苏荷洗了手，走出厨房，看着桌上仍然没有沈芝的身影，便走向吕氏的房间。
“芝儿，你先出去吃，伯母就让阿荷姐来喂。”
苏荷浅笑，正准备接过沈芝手中的碗。
吕氏缓慢转过脸面，看着沈芝，“芝儿，你不是跟为娘说，你先吃饱的吗？怎么她又是另一番说词？”
沈芝有些尴尬，她不想吕氏太担心。
“伯母，不是，方才芝儿妹子是吃了些，只是一心想着要让您先吃，就先给您端上一碗。现在我事情忙好了，便过来换芝儿妹子，让她出去再吃些。”
吕氏口中的她让苏荷觉着心里很不是滋味，不过她还是尴尬地收拾了残局。
苏荷解释完毕，吕氏恍然大悟，忙招呼沈芝出去再吃些，“如此好吃的粥，芝儿，你再去吃些，就别担心娘了，娘有阿荷照顾呢。还有，多吃些鸡肉，可别省着了。”
既然吕氏和苏荷这么说了，沈芝也不便再拒绝，便将手中的碗交给了苏荷。
“阿荷姐，那芝儿就先出去，等芝儿吃好了，就回来替你。”她转向吕氏，“娘，芝儿晓得，肉多吃……”
说完，在吕氏招呼之下走出了房间。
房间只剩下苏荷和吕氏，场面有些冷。
苏荷熟练地用小木勺搅拌碗中已经冷却的粥。
吕氏沧桑的声音伴随着细微的咀嚼声，“阿荷……今日谢谢你。”
吕氏其实还是做不到对苏荷完全放开，她对着苏荷的眼神中藏有逃避。
苏荷舀起一勺粥，不敢直视吕氏被病痛折磨而显苍老的脸颊。
“如此之小的事儿，何足挂齿？”‘先前对你们造成的伤害。我做的这点小事儿，压根只是皮毛。我只是希望您能快快好起来……’
吕氏嘴角上扬，不是很明显，她不想再多说这些往事，不然只会让她更难过罢了。
“阿荷，这粥真是不错，要今后有再上山，就多采些红菇回来，老夫掏钱从你那买些过来……”
红菇具有“菇中之王”的美称，系天然营养佳品。其风味独特，香馥爽口。其味较之任何菇类无法伦比的鲜甜可口；并含有人必需的多种氨基酸等成分，有滋阴、补肾、润肺、活血、健脑、养颜等功效，有增加机体免疫力和抗癌等作用，经常食用，可使人皮肤细润，精力旺盛，益寿延年。红菇如此有价值，却不被古代人所认识，苏荷只是觉得可惜。
“瞧您说的什么话？红菇如此美味，多采些晒干了留着也是极好的。等到想吃，随时可以挑些出来煮。您就别跟阿荷客气，如此简单的事儿，还需要用钱解决？到时候我往家里送些。”
可能是嘴活动久了，嚼得有些累了，吕氏显得有些乏。
“想着让芝儿去采，怕是她不认得，胡乱采，倒是采了些不能吃的东西回来。”
吕氏顿了顿，“阿荷，我吃好了……”
苏荷终于还是认真端详眼前慈祥的吕氏，满脸的岁月痕迹。
她望着手中的碗，碗里还剩一半的粥。鸡肉更是几乎没动过，倒是多吃了些红菇。
‘难道是不好吃吗？还是我厨艺不行？哎……刚刚忘记先尝尝味道如何了，倒是糊涂。真是丢大发了。’
“再吃一些吧，吃粥容易饿。”苏荷柔声劝道。
吕氏却无力地摇了摇头，“阿荷，你煮的粥味道甚好，只是我这身子，这样撑着，扛不住。你还是让我躺下。”
说完，身子便要往下沉。
苏荷二话不说，连忙放下手中碗，小心将吕氏躺好。
吕氏额头冒着细汗，该是体力不支。
苏荷帮她拭去额头上的汗水，望着闭上眼睛，眉头蹙起的吕氏，心中却如翻箱倒柜般难受。
她轻轻抚平吕氏额头，没出声，端起床边小方桌上的碗，便轻声走出房门，掩上。
吃得一嘴油腻的沈芝跑了上来，“阿荷姐，娘吃好了？”
苏荷点了点头，心情失落到低谷。‘我再怎么说也是从现代而来，却只能眼睁睁看着如此年迈善良的老人这样疼痛不堪，只能用睡眠替换疼痛。’
沈芝看着碗中剩下的米粥，再抬头看着脸色不对劲的苏荷，不知该如何是好。
“阿荷姐，娘亲今日算是吃得多的，往日都才吃几口罢了。”
苏荷无奈地朝沈芝笑了笑，而后严肃道，“芝儿妹子，令堂得的是什么病？”
苏荷希望靠一己之力，能弥补自己对吕氏带去的痛苦。
