“确实如此，可那又如何？”乔牧冶依旧不解，但乔云谨看着乔筱扬的眼神却变了。他的眼里含着欣慰的感慨，以筱扬洞察时局之能足以在这京中自保了。
“若有朝一日，科考一派落败，滇国落入世家一派手里，你认为国家会如何？”
“这有什么难猜测的，世家的官员多是仗着祖上的荫庇，自身没什么为官的才能和为百姓造福的想法，若由着这群人掌握国家的命运，无非是越来越腐朽衰败，可待亡国而已。”乔牧冶想也不想地回答。
“那么此时放过一个白渤戚，他或许会继续祸乱京城，害一城百姓，可若是惩治了白渤戚，甚至宁国公一怒之下投向世家，那就是一国之百姓遭殃。是你，你选择哪样？”乔筱扬满脸严肃。
“我明白了。”乔牧冶低声说道，只是依旧有难平的沟壑在心间，“可是科考一派继续这样枉视国法，黑白不分下去，虽然初心不同，但所为之事不依旧和世家官员没有区别吗？只怕最后他们从世家那里争夺过来的国家早已是千疮百孔。这还有意义吗？”
“所以筱扬才说这是科考一派的无奈之举。你想到了科考一派的官员们岂会想不到？他们拼尽一切做破釜沉舟之搏的日子不会太远了。”乔云谨神色复杂，心下慨叹。
“而且，你说的其实也没错，科考一派里有不少治国之才，可也免不了有一些被权势迷了眼，口里声张着为谋远计，其实也不过是玩弄权势。然而一侧的世家官员早已虎视眈眈，为了避免内斗，科考一派里清醒的人也只能无奈妥协了。看似科考一派已成气候但其实内忧外患。”
“有人的地方就有斗争，更何况朝堂，兄长们也不必如此悲观。况且世间山外有山，人外有人，也许我们自以为解不了的死局会有奇人能够轻易解开呢？”乔筱扬安慰两人。
“也是，小丫头说的不错。我们现在烦恼做什么。”乔牧冶向来旷达，很快调节好心情，“话说回来，小丫头你到底是怎么知道宁国公的事的？”
“佛曰：不可说，不可说。”乔筱扬笑得神秘，摇摇食指，“不过，虽然我不可以告诉你我如何得知，但我可以些微透露一些我已然算到的此事后续。”
“后续？此事还能有什么后续？”乔牧冶好奇得心都提起来了，恨不得赶紧撬开某人的嘴。
“筱扬不妨说来听听。”乔云谨面上不显，但其实内心也颇为好奇这小丫头又知道了些什么。
闻言乔筱扬取过乔云谨搁于桌上的笔，手腕转动，流畅地写下几个大字。
不待墨迹干了，乔牧冶就急慌慌地提起来，只见纸上只有两个工整娟秀的字：强娶。
“强娶？谁强娶谁？”乔牧冶愈加一头雾水，完全猜不到乔筱扬是什么意思。“云谨，你知道小丫头什么意思吗？”
乔云谨轻轻摇头，笑看着乔筱扬，某人自有解释。
“呦，难得有一天小狐狸的谜语连老狐狸都猜不出了。小丫头，恭喜你出师了啊。”难得有这样的机会，乔牧冶毫不余力地极力笑话乔云谨以报先前的旧仇。
“我确实不知。”可惜要让乔云谨生气，凭乔牧冶的功力还远远不够。
“筱扬？”两人一致看着乔筱扬。
乔筱扬微微一笑，轻声为他们解惑：“不出三日，白渤戚必娶白蔹。”
“诶？这怎么可能？等等小丫头你别走，你先告诉我这是怎么回事？欸——”
“无须多说，你自己等着看吧。”故意吊人胃口的身影早已翩然远去。
没用多久乔牧冶不得不叹服乔筱扬实在是活神仙在世。因为不出三日，宁国公的大公子白渤戚要迎娶白氏白蔹的消息就已经传遍了整个京城，不过短短的时间就换了两个人家，而且最后还许给了声名狼藉的白渤戚，白蔹这下是彻底没有什么好名声了，正好夫妻两人凑成一双臭名。
白家，白蔹一身嫁衣，用心打扮了妆容，可惜本该喜笑颜开的新娘却哭得如同泪人，她委屈地伏在李安怀里，哭得上气不接下气：“安哥哥，我……我该怎么办啊？我不想嫁给那个白渤戚，安哥哥……我……你带我走吧……”
