沈柳德一抹汗，喘气道：“还不是怕有什么要紧事，我说不上话。”
“又不是龙潭虎穴，你穷紧张什么。”三人说话间进屋里，茶上来，沈寒香才让徐大夫把脉，照例是开的安胎药，她肚子里的小东西没什么事。
陈川眼神在她腹间停留了片刻，旋即移开眼，笑道：“还没给妹子道喜……”
“将来自要找你讨礼的，眼下还用不着。”沈寒香一手搭在肚子上，脸上浮现将为人母的淡淡喜悦。不过她脸色不太好，昨夜睡得不好，这时仍觉疲乏，朝沈柳德道：“等下个月，我寻个由头，搬来别院住。”
沈柳德脑中警铃大作，坐立不安地站了起来，搓着手道：“我还没问你，侯府里出什么事了么？怎么要到府外找大夫？”
沈寒香看了陈川一眼，“陈大哥还没好好逛过别院，我叫个人领你转转。”
“你忘了我们在关外，几次都是我救了你的性命吗？你这条命一多半都是我救下的，还有什么当着我的面不能说的吗？”陈川急道，一手紧攥着。
沈寒香踌躇片刻，陈川帮过她的忙不计其数，为人可靠自是毫无疑问，但毕竟是夫家的事，告诉他总有些不妥当。但又见陈川神色苦闷，只觉得要是不让他知道，又辜负了陈川对她的诸般照顾。
“那我便说了，只不过出了这道门，你二人半个字也不能说出去。”沈寒香顿了顿，注视沈柳德，“陈大哥我不担心，倒是大哥万万把嘴巴闭紧了，陆家的尤其不能说。”
“哎……那也是你嫂子……”
“你要不怕惹事，就把她拉下水罢。”沈寒香道。
沈柳德忙闭了口。
于是沈寒香把怎么发现有了身孕，而侯府之中天天把脉的太医却没发觉的事说了，略去她婆婆差点借桂巧那事治她的罪不说，只提了下自己院子里眼下还住着一个通房丫环。
“怎么我就不懂了，侯爷夫人还不想抱孙子吗？”沈柳德在屋内踱步。
沈寒香抿着嘴，心口堵着一口气，说不出的气闷。
“我在朝中为官，也听说了一些。小侯爷现没有嫡妻，侧室是不应先于嫡妻生下孩子的。”
沈柳德大急：“孩子都有了，难不成竟不能生下来？”
陈川摇头：“也不是，只不过这些高官家中多半门当户对，大多要等嫡妻生下儿子，旁的妾室才敢有孕。小侯爷不肯娶妻，这个孩子生下来，虽为长，却不为嫡……”
“这……这谁晓得还有这种规矩？”沈柳德听得愣了，咒骂出声，气得眼珠鼓出，半晌方道：“那怎么办？”
“所以我才要搬来别院里住。”沈寒香拿定了主意，便道，“你每两日带徐大夫过来，那林太医想必早已经告诉了侯爷夫人，等过几个月，身孕是瞒不住的。到底为什么他不说，夫人也不说，我只是有点怕……”
那颤声让陈川心里难受，他站起身来，一锤定音，“就这么办罢，这里也僻静，养胎自是再好不过。小侯爷知不知道，你……有了身孕？”
“已去过信了。”沈寒香摸了摸肚子，微微笑道，“我会想办法，等住过来，再请大哥带徐大夫过来。”
沈寒香脸上故作轻松，心里却有些担忧，阮氏不让那太医告诉她有孕，不知究竟打的什么主意，虽她不住告诉自己这毕竟是孟良清的血脉，却十分拿不准，阮氏到底会不会允许这超出她掌控的孩子出世。
桂巧要是如实向阮氏禀报她的一举一动，起码阮氏知道她知道自己的身体状况，会有些忌惮，说不得便不让林太医瞒着了。毕竟也是孟良清的骨血，阮氏未必就能狠心，何况孟良清若将来有个三长两短，没能留下子嗣，阮家一系的如意算盘岂不是都将落空？
这一日，沈寒香一早便让彩杏打点整齐，去给阮氏问安。年轻的林灏尧正给阮氏请脉，阮氏让孟梓光其余几位侧室与郑书梅、沈寒香都稍坐。
林灏尧把完脉，出来与众人见礼，退着身出去。
“今年下头送来几十筐蟹，甚是肥美，老爷和少爷出门之后，府里也好久没有热闹过，我琢磨着，不如请一台戏，在府里好生热闹热闹，也免得你们乏味。”阮氏耳畔簪着一串明珠，衬着她脸色苍白，神情刻板。
