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“吃啊，你怎么不吃了？”沈嫣然的声音幽幽地响起。她，她居然在对那面鼓说话，而且还喂它吃苹果！
“你不吃啦，那我吃。”说着，沈嫣然把那片苹果放进自己的嘴里，然后说道：“真甜！我给你说……”
突然，沈嫣然的话打住了。一时间客厅里静得吓人，就连罗毅呼吸的声音都显得那么清晰。罗毅这才发现，在月光的照射下，自己的影子正倒映在茶几上，盖住了美人鼓上的那张脸。而沈嫣然的头，像电影慢镜头一样，慢慢地转了过来。
“亲爱的，你醒了。”沈嫣然直直地盯着罗毅，脸上没有任何表情。
“嫣然，你……你在干什么？”罗毅被她的样子吓得胆寒了，连声调也高了几分。
沈嫣然神色严肃地说：“亲爱的，我发现了这面鼓的一个大秘密！这个秘密就是……”说着说着，沈嫣然的脸色一下子变得苍白起来，她圆瞪着双眼，牙齿咬得咯咯作响，好像看到了极其恐怖的事。然后，她“啊”地尖叫了一声，便昏了过去。
罗毅吓坏了，连忙把沈嫣然抱进怀里，轻轻地拍打着她的后背。
一直过了好久，沈嫣然才从昏迷中醒来，发现罗毅正抱着她，她猛地把头埋进罗毅的怀里，泣不成声。
罗毅摇着她问道：“嫣然，究竟发生了什么事？”
沈嫣然一边摇着头一边哭道：“毅哥，你别问了，太可怕了……太可怕了！你快把那面鼓丢掉……丢掉！”
罗毅被她搞得不知所措，只好轻拍着她的肩膀，温柔地说：“好，丢掉。别怕，乖……”
在罗毅的轻哄中，沈嫣然慢慢安静了下来，情绪一紧一松之下不多久便睡了过去，罗毅轻叹一声，把她抱回房间后，才回来整理客厅里的一切。
而当他拿起那面美人鼓时，却发觉，那面鼓似乎重了几分。
【走访铜人张】
沈嫣然从那晚之后，居然就一直发高烧说胡话，开始罗毅以为她是受了惊着了风寒，医院里跑了很多次，可是，烧就是退不下来，不仅高烧不退，神志也开始不清了。这下罗毅真急了，虽然他内心里并没有把这一切归罪于美人鼓，但是他还是拿着美人鼓去找老钱：“你说，这东西从哪里来的？”
老钱大约也知道罗毅动了真气，看到妻子一天不如一天，罗毅早就是一嘴的火气泡，头发也没有打理，跟疯子一样红着眼立在那里。他忙拍大腿：“真是个乡下模样的人，匆匆忙忙送我店里，我就只给了五十块钱，我也是图便宜，我要知道会出这事，我打死也不接这个生意。”
罗毅也知道他说的是实话，这人就是见钱眼开，看到钱连亲爹都能不要。
老钱上前搂着罗毅肩说：“得，你别急，我带你去找一个人，虽然我不知道美人鼓算个什么邪门玩意，但一定有人知道。”
沈嫣然现在的状态每况愈下，而罗毅却找不到什么处理的办法，心想老钱在这一行也是老人家了，听过的奇闻古怪应该不少，再经过老钱一解释原来要去找铜人张家，便将信将疑地跟着老钱去了。
话说铜人张在柳市的名号确实不小，他们家从祖上开始就一直做着铜器手艺，对铜器的制作和见识可说是达到了殿堂级水准。他姓张，所以大家给他取了个别名叫铜人张。不过这个称呼只能私底下叫叫，当着面还是要叫一声张老前辈。
不过老钱和这位张老前辈不熟，还好他认识一个做木质家具的木头李，这人和铜人张有些渊源，也在珍宝集做生意，于是罗毅二人便找到了木头李请他帮忙引荐一下。木头李为人很好，倒是乐呵呵地答应了。
铜人张的家也在西城，离珍宝集不远，走路只要短短十多分钟。老远的就看到一间平房外面摆放着好多铜器，铜碗、铜盆、铜炉、铜鼎，在阳光的照射下，倒映出一片厚重的澄黄。铜器的魅力就在于此，它们不像金银玉石珠宝那么光彩夺目，但它却有一股独有的气质，厚重而稳健。
众人走近了才发现，一位年龄七十岁左右的枯瘦老人被铜器包围着，坐着个小木凳，怀里捧着一盏铜制马灯，他那骨节分明的手在布满灰尘的马灯外壁上一蹭，一抹，一擦，好像立刻赋予了那铜器一股生命力，原本黯淡无光的铜器上显出一抹有力的澄黄色。
