待他抬头看去，却见那红布之中，原来是把一尺来长的锥子，那锥子通体黑黝黝的，在阳光的照射下隐隐泛出红光，锥柄上弯曲地刻画着一些蝌蚪状的文字，一直往下延伸到锥尖处，那尖利的锥尖仿若蚊虫的口器，闪着乌光，看得人心生寒意。
王青河不由分说，掀开黄二毛的衣服露出胸口，然后把那锥子朝他胸口一刺。黄二毛只觉得胸口微痛，虽然并不那么凛冽，却隐隐有种古怪的感觉，低头一看，却见那锥尖只入了半分，这才松了口气，心想原来王叔不是想害自己。而就在这时，那铭刻在锥子上的蝌蚪文字竟然突兀地亮了起来，又立刻熄灭，但那妖冶的红光却在人的视野中残留了好久，看得人背皮发麻。
黄二毛惊恐万分，却又不敢有任何动作，只能求助地看向王青河，后者却回给他个少安毋躁的眼神，待文字再次亮起时，王青河手上迅速地一退，那锥子便回到了他的手中。黄二毛心有余悸地摸了摸自己的胸口，却发现胸口的皮肤居然完好无损，这叫他惊奇不已。
王青河没有理黄二毛，挥手招来灰毛，似乎是三儿之前的叫声起了作用，这小家伙好像知道接下来会发生什么事，比黄二毛还要镇定几分。王青河含笑拍拍它的脑袋，然后把泛着红光的锥子刺到了它的胸口。小家伙脸上闪过一丝痛苦之色，却立刻安定了下来，这时候王青河低着头，嘴里默默地念叨着什么，黄二毛听不清楚，想来应该是什么咒语之类，而在他的念叨声中，锥子上浮现出的红光逐渐收敛了下来。
这一过程一直持续了一炷香的工夫，待到锥子上的红光完全黯淡之后，王青河这才收回手，身子无意识地晃了晃，一脸惨白，好像用尽了全身的力气一般。而与此同时，黄二毛突然发觉，自己的心里似乎多出了某种东西，当他下意识地看向灰毛，却生出一种血脉相连的感觉，就好像灰毛是他身上的手脚，只要他在意识中驱动，便能控制灰毛的任何动作。
直到现在，黄二毛才终于清楚地体会到王青河话中的涵义，也终于明白他的表演为什么如此神奇。
这饲猴之术，果真非同凡响！
“好了，你这便带灰毛回去吧。”王青河歇息了一阵，脸色好了一些，“回去好好调教灰毛，有它在，你这辈子不管走到哪里都会衣食无忧。”
黄二毛感激地向王青河磕了三个响头，然后把灰毛放在肩头走出卧房。但王青河却没有发现，当黄二毛走出大门之时，眼中闪过一丝狡黠与鄙夷……
【自作孽】
这几个月来，城西的一户姓胡的大户家中出了件怪事，每隔个七八日，账房里的钱银总会莫名其妙地失窃，虽然每次失窃的数目不是很大，但精于计算的账房先生总会算出个明细来。胡家是什么人？梧城第一大户！而且暗地里的一些隐秘勾当根本不是一般人能知晓的。现在居然有蟊贼胆敢盯上胡家，而且不只一次作案，这明摆着是在胡家光鲜的脸上重重地扇了好几耳光。
胡家一怒，梧城保安队就倒了霉，为了抓住这个来无影去无踪的神偷，保安队长亲自出马，带着十多个保安队员在胡家账房外守了半个月，直到昨晚，才终于看清了那位传说中的“神偷”——居然是一只猴子！
说起在梧城谁最会耍猴，是人都知道：凤凰集的饲猴人王青河。而且，就这王青河名气最大，养的猴子最具灵性。
于是乎，急需破案的保安队长抓住了这个线索……
“二毛哥，不好啦！”癞子急冲冲地推开黄二毛家的大门，却发现卧房里烟雾弥漫，而黄二毛和他家的灰毛猴子正躺在炕头上，一人一猴手里均提着烟枪，抽得那叫个逍遥自在。癞子连忙关上门，然后上前夺过黄二毛的烟枪，猛抽两口说道：“二毛哥，大事不好了。我刚才过凤凰集的时候看见王青河被保安队的人抓走了！”
“抓就抓了……拿回来，我瘾还没过足的。”黄二毛含糊地说着，抢过烟枪，还未放在嘴边，整个人突然坐了起来，“你说什么，王青河被抓了，为什么被抓的？”
癞子做了个噤声的手势，然后压低声音说道：“你说为什么被抓，还不是我们干的那事！我早就说过城西就属胡家不好惹，你偏偏不信，整个西城的大户都要偷个遍，现在果真出事了，我听说保安队长在胡家埋伏了半个月，等到现在才出手抓人。”