“是。”六夫人不多话，只应了声。
“有热闹最好，确实也闷了这么些日子。夫人怎么说，咱们就怎么办。”郑书梅笑说。
一院子的女人没有不说好的，沈寒香却一句话说不出来，散了时她站起身来，眼前有点发眩，忙抓住椅子站了会儿。
“沈姨娘不舒服，还不赶紧来个人扶着。”韶秀的声音说。
簟竹忙扶住她。
阮氏那凉飕飕的眼睛，一直在沈寒香的眼前徘徊至午后，她神情恹恹歪着身。想来想去总觉得不妥当，因到了十月，正是吃蟹的时候，徐大夫一早叮嘱过不让吃。沈寒香也不是馋嘴的人，自然也知道蟹是大寒，眼下最好是不吃。
就定在十日后，侯府里张灯结彩，树上结满了彩绸和剪纸。因是品蟹，席间大多是蟹肉和酒，全都蒸了来，以香醋蘸食。
沈寒香拧着眉头，筷子翻来覆去地挑，郑书梅与她挨得近，替她挑出一些来，放在小碟中。
“去年我们家里也用了不少这个，一年之中，也就这两个月的蟹最好最鲜。不过也有的人不爱吃，我瞧着你就不爱吃。”郑书梅忽低了声音，“夫人瞧着，好歹用一些。”
圆桌上坐着的都是府里的女眷，阮氏上座，与沈寒香坐了个正对面。
沈寒香筷子在碟中挑了挑，猛地站起了身。
一时众女眷都静了，郑书梅忙扯她袖子。
“夫人，我有事要禀。”
阮氏不耐地皱了皱眉，“什么事？”
沈寒香一咬牙，洪亮的声音克制不住有些发颤，她当时心底有些打突，这不是个好的时机，但阮氏必定是知道她眼下有孕的，却治下蟹宴来，沈寒香只想着断不能就这么藏下去，不能事事都顺了阮氏的意思。
“我身子不舒服，想先回去休息。”
“没得扫了大家的兴致，这么好的东西，也别糟蹋了，要不，奴婢送一些去沈姨娘那里。”韶秀低身向阮氏请示。
阮氏满面不悦，点了头。
沈寒香手心里全是冷汗，昏沉沉离席。
回到自己屋里，沈寒香才觉得肚子有些绞痛，她只喝了些茶，蟹是半点没沾。想是太过紧张了，方才是假不舒服，现却真的不舒服了。
没片刻韶秀送蟹过来。
屋内顿时弥漫一股腥气，沈寒香叫人开了窗户，对韶秀点了点头：“姑姑还是回去伺候夫人罢，我这里有人服侍，叫她们剥就是了。”
“咱们府里但凡老爷不在的时候，没人敢违抗夫人的命令，少爷是头一等的温良仁孝，也从不曾违逆过夫人。既然是夫人命奴婢来，奴婢就得尽心尽力伺候您把这些都吃了。”
那食盒里足有十数只碗大的蟹，并一只白玉春瓶。
沈寒香挣扎着下了地，叫了声：“彩杏。”
“别叫了，院子里的下人都去看戏了。”
沈寒香这才想起，一早六夫人就说放每间院子的下人都去瞧戏。主子下人分开坐的，从入席开始，她身边就一个听使唤的都没有了。
韶秀笑了笑，“奴婢也不是一个人来的，都在屋外守着。”
影影绰绰的人影子映在门上。
“夫人说了，让您别辜负了她的好意，安安静静把这些好东西都用了，奴婢好回去复命。不然，少爷眼下不在，沈姨娘却有了身孕，林太医就在夫人那里等着给您把脉。前些日子这院子里才半夜进过男人，府里上下传得有鼻子有眼。”韶秀顿了顿，探手刚要碰到沈寒香的肚子，她猛地向后一撤身。
“别这么凶巴巴地恨我，我只是个下人，奉命行事罢了。沈姨娘请吧，奴婢替您剔出来，今年的蟹，可肥得很。”
作者有话要说： 今儿没有了，莫急，此处还有转折。。。。
☆、八十八
“我不吃。”沈寒香想站起来，却觉得肚子绞痛，眼前有些发花。她撑住床边，仍坐了回去，冷冷道，“我不会吃的，你拿走。”
韶秀像没听见，将蟹肉挑出，蘸了醋递到沈寒香嘴边。
猛地一声脆响，碗碟被沈寒香一把掀翻，醋汁溅起沾污了裙边。
“我说不吃。”沈寒香沉声说，眉头却因腹中疼痛略略蹙起。
脸色极为难看的韶秀唤了个人进来收拾，沈寒香这才看清，门外足围着十数人，四个老妈子，还有手持大棍的壮汉。
