“去如厕…”，她紧张的七上八下。
“那怎么去了这么久”，皇帝借着月光亲了亲她脸颊，好像尝到了一丝咸涩的味道，他皱了皱眉，又仔细亲了两遍，“你哭过”？
她心脏一紧，他是怎么知道的，难道他看到自己跟叶朝在一起了？
“你脸上有点咸”，皇帝继续沉沉的说道：“跟朕说说看，为什么哭”。
“就是刚出去的时候，看着今晚的夜色，有点想我爹爹和祖奶奶了”，她侧了侧身子，干脆埋进他怀里。
“是吗”，皇帝深邃的瞳孔瞧着她脑勺，“以后一个人别单独出去了，这不是皇宫，朕不放心”。
“嗯”。
两人在黑暗中沉默了下去。
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翌日，一行人动身回了皇宫，这一次出行比想象中的要久，回城的路上，姬赫遥几乎每日寸步不离的带着她在身边，不知不觉过了半月，到了盂兰盆节，新月和漫天繁星被遮翳住。
小河边上，一盏盏各色各样的荷叶灯顺水漂流而下，随波荡漾，烛光映星。
华凤兰将荷叶上的蜡烛点燃，轻轻放入水上，玉指轻推，她的荷叶灯也相映成趣的汇入那一群荷叶灯中。
她怔怔的看着那盏荷叶灯，记得在她十五岁盂兰盆节的那一天，秦云荻从边疆赶来华府山庄，那一日，也是在河边上，两人一同放了河灯，然后他情不自禁的亲了她，向她告白，她其实也早已对他情愫暗生，两人也是在这样一个日子里正式确定了彼此的心意。
如今时过境迁，却是另一个男人陪着她来。
“在想什么”？坐在一旁石阶上的姬赫遥看着她在烛光闪闪的河边上安静出身的朦胧模样，禁不住皱起眉头，按路程来说，明日便该入京城了，恰好今日是盂兰盆节，晚上举办万年灯会，她说想来，他便也陪着她来了，想着她能开心些，结果她又开始出神了，这些日子，她似乎常常这样，这让他不悦，有种预感她是在想些他讨厌的事。
“在看河灯，觉得很美，不知道明年还能不能看到”，华凤兰回过神来，挤出一缕飘渺的笑容。
“书上说盂兰盆节是地官要过生日，大赦孤魂游鬼，所以这一天，人间会有很多鬼魂游荡，人间为了避免受鬼神干扰，所以每到这一日才会供奉食品、焚烧冥纸、放荷叶灯祈福，虽然河灯很美，不过这样的日子还是少出来得好”，皇帝柔声道：“不过朕可以答应你，以后每年上元佳节和七夕节朕都可以带你出宫赏灯”。
“每年吗”？华凤兰抬头看他，他琥珀色的眸平静温柔，泛着笃定。
“对，每年”，他温柔的点头，轻轻握住她的手，“这一路上你都是心事重重的模样，现在可以跟朕说说嘛”？
华凤兰愣了愣，心虚复杂，原来他已经看出来了，其实这些日子她一直在找机会说秦云荻的事，只是要怎么说，他连那个人的名字都不愿意听到，可若是回了皇宫，他忙于正事，怕是更不好开口了。
“朕希望与之间不要有什么隐瞒”，姬赫遥直直的看着她，神情变得越发柔和。
“但是…我说了，皇上可不可以不要生气”，华凤兰小心翼翼的睇试着他脸颊。
皇帝眉角轻轻挑动了下，“好，朕不生气”。
她犹豫了下，挣开他的手，跪在地上，哀求道：“我想求皇上让他回京，如果皇上觉得不解气，可以废了他的官职，贬为庶民也行，他在边疆那边已经吃了很多苦，尝了很多教训，求皇上让他回来吧”。
皇帝低头看着脚下的女人，认识这么久，除了祁天楼那次，她几乎不曾在自己面前这般跪过，哀求过，可每次她都是为了另一个男人，“你终于还是说了”。
她浑身一震，抬起头来，逆光中她看不清他幽暗的脸，只感觉他的如墨的瞳孔中蕴含着怒意和失望，冷冷的看着她，“皇上…”。
“朕还在想要等到什么时候你才会说呢”，姬赫遥嘴角挑起一丝没有温度的笑意。
他知道？难道他早就知道自己是为了云荻哥哥才会再次来到她身边的，华凤兰突然感到慌张，浑身僵硬，她想退缩，可是却似乎已经不能退缩了。
“为什么不说话了”，皇帝弯腰，略带力道的抬起她下颚，冷笑了声，却足以感觉到他压抑的深重怒气，“这些日子也是在为秦云荻魂不守舍是吗，这世上能让你骄傲的华凤兰低下头来到朕身边伺候一个你最憎恨的人，除了秦云荻有这个能力之外还有谁能做到，你以为朕不知道吗，朕以为尽力去对你好，你就可以慢慢忘了他，可你还是说了，凤兰，你真的让朕很失望”。
