*
夜风入帘栊，却是吹不进重帷密掩的内室。琉璃灯火湛亮，将女子倩影清晰折映在窗帷上。
瑛夕红着眼睛站在令妧跟前，咬唇道：“公主为何要随胤王一道去，战场上刀剑无眼，您……您怎么能去？皇上不阻止吗？”
越皇吗？
傍晚圣旨下时，令妧便亲自入宫一趟。
越皇一袭明黄宽袖，斜斜依靠在软榻之上，手中仍是那串持珠，置于指尖缓慢转动。他一双明眸睨住她：“你要随军出征？”
令妧在他面前站着，眼底是不容否决的一丝坚定。锦塌上的老者却缓缓摇头：“这不好。”
氤氲飘散，夹杂着一星半点的轻萝香，使得一室的沉闷也稍稍得到缓减。意料之中的话，却并不叫令妧觉得泄气，她的唇畔扬一抹自信笑意，淡淡开口：“北地女子皆不是养在深闺的娇宠，令妧虽来了南越，皇上却不该以看南国女子的目光来看令妧。令妧随夫君出征，却也没有什么不妥的。”
夫君？越皇凝眸望去，她尚未与胤王完婚，念及“夫君”二字竟丝毫不见羞愧，果真是北地女子的坦荡。他惶惶又记得原来他这后宫还有过另一个北人女子，她亦是一样的豪迈，骑马射箭，总喜（…提供下载）欢随他一起……他轻缓一笑，却是不动声色带开了话题：“来年你与老四大婚，朕倒是诚然想邀北帝一道来观礼。”
令妧盈盈一低头，浅声道：“皇上热情待客，敝上亦会有同感。”
霎时念动，说不开心便是假的，她在世上唯世弦一个亲人，离开北汉那么久，她甚是想念。只是君王出游是大事，她却又是不想他离国的。
“公主？”瑛夕见她良久不言语，便忍不住叫她一声。
夜色，愈渐浓暗。
内室两抹身影依旧清晰。
令妧终是回过神来，缓缓一笑：“出征一事皇上应了，你便不必多说。”
“奴婢也要去！”瑛夕“扑通”一声跪下了，伸手拽住令妧裙裾直直望着她。
令妧怜悯望着地上侍女，伸手握住她略颤的手：“别闹了，我是随胤王去的，你又凭什么去？因为世子吗？”
瑛夕的脸色一阵苍白，公主她分明是知晓自己对世子并无爱慕情分，这般说来不过是阻她前去。瑛夕的眸光一转，落在桌面那柄珍贵龚扇上，入越以来，少帝馈赠的宝扇，瑛夕便不曾瞧见公主拿出来过。如今已入冬，更是用不着它，它却……被摆在了桌面上。
瑛夕忽地一震，急声问：“北汉……有事吗？”
令妧眸色一拧，低沉开口：“不可胡说，北汉事事安好，一切都顺遂。”不过是越皇忽而提及世弦，又徒增她思亲之情罢了。
*
同一片天色下，宫闱内局亦是一样的暗涛汹涌。
今早少帝又罢免了两位官员，以结党营私、贪赃枉法的罪名革职收押，这已是第三桩了。
丞相与几位大人自御书房出来，一脸凝重。
瑞王获罪后，少帝开始着手清除瑞王党羽，先从底下一些官员开始，一个个罢免、革职，甚至也有入狱、斩首的，怕是不久，便是丞相等人了。
“大人，就这样坐以待毙吗？”
丞相眼底似有慌张，却极好地在瞬息之间掩起。负手往前几步，他又回头看了看灯火依旧的御书房，冷冷道：“按兵不动，他要除掉尔等，也不是一朝一夕的事，那么多的罪名，空挡，也苦他绞尽脑汁了。何况民间琐事繁多，够他忙一阵子了。尔等且记得，等王爷归来，你我便能活。”
诸臣告退，御书房内却还留着杨御丞密议。
御案上，茶水也已换过三回，每回进来换，侍女却发现玉盏仍是满的。
少帝将手中奏折劈头便掷在杨御丞面前，怒意已起：“冀州盗匪横行，清剿了数月还不曾剿灭！黔扈的鼠疫不是前些日子得以控制了吗？怎又说蔓延！邯陵竟说秋收不佳，闹起了饥荒！朝廷命官全都是摆着好看，尽会纸上谈兵吗？”一番话毕，他忽而别过脸，捂唇咳嗽起来。
杨御丞忙低首劝道：“皇上息怒，天有四殃，这些也都还是小事。”
世弦心下冷笑，他自是知道这些都不是大事，只是他如今着急于清除瑞王党羽，又要叫他分心处理那些事，他不免焦躁。
