花丛里。
石狮似乎觉得很有趣，便停了剑，走到花丛前去，正好小竹也回过神来，正拼命从厚实的花丛中爬出来。
当两人面对面的一刹那，小竹就这么呆了，那个在梦里萦绕过无数次的人，就这么站在自己的面前！那一副似乎什么事都在自己掌握中的自在表情，那玩世不恭却偏偏透着沉稳的眼神——小竹就这么呆呆的看着，直看得忘了合上自己的小嘴。
石狮也看呆了，到不是因为对眼前的人有多深的印象，只是单纯沉迷于他的美貌。石狮并不知道，在短短三年的时间里，原本只有着属于清秀男童的可爱五官的小竹，如今竟变得如此美如此艳丽！所谓的“态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉匀”，大概就是这个样子了吧。他就那么柔弱的倒在一片乱红之中，早晨初开的鲜花将他的明艳越发映衬出来，若不是一身粗布衣裳，那简直就是谪仙了！
石狮还有些回不了神，小竹却已经一脸红潮的低下头去，而就是这一个胆怯低头的动作，让石狮脑中回忆起似曾相识的一幕——“你是……你是闻竹？！”
这一声惊呼，唤醒沉醉在见到石狮的喜悦中的小竹，让他想起自己偷看被发现的事，吓得他脸上红潮散去不说，直变得惨白惨白的，嘴唇哆嗦着，一个字也发不出，头更是有千斤重，根本不敢看石狮一眼。
但小竹绝对猜不到，石狮此时有惊讶、有惊艳，就是没有愤怒。人总是喜欢美丽的事物，石狮虽然城府深厚，却也直觉喜欢着气质清纯长相艳丽的小竹，他缓和了面孔，将小竹从地上扶起，摘掉他头上的花瓣，问道：“你是二弟的义子闻竹？不在听风楼呆着，来这儿做什么？不怕被我的剑气伤着？”
小竹意外的发现石狮并没生气，心中欢喜起来，脸又变得红丹丹的，小声回答：“我，我在这儿打扫后花园。”
“扫地？”石狮眼中闪过戏谑的神采，“在树上扫？”
小竹听了这话，脸憋得更红了，下巴直抵到胸口，咬紧了下唇不说话。
石狮平时最讨厌别人语焉不详，此时却觉得扭捏害羞的小竹有趣的紧，他摸摸小竹的脑袋，盯着他头上可爱的发旋问：“想学武功？”
虽然明白自己的心意，但小竹早已下定决心无论如何也不让别人知道，所以听闻石狮这样问，便顺从地点点头。
石狮一改平日的冷酷，耐心的问：“二弟没告诉你，我的武功没有十几年的底子是连看都看不清的吗？”
我怎么敢和义父打听你的事呢？小竹在心里暗暗想，我连每日来这偷看都没敢告诉他呢。可是表面小竹却只敢摇摇头。
石狮微微皱了皱眉，用手勾起小竹的脸蛋，说：“说话。我不喜欢你一声不吭的。”
小竹一惊，连忙点点头，继而又发现自己又犯老毛病，于是马上答应道：“是，帮主！”
石狮把一对漂亮的剑眉皱得更紧了，不高兴地说：“你又不是我的手下，别叫我帮主。”
小竹这下终于抬起头来，委屈地看着石狮，似乎在问：不然你想我叫你什么？
石狮忍不住笑起来，越发觉得小竹有趣，说：“你是我二弟的义子，自然该叫我大伯。” 他想了想，又觉得有些别扭，怪道：“都怪义弟，偏偏认你做义子，叫我这年纪便做了你大伯。”
小竹看着这平时冷得如一座冰山的男子，此时在自己面前竟如一般人一样，心中不免愉快起来，偷偷地也露出一丝腼腆的微笑。
石狮看着小竹的笑颜，觉得这孩子更加明艳照人，连自己这般曾经沧海难为水，也忍不住有些心旌摇曳，于是当注意到他身上的粗布衣裳时，就更加生气起来：“二弟就给你穿这个？”
小竹顺着他的视线低头望去，立时明白石狮误会了，连忙解释：“不、不是，义父给小竹买过好多漂亮的新衣服，可是，可是小竹不太会穿……而且，小竹是来、是来晨扫的，穿这个就行了。”
“还让你晨扫——做下人做的事？！”石狮明显的不高兴起来。