李安怜爱地拢着白蔹，轻轻拭去她的眼泪，“蔹儿，我也不想让你嫁给他。但他是宁国府的公子，我若在大婚之日带走了你，他哪里可能放过我们？到时候天涯海角的追杀，我丝毫不在乎抛弃在京中的一切，但我怎么忍心让你受那样流离失所、漂泊不定的苦楚？”
“安哥哥……”白蔹更加委屈地抽泣，“蔹儿哪里舍得让安哥哥失去所有？真是上天不公，安哥哥这样的才华得不到重用，反倒是白渤戚那样的草包靠着祖上的荫庇”
第三十六章 赐婚
“蔹儿”李安似无奈地捂住白蔹的嘴，叹息着道：“祸从口出。再说白渤戚现在即将……惹恼了他，我的蔹儿在宁国府就更没依靠了。”
“说到底也是我没本事，不然哪里会失去我这辈子最心爱的女人。”如果李安眼里没有一闪而过的算计，还真是一副能让人同情的失去挚爱的悲痛之状。
“安哥哥，嫁入宁国府我这辈子也没有什么可盼的了。但我好歹成为了宁国府上的人，以后也许能有帮到安哥哥的机会，安哥哥不嫌弃我……就好。”
白蔹低头，李安怜惜地替她擦拭眼泪，“哪里会嫌弃？蔹儿在我心里一直是最美好的。”可惜他没有发现白蔹眼里与他相似的算计。
李安虽才貌俱全可哪里能和宁国公的公子比？那可是世袭的侯位，自己嫁给了白渤戚那将来就是侯爷夫人。至于李安，他对自己用情颇深，自己略施手段就能让他乖乖听话，所以先吊着也无妨，料不定会有用上他的时候。倒是可惜了延陵扈那边，自己用了百般手段才攀上关系，现在却不得不断了，毕竟他和李安不同，绝不可能任由自己玩弄于手掌之间。想着，白蔹眼里闪过得意和阴狠。
到了喜时，一座花轿稳稳抬出了白家，径直向着宁国府而去。
“到了，人到了。白公子快出来接新娘子啊。”指挥轿夫停下轿子，媒人一脸喜气地上前拍宁国府的大门。然而让媒人傻眼的是，本来早该等候着的新郎丝毫不见踪影，也没有其他出来迎接的人。整座宁国府静悄悄的而且府邸里一切如常，竟一点也不像是要办喜事的样子。
白蔹在轿子里等了许久也没有动静，掀开帘子看时终于有人从宁国府中出来了，那人不在意地看了看轿子，直接道：“抬去侧门，从那里进就是。”
“这”媒人为难了，从侧门进的可是妾，这妻从妾礼也太打脸了吧。“这位小哥可是玩笑话？我们这是新娘的花轿，喜气得从前门进府呀。”
“没有错，爱进不进。”那人不耐烦地回道，直接阖上了大门。
“白小姐，咋还进吗？”媒人回来，忐忑地看着白蔹。
“怎么不进？走侧门！”白蔹咬牙切齿道，她都快气得气血倒流了。白渤戚，你给我等着，如此奇耻大辱我必向你讨要千倍百倍！
原本热热闹闹的送亲队伍瞬间偃旗息鼓，安安静静地从侧门进了宁国府。本来媒人还该主持成亲时的三次叩拜礼，但见到宁国府里一片冷冷清清，她一送到人就脚底抹油，溜了。
一连三天，白蔹都呆在一处偏院里无人问津，别说成亲拜礼了，她连白渤戚的面都没见到，更别说宁国公和宁国夫人了。
然而大喜之日，白渤戚身处何处呢？
自然还是他一直寻欢作乐的地方。花满楼的一个房间里，满脸醉态的白渤戚一手抓着酒壶，一手搂着花满楼的头牌，早已步履不稳。
“呦，咱们的白大公子怎么还在这里呢？都三天了，新娘子得等得多着急啊。”白渤戚的狐朋狗友也醉得不轻，借着酒意尽情奚落人。
“哼，她算什么！”白渤戚不屑道：“那样的贱货，谁爱要谁拿去！”
“白兄果然大方，连媳妇儿都能送”众人哈哈大笑，都以为白渤戚这是醉得糊涂了，“行了，渤戚你还是赶紧回去吧。人都说春宵一刻值千金，娶都娶了，你别浪费了啊。”
“哼，说的也是，反正都娶了。”白渤戚醉醺醺地站起来，“我走可以，先赌把先。”白渤戚的赌瘾可不小。
“行啊，赌就赌，怕你不成！既然你大婚，不然就拿你的新娘开个赌局吧。怎么，敢不敢？”有人提议道。
“有什么不敢的？”白渤戚想也没想就答应了，“赌什么？”