他的话尖锐的刺痛了她的心，有什么酸涩的液体从眼眶里流出来，她张开嘴，涩然的摇头，“开始是这样的，可是这些日子跟你相处下来，你对我的好我都能感觉到，我也是…动心了的…”。
“既然动心了为什么还要在朕面前提这个该死的人”，姬赫遥冷冷的打断她，突然把她用力扯到身边，“朕这辈子最恨的就是姓秦的人，朕只恨不能将他们一个个处死，你明白吗”？
他阴鸷的眸泛着嗜血的光芒，她近距离的看着，忽然觉得毛骨悚然，全身惊悚，“我不知道你为什么那么恨秦家的人，可云荻哥哥他毕竟为楚仪国立过功，你为什么就不能给他留一条活路”。
“朕已经给他留了活路”，他钳着她双手的力道加重，眼睛里有什么东西在燃烧着。
“你留的活路就是将他往思路上逼，桑洲的生活迟早会把他逼死的”，华凤兰痛心的控诉。
“是谁告诉你这些的，太后”？姬赫遥阴测测的笑起来，“是不是当初太后的人上广寒岛告诉你秦云荻生活过的很不好，所以你为了他终于决定走进湖里自尽吸引朕的注意力”？
她感觉自己的手腕就要被他折断，忍着疼痛低声道：“求皇上让他回京，我以后一定好好的陪在皇上身边当你的妃子，我再不去想他…”。
“为了他你宁可牺牲一辈子陪在朕身边”？姬赫遥没有开心，反而大笑起来，笑着笑着脸上的面部线条慢慢扭曲，目光似乎是心痛，又是悲伤的复杂，然后转变成让周围一切冻结的冰冷寒气。
“不是这样的”，她情知他误会了，急忙摇头，“只要皇上放了他，我也能放下心中的愧疚，全心全意的只喜欢皇上你一个人”。
“你在要挟朕是吗，如果朕不放你就一辈子都不会喜欢朕，他秦云荻对你来说到底有多重要”，姬赫遥冷怒的用力推开她，她猝不及防跌在地上，难以置信的看着他。
“华凤兰，朕暂时不想再看到你”，姬赫遥缓缓站起身来，一字一句冰冷的说完后，转身在汪公公的搀扶下上了轿子离去了。
华凤兰脸色惨白的坐在地上，她的手臂和手掌因为他刚才的推开擦破了皮，很痛，那种痛一点一点的涌遍了全身，心，因为他最后的那句话，仿佛冻结成冰。
他怎么可以突然变的那么冷漠，不久前，还柔情四溢，可是下一刻却可以无情的推开她，说暂时不想看到她，然后丢下她一人离开了。
咸涩的泪水疼的蜂拥而出，姬秋白讥讽的轻笑声从一旁的林中走了出来，“啧啧，真是令人心痛的美人啊，哭的这般伤心，可惜皇上看不到了，就算看到了，恐怕也是为你的云荻哥哥吧”。
“又是你”，华凤兰厌恶的将眼中的泪生生的忍了回去，站起身来，往河岸上走。
“其实你与其委身求皇上，还不如求我”，姬秋白在她背后邪笑道：“皇上不会让秦云荻回来的，秦家的人就是皇帝心中的一个疙瘩”。
“你也迟早会成为皇上心中的刺”，华凤兰猛地回头，怒道：“你三番四次的背着皇上找我麻烦，姬秋白，难道你就将皇上放在眼里了，我看你是想当皇帝吧”。
“话可不能乱说啊”，姬秋白神色一沉，表情阴暗。
“为什么不能乱说，姬世子，你的有些行为我劝你还是收敛点吧，别以为皇上是个笨蛋，这次百花谷的事，我从来没有和任何人说过，剩下的只有你和周将军，汪公公之情，我看这几个人之中最有可能泄露出去的就是你，一来可以挑起我和皇上之间的矛盾，二来，你心里恐怕也不满皇帝吧”，华凤兰冷笑一声，快步离开，留下一脸深不可测的姬秋白在原地，眯着双眼。
华凤兰匆匆回到行馆，走到门口，屋内的灯熄着，她犹豫着要不要进去时，项钧从走廊那端走了过来，“贵人，皇上让末将告诉您，他连夜先回皇宫了”。
她愣愣的滞住，项钧看着她在灯笼下突然变白的美丽脸颊，眸中掠过丝不易察觉的心疼，“不过皇上让末将和周将军留下来保护您”。
“不用再说了”，她推门走进屋里，这次，不用再担心他会在屋里再次发怒，因为他已经扔下自己离开了。
是生气了吗，还是对自己厌恶了，连看也不想再看自己了。
她坐在黑暗中，半夜未眠。
