唐军已经做好了准备，他们将所有马匹赶到山崖下，帐篷又重新紧靠山崖搭建，这里有山体阻拦，受狂风暴雨的影响很小，士兵们挤坐在帐篷里，听着外面青海龙王的咆哮，每个人的心中都十分紧张，仿佛是末日即将来临……
可第二天一早，青海便彻底恢复了宁静，风和日丽，湛蓝色的海水俨如一块巨大的宝石，一眼望不见边际。
李庆安漫步来到海边，欣赏这湛蓝的海水，一群群海鸥在他头顶盘旋，在后世，他曾经来过青海湖，那时的青海湖，远比现在小得多，水也没有这样清澈透亮。
李庆安伸了一个懒腰，深深地呼吸这清新而带着海腥的凉风，他忽然生出一个念头，向四周看了看，没有一个人，他飞快地把衣服脱得精光，放在礁石上，又用一块石头将衣服压好，防止海鸥叼走。
“美人鱼们，我来了！”
他在空中跃出一个优美的身姿，赤条条地投入了清澈如蓝的大海中，海水冰凉刺骨，将李庆安刺激得险些抽筋，他手脚奋力在水中划动，眼前忽然一亮，他冲出了水面。
他抹了一把脸上的水，这才发现他竟潜出了二十丈远，他猛地又钻进水中，用漂亮的自由泳在海中尽情地游泳，畅快地大笑着。……
不知游了多久，他有些累了，便仰面朝天浮在水面上，任海波慢慢地将他推回，阳光照在他黑亮的皮肤上，暖烘烘地格外温暖。
忽然，他听见了两个女人的说话声，“三娘，这边，这边有礁石，很方便！”
李庆安一激灵，一股咸水呛进了他的鼻腔，他一下子潜进水中，透过波光粼粼的水面，他隐隐看见两个女人端着盆向这边走来。
“翠儿，就在这里吧！”
李庆安听出了她们的声音，一个叫施三娘，一个叫苗翠儿，都是二十岁出头的小妇人，她们蹲下来，将盆中之物倒进了水中。
李庆安有些憋不住了，他连忙在水下一转身，躲在一块礁石后面，慢慢浮出了水面，他不由暗暗叫苦，这两个女人就蹲在他放衣服的礁石旁边浣洗纱布。
‘怎么办？从旁边潜过去？’‘不行！’李庆安立刻否定了这个想法，水太清了，会被她们看见，堂堂的中郎将将军光着屁股在海里游泳，传出去太丢面子了，李庆安转了无数个念头都觉得不妥，他泡在海水一筹莫展。
“你看，这里的水多清澈啊！”
“是啊！这水让我想起以前在村口小河里洗衣服。”
“三娘，你真不打算回去吗？”
“不想回去了，家也没有了，孩子也死了，说不定哪天吐蕃人又打来把我抓走，还不如跟他们去安西，将来在军中找一个自己喜欢的男人嫁掉。”
“要嫁就嫁给老荔吧！”
荔非元礼负责巡视海岛，刚才他无意中发现了两个女人，忍不住旧疾复发，他笑眯眯走了过来，两个女子连忙站起身，笑着给他施礼道：“荔非将军！”
“呵呵！你们在洗纱布啊！”
荔非元礼忽然一捂肚子，“哎哟！痛死我了。”
“荔非将军，你哪里痛了？”
荔非元礼指指小腹，痛苦万状道：“我其实中了一箭，因为没射进去，所以没放在心上，可刚才，我发现伤口化脓了。”
“啊！这可不得了，已经好几天了。”
施三娘急道：“快让我看看，伤口在哪里？”
“在这里。”
荔非元礼解开裤带，他忽然抓住施三娘的手，一把塞进了裤裆，哈哈大笑道：“摸到伤口没有？”
施三娘羞得满脸通红，把手抽出来啐了他一口，又抓起木盆，将盆里的水向他泼去，荔非元礼大笑着，抱头逃远了。
“三娘，这个荔非将军，好不正经！”
苗翠儿有些愤愤道。
“算了，他就喜欢这样，人倒不坏。”
施三娘叹了口气，一回头却看见礁石上的衣服，她不由惊讶道：“咦！这是谁的衣服。”
她拾起来四处张望一下，却没看见任何人，苗翠儿笑道：“可能是刚才那个家伙想拿给你洗，忘在这里了。”
“嗯！这衣服确实有点不干净了，我就给他洗洗吧！”
说着她把衣服放进盆里便要舀水，李庆安大急，他再也顾不得丢面子，低声喊道：“别洗！那是我的衣服。”
两个女人呆住，她们顺着声音找去，这才发现躲在礁石背后的李庆安，两人不由失声喊道：“李将军！”
“嘘！别喊，把衣服给我。”
“是！”