杨御丞又低言：“剿除瑞王党羽一事皇上不可操之过急，这么多年，瑞王一党已有盘根错节之经营，非一朝一夕可破，好在瑞王已不在朝中……”
“他却还活着，你忘了吗？”少帝玉冠束发，隽秀面容里带一抹憔悴苍白，眼底却是狠戾。那夜天牢一战，瑞王不知去向，秦将军派人四处追查，少帝亦是下了皇榜通缉，却仍是未果。
瑞王一日不伏诛，便像是抵在世弦心头的一根刺，叫他在呼吸之间亦觉出丝丝危险。
外头，殿门被人悄然推开。中常侍王德喜领着侍女入内，沉香里嵌入几分药的苦涩，侍女端着托盘谨慎往御案前一站，中常侍低声道：“皇上，是时候进药了。”
少帝轻轻一瞥，眸中竟是厌恶之色。
杨御丞记起中常侍曾私下同他讲过，这段日子皇上忧思过甚，时常在御书房待到天明，更是月余不曾踏入后宫了，太医千方百计在药里加入补气盈血的方子，可皇上龙体仍不见好转，夜里也时常会犯旧疾……
杨御丞惊问何时开始，中常侍便说已有数月，那时瑞王尚未获罪。
侍女已小心近前侍药，近日来，他的病容尤甚，全赖这些药吊着，这若一歇，竟不知会是怎样。侍女曾有一晚瞧见皇上犯病，苍白的手，苍白的唇，苍白容色……仿佛一切都是不祥之色，侍女的双手一阵颤抖，手中白玉药盏一斜，竟“咣当”一声打翻在世弦身前。
“奴婢该死！奴婢该死！”侍女慌张匍匐跪下，瑟缩战栗。
中常侍忙回头招人进来收拾，杨御丞开口道：“皇上不如回宫歇息吧，民间的事臣替皇上分忧，定不会再有此等奏折叫皇上瞧见。”
中常侍跟着劝：“是啊，皇上回宫吧。”
总算是劝了少帝出去，中常侍舒了口气，少帝却又叫住杨御丞。杨御丞敛息于玉阶下站住，见少帝止住宫人跟随，独自从玉阶上下来。
未叫宫女引灯，今夜月色静好，倒是一路瞧得清楚。
世弦清瘦身躯拢在银狐裘貉下，雪白密毛衬得他的脸色越发地淡，环佩声并着远处更漏交替，到底闻得他开了口：“南越西北边疆遭夜琅蛮夷军偷袭。”
月光淌过杨御丞微蹙眉目，他低首道：“此事臣也有耳闻。”
世弦又淡淡道：“过去数十载以来，蛮夷军时常扰我边境，此次倒是调转了枪头吗？却是不知越皇会派谁出征。”
杨御丞心中一动，他侧目看了看与他半步之遥的少帝，深吸了口气问：“皇上是担心公主吗？”杨御丞的话语一顿，似是下了极大决心，“眼下情况，皇上可接公主回来的。”
若真能回来，便是他的大幸。
扑面而来的清冷空气中，隐隐像是溢出了那淡淡的轻萝香气。世弦忽而站住了步子，颔首微微一嗅，那样熟悉的味道，竟不知多久不曾闻到了。先前瞧见那奏折上“邯陵”二字时，他便已想起了她，还有她寄来的那封家书，隽秀的字体，宛然的墨香……他不是第一次收到她的信，却只有这一次，是明明白白写给他，写给世弦的。他空了便会拿出来读上一遍，一字一句皆已烙进了心底。寥寥数语，他仿佛又见她温然眉目，听她柔声唤他“世弦”的样子。
她与南越胤王的婚事推至了来年开春，如今南越又起了战事，他若此时开口要接她回国一些时日，于情于理亦是可行。只是——捂胸呛出几声咳嗽，杨御丞忙欲上前扶他，却被他淡淡拂开了手。一抹自嘲笑意漾在嘴角，世弦低垂了眉目，倘若一切皆顺遂，他自要接她回来。只可惜，眼下北汉虽不似南越起干戈于表，却也已是动荡在内，他便不要她回来一同担忧焦虑。
将心思转寰，鼻息下已闻不到那阵轻萝香，疏疏淡淡，只剩下隽冷空气。
杨御丞见面前之人的步子又动了，他忙跟上，听得他道：“也不必接她回来，南越虽要打仗，她乃我北汉公主，如何也不至威胁到她。”
虽是意料之中的话，杨御丞心中仍不免有一抹失落。他遂又吸了口气，暗自笑自己的糊涂，公主已嫁去南越，岂是说接就能接回来的？而他，自当好好辅佐皇上，才能让公主放心。
夜风吹至身上似又冷了几分，杨御丞谨慎劝道：“皇上该回宫了进药了。”
