「梁相追随老夫多年，他一向慎重，不能轻率将东平王判为逆贼……」
「不要岔开主题！」一名将军击案道，「是谁主使梁相替云逆平反？」
「谁？没有谁，只是疑点太多，梁相才……」
大理问道：「发掘那些疑点，替云逆开脱，又有何企图？」
「平反冤情，本所当为……」
又猛地击案：「本官问企图！」
毋将隆忍不住道：「大理，末席有一言：王丞相乃当朝三公，罪名未定，不宜如此失礼！」
「哈……！」解光调侃地在一旁暗笑，高声自言自语：「当朝三公吗？据仆所闻，从前三公的丞相李蔡、御史大夫张汤、可不是这样下狱的哦！」
孝武皇帝时，张汤、李蔡，都是一被降旨传狱，即行自杀，以保全名节。毋将隆不禁怒视解光的悠然冷嘲：「别说是三公，飞将军李广也曾从容自决，还有中山太后之女弟，冯习夫人亦自决，连一介妇人都明白的羞耻，当朝三公反而不明白。」
王嘉振作起来，道：「某食国禄、荷君恩，岂敢贪生怕死？世上是非不分、忠奸不辨、阴阳错乱，都是调和鼎鼐的三公之过，嘉若有罪，当斩首朝门，以正国法，岂能轻易言死？」
「是非忠奸？」解光讪笑，「丞相倒说说还有谁是忠良？」
「忠良之士，像前丞相孔光、前任御史大夫何武……」
「孔光？」解光一怔。
「……嘉身为三公，却无力荐举，确是愧对天下的期望……」
解光意外得再仔细听王嘉之言，像是极端惊奇。毋将隆愤怒地瞪著他，那种惊奇的表情算什麽？他乾脆明白地笑出来算了！解光神情怪异，再问道：
「您说的人……是那个光禄大夫孔光吧？」还没问完，就已经笑了出声，「哈！哈……那个忠良呀？哈……」
「有什麽好笑？」毋将隆鄙夷地问道。
「哈……不，不好笑，嗯，的确太难笑了，」解光揉掉笑出来的眼泪，「王丞相呀，您以为是谁陷您於这圜墙之所呢？不正是那忠心为国、打击奸邪的孔光孔大夫吗？」
毋将隆和王嘉同时呆住，看著解光。
「你胡说！」毋将隆道。
「哈哈！要下官把孔大夫的奏章拿出来吗？」
「不……孔大夫……当今贤德之人……」王嘉恍忽道。
「本来嘛，丞相披形曝体，太辱没国威，当时就连太后手下的少府大人，都力主不可。是孔大夫力排众议，请万岁肃清大逆不道之人，说这等背国欺主之臣，诛之可也……。」
毋将隆全身发冷，作不得声。王嘉奋力撑起瘦弱的身子，沙哑乾涩地喊：「孔大夫……孔……」
突然猛喷出一大口血，溅到毋将隆身上。
「丞相！」毋将隆惊叫著冲上前去扶住王嘉，王嘉抽搐著，又呕出一大口血，在毋将隆的官服衣摆、胸前溅染成鲜豔的绛红。
「毋将大人！毋将大人！」萧咸赶了过来，向列位大人草草行礼，即上前道：「有急事，能否暂出相商？」
毋将隆扶抱住王嘉，跪坐著的背影，僵硬得好像失去知觉：「在这里说吧。」
「是。」萧咸虽觉不妥，却服从地压低了声音：「下官数日以来，投帖孔府，都无法见到孔大夫一面。刚刚才得亲见，孔大夫说……」
「说什麽？」
「说……不想理这种是非。」萧咸压抑著激动，「所以再另谋吧！大家都在孙府等您……」
「不必去了。」毋将隆生硬地道，「叫大家回去吧！」
「什……」
毋将隆的肩头颤抖，抱紧王嘉的身体，不出声地啜泣起来。
「什……什麽？」
所有的人都诧异地看著，王嘉的手软滑下一侧。