沈芝抓着头上扎起的包包头，“找了梁大夫看病，却是看不出问题来。现在只是吃些梁大夫开的药，待到后面，该是上镇上找大夫看。”
沈芝的表情充满担忧，却憋着，冲着苏荷，硬是挤出笑脸。
苏荷不忍心，也就不再询问下去，“芝儿，那只小母猪要吃些什么？”她指着几步之遥的猪圈，问着沈芝。
沈芝用小手搓了搓眼睛，突然醒过来似的，“你不说，芝儿都快忘记要给它煮吃的。”她拉上苏荷的手，往餐桌上走，“阿荷姐，我们先吃好，吃好了再往田地去捞些吃的给它。”
苏荷无奈地点了点头，小鬼头，还是一个小吃货。
沈芝端一碗盛好的放在苏荷面前，备好筷子。
“阿荷姐，赶紧吃了吧，很好吃呢，这盘青菜，炒的比大哥炒的还要好吃呢，芝儿很是喜欢呢。”
沈芝吃的相当美味，才刚说完，便将头埋入碗中，吃得津津有味。看着像是被饿了好几顿的穷孩子。
苏荷看着沈芝，只管笑。
她抓起筷子，将碗中的食物推入口，味道真是不错的。
“芝儿，我给沈良大哥盛了好大一盆，放在橱柜里头，晚上等到沈良大哥回来，你热一热，就可以让他吃了。”
苏荷将碗里的鸡腿夹到沈芝的碗中，“有肉的自然就该留给小孩吃，芝儿，你现在正是长身子的时候，自然应该多吃些。”
沈芝的口中塞满红菇，说话有些含糊，“阿荷姐，芝儿吃了很多肉了……”
她的小手指着面前的一小堆鸡骨头，傻傻地望着苏荷，希望苏荷能收回要放在她碗中的鸡腿。
沈芝滑稽的表情，着实憋坏了苏荷，她轻咳一声，将鸡腿稳当放入沈芝的碗中。
“芝儿，多吃些，今后能吃上这样好吃的东西机会可是不多了。”
沈芝望着更是被红菇米粥弄得一身狼狈的小猴子，吞下口中的食物，忍不住大笑开来。
“阿荷姐，你瞧康康……”
苏荷站起身，眼皮底下的小猴子真被手上那碗米粥折磨得不像样，倒是像刚出世不久、还不会使筷子的小娃娃，可爱到极致。
她在餐桌上拾起一块湿布，走到小猴子的面前，蹲下身子，擦了擦留在它身上的粘稠物。
“晚上该给你洗个身子才是，不然黑乎乎的，你娘亲该不认得你了。”
小猴子有些挣扎，因为苏荷用湿布在它身上来回搓，让它感觉有些难受。沈芝的笑声随苏荷的话语戛然而止。苏荷能明白沈芝对小猴子的不舍。
“芝儿，今晚阿荷姐要让沈良大哥帮忙做衣柜，到时候，你给康康洗身子好吗？”
沈芝的小脑袋伸到小猴子的面前，怜惜道，“芝儿会把你洗得干干净净，不会让你娘亲不认得你的。”
看着沈芝这样，苏荷也只是笑了笑，回到餐桌上，内心说不出的一阵波涛汹涌。
苏鹏邪恶的表情，有些收不住。
“王大美人，没想到你还有这么狠的一面，倒是一点昔日友情都不给阿荷这赔钱货？真要做得如此绝？”
王香眼望远方，因为苏荷，她会跟沈良天各一方。
“尽管去办了吧，小心些就好，事成之后你肯定会得到你想要的东西。”
苏鹏将手中所有的石头扔掉，“再怎么说，她也是我的妹妹。同爹同娘，我如何能做这样大逆不道的事儿？我可不能因为钱做出这样的事情。”苏鹏撇了撇嘴，晃了晃脑袋，转身便要离开。
“你尽管说，不管你要什么，我都能答应你。”
王香的喊声及时，苏鹏饶有兴趣地站定脚跟。
“我要苏天佑倾家荡产……”
从苏鹏口中，恶狠狠地冒出这样的字眼，要王香愣是没反应上来。
“苏天佑……可是你爹……呀”
苏鹏咬着眼，眼神极其恐怖地望着王香。
“爹？”轻蔑。
“我们饿得食不果腹的时候，他在哪儿？家里过得惨不忍睹，他在哪儿？外面的人都在说我们的不是，他在哪儿？……这样不负责任的男人，能当我苏大鹏的爹？”
苏鹏每每想到过去每一天生活在贫困之中，为钱寝食难安。再听闻苏天佑在镇子上活得风生水起，心中对苏天佑的积怨更深。
王香只是呆愣地望着苏鹏，家庭破碎，这样的结局放在谁的身上都不好过。
“怎么？怕了？”
近在迟尺的苏鹏，此时此刻看起来却是那般恐怖。