彼时，恰巧行至一侧修竹旁，世弦抬手拂开了斜出甬道的竹枝，仿若是又记起那夜上元节时，他坐拥美眷，而她孤身立于修竹下的样子……他低缓一笑，又站住步子，回眸看向杨御丞，轻声道：“你是怕朕活不长久了吗？”
话落似重锤，激得杨御丞浑身一颤，他匆忙振衣跪下：“臣不敢！”
世弦低低凝视着底下之人，半晌，才见他往前一步，伸手亲自去扶他：“瑞王不死，朕不会死。”微弱语声，似霎时劈落的一道惊雷。杨御丞额上冷汗涔涔，月白光下，少帝修长手指冰凉苍白被一侧修竹细枝掩映，更显得消瘦起来。
他竟将死说得那样淡——杨御丞抚袍起身，不顾礼数抬眸看了一眼，却是那一眼，面前少帝分明并不如想象中的冷情，亦不见那种萧瑟，墨晶色的瞳眸里隐隐似有笑意，叫杨御丞紧窒的心脏也登时松了些。
世弦回身一望，巍峨宫殿耸侍入云，依着白色月光，今日的皇宫静和得那样不真切。他微弱一笑，即便做不了振兴北汉之人，他也必当要给昭儿留一个干干净净的北汉，不至将父皇留下的江山断送在他之手。
*
一大清早，庆王竟来了锦绣别苑。
瑛夕每回见他都心里发毛。
令妧只得叫侍女领他入厅，礼数上做得周全。
“殿下有事吗？一会我便要随军出征，怕是没空招待你。”令妧开口便下了逐客令。
庆王今日未着朝服，一袭储衣宽袖，冠上缨络低垂，明玉珠子掩映得他的脸色越发苍白。庆王一双深邃眸子直直锁住面前女子，沉了声竟是问她：“你真要随他去边疆？”
“自然是真的。”
“为什么？”
令妧一怔，随即好笑望着他：“他是我未来夫君，我随他去难道不应该吗？”她说着，起了身，“殿下请回吧，若是叫他撞见了，再伤了殿下贵体就不好了。”
她言语中略带讽刺，庆王竟是破天荒没有动怒，他随她起身，顿了顿，竟是道：“若我说要你别去呢？”
瑛夕听得呆了呆，闻得令妧嗤笑着问：“别去？凭什么呢？”
凭什么，他与她身份有别，她一句“夫君”，他却什么都不是，更是她眼里厌恶嫌弃之人，是吗？
庆王的容色越发淡了，他缓缓往前一步，令妧却刻意退后，始终与他保持着距离。许是碍于眼下地点，他不再往前，目光灼灼落在令妧脸上，他启了唇道：“战场上凶险，令妧，我愿你留下。”
庆王已不是初次与令妧表露心迹，却都不似此次般谦和真诚。令妧不免怔住，厅外有脚步声急急而来，下人来禀，说胤王来接她的人已在路上。令妧当下未有多想，转身便要走。
“第三次。”身后之人低低言语，话中再未有先前却让姿态，隐隐已显傲气，“这是你拒绝本王第三次了，令妧，你记住，再不会有下一次。只盼你不要回头来求我。”
“殿下多虑。”令妧语声淡淡，她怎可能回头去求他？
【涅槃】18
万千铁骑踏出震聋发聩的声响，茫茫大地一片滚滚尘土，刺鼻血腥味延绵千里。
南越营地，田将军与左右将军及几位副将商议大事。
帐中各位神色凝重，他们已苦守了岭防十余日，此地虽是易守难攻，奈何蛮夷军人多，这样的持久战打下去，任谁都耗不起。岭防乃南越西北屏障，岭防一破，蛮夷军便可长驱直入，届时要收复失地怕是难上加难。
田将军脸色灰暗，只闻得一位副将道：“将军，我们损失惨重，即便拼尽全力，勉强也只得守上三五天了，若是援军再不到，怕是……”
“不到也得守！”田将军重重喝断副将的话。
那副将满脸的尘土，昨日一战，他亲眼目睹手下士兵惨死，更是一夜未眠，此刻闻得田将军这样说，便忍不住道：“难道将军是执意要兄弟们去送死的吗？”
田将军脸色一沉，厉声道：“来人，给本将军将这个贪生怕死之辈拉下去！”现下这个最是关键时候，他不允许有谁来扰乱军心！
副将挣扎着被拖了下去，众将领谁也不敢言语，田将军目光狠绝地望向他们：“是谁养育了你们？”
“是南越！”
“又是谁