“完了，肯定是灰毛被他们发现了。”黄二毛惊得手一松，烟枪掉在了地上。
原来，黄二毛先前拜师学艺只不过是个幌子，要他这种人卖艺讨生活，那是老猫嗅咸鱼——休想，他之所以要学饲猴之术，却是把主意打在了横财之中。他探察过，西城那些大户人家的账房都是有铁栅栏的，人进不去但小动物却进得去。见王青河能把猴子训练得如此灵性，便想方设法地学他的饲猴之术，好让猴子为他偷取钱财。
可惜，第一次登门拜师却碰了个钉子，于是他想了个苦肉计，让癞子逮来一只猴子，然后让猎狗咬得它奄奄一息，自己又跑到王家求救，于是才有了后面的这一连串事情。到头来，饲猴之术终于骗到了手，所调教的自然是偷窃之术。这几个月来西城的每家大户都被灰毛光顾过，而偷来的钱财全被他和癞子挥霍掉了。
原以为以后的日子都会像这几个月里那么舒服，却不想，大祸终于临头。
黄二毛越想越气，“他娘的，这西城胡家那么有钱，我们只是在他手指缝里顺一点儿，有必要那么较真吗！癞子，接下来我们该怎么办！”
癞子沉吟了一阵道：“还好这次有王青河顶罪，否则我们俩吃不了兜着走！不过我觉得这也不保险，指不定姓王的会不会把你供出来，毕竟你是他唯一的传人。唯今之计就是先把灰毛处理掉，就算保安队要来抓人，没了物证，你就来个死不认账，反正没有人知道你会耍猴的事，到时候我们城南的兄弟再帮你走动一下，应该没有问题。”
黄二毛觉得癞子说得在理，转眼看向灰毛，这畜生倒好，还吧唧吧唧地抽着大烟，一副逍遥自在的样子，果真是什么主人养什么畜生！
老子都快没得抽了，你倒开心得很。黄二毛心中一气，一脚就把灰毛从炕上踹了下来，灰毛惨叫一声，双眼委屈地看着它的主人，它不明白为什么刚才还好好的，转眼间主人却如此对待自己。
黄二毛被它盯得心中生寒，转过头向癞子摆手道：“扔远点，别让它寻着路回来，否则麻烦就大了。”
癞子应了一声，一把拎起灰毛便出了门。
是夜，黄二毛和癞子手拿烟枪舒坦地躺在炕上，他们之所以如此逍遥是因为傍晚的时候得来消息，说是王青河抵不住重刑认了罪，承认自己就是连盗城西十一家大户的狂贼。而癞子那边也处理好了灰毛的事，以后无论怎么追查，也查不到他们的头上。
可是，黄二毛心中还是隐隐有一丝不安，猛抽了几口大烟之后，他顺口问道：“癞子，你到底把灰毛弄哪儿去了？”
“这个，”癞子支吾了一阵，这才回答：“我说了你可别生我气，我卖了。”
“卖了，卖得好……那钱呢。”黄二毛点点头，然后把手伸到癞子面前。
癞子满脸的烂笑：“我……先前去金雀巷花光了。”
“好你个癞子，你他娘的翅膀长硬了！去金雀巷找窑姐儿都不叫哥哥一起。”黄二毛踹了他一脚，还待奚落他几句。突然，脸色一变，“你，你卖给谁了？”
“卖给城南玉石王家了，那家少爷好吃猴脑，嘿嘿，所以卖了个好价钱。”
“什么！”黄二毛隐约想起一件至关重要的事，他手一抖，身子猛地从炕上坐了起来。而就在这时，只觉得头骨轰的炸开来，紧接着好像有什么东西在脑袋中猛地一搅，整个人便抽搐着软了下去，而在他意识的最后一刻，耳边依稀地回响起一段话——
这友盟关系签订之后……
你们的命运联系到一起……
灾难，也会应验到你的身上！
梧城，流传着很多传说，而同时发生在那个夜里的两段传说最为诡异——
第一段是说在这个夜里，有个黄姓后生突然暴毙，他的死相极惨，是被人把头盖骨生生敲碎，挖走了全部脑浆，那样子就好像……被吃了脑的猴子；
而另一段是说在梧城保安队的监狱里，一个姓王的犯人在众目睽睽之下就这么消失了，让所有人匪夷所思。
而许多年后，在另一个城市出现一个神奇的艺人，他本人很沉默，但他养的猴子却能听懂四方言语。人们问起他的姓名，他只是淡淡回答出三个字——饲猴人。
第九章 虫师
