唐池点点头,把身子往里让一点,好让对方坐得更舒服。
「当日所提治国之策,皇甫日曰:扩充国土,立威于世。老三皇甫愈曰:以仁治国,万民为重。小四子直接说他不想当皇帝。唐池,你认为我会说什么?」皇甫彖一脸趣味兴兴。
「殿下的治国之策,嗯……」唐池思考了一番,「以殿下的行事作风看来,大概会在扩充国土之前先充实国内,待民富马强才会考虑扩大国土之说。而且殿下肯定不愿做他人傀儡,成为皇帝后,应该会先把实权收回手中。
「至于对民……你会先平内乱,然后再整官僚,最后治税。不过,如今大亚皇朝到处都是不安因素,如果殿下成为皇帝,大概会大刀阔斧重整一番。但显然事情不是那么容易……殿下,不知属下猜得可对?」
唐池没有丝毫隐瞒,一五一十说出自己心中想法。他不介意也不怕彖会因此提防、疏远或害他,他相信彖乃是天生的帝王,胸怀天下之人如果只是一味猜忌他人,那么最后迎接他的也只是失败而已。
深深地望着这个手下,皇甫彖突然想:也许这世间最了解我的人,就是这个叫唐池的男人也说不定。我有他相助,是否也算天意?
「你是个不会说谎的人,是吗?」
唐池不明白他的意思,抬头看向对方。
「以后也不要对我说谎,一个掌权人身边肯定会有不少小人。在一大堆的奉承词中,我也想听到真正的声音。我需要你。我要你发誓,以后绝对不对我说谎。」
隐瞒算不算说谎?唐池犹豫一下,正色道:「殿下,属下也许不能保证绝对不对你说谎,但是我可以发誓,以后只要我对你说出的话,就绝不是谎言!」
「好!」
唐池的身体日渐恢复,等太医确定他已经痊愈时,张良守离开皇宫回到皇子居,唐池依旧作为皇甫彖的贴身侍卫,日夜跟在他的身边。
据彖和唐池二人分析,他们认为奉真帝之所以没有当殿宣布第二试的结果,是为了防止大皇子知道自己已无胜望,也许会铤而走险玩武力夺宫的把戏。保持两平的局面,可以暂时稳住大皇子一干人马。
现在所有的胜负,就悬在另外两位皇子的意见上了!
近日出现在三、四皇子居的官员突然多了起来。
皇甫愈原本还在提防皇甫日对元元下毒手,可大皇子的行动完全出乎他的意料之外。从十一年来的不闻不问,一下子变成了一个关心小弟的好大哥,短短半月的功夫,送给元元的珍奇玩物已达百件,其中有几样还真让老四高兴的要死。
当他收到一封「如果不升日便让他永不能见日」威胁函的次日,皇甫日给他送来了四名能歌善舞的美貌少女。
性子虽然软弱但脾气却很倔强的愈,对大皇兄这种威逼色诱的手段感到心寒,火气一上来,当场把少女们都给退了回去。但事后他开始担心心眼极小的皇甫日,会不会因此对他和老四展开报复。
皇甫彖并没有对三、四弟做出和往常有太大区别的行动,他现在全副心思,都放在奉真帝最后一个条件上:让他含笑长眠。
二人一前一后在宫中慢慢散着步。
「殿下,宫中也有这种地方吗?怎么好象没有住人?门也被锁着……」唐池看见了梦中不知出现了多少回的红色宫门,抬头寻找刻在院墙上的宫名。在藤蔓缠绕中,隐隐约约可以读出「郁荣宫」三字。
彖脸上带着漠然的表情,看都不看该宫门一眼,「这是过去荣贵妃住的地方,后来因故被赐死。父皇不知什么原因没有再让别的嫔妃住进来,也不让人打扫,之后就变成了现在的样子。」
「荣贵妃……娘……娘,光听名字就知道一定是位绝世美人。可怜红颜多薄命……不知这位娘娘是为了何故而逝?」心房隐隐作痛,忍住鼻头发酸,唐池想听听彖是怎样看待母亲的离世。
似乎不想再进行这个话题,二皇子露出不耐烦的神色,「后宫女人一年中总会死上三四个,谁有时间去问一个失宠妃子为什么会死!走了!你要在这个地方磨蹭到什么时候!」
「对不起!殿下,属下失礼。」
难道他不知道娘亲的死因?还有他为什么不愿提起自己的生母?他脸上的厌恶代表了什么?彖彖……你是不是在恨?恨娘亲和我把年幼的你一人独留冰冷的皇宫中……
唐池一心考虑彖的感受,却忘记了他离开时也只有六岁而已。六岁的他,有什么能力去保护他心爱的小弟?
