孤身走我路- 第23部分

“你说你是半年前收到的。”约翰森说。

“是的。没错。你从来没问，不过我想，也许你应该查查上面的指纹。”

“有多少人碰过这张明信片，格里森先生？”

“碰过？我不知道。我给得克萨斯的一些朋友看过，还给格洛瑞以前在纽约的室友看过。”

“格里森先生。我们当然会查指纹，但是我现在就可以告诉你，不管是不是你女儿寄的，我们根本查不出指纹。想想看。你拿着它到处给你朋友看，还给格洛瑞的室友看过。在此之前，邮局的许多工作人员还有你的邮差也摸过。接触过这张明信片的人太多了。”

托比看到了放在约翰森办公桌角落里的格洛瑞的合成照片。他指着它说：“我的女儿出事了，”他说，“我知道。”然后他不无讽刺地问：“你给巴特莱·朗奇打过电话没有？他都带她去他的乡村住宅了。”

“我昨晚有别的紧急任务。格里森先生，我向你保证，找他谈话是我工作的重中之重。”

“别跟我保证什么，约翰森警探，”托比告诉他，“除非你拿起电话跟巴特拉？朗奇约好，否则我哪儿都不去。错过了航班也没事。我就坐在这里等你去见那个家伙。如果你要逮捕我，那也请便。你得清楚，除非你去见朗奇，否则我不会离开警局，不要点头哈腰给他道歉，说什么都是因为她那讨厌的父亲你才贸然拜访的。去他那里来点实际的，问出剧院其他人的名字，那个浑蛋不是说将格洛瑞介绍给他们了吗？问清楚他们中有谁见过她。”

这个可怜的人，瓦利？约翰森想。我不忍伤他的心，跟他说他的女儿可能是一个高级妓女，现在正跟一个有钱有势的男朋友在一起。约翰森只是拿起电话问了巴特拉？朗奇的电话号码。“朗奇先生在吗？”他问，“我有要紧事找他。”

“我不确定他是否还在办公室。”前台接待说。

她不确定他是否在办公室，就是说他就在办公室，约翰森想。他等了一会儿，前台接待又拿起电话。

“恐怕他已经走了，但我很乐意为你捎口信。”她安慰地说。

“恐怕我没打算让你捎口信，”约翰森态度坚决，“你我都清楚巴特莱？朗奇在办公室。我20分钟就能到。现在我一定要见他。布列塔尼？拉？蒙特的父亲就坐在我的办公桌旁，他要知道她失踪的原因。”

“如果你能等……”前台接待稍稍停顿了一下，接着说，“如果你能过来的话，朗奇先生会等你。”

“那好。”约翰森挂断电话，然后同情地看着托比？格里森，看着这个老人精疲力竭的眼神和他脸上深深的皱纹。“格里森先生，我可能要去好几个小时。你何不出去吃点东西，然后再回来？你说你是几点的飞机？”

“5点。”

“现在12点刚过。等我回来将相关情况告诉你之后，我可以叫我们的人送你去拉瓜迪亚机场。我要去找朗奇谈话了，然后按照你的建议，要他说出那些跟你女儿见面的人的名单。但是你待在纽约可就没什么意义了。你不是跟我说过你要去做化疗？这个可不能错过。你知道你不应该错过的。”

托比突然觉得自己浑身没劲儿。在这样一个寒冷和天气走了这么长的路让他筋疲力尽。现在他饿了。“我想你是对的，”他说，“附近一定有麦当劳，”接着他又勉强笑了笑说“也许我会给自己来个巨无霸。”

“好主意。”瓦利？约翰森同意他的看法，起身去拿他放在办公桌上的格洛瑞的照片。

“你不用带上这个，”格里森生气地说，“那家伙知道格洛瑞长什么样。相信我，他知道的。”

瓦利？威尔森点点头。“你说得对。但我还得带上，去找那些在巴特莱1朗奇家中跟格洛瑞见过面的人时用得上。”



51

“我要离开一个小时左右。”凯文？威尔森告诉露易丝？科克时，她满脸好奇。他并没有因此解释他要去哪儿。他知道，因为她之前对桑？莫兰德的评价，现在她不敢多问他什么。他还不知道等会儿如果他将自己的午餐收据给她，她会仔细检查上面是否写有客户的名字，还是说他用自己的卡付的帐。

上午又送来了两样东西，一卷墙面挂饰和一箱台灯。

不过露易丝还是问了一个问题。“你要把桑？莫兰德订购的其他货物都放到那个最大的公寓去吗？我是说我发现有些货物是用在中房的。”

“都放一起吧。”凯文拿风衣的时候说。

露易丝犹豫了一下，然后说：“凯文，我知道这不关我的事，但我打赌，你这是要去桑？莫兰德的办公室。作为你的朋友，我求你，别掺和那个女人的事。我是说，她的确很有魅力，有眼睛的人都看得出来，但是我觉得她精神有问题。今天早上她去警局的时候，跟记者说她儿子还活着。如果她知道他还活着，那她就知道他在哪儿，这起案件差不过两年了。孩子在中央公园失踪后被媒体贴在网上的视频的链接又被人找出来了。从视频里可以看到，她在公园里那辆空荡荡的婴儿车旁边。她跟游客拍下的那个女人是同一个人。”