“不是的不是的！是小竹，自愿的。小竹什么都不会，所以所以……”所以想多少做点什么来回报义父。可是小竹觉得自己越说越错，说不定又给义父添麻烦了，于是沮丧又自责地不知如何是好。明明一切都好好的，帮主本来还心情不错的样子，被自己的笨嘴一说，就不知为何生气了；今天是自己期盼了许久，本来根本不敢想象会真的实现的，可现在——全被自己搞砸了。眼泪在小竹大大的眼睛中逐渐成形，脑中却一片空白。
看着眼前的美人儿泫然欲泣，石狮心中一顿，他叹了口气，说：“以后，无论是谁——包括你自己，都不许让你受一点苦，知道么？二弟随着你，让你下人自居，但你这么个谪仙儿，什么都该是要最好的，以后我会护着你，给你最好的。”
小竹愣愣的看着石狮，几乎不相信自己听到的。
石狮看着他的拙样，心情又好了起来，用手指刮了刮小竹的琼鼻，伸手牵住小竹冰凉的小手，微笑着说：“先去吃饭吧，做我的孩子，可不能让你三年都不长肉。”
面对着一桌子的珍馐美味，小竹第一次懂得了什么叫做“紫驼之峰出翠釜，水精之盘行素鳞”。就因为帮主一句“今天叫厨房做点好吃的让小竹子尝尝”，下人们便忙活起来，个把时辰就变出了这么一桌子菜。
“小少爷，先来点粥垫垫胃吧，这是‘八宝老鸽粥’，用的是党参、茯苓、白术、甘草、熟地黄、白芍药、当归和老鸽一起，小火炖上一整夜，今儿个撇出汤来，同山药细粉、薏仁粗茬和粳米芡泥一同慢慢熬成的，听说是要给您吃的，怕您身体经不住大补，还特别加了莲子、薄荷和菊花末，您尝尝，可好吃了。”老管家一脸褶子，笑着给小竹舀粥。
小竹虽然有些不知所措，但毕竟是小孩心性，听管家说的一套是一套，忍不住小心舀了一勺，缓缓张开小口吞了下去。等粥一咽下，小竹眼睛马上亮了起来，朝老管家惊喜的笑起来，还连连吃了好几口。
石狮看小竹开心的样子，满意的勾了勾嘴角，也端起自己的碗来，只有中间才被叫来的闻风亭，看着这一幕，饶是他聪明异常，也不明白是出了什么事——怎么出了一趟海，小竹和大哥竟这么好了？
“管家爷爷，”小竹被勾起了好奇心，稍稍鼓起了些勇气，指着石狮面前的一碗似乎平平无奇的粥，小小声问道：“大伯喝的是红枣粥吗？”
管家呵呵笑道：“小少爷真聪明！大少爷喝的就是红枣粥，不过那是用冬虫夏草水鸭浓汤煮的粥。”
“冬虫夏草？是……什么？”小竹问得很小心，生怕这是种很寻常的事物，怕自己的无知给大伯和义父丢脸。
当然，这么可爱的人儿，没人会取笑他，老管家笑眯眯地回答：“小少爷，这冬虫夏草长得似虫又像草，是虫卵产在了草籽中，与草一起长大生成的，是一味补药。”
又是虫又是草？一定是一种可怕的东西！小竹转头崇拜地看了一眼“敢”吃用它做的粥的石狮，继而又问：“补药？大伯也要吃补药？是补什么的啊？”
管家有问必答：“回小少爷，冬虫夏草入肺肾二经，既能补肺阴又能补肾阳，主治肾虚、阳痿遗精、腰膝酸痛……”
“噗！”
“咳咳咳咳！”
小竹正听得津津有味，却被石狮喷出粥的声音和义父的呛咳吓了一跳，连忙站起来，左看看右看看，急得不得了：“义父，大伯，你们怎么了？”
闻风亭拉着小竹的手让他坐下，但暂时咳得没余力回答他；石狮草草擦了擦嘴，安抚小竹道：“没事。”继而又瞪视着管家问：“给我吃这个做什么！”
管家委屈的看着石狮，心想凭您那夜夜笙歌，我不是早为您做打算嘛！再说了，又没给你吃虎鞭，就我这么温补，您还有什么不满意的？
男人啊，就是喜欢逞强！管家暗自想到。
第三章
自从再次和石狮见面，小竹就常常跟在石狮身边，虽然他很胆小，但这次却意外固执，强迫自己与石狮对话，强迫自己和更多人见面，这一切只为了能有更多机会和石狮相处。
石狮可以说是个孤僻的人，除了几个和他相处多年的心腹，他对其他人都是不假辞色的。
可他对小竹总是一再破例。
也许是由于小竹惊人的美貌，而他一向只喜欢最好的；又或者是喜欢小竹有些缺乏常识可又有一股子灵气，这种矛盾让小竹显得质朴可爱，宛如璞玉。