萧咸张著口，终於也双手支地，痛哭出声。
含著铁腥的血味，悄然弥漫於诏狱，顺著窄小幽暗的石阶，滑伸、溜窜，随北风吹向四面八方。血的气味，红橙的霞光，渐渐漫延到未央宫，染红了每个人的脸庞、颈项。
那是忠臣之血，还是绝望之血？还是朝代灭亡之血？
刘欣闭上双眼，让微裸的胸膛、迎风的半袖，暴露在血光下。深深呼吸著，把绝对的死亡灌入体内。倚著吴王靠的刘欣，全身倦软无力得令自己心悸。越来越感到对政事力不从心，以往能熬到子时，如今却一过午就连站立时双脚都会发抖。
刘欣把脸埋入双臂中，痛苦地呻吟了一声，朕才二十五岁，朕不要这麽早死！不公平的上天啊……父王也是差不多在这个年龄去逝。
明天？後天？何时会咯出最後一口血？
虽然命任何人都不许随侍，宋弘还是冒著忤旨的罪名，抱著刘欣的袍子，上前跪禀：
「万岁，高台多风，请披衣入内吧！」
刘欣望了霞光最後一眼，长叹了一声：
「搀朕起来……」
替皇上披上锦袍，宋弘扶搀著他站起，慢慢走回内殿。手掌中的躯体，即使隔著衣裳，也可以明显地察觉出瘦了。如果能代你病，如果能把自己的血给你……
一步入上书房，被卷册淹没的地面、几案，使刘欣怔住了。满坑满谷，都是封国与京兆的上书，一夕之间堆满殿内。黄门侍郎脸色发白地奏禀：
「王丞相暴毙狱中，封国，不，普天之下……」
「普天之下怎样！」
「普天之下，都要求……要求斩……佞幸。」黄门侍郎伏地跪禀。
「这……与圣卿何干？嗯？你说啊！与圣卿何干！」刘欣声色俱厉地逼问，侍中、内臣们都跪地叩头不已，皇上气得脸色发青，全身都在发抖，一把扫落几上所有的奏章，最後索性踢倒御几，乒乓之声宛若雷霆。
仆射冲进殿，喘息未定，跪在殿柱外奏道：「禀报！章武门……章武门外……」
从建章宫的高台望去，宫墙外密压压的一片儒冠簪缨，青皂朱紫，或群或乱，跪满了广场，最显眼也最多的是耆老缙绅们，朝廷重臣们，在部属或侍从的随同下，端跪於前列，双手捧著官印或玉笏，有的已把官印挂在宫门上，只高捧著竹简束成的封事，沉默肃穆，却和後方骚动的百姓，产生一种不可思议的融和。
「这些乱臣……」刘欣愤怒地低吼，大地似乎在不安地震动。
正要扬手下令，董贤已不顾仪态地冲上殿台，扑跪在刘欣脚前：
「万岁！三思啊！」
「聚众为乱，乃十恶不赦之罪！来人！」
「万岁请以天下为念！」董贤哽咽著道，第一次对刘欣叩头击地，碰然有声，刘欣硬把董贤扯起来，抓紧董贤的手臂，对禁军大声吼道：「把这群作乱的官民敉平！现在！」
「不行！不要再为我杀人，万岁，不要再为微臣杀人了！」董贤几乎要崩溃，狂乱地叫道。刘欣一震之际，禁军们也全跪了下来。刘欣怔怔地看著众侍卫，又看了看宫下的臣民，眼前的董贤为何心神俱碎一般？刚刚的自己好像疯了似的，从来没有这麽失控，只听到天下都要斩他的圣卿，就无法思考任何事情，要伤害圣卿的都得死！
良久，刘欣握著董贤的双臂，软弱地茫然问道：
「他们要你死啊……」
「微臣知道，」董贤的泪珠，灼烫著刘欣的眼帘，「那又如何？微臣……本是所谓的亡国妖孽，人人得而诛之……，皇上，晁错尚朝服斩於市，无罪不能无刑，何况微臣？」
「……不，」刘欣握得更紧，缓缓摇头，「……不，办不到，谁都可以，你不行！」