“姑姑也别忙了，我不会吃的，你就再拿一百遍来，我还是不吃。”沈寒香语气强硬，侧身靠在小桌上，眼角余光瞥向窗户，外头是一片明晃晃的湖水，腰间冷汗沾湿衣衫，沈寒香难受地皱着眉头。
“去拿。”韶秀不理会，几个婆子赶忙取了碗碟来。
“姑娘自己吃了，免得我们这些粗手笨脚的下人碰着您哪儿了，恐怕不好。”
沈寒香冷哼了声，一一扫过低头候命的婆子，一手掖在腹上，眼神发愣，缓缓道：“我肚子里揣着你们少爷的孩子，你们谁要是敢，就尽管上来，今日逼我迫我的人，我都记着，只要整不死我，来日方长，众位也休想能在侯府有立锥之地。”声音顿了顿，“帮过我的，我也不会薄待，自然禀明侯爷和小侯爷。”
沈寒香手心捏了一把汗，能被派来办这事的，多半是阮氏的心腹，三言两语她也不指望能说动她们，但只要有分毫松动，便是一线生机。
那几个婆子生得膀肥腰圆，个个板着脸。
韶秀哼了声，将蟹肉重新收拾出来，“奴婢劝你少打什么歪主意，少爷也得听夫人的，何况……”她慢条斯理地剥蟹，嘴角弯了弯，“府里谁又知道你有孕呢？连太医都不知道，夫人自然也不知道，不过是赏宴的时候贪嘴多吃了几只蟹，又怪得了谁？”说罢不再客气，抓住沈寒香的下巴就往她口里喂。
筷子撬开她的嘴，两个婆子上来按守卫，一个婆子被踹得哎哟一声，另一个婆子索性扑上来压在沈寒香脚上。
“唔……”蟹肉入了口，沈寒香憋着一口气不肯吞咽。稍一得空，韶秀刚松手，她便吐了出来，这下裙子上全是污渍，两个婆子丝毫不放松，一个劝道：“奶奶就吃了罢，这孩子要是长子却是庶子，将来嫡妻进了门，要吃的苦头还更多，何必和夫人撕破脸，往后日子长着，奶奶年轻身子不差，又受少爷宠爱，将来要多少子女还没有吗？”
那韶秀捏得沈寒香下巴上五根手指印，沈寒香手脚被按着俱不能动，心中大急，叫道：“你们也知道我受小侯爷宠爱，就不怕小侯爷回来问各位的罪吗？夫人是少爷的亲娘，自然少爷不能拿她怎么样，但你们又算得什么了？少爷是心慈手软的人，我可不是，我心胸狭隘有仇必报，将来一定让各位都尝尝丧亲之痛。”
那婆子也不劝了，几个都板起脸来，犹如泥塑木雕。
沈寒香身子还疲，根本挣不过几个下人，韶秀捏开她的嘴，足喂下十只蟹，才向婆子吩咐：“松开她。”
沈寒香蜷起身，奄奄一息趴在床边，闭着眼睛，一手攥紧成拳搭在床边，一手掖在小腹上，洁白的额头被细密的冷汗蒙了一层。
她听见韶秀出门的声音，听见门口落锁的声音，赶紧从墙角翻出痰盂来，勾着身，张大嘴，将手指伸进喉咙里使劲掏弄。
本来蟹肉腥，又因沈寒香拗着不肯吃，吃下去时已又腥又凉，她按捺着呕吐声，将蟹肉尽数都吐了出来，一时半会整个身子伏在床边上抬不起来。
沈寒香在家时从没受过这等罪，虽不比侯府富贵，却也没人真的能迫她什么。就是上辈子，也多因她自己性子软弱，处处忍让，才吃了不少苦头。
在床边趴了一会，沈寒香爬起来，将痰盂放好，想开窗透透气，推了两下，窗叶纹丝不动，似乎也落了锁。
到黄昏，戏散了，窗外嘈杂的声响令迷糊中的沈寒香清醒了些，有人推门而入，是彩杏、三两，本来二人正在说笑，一见之下，屋内砸坏了不少东西，沈寒香又脸色苍白地靠着，裙上全是脏污，十分狼狈。
三两叫了起来：“姑娘哪里不舒服，奴婢这去叫太医。”
彩杏扯住她。
沈寒香费劲地掀起眼皮看她们，觉得身下有点湿，心里十分不祥，只觉得一颗心被吊着又搓又捏，咬牙道：“三两去找我哥，叫徐大夫来。彩杏，扶我起来，替我换身衣服。”
三两满面担忧退了出去，沈寒香让彩杏扶着，勉力坐起，小腹却痛得忍不住哼哼了两声。
“到底怎么回事……”彩杏取来衣裙，刚一解开沈寒香的裙子，就紧皱起眉头，神情大为不可置信，“姑娘……”她