施三娘慌忙把衣服递给李庆安，李庆安伸手接过，有点不好意思道：“你们两个，能不能先避一避，让我穿衣服。”
两个女人明白过来了，顿时脸变得通红，“李将军，你居然……”
她们连忙放下盆子，远远走开了。
李庆安从水里出来，也顾不得擦干身子，湿漉漉地便将衣服往身上套，弄了半天才整理好。
他重重咳嗽一声，对远处笑道：“我好了，你们过来吧！”
两个女人从礁石背后慢慢探出头，见他已经穿好衣服了，这才走出来，施三娘难为情道：“将军，刚才我们不知道你在水里，对不起了。”
李庆安干笑一声，“没什么，我一个多月没洗澡了，身上的老泥至少有三十斤，便躲在这里洗个澡，对了，那个荔非元礼，我一定会好好教训他。”
“李将军，不用了，他其实也没做什么坏事，只是和我们开个玩笑。”
“嗯！那小子就是这个德性，喜欢调戏女人，邪念倒是没有，以后谁敢欺负你们，你们尽管告诉我。”
“多谢李将军，大伙儿对我们都很好，没人欺负我们。”
“那就好，你们忙吧！我先走了。”
李庆安笑着点点头，转身走了，转了一个弯，来到一片海滩前，忽然，他听见一声欢呼，只见一大群赤条条的士兵向海里冲来，士兵们猛地看了李庆安，都吓得一下子定住脚。
“将军，我们……”
李庆安摆摆手笑道：“去吧！好好洗个澡。”
士兵们欢呼着向海里冲去，俨如一群光屁股鸭子在水里扑腾，李庆安不由摇摇头，自言自语笑骂道：“他娘的，他们可以自由自在，为什么老子就不行？”……
注1：青海湖唐朝叫青海，是海的概念。
注2：海心山驻兵虽然荒谬，却是史实，天宝八年初，哥舒翰在龙驹岛（即海心山）修建应龙堡，驻军二千人，本书就由李庆安在龙驹岛上建应龙城堡。
第四卷 石堡城 第128章 短兵相接
当天夜里，三艘船借着西风出海了。李庆安留下荔非兄弟守岛，他和白元光率领两百名士兵前往西海郡。
次日中午，大船渐渐驶近了青海的东北岸，这一带便是汉时的西海郡所在，西北是大通山余脉，东南是赤岭的起端，两座大山岭在这里呈八字形汇合，中间有一片宽约百里的高原草场，湟水从中流过，地理位置十分重要。
三艘大船开进一条小支流，留下十几名唐军看守船只，其余唐军们纷纷牵马上岸了。
这一带是高原草甸地形，远方是白雪皑皑的大通山脉，大片的森林从低缓的山麓延绵而下，在森林之间则是厚厚草甸，一条条小溪从山间流下，汇成大河，最终形成了湟水，这里便是湟水的发源地。
李庆安举目四望，秋意浓厚，到处是一片金黄之色。这一带人迹罕至，森林、草甸基本上都是原始状态。
“大家原地休息，等候斥候的消息。”
他刚下命令，便听见马蹄声向这边疾奔而来，马蹄声显得异常紧张，李庆安立刻令道：“等一下！不准懈怠。”
所有人都向马蹄声处望去，只见他们派出的两名斥候挥鞭猛抽战马，神情异常焦急，李庆安将弓摘了下来，他们的斥候刚刚才派出去，说明附近有情况发生了。
“将军！”
斥候远远高声喊道：“有吐蕃军……”
唐军们大惊，纷纷张弓拔刀，如临大敌。
“不要急！”
李庆安大吼一声，他回头吩咐贺严明道：“你速去通知船不要开远，随时接应。”
贺严明调头向河口奔去，李庆安催马迎了上前，厉声问斥候道：“有多少吐蕃军？”
不等斥候兵开口，远方的马蹄声骤然响起，一支骑兵队正向这边疾奔而来。
“将军，这是唐军巡哨，约三百吐蕃人在后面追赶。”
李庆安反应极快，他一指数十步外的树林，令道：“所有人进树林，准备伏击敌人。”
唐军霎时间冲进树林，李庆安向远方奔来的唐军招手，示意他们继续向前跑，这是一支二十人的唐军游哨。为首是一名级别较高的将军，三十余岁，他看见一支唐军张弓搭箭躲进了树林，立刻明白了他们用意，回头喊道：“加快速度，不要停留。”
二十名骑兵风驰电掣般从唐军的埋伏地飞驰而过，随即急促的马蹄声又从后面传来，只见一群黑压压的吐蕃骑兵在后面奋力追赶，渐渐驶近了，已经可以听见他们大呼小叫，看见他们狰狞的面容，他们戴着铁盔，身上披挂着灰色的锁子甲。