「我不是在责怪你。」看一眼贴身的侍卫,皇甫彖迈开步伐,向自己住的宫殿未央宫走去:「现在的周贵妃不是我的生母,你知道吗?」
「听过传闻。」
「我的生母是个心狠手辣的女人,因为贪图荣华富贵,用自己的美貌迷住父皇,丢下原先的情人进入宫中,而父皇因为一时迷恋她的美貌,甚至不在意她在进宫时已身怀有孕,还让她把孩子生下。
「可是,再美丽的容颜也有衰老的一天,当父皇逐渐对她失去兴趣时,她竟然为了争宠,下毒杀害了当时父皇的宠妃。之后,她被赐死。哼!笨女人一个!」
不是这样的!彖彖!不是这样的!娘亲不是这样的人!
「那……她生下的那个孩子呢?」声音悄悄含了一丝殷切。
「嗯……当时太小,我不记得了,大概和那个女人一起被赐死了吧。父皇怎么会允许一个来历不明的贱种留在宫中!让他活上几年已经是恩典!」
「是……吗,原来他已经死了……」
「所以我最讨厌女人间的争风吃醋,看到就恶心!为了保住自己被宠爱的地位,不惜下毒手害死他人,要有多蠢就行多蠢!」年轻的皇子撇撇嘴,一脸不屑。
唐池强行作出欢颜,「呵呵,这就是殿下至今没有纳妃的原因庆?」
「我不纳妃也一样可以发泄啊。唐池,你在家乡可有定下之人?」二皇子脸上的阴云渐渐散去。
「禀殿下,没有。」
「是吗?要不要我赏你两个侍妾?呵呵,大男人有什么不好意思的。」
不知道该怎么接话,眼看正好经过四皇子居,满脸通红的男子赶紧转移话题:「听说这段日子,大皇子殿下好象在拼命笼络三、四皇子。殿下,你不怕两位皇子倒向大皇子那边吗?」
放缓脚步,皇南彖陷入沉思。半天才开口说道:「如果从平日关系上来说,老三、老四可能更向我这边靠一点。但老三怕事,小四子又都听老三皇甫愈的,也难保他们二人不会因为某种原因,倒向皇甫日那边。如果真是如此,倒真的麻烦。你有什么好主意?」
细思量一番后,唐池决定说出实话,「禀殿下,其实属下已有所行动。原本想等效果出来再向殿下汇报,既然殿下问起,请赦属下先斩后奏之罪,听属下一一道来……」
「那封威胁信是你送去的?你就不怕老三拿着那封信去质问皇甫日?」皇甫彖被唐池大胆的计画吓了一跳,但也心生赞赏。
「属下已经仔细考虑过,不管三殿下有没有拿这封信去质问大皇子,也不管大皇子殿下如何回答,都会让三殿下心中对人殿下心生警惕或愤怒。
「加上听殿下说竞猎时,小殿下似乎得罪了大殿下,两相一和,下一个计画成功的可能性就非常大。」唐池现在说得平静,又有谁知道他在苦思良计时所花心血,及所受良心折磨?
「唔,计中计……你想法不错!但这个计画行一个最大的问题,就是机会。怎样把时间安排好,做到恰巧的程度,让你我再好好计算计算。也许需要某些人帮忙等……」
琉璃殿,贪玩的小四皇子元元玩累了,趴在躺椅上昏昏欲睡,─边一名侍候的太监帮他盖上毛皮,随时注意着火炉,小心维持殿中温度。
一炷香后,不知是不是因为殿中气温温暖适度,侍候的太监跪坐在火炉边,感到越来越无法抵抗睡魔的召唤,终于合上眼睑深深睡去。
一道黑影闪身进入琉璃殿中,黑巾蒙面连眼睛都未露出。
像是在自己家中一样,随便走到四皇子跟前,从怀中掏出一灰色油纸包打开,赫然是一锋利暗镖,看它颜色呈亮黑,想必上抹剧毒。算算时间知道不能再犹豫,狠下心拿起带毒暗镖,朝四皇子左臂上划去。
元元在朦胧中忽然感到左臂一阵刺痛,随后便像麻痹了一样感觉渐渐消失。同时他也听到了一声大吼:「你在做什么?站住!」
「好你个贼子!不要跑!」
元元费力的睁开眼睛,模模糊糊看到一条黑影从宫窗窜出,不一会儿,一人拎着某物匆忙推门进入,笔直的走到他面前。
放下手中物体后,来人看到了他臂膀上的暗镖,连忙拔下,弯下身子翻开他的眼皮,捏开他的牙关察看他的舌头,最后把脉作了一番检查后,低声道了句:「是蛇毒!」话声一落,二话没说低头就帮他吸毒。
一口一口把毒吸出后,来人又从怀中掏出一只荷包,从里面取出两个瓷瓶,一淡紫,一乳白,用乳白色的瓶子倒出药粉抹在伤患处,转而对他温柔的笑道:「四殿下,你别担心,我现在就喂你服下解药。」
啊,是二皇兄身边的常侍。是他救了我!