〔这“西府霸王”说来也怪，一般蛐蛐的寿命只有百日，至于专门饲养的斗蟋勉强也能活个一年半载的，而这只奇虫居然足足活了两年，而且凶性依旧，实在神奇。而刘海就是靠着这只奇虫和自身精妙的控虫手法，在这两年里未尝一次败绩，有心人曾算过，他已经连胜了九十多场，当真算得上是百战百胜。〕
【虫师】
大千世界无奇不有，谁会想到，一只小小的虫子，也能让无数人为之疯狂。
城西富贵坊是有名的销金窝，在梧城有这么一个说法：一坊四街十八巷。这一坊指的就是富贵坊；四街指的是富贵坊中的四条街道，分别对应着吃、喝、玩、乐；而十八巷便是这里的十八处最有名的去处。
人生在世总跳不开酒色财气这四个字，而这些东西在富贵坊里可以说是应有尽有。在这里，吃、喝、玩、乐依次循环，你看那翠竹巷的四方美食，福寿巷的美酒大烟，月耳巷的赌坊赌肆，金雀巷的青楼美人……林林总总交汇到一起，俨然成了一个生生不息的小世界，就算你是腰缠万贯的大商贾，或是见惯了花花世界的高官贵人，只要入得富贵坊一样是流连忘返，恨不得在这人间天堂终老一生。
富贵坊翠竹巷是酒楼餐馆的聚集地，其中最热闹的便属听风楼。这听风楼实际上是间茶楼，除了喝茶以外还兼搭着贩卖各地小吃和美食。说听风楼最热闹，并不是因为这里的茶有多香，小吃做得多精致，而是这里还是一群斗蟋人的聚集地。
斗蟋，又名斗蛐蛐，是一项来自民间的逗趣游戏，始于秦汉，传至唐宋时期开始逐渐兴旺，而经过上千年的演变，原本的逗趣游戏也变了性质，演变成了正儿八经的赌博。待到明清时候赌斗蟋蟀之风攀至鼎盛，朝野之间上自皇亲国戚，下至平民百姓都对这项赌博活动产生了一种近乎狂热的迷恋，更有“万金之资付于一啄”之说。而清代蒲松龄先生的《促织》一文，可是道尽了其中的酸楚。
斗蟋的规则很简单，因为蟋蟀这种虫儿天生好斗，两只聚到一起便会有一番争斗。有了争斗，自然就会有胜负，而庄家开出赔率，众人下注之后便开场赌斗，待盆中的虫儿斗出胜负之后，该赔的赔，该吃的吃，然后再开下一场。这规则简单，一听之下便能明了，但当你精通之后却发现，在这小小的虫儿身上，还隐藏着莫大学问。
看一只蛐蛐是否厉害，胜算几何，最重要的就是相，相的是虫儿的凶性与战斗力。
首先便是看蛐蛐的外貌，有句话叫“白不如黑、黑不如赤、赤不如黄”说的便是蛐蛐的体色，虫有青黄紫红黑白，且通体无杂色者，排名靠前者凶性越甚。
其次便是体态，通常来说头越大越好；头要大而圆硕，前额要突出，牙要阔而长，项要结实饱满；翅膀要宽阔，状若宝剑，并且紧贴身体，尾枪尖长细柔；四肢要粗壮而修长，白净有光泽。因为这样的虫儿战斗力才强。
如果一只蛐蛐具备以上两项条件，就可以说是一只好的蟋蟀，虽然比不上那些异种，但在寻常的赛场上的赢面也是很大的，这样的虫儿放到市面上至少也能卖五六十个银元。不过，单凭这些就想赢得一场比赛却远远不够，而另外一个决定性的因素便是——虫师。
虫师，在民间又称为虫把式，一般情况下，这些赌斗的蛐蛐都是经他们饲养调教，上场时由双方虫师手持簧草，微微拨动各自的虫儿，引它们斗在一起，从而分出胜负。这活计在外人看来简单得很，也容易忽视虫师的存在，但是真正精通此道的行家却知道，一个好的虫师才是左右一场赌斗的关键。
有句古话说得好，千军易得，良将难寻。因为只有虫师才真正了解自家虫儿的特性，倾听着虫儿的鸣叫，便能从中读懂它们的心情，簧草拨动之间向虫儿传达着自己的意图，或出击、或防守、或游斗、或对峙……虫儿在虫师的手中犹如战阵上的武将。而虫师，便是那坐镇后方指挥千军万马的元帅。
一只好的蛐蛐和一个优秀的虫师结合到一起，那原本属于民间小儿的逗趣游戏，便真正成为了让人疯癫沉迷，倾家荡产的赌博……
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