夏中天有意将黑白二字说得很重，就势坐在他的活动椅上，自转了一个圈，又滑动到严鸽的跟前，作出十分认真的样子说：“我的作用你将会感觉到。因为单靠你的警察是解决不完社会所有的积弊的。必要的时候，本侦探还可以向你提供你最感兴趣的情报。你可不要把话说死了，将来不一定谁求谁哩。不过……”他把话锋一转，拧了一个优雅的响指，露出一副狡黠神秘的表情。
“需要点儿Money！但你不用怕，咱们按质论价——我是不会让你吃亏的。”
“我希望你的眼睛不要老盯着一介草民，我现在是自由职业者，不听命于任何领导，并且正在为争取富有而斗争，只要不违法，你无权干预我的生活，否则我有权控告你和你那些瞥脚的属下！”
“中天，我今天感到很遗憾，不知道昔日的老同学对我还抱着如此成见。说实在话，我是受了你父母的委托才来找你的……”严鸽话音未完，早给夏中天粗暴地打断了。
“你要提他们，咱们免谈一切——我和他们之间没有亲属关系，只有社会关系，政治上的关系！包括你，我可敬可爱的市长夫人。”夏中天的态度陡然激愤起来。
严鸽克制了一下自己的情绪，淡淡一笑说：“好吧，下次我们可以改换一种说话的主题，比如，你的私人凋查公司是否合法之类，我想你会感兴趣的，再见。”说完，她起身而去。
第十章
大船起火后，胡子仇金虎在海水中折腾了一夜，将近黎明时分，筋疲力尽的胡子突然栽倒，薛驰一摸他的脑袋，烫得像火炭一样，便命他回家休息。胡子不情愿地返回队里，没忘了把枪锁进枪柜中，因为按市局的新规矩，刑警下班必须人枪分离，避免警察因枪违纪。
胡子从办公室走出来，到车棚底下推出自己那辆破自行车，快步骑出了支队大门。
黎明时分，颇有些寒意，街道上静悄悄的，只有早起的清洁工用扫帚沙沙地扫着道边枯叶。影影绰绰还可以看到查缉布控的警车。胡子一身泥水，有意避开大街，拐入黑墨胡同。巷内路灯昏黄，荧火似的照在胡同两旁斑驳的墙壁上，由于泥灰的脱落，形成了一片片奇形怪状的图案。老式门楼的顶部像是道人的帽子，上边的蒿草像魔怪的头发一样摇曳着。地面坑凹不平，自行车给颠得咔咔作响，震得胡子虎口一阵阵发麻，接近拐口的地方，他放慢了速度。
就在这时，他发现一个人影正朝自己匆匆走来，起初他不太在意，以为是上早班的工人，等到距离有四五米远时，两人不约而同地相互打量了一眼，胡子霎时间怔住了：咬子邱建设！
不容多想，胡子把自行车一横截住了去路，厉声让对方站住。咬子看胡子只有一个人，也稳了稳神，从口袋里摸出一沓子钞票，隔着自行车躬身托在手上，连声说：“老哥哥，不，老叔，天地良心，放兄弟一马，这是四万块钱，日后还要重重报答。”
“你他妈的少跟我玩花活儿，立马跟我走，算你从轻处理的情节。”胡子猫腰去抓咬子伸出的那只手，不想对方早已抽身后退了两步，继续与他周旋。
“咋的老叔，嫌少？！四十万，明天就打到你账户上，当个刑警苦哈哈的，一辈子也挣不了这么多吧？也得给老婆孩子留个念想，买幢好房子，置套好家具，不枉在世上走一遭，咱们这叫公平交易，我说话算数，说瞎话叫我立时死了亲妈。”
“你他妈这钱还是留着见阎王爷的时候花吧。”胡子恨不能一下子抓住对方，抓起自行车向咬子掷了过去。没想到对方闪躲迅疾，跳到了车子的另一侧，就势从袖筒里退出了那把锯短了把子的双筒猎枪，黑洞洞的枪口对准了近在咫尺的胡子。说时迟，那时快，胡子习惯地去摸腰间的手枪，不禁暗暗叫苦，空空如也。他狠狠地骂娘，这当警察的没了枪就像缺了半条命，失去了主心骨，以血肉之躯面对着持枪歹徒，自己究竟咋办？
刹那间，胡子脑际中迅速作出三种判断：一是他跑我追，二是我俩都跑，三是把自己撂倒。可自己要是跑了，还是警察吗？还叫刑警仇金虎吗？那整个是一个狗熊脓包，一个在人前永远直不起腰来的懦夫，那将是仇家世代的奇耻大辱，会把当过志愿军的老爹气死，这是死也不能干的。