液体药流入口中,身体刚刚不适的感觉逐渐淡薄,元元想说谢谢,可强烈的睡意袭来,让他话还没说出口人已经睡着。
唐池见皇甫元脱离危险,呼出一口气,放下悬着的心脏,把紫色小瓶用盖子拧紧,正准备收入荷包。
「你是何人?你对元元做了什么?来人啊!有刺客!」下午来找四弟做功课的皇甫愈,在听到叫声时飞步赶来,眼见有人给心爱小弟喂食了什么,旁边还放着一只飞镖,顿时方寸大乱!
Chapter 5
二皇子贴身侍卫唐池,暗杀四皇子殿下未遂的消息,迅速在宫中传开,奉真帝龙心大怒,命二皇子立刻觐见,大皇子得消息后开怀大笑,直说皇位肯定是自己的了,谋臣杜渊献上一策,认为这正是笼络三、四皇子的最佳机会,只要找到解乐献上,不愁两位皇子不靠向这边。
长春宫。
「你,你做的好事!」奉真帝指着皇甫彖气得说不出话来,站在一旁侍候的宫女连忙帮他抚背。
「父皇,还请父皇息怒!这件事儿臣也不知情,不过我知道再多辩也无用。小四现在情况如何?」尽量保持镇定的二皇子把腰一弯到地,抬起身来问向站在一旁面露悲愤的三弟。
「不劳你动问!现在才来装好心,你不嫌太迟了吗?」皇甫愈看见皇甫彖出现几乎要扑上去。
叹口气,彖转身询问其父皇,「父皇,小四他……」
「回殿下,太医正在诊治,四殿下到现在还没有醒来,如果他有个什么……」何公公看了一眼奉真帝没再说下去。但言下之意,谁都明白。
「父皇,三弟,这件事还请详查。二位可以想想,我和小四无怨无仇,好好的干嘛要害他?又是在这种时期……而且,我相信我的侍卫唐池不是能做出这种事之人。这件事必有蹊跷,恳请父皇给唐池一个辩解的机会!」
三皇子怒火焚心,哪里能把皇甫彖的解释听进耳中。「父皇,这件事人证物证俱在,又是孩儿亲眼看见,那贼子也承认是皇甫彖派他前来。恳求父皇下旨凌迟那个贼子!至于二皇兄……哼!到时不要怪我不顾兄弟情谊!」
凌迟?这还得了!「父皇,儿臣求你,请给唐池一个解释的机会!如果他真的做出此事,儿臣必将亲手生剐了他!」
「那贼子不是你派去的吗?他都承认了,你还想否认?」极为宠爱小弟的皇甫愈,早就没有了分辨的心智,说话的口吻已经像是吵架。
「是,我是派他前去看望小四,前段时间小四跟我要了只白貂,这两天正好找到一只很漂亮的笼子,心想小四也许喜欢,便让唐池送去。但毒杀之说……」
「你还不承认……」
「不要吵!都给朕住口!来人,把……唐池带……上……咳咳……来……」听完皇甫彖的辩解后,还没有完全失去清明的奉真帝,也觉出事有蹊跷,挥手命人把唐池带上。
唐池是被拖进来的!
彖虽也料到他必将遭受一番折磨,但真的看见自己的心腹被人打得满身鲜血,行走不便的拖进来时,心中也不免犯酸。
殿前侍卫把疑犯推倒在大殿中,转身立于两侧。
何公公见皇帝看他,连
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