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翌日，在周将军的护送下回到了阔别几个月的皇宫。
雪棠宫里，一群宫女早听闻主子今日会回来，中午顶着火辣辣的太阳便在外厚着。
华凤兰一下轿撵见她们一个个晒得满面通红，便让她们起来，看了一圈，发现少了三四个宫女，祝菀也没见踪影，她心下一沉，有丝不安的看向朱嬷嬷，“祝菀呢”？
朱嬷嬷痛苦的闭了闭眼，“祝菀被赶出去宫去了”。
“这是怎么回事”？华凤兰隐隐有种不好的预感，再仔细瞧了瞧众人，发现如兰、秋红的手背上都是一条条的伤痕。
如兰上前一步，哽咽的跪在地上，“自从您和皇上离开避暑山庄后，皇后和淑妃、容妃找着各种借口对付西棠宫里的人，时不时的一顿毒打、鞭笞，后来回皇宫后，奴婢们为了躲避是非，干脆不出门，谁想前两日皇后娘娘生日，宫里办宴会，皇后说朝阳宫人手不够，便派了祝菀姐姐过去，不知怎的，后来听说祝菀姐姐弄伤了小皇子，皇后大怒便将祝菀姐姐扔进了慎刑司，还毁了她容貌，将她逐出了皇宫”。
烈日下，华凤兰身躯晃了晃，好半响，才吃力的找回自己的声音，“祝菀毁容了”？
“奴婢也是听送祝菀姐姐出宫的人说的，说她整张脸被划得血淋淋的”，如兰泣不成声。
华凤兰目光看向朱嬷嬷，见她红着眼许久不做声，全身热气腾腾的血液直冲脑门，眼前一片红光，越来越模糊，然后晕厥了过去。
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听到回报，皇帝急匆匆地进了雪棠宫，见躺在床上昏迷的华凤兰胸口一怒，回来的路上不是说伤势痊愈了吗，怎么一回宫就晕了，思及，沉怒的目光瞪向雪棠宫的宫女们，“你们这些奴才是怎么照顾贵人的，贵人好端端的的怎么会晕过去”？
几个宫女吓得眼圈一红，替华凤兰把脉的陈太医忙起身笑道：“皇上，切勿息怒，微臣方才替贵人把脉如走珠，应指圆滑，可能是有喜了”。
皇帝一愣，继而面色狂喜，“陈太医，当真是有喜了”？
“脉象稍显，还不足月余，微臣也不大敢肯定，不过以微臣的经验来看，应该是有喜没错了”，陈太医微笑的说，“贵人现在身子还有些虚弱，得好好休息，受不得刺激”。
“好好”，皇帝脸上又惊又喜的坐到床边上，紧握着昏睡中人的小手，目光定定的看了她好一阵，忽然想起什么回头道：“汪公公，好好赏赏陈太医”。
“谢皇上”，陈太医笑着随了汪公公出去领赏。
屋里，华凤兰不明所以的醒来后，忽然看到皇帝满脸笑容的紧握着她手时怔了怔，紧接着，想起祝菀，不由泪从中来。
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、触怒帝王
“怎么哭啦”，皇帝温暖的手掌抹干净她脸上的泪，低声问道。
“菀儿…菀儿…她被皇后毁了容貌”，华凤兰恨恨的咬着下唇，尽管如此，眼泪还是禁不住再次涌眶而出，祝菀这两年随她进宫，本就吃了很多苦，她还想着这次重回后宫，一定要好好待她，等再过两年，就为她寻门合适的亲事嫁出去，可如今连容貌都毁了，对一个女人来说是多大的打击。
皇帝乌云密布的脸顿时瞧向朱嬷嬷等人，屋里伺候的一群人相继“扑通”哭着跪地，一个个卷起衣袖和裤管，露出里面青紫的伤痕，“皇上，您要为我们做主啊，这些日子雪棠宫的人几乎里里外外都被皇后、淑妃、容妃她们逮着机会就欺凌教训，这雪棠宫的人都成了惊弓之鸟，连门都不敢出了”。
“这到底怎么回事”，姬赫遥厉声一喝，“给朕仔细说来”。
朱嬷嬷叹气道：“皇上，您有所不知，您和华贵人出宫后，以皇后和淑妃为首的娘娘们蛮不讲理的欺负雪棠宫的人，这些个奴才有时候出门一趟平白无故的都会被打一顿，就拿秋红来说，那日她不过是想去内务府领几个花瓶回雪棠宫摆设，不想路上遇到了淑妃娘娘，说主子不在，没有命令，她一个小小的宫女有什么资格去内务府领东西，还说秋红想私吞皇宫瓷器出宫去卖，莫名其妙的被