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忽然，单调的风声之中，有利器划空而过的尖锐却细微的声响。马车蓦地加速疾驰了起来。
苏洵在车内察觉突然加剧的颠簸，很快猜到车外的状况。
刀剑相击的声响越来越多。随着数声惨厉的嘶鸣，马车摇摇晃晃地减慢了速度，车身猛烈地抖动一下，蓦地停了下来。
苏洵缓缓起身，脸上寒意森然。他想了想，掀开厚重的车帘，下得车去，站到了身中数箭的人影之侧，神情清冷。
“大人！”沧海亘木大惊，揉身回防。
苏洵静静地站在一片刀剑血光中央，缓缓抬手。
“大人小心！”沧海见他身后一道银白寒冽的刀光划过，情急之下出声警示，一面将手中兵器掷了过去，红白两道刀光相接，白光断为两截，剩余的半截刀光也硬生生地掉落下去，空气里瞬间流动着一丝甜腥的血气。
然而，那剩余的半截刀光还是在苏洵的右臂上划出了一道不浅的血口。
苏洵无动于衷地站在原地，手上稍一用力；便有细小的碎屑纷纷跌落。
风已过，空气里不曾遗留丝毫气息。
十余名尚在竭力周旋的黑衣人，甚至至今仍未呈现败势的沧海亘木二人，便接连笑着丢了手中兵器，滑落在地。
苏洵走上前去，扶起沧海亘木二人，将两枚绿色的药丸送入二人口中，淡淡道：“对不住。”
沧海率先恢复了力气，立马点了苏洵肩头的几处穴位止血，跪道：“大人切莫如此说。全怨我兄弟二人护卫不力，还请大人责罚！大人伤处可要紧？”
苏洵这才漠然地看了看自己的伤处，“皮肉之伤，不妨事。”说完，他看着已倒地不起的车夫，沉默不语。
沧海明白他的意思，答道：“刺客人数众多，何付一直竭力策马，意欲突出重围。”沧海看着苏洵森然的脸色，继续道，“大人的意思，属下明白。何付的家人，属下一定妥善安排。”
苏洵看他一眼，缓缓起身，淡淡道：“人已如此，府里的那些安排，难道会为苏某减去几分罪孽？”
沧海闻言一怔，看着他尚在流血的伤处，喉头一哽，不知该如何回话。亘木在一旁也只是沉默着。
苏洵折过身去，嗓音清幽却透着一丝倦意，道：“时辰不早，莫误了早朝。”
沧海亘木二人对视一眼，想劝却又不敢劝，只得依言驭马前行。
车厢内，苏洵随意绑扎好右臂的伤口，面无表情地看着窗外掠过的高大宫墙。一道道巍峨的朱红墙面逆着日光，显得晦暗不堪。苏洵静静看着，嘴角竟然缓缓牵起一抹寒冷的弧度。
沧海亘木二人忧心忡忡地坐在车厢外，亘木低声道了一句：“如何是好……”
清晨生机勃勃的阳光里，偌大的街衢里一片寂灭。马蹄铁叩击于青石之上铿锵的得得声渐渐远去。
巳时末 御史府
吟风院内桃花流水依旧。
烟络和如意坐在树下石桌前，离别在即，二人也没了规矩，此时正一人一壶茶，有一搭没一搭地聊了起来。
阳光暖洋洋地洒在身上，带着水气清香的微风也一阵一阵地拂过脸颊。
烟络抬头迎上温暖的阳光，微微眯上了双眼，喃喃道：“接下来去何处好呢？”
如意侧头看她，不知道该怎么回答。
烟络想了想，笑了起来，“真想去边塞看看。”
如意答道：“说不准哪日就会打起仗来的地方，小姐不怕么？”
“怕什么？”烟络好笑地看着她。
“如意自打见小姐第一回，就觉得小姐不像寻常的姑娘呢！”如意笑盈盈地说。
烟络盯着她，问道：“此话何解？”
如意抿着嘴，忽然不说话了，一双圆圆的眼睛滴溜溜地四下扫视。
“看什么？”烟络板起脸来吓她，“把话说清楚了。”
如意撅起了嘴，道：“那些官家小姐，见了我家大人都奇怪得紧。小姐却不。”
“怎么个奇怪法？”烟络忽然来了兴致。
如意笑道：“说不上来，如意不太明白。可是，府里的姐姐们都这样讲。”
烟络笑了起来，“小丫头你什么都还未弄明白呐，怎么也学人家说长道短的？”