罗毅和老钱对望了一眼，心里说不出的佩服。
木头李上前做了个礼笑道：“张老前辈，最近身体可好？”
铜人张抬头看了他一眼，“还过得去，就是这风湿的老毛病还是那样，不过这两天还好，老天爷不下雨，我也少遭份罪。”
“呵呵，您老得多注意调理。嗯……上次那套樟木家具还合用吧？”
铜人张笑笑，“珍宝集做木制生意的，就属你木头李比较老实。那套家具不错，做工好价格也挺实在，我很喜欢。怎么，看上了我这里哪样？你随便挑，我给你成本价。”
木头李赔笑着说：“给您老做东西肯定不能马虎。这个，今天我不是来选铜器的，我是带两个朋友专程来找您的，他最近收了个铜器想麻烦您老给估估。”说完木头李朝罗毅二人看了一眼。
“这样啊，那我们进屋里说。”说完铜人张把铜制马灯放在一旁，引三人进了屋。
屋里，四人分宾主坐下，罗毅先是说了些恭维的话，然后才提起自己收了个铜器，觉得这东西挺奇怪的，想张老前辈帮忙看看，其他的事都没有说。
听完罗毅的话，铜人张满不在乎地说：“年轻人，别的东西我还说不准，但只要沾上铜这一类东西，我铜人张随便一摸，再奇怪的东西，也能给你说个子丑寅卯来。那么，把东西拿出来给我看看吧。”
罗毅朝老钱使了个眼色，后者郑重地把一个黑色包裹放到桌面上，感觉很沉的样子。等罗毅把黑布一揭开，里面正是那面美人鼓。
美人鼓一出现，原本喝茶聊天的木头李和铜人张同时愣住了，木头李拿着杯子，举在半空的手也停顿在那里。他从来没有见过这么古怪的东西，美人如玉，人面妆鼓，一股凉意从他的心底慢慢地涌了上来。
而铜人张，只是往鼓面上随意地一看，脸上的表情从满不在乎，到惊讶，再到凝重，而那凝重里还带着几丝恐惧。他半张着嘴，吐不出一个字来，伸出手颤颤巍巍地想触碰那铜鼓，还没碰到却又触电般地收了回去，而他好像又有一丝不甘，想伸手触碰，却再次收了回去。
铜人张就这么来回了好几次。初春的天，本来如此清爽，但豆大的汗珠已经挂在他的额头。
终于，他猛地一拍桌子，低着头全身颤抖着，好像遇到了很恐怖的事情。他拉着木头李的袖子，一阵拖拽着说：“快把那东西拿走，快拿走……”
“张老前辈，你这是……”
铜人张抬起头，脸上一片惨白，他圆瞪着双眼吼道：“出去，都给我滚出去！”接着他拿起一旁的拐杖，劈头盖脸地朝众人敲来。
虽然有些莫名其妙，三人还是非常识趣地逃了出来。一直跑了很远，还听得到铜人张的咆哮声。
三人中老钱最机灵，跑得也最快，铜人张刚刚发难的时候他就跑出门口了，手里还顺便提溜着那面美人鼓。跑出好远，他回头看了看铜人张没追上来，才喘着气说道：“这老头，失心疯吧。”
罗毅气呼呼地瞪了他一下，“还不是你惹的祸！”
这东西确实是老钱自己贪便宜得来的，他只好尴尬地笑笑，不说话了。
而身为介绍人的木头李脸上却不太好过，他长得胖跑得也最慢，大腿被拐杖抽了一下，痛得他龇牙裂嘴。他尴尬地说：“这个……罗老板，不好意思，我也不知道铜人张怎么会这样。”
罗毅摆摆手，“没事，老人家的脾气古怪是正常的。”
三人找个地方喝茶歇脚，罗毅安慰了一阵，木头李好歹没有了刚才的尴尬。这时，茶馆外面走进了一个中年人，他看见罗毅，惊喜地说：“原来你在这儿啊，刚才我从你们店经过，听见王珂在到处找你呢，快回去吧！”原来这人是罗毅的邻居。罗毅想到他可能碰上拿不准的货物，罗毅一时间也没了喝茶的兴致。连忙向其余二人打了声招呼，出了茶馆，朝珍宝集方向走去。
木头李和老钱本想跟上看看到底出了什么事，刚走出茶馆，迎面就来了一个熟人，是铜人张的二儿子张益，看到木头李，他面色一变，连忙拉着木头李说道：“李哥，我爸爸出事了。”
两人赶忙往铜人张家里跑，远远地就听见了家里传出的声音。
