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青儿见了只不肯收，宝簪便道：“这绢花值个什么，以前多少东西都收了，怎么这个就不肯收了？”青儿道：“我给小姨蝈蝈，原是为着谢小姨这些年来每三个月就叫着姥姥带回一双鞋来给我，这本是谢礼，如何能再收回礼？”宝簪听着笑了，便道：“我当是为了什么才不肯收，原是为着这个，那就把这绢花当鞋一样收下罢。”说着也不再递给青儿，只往她发间一插，细细瞧了瞧，又笑道：“比我戴着好看。”说罢便又同刘姥姥道了别，这才上了马车回了薛家。
晚间吃饭时又同薛蟠提起叫板儿也跟着甄士隐读书之事，薛蟠道：“这事好办，我过两日去说上一声就是了。”宝簪道：“等不得你过两日，我同刘姥姥说了，三日内就要给她消息的，你明日正巧休沐，送我去了赵家之后就自己去甄先生那儿提一提这事罢。”薛蟠道：“你倒是个会揽事的。只是这嘴皮子翻上一翻便要叫我去跑腿倒也罢了，只没想到还会又时间限制，且时间还这样紧。”宝簪放下筷子托着脸道：“这些年都这样，偏今天要给我这么两句话，我在这儿也待不满一年了，就是烦你做事又能烦上你几遭？”薛蟠听了这话便想起十几年的情分来，思及宝簪明年便要嫁了，就是再怎么样也不能叫他做上多少事，这样一想又觉得怪舍不得的，便道：“罢，罢，可禁不起姑奶奶说这话，我明天跑上这么一遭就是了。”却没有想到这位姑奶奶一日里就能寻个几十件大小不一的事出来，更不必说还剩大半年的时间，这事……多得是。这是后话，暂且不提。
第二日一大早，薛蟠与宝簪共乘一辆马车送了她去了赵家，自己又往甄士隐处去了。宝簪到了赵家见了宝钗，见着她挺着九个月大的肚子在房门口等着自己，一时吓得不行，忙叫道：“莺儿拉你们奶奶去坐着，好好的站在门口做什么。”莺儿苦着张脸道：“哪里拉的住啊。”宝簪又自己搀着宝钗回了位子，亲眼见着她坐下，才道：“好好的，姐姐站在门口做什么，就是自己小心着不摔跤，吹了冷风总也不好。”
宝钗道：“我也不知是怎么回事，怀了胎后总爱做些傻事，账也记错了，绣个东西也绣不好，还总爱忘事儿，傻事儿干了一件又一件。上回给太太做了个荷包，想着亲自拿了去给太太的，谁知荷包被我放在屋里，拿了一篮子的边角料要去给太太，莺儿文杏不知我要做什么也不敢拦我，只看着我拿着那些东西去孝敬太太，太太见了又是一通笑，叫我羞得面红耳赤的。”宝簪心下暗叹道：这不就是一孕蠢三年么，薛宝钗你这么精明的人也有今天。越是这样想着，越是觉得这事儿简直太可乐了，不由“噗嗤”一声笑了出来，又忙道：“这是常事，没什么妨碍的。”宝钗知她这样笑了必是因着这事有什么说法，又见她未有显摆学识便知她必也是一知半解的，倒也不去细问，只同她拉扯些家常的闲话。
正说着话，便见一个模样还算齐整的小媳妇来向宝钗请安，宝簪也收了与宝簪说话时嬉笑的表情，端起了端庄稳重的架子来受了礼却不叫她起来。宝簪心中估摸了九成，便开口向问道：“姐姐，这丫头我没见过，是新来的？”屋里几个丫鬟见宝簪故作没见着她是媳妇的发式，反而说她是个丫头，皆笑出了声，宝簪又知这小媳妇过得并不得意，不然这些丫鬟哪里敢当着面就笑出声了，故宝簪心中也稍安了些。
宝钗听得宝簪说那小媳妇是丫头，脸上倒也露了笑，说道：“不是什么丫头，是你姐夫的通房。”宝簪笑道：“姐姐有了这胎果然糊涂了些，通房，通房，连个姨娘都没挣上去呢，不是丫头是什么？”宝钗道：“都是我的错，叫你满口通房姨娘的胡乱说了起来，快别说了。”话音刚落，又听檀雅的声音从外头传来，只听她道：“嫂子有什么错？簪姐姐快人快语更是没错。既不是奶奶，又不是姨娘，不是丫头还能是什么？这盘了头的，总不能还是个姑娘罢？”