在这生死抉择的关头，他蓦地看到墙边有块半截砖，便用左手虚晃一下，朝咬子身后一指，俯身去拣那件“武器”，可狡诈的咬子早扣动了扳机。只见透出晨曦的暗夜中发出了一团火光，随着一声沉闷的响声，大团的钢砂射进了胡子的头部，强大的冲击波使他仰身倒地，眼前一片血红，胡子昏死过去。咬子随即跨过他的身躯，夺路奔逃。
枪声惊动了附近晨练的人们，看到满脸是血倒在地上的警察，迅速拨打了报警电话。警车迅疾而至，救起了胡子。朦胧中，胡子感觉到自己上了手术台，听得见手术器械在托盘上的碰击声，一阵头痛欲裂使他又昏了过去，等他第二次苏醒的时候，觉得有人在轻轻拍着他的肩膀：“胡子，严局长来看你了，你醒醒。”从声音中他分辨出是晋川副政委，便竭力侧过身，用右眼眯缝着看俯在自己床边的人，严鸽那张清秀的脸由模糊变得清晰起来。她眼角的泪水不断滚落下来。
“胡子，你是好样的，我代表全局干警来看望你，你要安心治伤，今天还要做手术，你放心，我们一定会抓住咬子，为你报仇。”
胡子努力让自己绽出些笑容，对严鸽说：“严局长你不要难过，我不就是负点伤嘛，只要大命不死，我还当你的好下属。只是有点儿请求，请局长一定考虑。”严鸽贴近胡子的跟前，只听他喃喃地说：“上次在礼堂跟你吵架，都是我的错，你可不要跟我一般见识……”话还没说完，他痛得又昏了过去。
这天上午，严鸽临时接到通知，要她立即赶去列席正在召开的市委常委扩大会议。当汽车开进市委大院时，她隐隐感到了气氛的异常。比平时多出数倍的奥迪车整整齐齐地码放着，门阶处平时那位笑容可掬的薛副秘书也变得一脸严肃，一言不发地引导着严鸽走进会议室。一踏进铺着厚厚地毯的过厅，严鸽就已经听到了沧海市长司斌那浓重的山东口音。
“城市规划法是法律，不是小学生描红的作业本，可以画了写，写了撕。一经确定的城建规划，几届政府都要为之不懈努力，如果必须修改，那也要提交人大履行法律程序。大家知道，大船的位置就在未来港口的船坞区，也是跨海大桥引桥的一端。城建局已经多次向市政府提出了拆迁的建议，都因考虑到临时剪彩会场的需要而搁置。实际上，它就是一处最大的违章建筑。”他看见身着警服的严鸽走进会场，更为激烈地指责道：“我听说，公安局还根据《消防法规》多次向巨轮集团下达过火险通知，明令他们在举行剪彩仪式之后立即拆除，如果现在把木船变成水泥船，搞成永久性建筑，我们市政府就是在带头违法，作为沧海市长，我坚决反对。”
有学者风度的司斌市长，两年前从省经贸委副主任位置上调任沧海，今年虽已五十七八，但思维依然新锐。他一边发言，一边用鼠标点击着手提电脑屏幕上的信息数据。由于情绪十分激动，司斌的国字大脸显得通红。她看到袁庭燎书记的背后是一幅巨大的沧海市鸟瞰图。中心城市背倚山峦，面向浩瀚无垠的大海。面色肃然的常委们依次按序排列在会议桌的两边。列席参加会议的有关局委的负责人则坐在第二排黑皮沙发上，拱卫着会场的核心。严鸽刚要坐下，又被袁庭燎叫起来。
“好哇，严鸽同志，你来说一说，这大船的问题究竟何在，特别是这次起火的原因，是防火的措施不严呢，还是人为地纵火啊？还有，从未来城市交通管理和海上运输的角度看，是不是它就一定影响车船的通行能力，你可是最有发言权噢。”
严鸽已经明白了自己被通知列席会议的原委，不仅如此，她还要在眼下激烈的争锋中作出迅速的抉择。
“从治安管理角度，我认为大船在这里重建是值得商榷的，首先是公安消防管理上存在难题，早在大船兴建时，公安局就提出异议。建成之后，又多次对大船下过火险通知，可以说这是一堆随时能燃烧的干柴。尽管消防支队不定期地抽查，还是给纵火人造成了可乘之机。不幸中的万幸是没有死人，更值得庆幸的是这场大火没有发生在剪彩仪式上……”严鸽顿了一下，因为她发现大家的目光都聚焦在她的身上，特别是刘玉堂那双阴沉的眼睛，简直像刀子一样直逼过来，她心中一横，索性把想说的话毫无遮拦地说出来。