「七庙与一夫，求陛下权衡。」
刘欣一把将董贤抱入怀中，吻著那叩得血出的额头，深吸著气，不行！没有圣卿的空气，朕何必呼吸？没有圣卿的江山，朕不能眷恋。恨不得一起从这座台跳下去，有谁能想想办法？圣卿没有罪，非死不可的话，也要一起死。
被丁玄陪同的大司马丁明，也已匆匆上高台，一见刘欣抱著董贤，脸色就变了，跪禀道：
「微臣死罪，乞望陛下赦了请愿臣民。」
傅太后死後才得已成为三公的丁明，是众多被贬被逐的丁、傅氏中，唯一被委以大权者，刘欣扶靠著围墙，别开脸道：「依卿所奏……」
「还乞陛下降旨，以安百姓。」
「……降旨？」
「是。天下所以痛心者，无非王丞相死狱中，丞相者，万臣之长也，却斧钺加身，棒捶击骨，如何宣示大汉颜面？万岁一时蔽於小人，天下所以痛恨。只要万岁降旨，斩佞臣以谢天下，则长治久安也。」
刘欣逐渐冷静下来，丁明虽然正直，以前也没有反对过圣卿，现在还是表明立场了。一遇到危难，就要牺牲圣卿，将来也会为了保住自己的富贵，而和王家的人合作吧？谁都不能信任，这就是政治的游戏规则。
「你总算说出来了，」刘欣森冷地道，「要朕杀圣卿？你看见了没有？意见比你缓和的人都被杀了。」
丁明平静地回禀：「微臣求之不得。」
刘欣怔了一下，放声笑了起来：「哈哈哈……原来你也不过如此，都是一群殉名之士！好！你下去传朕旨意！」
只见刘欣取出怀剑，割下一方衣襟，用力递给尚书，大声道：「一！赦聚众者；二！准许新都侯王莽回京！」
尚书急急在那方丝绢上写了旨意，刘欣签了名，便大步拂袖而去。
丁明对衣襟一拜，跪领诏书，才被丁玄扶起。下楼之前，多回头看了一眼，董贤独自扶著墙，软软地倚著，惶恐地看著一切。
「妖孽！」丁明恨恨地咒骂而去。
丁玄短暂地投以同情的眼光，紧随著父亲下去。董贤苦笑著，不必同情我，比这个更难听的话，早就听得麻木，也不会在乎这一次。那些聚在章武门外的百官黔首，都表明了要自己死，我死了就好了吗？那有何难？董贤一点都不希罕昭雪、辩白，从前的百口莫辩，不过是一场徒劳，没有用的，没有人会听。
黄昏的霞光已转为腐朽般的深蓝污灰，几支火炬被点起，模糊的人群黑影挨著黑影，突然引起一阵小小的骚动，朝向宫门推挤著，不久静了下来，片刻之後，发出一阵轰然的欢呼。董贤泪痕未乾，微笑地注视著，直到内侍上来禀报万岁召见。
中殿内，司隶解光正在奏报。董贤依礼见驾之後，习惯性地上前侍坐，刘欣怜惜地看著那光滑的额上的伤，随手替他掠开散在颊边的鬓发，才再听解光的报告。
「王嘉生时，不肯招供，故并无牵连到他人，乞陛下定夺。」
刘欣瞄了一眼口供，道：「没有说谁是同谋吗？朝中有些人营救王嘉吧？」
「万岁英明。」解光仰首，清晰地道；「就是执金吾毋将隆。」
董贤一愣，记得解光是毋将隆最好的朋友……
「很好，解卿，你是个忠臣。」刘欣满意地道，「毋将隆仗著微功，处处标新立异，朕只等著忠良之士告发他，退下吧！」
解光退下之後，董贤便忍不住道：「皇上！解光卖友求荣，不要相信他！」
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