檀雅说完便进了屋来，宝簪笑着迎上她道：“好些日子不见，越发牙尖嘴利了起来。”檀雅笑道：“当不得姐姐这话，咱们之间只能说是彼此彼此。”说罢二人又一道笑了起来。宝簪见着那小媳妇一副弱不禁风的模样跪在那儿，又穿着一身白底绡花的衫子，倒有几分超凡脱俗的意思，便问那小媳妇道：“你叫什么名儿？”那小媳妇小声道：“吟霜。”宝簪听了乐了起来，连连道：“好名字，好名字，再没有比这更好的名字了。谁给你取的？”说罢便看向宝钗，见宝钗极为难得的扬起嘴角笑得狡黠，心里又是一乐，果然听吟霜说道：“是二奶奶给取的名儿。”
若说宝簪当初给雨荷取名时是因着雨荷姓夏，且当时向薛蟠要了雨荷之时乃是在大明湖畔，改个名儿是为着好玩，且还能应个景儿。宝钗给这吟霜取名儿时，那便是是满腹的恶意没有一点好的想头了。宝簪也知此时此刻不好多问些什么，倒也不再说话，只等着私下里问问宝钗是怎么回事。
待过了半个时辰，宝钗才叫那个吟霜起来走人，吟霜的两条腿早已麻的不行，连着路都走不稳，一摇一摆的走了出去。檀雅看着她的背影，气鼓鼓地道：“她还这样每日来给嫂子不痛快么？嫂子不若发卖了她算了。”宝钗笑道：“咱们家只有买人的，哪里还有卖人的，别叫人看了笑话。不过是每月二两银子的事，咱们家也供得起。她每日来请安，我便每日都受着，你别替我操心，我有我的打算。”
第七十六章
檀雅犹自替宝钗不忿；宝簪却知道宝钗是个极有手段的人物；对付这么一朵小白花自然不在话下。因此，倒也没有如何气恼，只等着过上三四个月再打听一下这个吟霜是个怎样的下场也就是了。故见着檀雅这般；上前拉了她笑道：“那是个什么样的人，也值得你这么个气法，快喝口茶消消气。”檀雅并不领情，故没有接过茶盏；自行寻了位子坐了，气道：“一个自己不着急；一个也不替亲姐姐着急，你们皆不气，我偏要自己一个人气。”说着；竟是要落泪。
众人见着劝也不是，不劝也不是，宝钗使了个眼色，莺儿便扶着她进了房，宝簪也拉着檀雅跟了进去，檀雅这才哭了出声，好不委屈。这哥哥有了小老婆，当妹妹的替嫂子哭，这事倒是离奇的紧，宝簪不知何故，只向宝钗看去。宝钗微微摇头，示意她现在别问，宝簪果然不问，只等着檀雅哭罢。过了好一会子，檀雅将将哭罢，抹着泪同宝簪道：“是我失态，叫你笑话了。”宝簪道：“并未看着什么。”
檀雅听了这才微微一笑，只是笑的不若往常那样好看，又见着宝簪虽不开口相问，却是满脸的疑惑，便叹了口气悠悠地开了口：“你也不必如此，我也不瞒你，原是我没有管教好下人，才叫嫂子受那丫头的气。”宝簪原以为那是赵文昊身边的丫鬟，年纪大了心也跟着大了，趁着宝钗有孕上了位才会如此，此时听着檀雅这样说，这事和自己想的竟是有些不大一样了，便叫檀雅细说。
原来这个吟霜是自幼跟在檀雅身边的丫鬟，本该如莺儿、锦墨、青霭一般是贴身的大丫鬟，只是檀雅是个开朗活泼又爱说笑的人，并不喜欢这般娇娇怯怯战战兢兢的丫鬟，故这吟霜虽模样比着旁人出挑几倍，可长到今年十七岁，却还连个二等丫鬟也没有捞上。赵家虽是商户，却也算得上是大户人家，如今赵文昊入了翰林院，门第便又高了一层，檀雅的身份也跟着水涨船高，前来求娶的人家亦是不少，往后陪嫁的丫鬟自然也要多两个。可这陪嫁丫鬟便是多上十个，也轮不到吟霜的份，她原本因着出落的好便总存着一份心，若能跟着檀雅当个陪嫁的，凭着自己的长相不怕成不了一个姨娘。只是轮不上当陪嫁丫鬟，那便只能留在赵家，她年纪又大了，到时候必是不会再将她分配到别的屋里，而是随便配个小厮或是送回家去自行聘嫁。
若是配个小厮，吟霜自然不甘，若是自行聘嫁，她又算不上什么大丫头，也很难寻着好的，几经思虑，便把主意打在了赵文昊身上。恰好宝钗有孕，赵文昊先是每日陪着宝钗，后因宝钗肚子大了怕两人睡一张床一时不查把胎儿压着了，便独自搬到书房去睡，也不知吟霜使了什么招数，一来二去的竟在书房过了一次夜，两个月后又曝出有孕的消息来。这一有孕，事情便瞒不住，宝钗倒是尚可，檀雅哭得死去活来，说是自己没脸见人，宝钗又特地劝了好些日子才算好些。