“苏大鹏，你……若想要钱，那就答应此事，要不答应，也便罢……”
说完，王香穿好鞋，从石头上站起，便要先苏鹏一步离开。
望着王香冷漠的背影，苏鹏只是邪恶地散发出一个笑罢了，嘲笑？他自己都不知道。
王香以为苏鹏会喊住她，只是她都走了好久，却不听苏鹏的呼唤声。她咬了咬牙，事与愿违。
‘我在娘亲面前顺从万分，在慕俊才那丑八怪面前强颜欢笑，在苏鹏面前强撑财神爷，这一切都只是为了良子哥。可是我如此真心，为何上苍没长眼睛？不张开眼睛看看？倒是一而再再而三给我难堪？天，我真的很累，很累……’
她的嘴角下撇，愁眉苦脸，好不开心。
“香儿……”
不远处的郑氏，一手抓鱼，一手抓鸭，嬉皮笑脸，满是喜庆。
王香心情低落地往家门走，目光只是在郑氏身上停留半秒，只是好奇罢了，压根忘记慕俊才有跟郑氏交谈过。
郑氏双手丰收，跑到王香的面前，拦住她前进的步伐。
“娘，香儿要进屋，您这是要干嘛？”
王香现在看到郑氏，只是觉得一阵的不耐烦。
郑氏朝王香得意地笑了笑，两手向上举起，向王香展示她的功劳。
“香儿，你瞧，这可都是晚上要给你加的餐。”
王香只会认为郑氏针线玩意儿赚了些钱，心情好了，自然就给她加餐了。她只是摆了摆手，没放在心上，郑氏喜怒无常，她也就习惯了。只是，此刻，她说不清楚，看着郑氏的那副嘴脸，只觉累。
“娘，香儿站累了，要进屋歇息。别把香儿拦在门外呀……”
她皱着眉头，表现得不是特别友好。
郑氏无视王香的面部表情，依然沉浸在自己的快乐世界。
“香儿，你可知道，这是慕俊才让娘给你买的肉，他喊娘多给你买些好吃的……”
‘慕俊才？’王香双手无力地瘫在腿间。
‘我怎么就能让他随便进屋了？倒是让娘亲得意了。这会儿看来我的麻烦大了……’
“娘，您怎么能随便就收慕公子的银子？您也知道，他娘亲对香儿严重不满，怕是我跟他的事儿是成不了了。你倒是给香儿惹事儿。”
王香从郑氏的侧手边逃脱，留下身后的郑氏一阵莫名其妙。
“我说香儿，慕家三口人，有两口人都站在你这边，你还怕没胜算？娘亲好不容易心情好些了，你倒是说这些话让娘亲不好过。”
郑氏撒着气，将手中的鱼、鸭扔在桌上，背对桌而坐，置之不理。
王香口渴，提着水壶，喝了些水后。见郑氏无理取闹，也就不顾，直接进了自己的房门。
苏荷吃好了饭，便带着小猴子离开，回去宅子将从山上挖得那些番薯处理一番。
她挑出一些表皮光滑细嫩、无虫孔的漂亮的番薯，然后大小分批放到蒸笼里蒸煮。因为火要旺，所以苏荷便添加了些柴木。
蒸煮了适当时间后，待到其冷却，苏荷剥净其表皮。
她将剥了皮的薯块用刀切成长条，切成薄长条。
“火炕？”
苏荷望着小厨房，寻思着该如何烘烤。
看着灶台，她灵光一闪，“自制炕架！”
夜幕已经降临，沈良拖着疲惫的步子出现在沈芝的面前。
沈芝在屋外，先是望着某个方向目不转睛，而后来回踱步，终于把沈良盼回来了。她二话不说，不等沈良反应过来，拉着沈良便往屋内走。
“芝儿……”沈良才开了口，便被眼前装满鸡肉的米粥给镇住了。
沈芝的双手撑着小脑袋，笑着看沈良，“大哥，很好吃呢。芝儿都吃了好些碗，还觉着不过瘾呢。”
沈良有些受宠若惊，竟不知如何是好。
“大哥，别再瞧了。这是阿荷姐为你留的……”
她的大眼睛忽闪忽闪，看着有些疲惫的沈良，她只能心疼。
沈良抬起有些沉重的脑袋，看着此时正望着自己的沈芝，“阿荷送来的吗？”
“嗯，大哥，阿荷姐还说今后多往山上采些，因为娘亲爱吃。”
她拿起桌上的筷子，递给了走神的沈良。
“大哥，你在想什么呢？赶紧吃了吧，阿荷姐说，这样好吃的粥就该趁热吃才好……”
沈良眉宇间点缀星星忙碌过后的开心。
“如何？”
沈
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