如意不好意思地笑笑，说道：“可是，如意觉得大人对小姐不一般呢。”
“哦？”烟络不以为然地笑着看她。
“真的。”如意压低了嗓音，贴近她耳边，道，“以前顾大人来府上请脉，大人都拿脸色熊他呢。”
“熊他？”烟络哈哈笑了起来，“你学得真快！”
如意居然有些羞赧，道：“小姐并非在赞如意罢？”
烟络止住了笑意，仍旧愉快地说道：“怎会？这个词；如意用得有趣极了。”
哈哈。如意抿着嘴也乐呵呵地笑了开怀。
清欢楼前还是一派宁静。
凉风拂拂，榕树的叶片便发出细碎的声响，低微而柔和。
烟络挎着乌木箱子，站在楼前。
穆青敛手立在一侧，道：“有劳姑娘。”
烟络侧头想了想，面有忧色地问道：“沧海亘木两位大哥皆对大人奈何不得，烟络不会叫大人轰出来吧？”
穆总管嘴角动了动，镇定地嘱咐道：“请姑娘小心应对。”说罢，转身而去，掩上了楼前的大门。
烟络好笑地看着轰地掩上的沉重大门，撅起了嘴。什么叫此时对大人须小心应付？干嘛让她当替死鬼？她抬头看了看紧闭的窗棂，想起沧海述说的血腥场面，还是心软地决定好好试一试。思量妥当之后，她才抬脚上前，轻轻叩响了门扉，一面柔声道：“打扰大人，烟络前来与大人道别。”
室内足足沉寂了好一会儿。烟络站在门前，心里对于苏洵是否会许了她进去而忐忑不已。却见两扇大门自内缓缓开启，门后现出的是一抹熟悉的白色身影。
苏洵板着一张脸，毫无表情地看着她，一语不发。
烟络笑着看他。
上午和暖的金色阳光静静投在两人之间。叶片的低语也是十分温柔。流转的空气中，花儿的甜香如小河的波澜一圈一圈拍打着河岸一般，轻轻袭来。时间光自指缝间舒展地滑过。
烟络一言不发地看着他，脸上笑意不减，却在心里蹙起了眉头——他的脸色很差，没有一丝血色，嘴唇微微抿起，却也淡得没有了颜色。以往清冷幽亮的眼睛里瞳彩黯淡，深邃得仿佛无月的夜色下毫无光华的寒潭，平静得无波无澜，却也不见一丝生气。眉宇间是虽已竭力掩饰，却愈加明显的疲惫不支。烟络仰头看他，快抵到他棱角分明的下巴，笑着伸手叩上了他的手腕，佯装惊奇地问道：“大人病了吗？”
苏洵一脸淡然的神情看着她叩在他手腕上的小手，说道：“施姑娘所来之意，恐怕不为道别罢。”
嘿嘿。烟络笑意不减，道：“天下之事恐怕难以瞒得过大人？”
苏洵静静看她，站立得有些勉强。
烟络低眉取脉，心里却笑着在想，他居然没有赶她呢！然后，她仰头，一双笑意融融的眸子迎上他清冷无华的黑眸，柔声道：“大人伤处可有处理妥当？”
苏洵淡淡答道：“已做了包扎。”
烟络大着胆子，在他的目光下径自走进屋内，然后笑着转过身来看着还在门前的他，一面指了指身前的桌子，一面说道：“大人请坐。”
苏洵看着她，缓缓开了口，“施姑娘。”
烟络猜得到他要说什么，笑着接了话去，“烟络无功不受禄。大人那么多的银票总不能白给，对吧？”她说这话的时候，努力笑得无害。
苏洵还想说什么，双唇微微动了动，还是在她含笑的注视下，起步缓缓走了过去。他走得很慢，坐下也很慢，待到他坐定之后再抬头看她时，额角全是细细密密的汗珠。
烟络见了他越发苍白的脸色，心里很不是滋味，手上的动作却并未因此慢了半分。苏洵慢慢褪下外衣，微微歇了歇。烟络静静看他，也不插手。待到他再次仰头看她，她才取了剪刀，笑着说道：“大人，烟络得罪了。毁了这件衣裳，大人不会扣烟络的赏银吧？”
苏洵直视她始终含笑的脸颊，微微摇了摇头。
烟络剪下衣袖，见了包裹伤处的白绫，不由笑道：“请恕烟络直言，大人的技术还真不是一般的粗糙。”
苏洵低眉看了看正被她一圈一圈解去的白绫，沉默不语，严肃的神情里居然渐渐有了一丝宁静。
烟络一面轻轻移去业已被血浸透的白绫，尽量不牵扯他的伤处，一面微笑着说道：“是刀伤吧。有些深。不痛吗？”