“爸，您这是干什么，这些都是您最喜欢的铜器啊！”铜人张的大儿子张俊正仓惶地拉着父亲，自打刚才木头李和他带来的那两个人一走，父亲就发了好大火，把家里的铜器一件件的扔进熔炉里，其中还不乏几件珍贵的古铜器。
“啪！”铜人张不知道哪来的力气，反手就给了张俊一巴掌，直扇得张俊眼冒金星，一个踉跄摔倒在地，脸上顿时红肿了一大块。
“枉我自命不凡，枉我祖上世代铸铜。原来……原来做出来的都是些垃圾，全都是没有用的垃圾……”铜人张双眼通红，双手舞得飞快，狂热地把一件件铜器扔进熔炉。他那老树皮一般的脸，被炉火映得通红。直到他把最后一件铜器扔进熔炉，才瘫坐在一旁。眼看这熔炉里慢慢流出的铜汁，这才老泪纵横地念叨起来：“一定能做出的……我一定能做出最好的铜器，最完美的……一定！”
等到木头李和张益冲进店内，看到这个情景，两人脚下都是一软，看着那滚烫的铜汁，木头李和老钱对望一眼，结巴着说道：“完了……张家铜器店完了……”
【午夜绮梦】
铜人张的事情，不到半天就传遍了整个珍宝集，虽然大多数人都以为铜人张是失心疯，但只有罗毅和老钱清楚，很有可能是这美人鼓的问题，木头李本是局外人，当然不知道里面的玄虚，而罗毅二人更不可能向他提起。
对于罗毅来说，虽然打心眼里喜欢这面鼓，可是一想到得到鼓后发生的这一连串的事，虽然舍不得也还是硬把它塞回给老钱。作为苦主的老钱，就更没理由把这祸端再推给罗毅，老钱心里倒是清楚这东西有古怪，但是按他那铁公鸡的性格，又不肯就此扔掉，只好把鼓丢在仓库里不再去管它。
而接下来的几天，似乎一切都风平浪静了，老钱这边并没有再发生什么怪事，而罗毅的妻子沈嫣然也渐渐好了起来。除了罗毅会有意无意地想起鼓上那张美丽的面孔以外，似乎没有人提起那个神秘的美人鼓，但是，他们并不知道，这才是一切的开端。
夜深了，忙完了一天的生意，老钱疲惫地把木板门上好，又里里外外检查了一遍，这才回到后院自己的房间，自己弄了两个小菜，慢悠悠地喝起酒来。
最近是古玩交易的旺季，来珍宝集参观的人一下子多了不少，而老钱的玉石生意最招顾客，几天下来赚了个盆满钵满。可是老钱抠得很，店里除了一个跑腿的小工，偌大的玉石店就他一人坐镇，要做生意，又要盯着店面，不让有心人浑水摸鱼。从早晨开始，他的神经一直都是处于紧绷的状态，一天下来，铁人都吃不住。
老钱红着脸，揉了揉发胀的太阳穴，小酌一口自言自语道：“累是累了些，可钱这东西谁还嫌少？自己赚总比给别人赚好。”
而就在这时，他好像听到一阵响动，好像是从前堂传来的。老钱手一定，轻轻地把酒杯放回桌上，侧耳听去，却只听得见门外风吹树叶的沙沙声。“难道是我听错了？”老钱眯着醉眼想了想，又继续拿起酒杯，喝上一口。却不想，那声音又响了起来，这次他听得清楚，确实是前堂传来的。
老钱不敢大意，虽说店里值钱的宝贝都收好放进了保险箱，但还有好多古董就放在前堂的，如果被偷了，损失也不小。所以，他连忙放下酒杯，从床底摸出根一米来长的木棒，悄悄地走出房间。
房间外，四下一片模糊，凉风嗖嗖地吹过，吹得后院里那棵老树轻轻摇晃着，发出沙沙的声响，在那朦胧的月色下，仿佛是一只怪手，从上往下地覆盖着整个百宝轩。
老钱轻手轻脚地摸到前堂门口，这时他的酒醒了一大半，他紧了紧手中的木棒，心里想着，“是哪个不长眼的蟊贼，居然偷到我老钱的头上了，今天要你好看！”
想到这里，他的手已经握住了门把，一阵异样的寒冷从门把上袭来，从老钱的手背慢慢往上盘旋，一直到把他整个人包围了起来。“咝……”老钱倒吸了口凉气，伸手触摸了一下门板，却异样地发觉，那冰冷的门板仿佛出现了一丝水波般的荡漾，像是那里有一层屏障，隔着另一个世界。
“没那么邪乎吧。”老钱的喉结上下动了动，心里有些惊异，但一想到里面的宝贝，便没有管那些古怪的感觉，下意识地把