赵文昊原本连自己身边的一堆小丫鬟都认不全，更别提檀雅身边丫鬟了，故那段时间常见吟霜在身边出现，只当是自己的丫鬟。当日也是迷迷糊糊，想着不过是个丫鬟，既然她自己愿意，这睡了也就睡了，不算什么大事，得知是檀雅的丫鬟时，自己便被唬了一大跳，只说由着太太发落。张氏见他如此，二话不说便叫人灌了一碗红花，说是宝钗这胎不知是男是女，若是个男孩倒是无碍，若宝钗这胎是个女孩儿，这个丫头又生了个男孩儿，搞出个不伦不类的庶长子叫人看着笑话。后又将这丫头交给宝钗让宝钗出气。
宝钗知这张氏的意思乃是不想将这事情闹大，灌一碗红花乃是表明态度，将人交给自己是叫自己多考虑一下檀雅，留个情面。宝钗见那丫头刚小产便被送到自己处，便只问了名字，谁知檀雅压根没给她取什么正经名字，宝钗记起在闺中之时曾听宝簪讲些故事，又看那丫头的模样生的娇弱，便取了吟霜这个么惹人厌的名字，又给安排了间屋子叫她住着，让她盘了妇人的头，却不给丫鬟伺候着，没名没分的就这么处着。
后宝钗又索性给莺儿开了脸，叫她做了个正经的通房，又许诺等自己有了嫡子便让莺儿也生个一男半女的，莺儿倒也愿意。莺儿跟了宝钗这些年，也是个知情识趣的人，伺候赵文昊几个月，赵文昊也十分满意，再有她也比着旁人要晓事，又得了宝钗的喏，故每次伺候完必不忘一碗避子汤，且得了宠还不拿大，每日里还跟着往日一样服侍宝钗，赵家人又赞她极懂规矩，又赞宝钗将人j□j的好。
吟霜虽模样比着莺儿标致些，但一个是没名没分偷爬床的丫头，一个是由二奶奶发话开了脸，明公正道的姑娘，吟霜如何能比得起莺儿？且因着宝簪同薛蟠的影响，宝钗也教莺儿读书识字，莺儿也略通一些诗书，时不时还能给赵文昊一些惊喜，赵文昊连叹“有其主必有其仆”，故他虽喜吟霜妩媚柔弱，却因着觉着对不起自家妹子还有宝钗，如今又有了正经的能共品诗书的屋里人，便把吟霜抛在了脑后。吟霜住在偏房不得见赵文昊，便每日里便去宝钗处请安，只求能碰巧见上一面便能叫他生出些情分来，谁知几个月下来并不得见，幸而她心性异常坚韧，仍旧每日都来，宝钗倒是乐的见她跪上半个时辰一个时辰的，每日也只看她跪，想着了便早些叫她起身回屋，想不着便就由着她跪。
因着宝钗素来温婉、大度、宽厚，故一日檀雅来寻宝钗之时见着吟霜跪在地下，宝钗又只作未瞧见自己做自己的事，檀雅破口便骂吟霜恬不知耻还敢来宝钗出给宝钗难堪。后又打听到吟霜每日都来，更是气得不行，自己便也每日来寻吟霜的晦气，又叫宝钗发卖了她，宝钗又时时劝着檀雅，又说自己自有法子，檀雅又当宝钗不过是委曲求全强颜欢笑，越发厌恶起吟霜来。
故此时与宝簪所说之事字字句句往死里鞭挞吟霜，宝簪心知宝钗必不是檀雅话中那般圣母一类的人物，却也明白那个吟霜定然没被冤枉，便冷笑了一声，却不发表意见。檀雅又道：“因着你是嫂子的亲妹妹，我的丫头如此，是我对不起嫂子，也对不起你我几年的交情，所以才对你说了，你万不可说出去。”宝簪点头道：“我也知道轻重，你且放心，只是我姐姐宽厚和善，你别叫人欺负了她。”檀雅道：“我自然事事都替嫂子出头的。”说着又想起宝钗的委屈是自己的丫头给的，一时又羞愧起来将脸给红了。宝钗见着又忙劝着莫要再提此事，宝簪心道这事都说完了才来劝，果然是棋高一着，难怪那个吟霜虽也是个不简单的人物却被宝钗给弄得缚手缚脚，故宝簪又对着宝钗直眨眼，宝钗又是一笑。
晚间宝簪回了薛家，歪在炕上拆了偷塞给自己的一个信封，又叫雨荷拿了火盆来烧了，心下又赞叹宝钗的手段比着凤姐高明何止一倍。
次年一月二十八，宝钗诞下龙凤胎，哥哥取名赵博云，妹妹取名赵蘅香，雪团似的可爱，极受赵家二老宠爱。
二月，又是一届春闱。柳湘莲会试殿试一路顺利，