“就赌新婚第一夜你娘子穿的什么肚兜，这个怎么样？”有人坏笑着提议，闻言众人哈哈大笑，撺掇着起哄，“白兄敢也不敢？赌也不赌？”
“有何不可。”白渤戚冷哼，眼里闪过冷光，不过是个被毓亟宫主抛弃的旧鞋，自己还能拿来宠着不成？
到了这里就不得不提几日前，宁国公带着白渤戚向毓亟宫主请罪的事情了。
宁国公本以为，白渤戚擅自对白蔹下了聘礼定会惹得毓亟宫主大怒，可没想到人竟只是淡淡道：但娶无妨，与本座无碍。宁国公这下是真的糊涂了，多方打听，毓亟宫主极其宠爱其夫人不假，但怎么又能让她再嫁别人呢？反正已经对白渤戚彻底不再抱有希望，只要他小命无碍不让自己断了血脉，宁国公懒得再管他的事。
由此随着宁国夫人一点头，迎娶白蔹的聘书当日就送到了白家，随行的却没有一件聘礼。
再说宁国府，满腔怒火的白蔹一直穿着嫁衣静坐在房中，连着等了三天才终于等到了她的夫君。见到白渤戚还算英俊的模样，白蔹悄悄舒了口气。
依旧醉意不浅的白渤戚一上来就动手脱白蔹的衣服，看他猴急的样子，白蔹暗暗得意，娇笑着地顺着的他的力道倒到床上，眼里带着媚意地看白渤戚。
“哈，果然是红牡丹的。”白渤戚高兴道，一把扯下白蔹贴身穿着的肚兜。
“怎么？夫君喜欢这样的？”白蔹毫不为羞地坐起来贴上白渤戚，伸手搂住他的脖子。
“自然喜欢，喜欢死了，这可是一百两啊。”可惜白渤戚视若无睹地一把推开白蔹，毫不留恋地大步而出，一心只想着立即到花满楼去赢回赌注。边走还边自言自语着，“真没想到我白渤戚游走花间也有走眼的的时候，上次遮着脸看还是个尤物，现在看来还不如花满楼里随便的一个。”
“你！”赤身裸露的白蔹抓过一边的被子护住身子，愤怒地把枕头丢向白渤戚的背影，一下子撞在了门框上。
此后，白渤戚倒是拿到了那一百两，与他打赌那人在收下肚兜后很是爽快地给了一百两。但白蔹却足足半年没有踏出宁国府一步，实在是流言杀人，一个女子在新婚不久就被丈夫用一百两卖了自己的肚兜，这样的耻辱就算是白蔹也再没有胆量出去面对众人的议论。
想也可知，从此白蔹在宁国府的日子会变得有多水深火热。
乔府，听着蓝田绘声绘色地转述有关白蔹的各种传言，乔筱扬轻笑着细品从乔牧冶那里搜刮来的上好观音茶，当然被讹的那人很是自愿就是。
“小姐，你是不知道昨天还有前几天白蔹从花满楼把醉得不省人事的白渤戚带回宁国府的时候脸色有多难看。真是太解气了。”蓝田恨不得拍手称快。
然而喜极而悲，事情有时候总是发生得那么出人意料。
突然青霜慌慌张张地冲了进来，跑得上气不接下气的，声音发着颤：“小姐，不好了。皇上要给你下旨赐婚了！”
“什么！？”乔筱扬大惊，一下子从座位上站起来，脸色变得极为难看。白渤戚找皇上去求亲了？自己的安排天衣无缝，白渤戚绝不可能知道自己的身份才是。
事实上罪魁祸首也确实不是白渤戚。“小姐，国主已经下了口谕，让你择日与扈王爷完婚。现在内阁已经快拟定诏旨了，等不到明天就会有人来乔府下旨。”青霜担忧地看着乔筱扬，若是放在原来，她一定会为小姐能嫁入皇家而感到高兴，可渐渐接受了小姐那套自由恋爱的说法后，她竟也觉得女子只有嫁给自己爱的人才会幸福。
“这该怎么办才好？”蓝田原来高兴的脸一下子皱成一张苦瓜脸，直急得团团转。
“皇上怎么会突然赐婚？”乔筱扬实在想不明白。
“是扈王爷向国主求的这桩亲事。”青霜解释道。
原来延陵扈也向乔云谨透露过要迎娶乔筱扬的意思，只是被乔云谨以乔铮不在家中，无人做主婚事给敷衍了过去，这确实是个名正言顺的理由，延陵扈也不能不顾人常情理，只好寻找机会向国主求了这道旨意。
扈王爷身份尊贵，英俊不凡，放在其他女子身上那就是天降之福，可惜于乔筱扬而言，那就是飞来横祸。
“去容公主的仪容殿。”乔筱扬当机立断