李庆安抽出一支透甲毒箭，那细长尖锐的箭头在一缕阳光下闪烁着淡淡的青绿光芒，这就是根据张平伯的建议而改造的新箭，也不知它的效果如何，正好今天可以用它试验一下，李庆安眼中充满了期待，他将箭搭在黑弓之上，左眼微眯，黑弓渐渐拉成了满月。细尖的箭头瞄准了为首的吐蕃军官。
在他两边，所有的唐军都张弓搭箭，各自瞄准了目标，树林离吐蕃军必经之地约五十步，吐蕃骑兵越来越近了，个个面目漆黑，眼睛兴奋得冒光，就仿佛一群黑色的野狼。
‘一百步……八十步……六十步’当吐蕃军刚刚进入六十步的范围，李庆安的弦松了，一支透甲箭闪电般向为首的吐蕃千夫长扑去，箭只在空中一闪，便射进了千夫长的头颅，这一箭的力道是如此强劲，从眉心射入，后脑透出，刺穿了头盔，千夫长从马上仰面栽下，李庆安这才猛然醒悟，自己应该是射他的锁子甲才对，他摇摇头，又抽出一支箭。
李庆安的一箭便是命令，树林中顿时箭如雨发，第一轮二百支箭呼啸着扑向吐蕃军，不等他们奔出十步，第二轮箭再一次射到，短短十五步内唐军便已三轮箭射完。
惨叫声此起彼伏，战马长嘶，吐蕃军纷纷从马上坠落，霎时间马背上便少掉一半。不少战马也中箭倒下，最先的几匹马拼命仰蹄不肯奔跑，堵住了去路，吐蕃骑兵乱成一团。
唐军从树林中冲出，他们箭如疾雨，精准而毒辣，没有半点滞涩，一轮又一轮行云流水般的箭追向吐蕃士兵，惨叫声不绝，三百人的吐蕃骑兵队最后只剩下十几人还在马上，他们吓得魂飞魄散，四散奔逃。
“停！”
李庆安一摆手，唐军立刻不在追赶，这时唐军们的表情都极为急切，但李庆安不开口，他们谁也不敢动。
李庆安搭上一支箭，将地上一名还在爬动的吐蕃军一箭钉死，笑道：“可以了！”
唐军争先恐后地跳下马，拔出横刀，将地上吐蕃军的人头一刀剁下，血淋淋地塞进请功袋中，片刻，三百名吐蕃军都成了无头尸体。
“将军。你看这锁子甲。”
一名士兵将一副锁子甲递给李庆安，李庆安将它展开来，果然在锁子甲的里面衬了一道细网，网孔很密，改进过的透甲箭头恰好能插入，但箭杆却进不去了。
李庆安取过一支箭，尝试了一下，还好，基本上两石以上的弓箭都可以刺破，他立刻令道：“把所有的锁子甲都给我扒下带走。”
这时，二十名唐军巡哨调头返回了。为首大将向李庆安拱手谢道：“在下神威军兵马使王难得，多谢将军相救，请问恩公大名？”
李庆安回礼笑道：“我是安西李庆安，久仰王将军勇力过人。”
“你就是李庆安？”
王难得愕然，他不明白安西李庆安怎么会在这里出现，半晌，他才结结巴巴道：“莫非李将军是从大通谷地过来？”
“非也！我是乘船横渡青海而来。”
“海路！”
王难得简直不敢相信自己的耳朵，竟然还能从海路过来？
“李将军，正好哥舒大帅就在附近，请随我前往。”
“好！我这就去。”
李庆安回头对手下挥手道：“大家跟上，出发了。”
众唐军纷纷上马，跟随着李庆安向东而去。
李庆安和王难得并驾而行，他笑问道：“哥舒大帅不是在鄯州吗？怎么会在附近？”
王难得笑道：“李将军可能不知道，两个月前，唐军在赤岭下修筑了神威城，并驻军三千人，大帅任命我为神威军兵马使。”
“那吐蕃人是什么反应？”
“在他们眼皮子下筑城，他们当然不爽，不过大规模的进攻没有，只有零星骚扰，多在三四百人，刚才李将军伏击的吐蕃军，便是其中一支。”
两人加快了速度，约奔行一个时辰后，他们靠近了地势险峻的赤岭，赤岭就是今天的日月山，巍峨高耸，延绵数百里，它像一座巨大的屏障横亘在唐蕃古道上，吐蕃军从青藏高原东来，在赤岭居高临下，易守难攻，进则席卷河陇，退则扼守山岭，以致数十年来，在河湟的争夺中，吐蕃始终掌握着进攻的主动权。唐军被动挨打。
赤岭又以石堡城为唯一越岭之道，因此石堡城的战略地位