劳？她揉揉眼睛，茉莉站在她斜前方，淡淡看了她一眼，不痛不痒道：“睡饱了？”
“唔。”红枝颇有些不好意思。
“去后院洗把脸，一刻钟后过来开会。”茉莉手里拎了一叠稿子，头也不回地转身走了。
红枝沿着走廊走到尽头，露天的后院里甚是井然有序，打了水，简单洗了个脸，抬头看看天，依旧好得不像话。这样的好天气，就应该躺在院子里晒太阳嗑瓜子，可现下要为了生计努力做事情才行啊。
她擦干脸，走回去了。
阿莲姑娘看她似是有些紧张，遂笑道：“不过是晨间例会，徐三小姐不必过于拘谨。”
红枝第一次见这样的阵势，十几个人围着一张长桌子坐着，茉莉坐在桌子的尽头，见她进来了，便道：“徐三小姐，做个自我介绍。”
“哈？”红枝表示不解。
“阿莲，你没教她吗？”茉莉微微蹙眉。
“对不起，我忘了。”阿莲一脸局促。
“下次不要和我说‘忘了’这个词。”茉莉慢慢把玩着桌上的镇尺，翻过来，又翻过去，“这位是徐红枝，笔名是金木兰的那一位。从今天起，大家就是同事了，好好相处。”停了停，又道：“现在开会，今天左边先说。”
话音刚落，茉莉左手边的一个姑娘就翻着手里的各种纸条子滔滔不绝地讲起来。
红枝仔细听着，不过是些市井传闻，经过这一番描述竟多了些趣味。这位姑娘讲完，便由下一位接着讲下去，茉莉随时作点评，比如方才这一条，说胡夏赫连定自立为王，并与南朝刘义隆达成和平协议的消息，茉莉想都没想，直接说了句“这条不要”。
那姑娘顿顿，拿起毛笔划掉了，又接着道：“西平死了，现在大家都在猜哪家的郡主会被封为公主嫁到胡夏去。”
“怎么死的知道么？”
“不大清楚，说是自尽。”
“死哪儿了？”
“城东太学。”
茉莉了然，忽地移了视线看了看斜右方的徐红枝：“徐三小姐，你清楚这件事吗？”
红枝沉默着摇了摇头。她甚为茫然，那天明明看到西平还好好的，怎么会——说死就死了呢？
“这条先过，弄清楚了再写。”茉莉依旧神色寡淡，拿起杯子喝了口茶，“下一条。”
红枝已无心再听，她坐在这儿就像是做梦一般，听着她们面无表情地讲着与己无关的事情。一个人的生死，一句话就可以带过。
西平死了。
刚刚这位姑娘以极其漠然的语气说：“西平死了。”
这毫无预兆的事实让她有些发懵。前天晚上还看到西平去了太学找刘义真喝酒，她哭成那样，是因为做了离开人世的决定吗？
“徐三小姐。”茉莉唤了她一声，声音清冷。
她回过神，却还是有些恍惚：“你们说，西平真的死了吗？”
四下阒然，方才那个提起这条消息的姑娘，微蹙眉看了看她，道：“消息自然是准的，怎么了？”
“是真的死在太学了吗？”
“是。”
“牵扯到什么人吗？”
“目前还不知道，不过太学的国子祭酒，应当逃不掉咎责。”
红枝默。那姑娘又道：“徐三小姐还有想问的么？”
言辞冷淡毫无人情味，红枝慢吞吞回道：“没有了。”
众人对她般无理的追问表示疑惑，又念及她是新人，却也未深究下去。唯有茉莉知道，一直住在城东太学的徐红枝，对这件事情好奇，是多么得理所应当。
她冷笑笑，对刚才那位姑娘道：“这条跟进吧，我很有兴趣。”
“知道了。”回得一样冷淡。
等到这晨会开完，红枝坐在一张所谓的办公桌前埋头看稿子，看着看着就走了神。
“徐三小姐，主编喊你去。”阿莲在门口喊了她一声，将她飘远的思绪拉了回来。
红枝收了收桌子上的稿子，站起来，往主编室走去。
推开门，看到茉莉一副要出门的样子。红枝站在门口犹犹豫豫的，茉莉笑道：“怎么了？进来啊。”
“有什么事吗？”
“看你精神状态不是很好，注意休息。”她走过来轻拍了拍她的肩，“徐三小姐，有些事，你乱想也注定是想不出缘由来的。别人为爱而死，和你无甚关联的，就不要搁在心里……”
她眯了眯眼：“心里的东西搁多了，会病的。”她凑到红枝耳边勾唇笑道：“那位太学的国子祭酒……其实是刘义真吧？”
红枝眉头一紧：“我不认识。”
茉莉叹口气：“你自以为聪明，却傻得可怜。罢了，左右我也不想管这些事情，若不是以前我年少无知，对刘义真好奇，现下才懒得去探究这些事。”
她说罢便去换鞋子，紧接着却又开始絮叨：“好好的公主为什么要死呢？你觉得她为什么要死？”
红枝咬了咬嘴唇。
【四三】百岁之后，归其室
始光四年年末，四处都冷冷清清的，一大清早，刘义真坐在桌前写一封长信。
阿添敲了敲门，刘义真把长信装进信封里，浅声道：“进来罢。”
“谨师傅，宫里来了人。”阿添也只站在门口，有些无措般知会他一声。
“知道了。”刘义真淡淡回。
他起身将那封信夹进一本书，便走了出去。还没走几步，便听得阿添慢吞吞道：“谨师傅，你还会回来么？”
刘义真转过身，朝她浅笑了笑：“自然会的。”
阿添看着他的背影越来越远，有些木然地在台阶上坐下来，这天气又干又冷，空气中像是被丢了一把灰，有些呛人的味道。过了会儿，又起身去屋里收拾包袱。
下午时，她提着包袱从屋子里出来，看看阴沉的天空，一副要下雪的样子。她本是打算走着去汝阴公府的，童子科的长孙敏恰好有家人来接，由是顺路，便搭了人家的马车，去汝阴公府。
长孙敏窝在马车的角落里，捧了本书装模作样地看着，半晌，忽地问道：“阿添师傅，你说公主为何要死呢？”
阿添瞧瞧他，想了想，回道：“譬如你十分倾慕一个人，然这个人却死了，过了好久你总算缓了过来，想要重新开始，想圆一个梦，可是这个梦碎了，你会怎么做呢？”
长孙敏将书搁在下巴上，歪着脑袋想了会儿，回道：“若是我的话，就——再找个人去倾慕呗。”
阿添苦笑笑，心想这到底是个孩子，漫不经心地将毯子给他盖好，又道：“等你长大了，懂得倾慕是怎么一回事，许是没这么容易再去倾慕另一个人呢。”
“我听说公主死前留了首诗。”长孙敏仰头蹙眉道，“角枕粲兮，锦衾烂兮。予美亡此。谁与？独旦。夏之日，冬之夜。百岁之后，归於其居。冬之夜，夏之日。百岁之后，归於其室。”
阿添默，忽地又叹了口气。
“是《诗经》里头的，我背过。”长孙敏笑笑，“薛博士说，这诗歌讲的是，女子悼念亡夫，看着角枕锦衾依旧如新，而夫君已然孤独地长眠地下。冬夜夏日漫长难捱，只能想着生前的旧事，阴阳两隔度日如年，惟愿死亦能同眠。”
“学得真好。”阿添伸手将他身上披着的毯子往上拉了拉，“别着凉了。”
“阿添师傅，这就是长相守吗？”长孙敏眨了眨眼睛。
阿添似是而非地点了