苏洵静静看着她轻巧起伏的手，竟没有回话。
烟络偷偷看他一眼，复又专心拆完了白绫。然后，自木箱里取出两幅白布分别裹住头发、掩住口鼻，接着净了手，以银针封住穴道，又拿清水洗净了伤口，去除腐肉，上了一层细细的白色药粉，最后以羊肠线一层一层地认真缝合。整个过程中，她时不时抬头看他，清秀的脸上只露出一双明亮的眼睛，自始至终带着一丝愉快的笑意。苏洵往往与她对视片刻便移开目光，而当她埋头处理伤口时，那道一贯清冷无波的目光却无声地紧紧追随她的身影。
门外，穆青、沧海亘木三人神色紧张地候着，听闻室内良久未曾有动静之后，渐渐松了口气。沧海与亘木二人不由相视而笑。
屋檐下，紫色的小花正在绽放，散发着清爽怡人的淡雅甜香。上午的阳光温暖而不刺眼，斜斜地投了一地。
烟络缝完最后一针，笑着问桌前神色澹然的男子，“会痛吗？”
苏洵看她一眼，道：“不会。”
烟络见了他的样子，笑出声来，“烟络从不知道自己的医术原来这样高明。”说罢，她笑着俯下身去，用干净的白绫一圈一圈地包扎好伤处，然后再次净了手，固定好白绫，接着双手环胸，带着笑容和几分得意瞧着他。
苏洵低眉看了看伤处，复又仰头看她，淡淡道：“多谢。”
烟络笑着不说话，蓦地，像是忽然记起了什么，转身取过苏洵的外衣，动作轻盈地替他穿上，才去收拾桌上的残余物品。
苏洵看着她自顾自地忙着，眼神渐渐深邃起来。良久，他终于开口唤她，“施姑娘。”
烟络忽然听见他的声音，侧过身来，手里的动作不曾停歇，嘴里说道：“大人有何事吩咐？”
苏洵面无表情地看着她，淡淡地问道：“施姑娘可是准备今日动身离府？”
烟络微微一怔，随即笑答：“大人说得是。”
苏洵看着她，没有答话，又沉默了开去。
烟络瞧着他那没有一丝起伏的脸，也猜不透他的心思，笑道：“大人，烟络有一事相求。”
苏洵侧头看她，“但说无妨。”
烟络笑了笑，道：“烟络可否在府中多留几日？”她笑嘻嘻地看着他右臂裹伤的白绫。
苏洵想了想，神情里渐渐有了一丝犹豫，又渐渐退去。
烟络盯着他的脸，也不明白他这样的神情意味着什么。
就在她以为他要拒绝的时候，忽然听见他好听的声音轻轻响起，音量不大，却足够清晰——他就说了一个字，“好。”
烟络听了心里高兴起来，笑嘻嘻地转身继续收拾自己的药箱。
苏洵静静看她，忽然问了一句，“施姑娘若要离府，打算前往何处？”
烟络笑着回首看他，答道：“大人以为哪个边陲小镇适合烟络独居？”
苏洵闻言，极其轻微地蹙了蹙眉，淡淡道：“施姑娘终究是女儿家。”
烟络笑了笑，“不妨事。”
这一回，苏洵清冷的目光意外地停留在她笑意怡然的脸上良久。
烟络维持着脸上的笑意，难得耐心地等他的话。然而这个男人虽一直看着她，但最终还是选择了沉默。烟络气鼓鼓地咬了咬牙，当着他的面还是规规矩矩地陪着笑脸，接着转回身去。
苏洵在她身后沉吟片刻，终于淡淡地开了口，“西北边境上陇右、河西藩镇，乃由大将军梁忠嗣节度。施姑娘若乐意，苏某择日通告梁将军。”
烟络微微一惊，回头盯着他波澜不兴的一张俊脸，心里奇怪得紧——这个男人什么时候这样妥协过？她想了想，记起师父曾经说过，位于西北边境上的陇右、河西藩镇，一直是兵马分布最为集中，戒备最严的地区。两镇军团一直堪称边防军的精锐。四十万边防军力，六万作战马匹，河西、陇右两镇就占了兵力十五万，马匹两万。她瞧了瞧神色平静的清冷男子，暗忖道，这个男人虽是文官，但手上果真握有兵权。而师父呢，师父知晓这个人吗？烟络在心里长吁一声，有些小小的沮丧，因为在师父面前她没有任何秘密，而关于师父的一切，她却知道得很少很少。
苏洵静静看着她，在等她回话。
“多谢大人。”烟络施礼，微微一笑。管它呢！明日愁来明日忧，她又何