所以他默许小竹像个小尾巴一样对他跟前跟后，甚至于帮里的议事、岛外的产业回报，他都允许小竹在一旁呆着，看着小竹为一点点危险听得皱紧小脸，或为了一点点趣事而听呆的样子，他就觉得有趣极了。
就像是豢养的宠物。
岛上的人，帮里的兄弟，虽然都知道闻风亭三年前收了个义子，但真真见得面却是这一两个月的事，因为帮主总是随身带着他，小竹的名声便传开了。
惊为天人。这是所有看到小竹的人的第一个想法。原先小竹还在听风楼时，穿的都是粗布麻衣，也不懂得打理自己，但已让整个后院的人都异常喜欢；如今被石狮安排衣食，小竹自然出落的越发动人。
“所以？”石狮此时正坐在鬼狮子岛最大的酒楼福临楼二楼雅间靠窗的位子上，他仿佛在用心的把玩着小竹长发的发梢，口气却冰冷的叫身边的人浑身一个激灵：“所以你只知道三年前周滨回到家后，他那懦弱胆小的爹就打算息事宁人，可如今他爹过世，周家长子——周飒做了当家，便决定围剿鬼狮子，报一箭之仇；除此之外你却对人家是否打算与官府合作、是否会倾巢而出这些事一概不知？”
探子背脊一阵发凉，极力稳了稳口气回答道：“回帮主，属下以为应早日将情报回禀帮主，好让帮主尽早做好防范，所以才……况且……况且周飒与周滨和他爹相比，不知奸诈了多少倍，属下不敢贸然查探。”
石狮皱了皱眉，松开把玩小竹头发的手，扬了扬。探子松了口气，恭谨地退出了雅间。
小竹很想说话，可是看石狮沉着一张俊颜，只得把话咽下去了。想不到石狮却开口问道：“想说什么？”
小竹舔了舔唇，试探的问：“大伯，是小竹原来被卖进的周府吗？”
石狮看着他，点了点头。
小竹浑身一个寒颤，揪住石狮的衣角，忙问：“大伯，那帮里会有危险吗？周滨少爷，那人、那人……”小竹抿紧了小嘴，皱着眉头，憋红了脸儿，才小小声说：“不是好人。”
石狮想起第一次看见小竹时，被周滨折磨的样子，心中有了一股无名火；再看看小竹憋着泪花的小样子，心中又有些好笑，他摸摸小竹的头，回答道：“鬼狮子不是一般人做得掉的。”
淡淡的语调，口气很是漫不经心，小竹却觉得这是最值得信任的承诺，马上咽回了泪，脸上欢喜起来。
石狮就喜欢他无条件相信自己，把自己当神一样崇拜地样子，心情于是舒爽不少；提起玉箸夹起一个扇贝，亲手将贝肉剥下放在小竹碗中，又用银勺舀了葵花鸡蓉喂给他。
这几个月来，小竹已经熟悉了石狮的宠爱，但总是不能习惯，在他心目中，石狮是高不可攀的，纵然现在石狮对他异常溺爱，但他觉得这只是石狮的包容以及对闻风亭义子的重视，并不是自己该得的；所以他从不敢恃宠而骄，连这每日的喂食动作，他也总是受宠若惊，只小心翼翼的，低下头小小咬一口。
“好吃么？”石狮放下勺子，倒了杯八宝茶给他，自己则端起酒杯，抿了一口。
“好吃！”小竹细细品着香糯的鸡蓉，石狮总是会给他点软糯菜肴，这是他最喜欢的。
石狮微微笑了笑，端着酒杯转看向窗外；外面人来人往，竟颇有些繁华的气势，这些都是从他们祖辈起，为了躲避战乱就在此居住的百姓，他石狮与鬼狮子的到来，只是让这里的人更加富裕罢了，岛上的人们将岛改名为鬼狮子，也只是对他的一种感谢方式，但岛真正的根基却还是这些不懂武功的平民百姓。
周飒？哼，你不是第一个打鬼狮子注意的人，也不可能是第一个成功的！
出了酒楼，石狮带小竹在大街上随意逛逛，他可不像闻风亭那个不合格的义父，小孩子嘛，自然是要多带出来溜溜。
小竹牵着石狮的手，小心的打量着周围的摊贩，见都是些胭脂水粉和翠微步摇，便又把心思转了回来，他仰首问道：“大伯，义父为什么不同我们出来？为什么他那么忙？”
石狮皱了皱眉，应道：“二弟向来如此，他只有在拼命做事时心中才比较平静。”
小竹不解地