“听说大船要在剪彩之后重建，还将成为城市永久性的景观和娱乐场所，这样就改变了它原有的功能，也给治安管理工作带来了新的问题：大船的外壳虽然是钢筋水泥结构，可内部的装饰材料仍是易燃物品，特别是大船的设计超出了灭火高度，一旦失火，局面将无法收拾！”她说着，冷冷地回敬给丈夫一个眼神，继续讲下去。
“再就是娱乐场所的管理问题。目前，巨轮集团打着政府剪彩工程的旗号，在船上开设洗浴按摩服务和夜总会，治安管理进不去，几乎成了一块法外禁地，这将直接影响沧海市精神文明的窗口形象……”严鸽欲罢不能还要说下去的时候，只听得瓷器掉落在水泥地面上发出破碎的声响，原来是刘玉堂伸手按麦克风电钮时，把茶杯盖带落在地上。
“这个问题我要作一个说明，”刘玉堂一下子把话筒拉到嘴边，用很响亮的声音打断了严鸽的话，“城市建设规划的确不能搞朝令夕改，可城市的功能要随着时代的发展不断完善调整，像城市生态和环保，也是近些年才提到议程上来的，因此规划也不可能一成不变，关键在于这种调整是不是科学、合理，更符合城市建设的规律。现在城市建设更讲求美学，更趋于人文化。在沧海市的东端有这样一座航船式的建筑，不仅使城市具有现代化的气息，还打破了老城单调、呆板的格局，出现了动感和韵律。”看着与会者的目光转向了自己，他将话锋一转，继续说。
“在这里兴建一座标志性的建筑是否可行呢？专家们已经进行了充分论证，并且有可行性报告，现在就请城建局规划设计院的刘总把材料给大家送上。”
在专家发放材料的当口，刘玉堂呷了一口茶水，注意观察着袁庭燎脸上表情的变化，随后提高了一个音节。
“大船的位置正处在跨海桥引桥的一端，可以起到美化装点和护卫引桥的双重作用，并不影响车辆的通行能力，相反，它可以对上下行车辆进行分流，以这里为枢纽，使用道路交通标志，可使外地过路重车直接走绕城高速，也缓解了城市交通压力。”他注意到，自己的一番雄辩已经扭转了会议的形势。
“至于把大船与精神文明建设扯在一起，这纯粹是无稽之谈。好像一说按摩与洗浴，老是同色情活动画等号，殊不知日本大城市的洗浴业遍地都是，不仅解决大批人口的就业，还带动了相关产业，也没听说里边就是黄赌毒盛行。所以我认为：作为某一种行业，应当把它看成中性的，关键在于管理。它有犯罪你可以去抓，它合法经营，你就让它办，我们有些人一心搞关卡压，整日价查得人家鸡飞狗跳的。我这里已经接到有几份外商的投诉，反映我们沧海的投资软环境问题，其中突出的是警察罚款问题……”
“玉堂同志，你扯远了。”袁庭燎低沉而富有穿透力的声音插了进来，由于刘玉堂一场颇为有理有据的说明，已经大大抵消了严鸽那番话的作用，并且有力地缓冲了他和市长之间观点的激烈碰撞。善于控制会议的他，认为发挥最终话语权的火候已到，便轻咳了一下，用极不满意的目光瞥了一眼正欲发言驳斥丈夫的严鸽。
“今天我们的中心议题是研究进一步发展沧海经济，加快城市发展。关于城市中心的东移，是本届市委既定的方针，要下决心坚定不移地抓下去。滨海大道的建设和金岛新区的开发又是东迁的一个重点，必须举全市之力抓好这个突破口。同志们，没有舍就没有得，沧海城区几十年面貌依旧，就是舍不得坛坛罐罐，老在弹丸之地修修补补。说穿了，就是不想惹这个骂名。城市的拆迁和建设要触及到方方面面的利益，现在已经有人送我绰号‘袁老扒’了，怎么办？任他骂去，事成才会怨消嘛。”袁庭燎说话果然是高屋建瓴，掷地作金石声，很快征服了绝大多数的与会者。
“现在绝不是我们的步子迈大了，而是形势逼人哪。有人说，外资引不来，是沧海穷，叫‘万恶穷为首’。我看不是，是观念，是我们的经济环境、政治生态不宽松。为什么不敢让民营经济占领新区的桥头