露易丝停下来喘了一口气。

“还有吗？”凯文心平气和地问。

露易丝耸耸肩，“我知道你生我的气，我不怪你。但是作为你的朋友和你的秘书，我不想看到你受到伤害。你跟她扯上关系，会损害公司及你个人的利益。”

“露易丝，我没打算跟她扯上关系。我告诉你我去哪儿，没错，就是去亚历桑德拉？莫兰德的办公室。非常坦率地说，我不喜欢巴特莱？朗奇。他说话的语气你也听到了。他太得意忘形，以为我现在巴不得跟桑？莫兰德划清界限。”

凯文已经握住门把，又回过头来说：“我研究过他们的方案，我更喜欢莫兰德的方案。正如桑说的那样，巴特莱？朗奇的设计里没有体现家的气息。他的设计太浮夸。对了，这并不代表我一定会请莫兰德。但我很可能接受她的方案，用她的材料，我们可以适当地给她经济补偿，让别人来执行。你觉得这样说的过去吗？”

在他临走之前，露易丝？科克还是忍不住回了一句：“说得过去，但是明智吗？”

知道凯文？威尔森要来，约什打起精神。他心里已经想好该怎么说了。桑和他相信是他们的电脑被黑客攻击，现在正在查。一旦查出是黑客下的单，就会坚持要供货商们立即将他们的的货物全部拿走。

这样说只会给我们赢得一点点时间，他想。根本没什么黑客。是桑用她的笔记本电脑订购的。还能有事儿会准确无误地下单呢？

那封信一定也是她在自己的笔记本上写的。

电话响了。前台说凯文？威尔森先生来了，现在让他上来合适吗？

凯文并不知道会发生什么事，但是当他发现莫兰德设计公司里堆满了地坛，一直堆到了天花板，霸占了半个办公室时，不免惊讶万分。为了给那些材料腾出空间，家具被挤到一旁。他也没料到约什？格林如此年轻，都不到25岁。

铺在地毯上那些厚厚的纸上印有供货商的名字，他问：“这些也都是用在我那套样板房里说的吗？”

“威尔森先生。”约什说。

“不必那么正式，叫我凯文就行。”

“好吧，凯文。事情是这样的。是黑客入侵了我们的电脑下的单。我只能这么解释。”

“你知不知道今天早上有三批货物送到了701卡尔顿公寓？”凯文问。看到这个年轻人脸上惊诧的表情，他又说：“我想你不知道吧？”

“是的，我不知道。”

“约什，我知道桑今天早上跟她的律师去警局了。你觉得她会这么快回来吗？”

“我不知道。”约什说，他无意掩饰自己声音中的关切之情。

“你为她工作多长时间了？”凯文问。

“差不多两年。”

“我之所以选择她为我的样板房递交设计方案，是因为我曾经在康涅狄格州里恩的一户人家做客，后来还看过第五大道一间公寓，两套房子都是她半年前装修完成的。”

“那应该是康培奥住宅楼和里昂公寓。”

“你参与过这些项目吗？”凯文问。

他这么问是什么意思？约什心里打鼓。“是的，我参与过。桑是设计师，我是她的助手。当时我们同时在做两个项目。每个项目都是我们轮流监督日常工作。”

“我明白了。”我喜欢这小子，凯文想。他是个坦白正直的人。无论桑？莫兰德有什么问题，那些样板房她设计得很好。我不想跟巴特莱？朗奇打交道，也不喜欢他的设计。而且我现在没时间再去邀请别的设计师递交方案。董事会对样板房工期的延误已经颇有微词。

来问身后的门打开了，他转头看到桑？莫兰德走进办公室，后面跟着一位老者。凯文想：他应该是她的律师吧。桑咬着嘴唇，试图忍住痛苦的抽泣声。她的眼睛都已经哭肿了，面颊上留着长长的泪痕。

凯文知道自己不好说什么。他看着约什。“我打电话给斯塔地坛行。”他说，“告诉他们将这里所有的东西都送到卡尔顿公寓去。如果还有这样的货物要送到这里，不要接收，将所有东西连同发票到送到卡尔顿公寓。保持联系。”

桑背对着他。凯文知道她不愿别人看到她在哭，他不想让他觉得尴尬。所以，他走的时候也没跟她打招呼。在他等电梯的时候，他知道他一心只想回去把桑搂在怀里。

就算他们说不明智也罢，他走进电梯时皱着眉头想。等我跟露易丝解释我都做了什么之后再看吧。



52

梅丽莎听到特德建议将500万美元捐赠给失踪儿童基金，而不是以这500万美元悬赏马修平平安回家的线索提供者后，她越想越气。

“他是认真的吗？”她问她的私人助理贝蒂娜。贝蒂娜今年40岁，人很聪明，通晓世故。一头闪闪发亮的黑发。20岁的时候从佛蒙特州来到纽约。希望成为摇滚歌星。但是她很快意识到，自己的那副好嗓子在音乐领域什么也做不成，于是她做了八卦专栏作家的私人助理。梅丽莎发现贝蒂娜做事高效，便给她开出更高的薪水挖她过来。贝蒂娜很快就离开了那名专栏作家，不过由于那位专栏作家年事已高，所以很多是都还指靠着她。

现在，贝蒂娜有时候都不知道该向着谁好，一方面，她知道特德厌恶梅丽莎，另一方面她有喜欢在大名人身边生活的那股兴奋劲儿。梅丽莎心情好的时候，她会把音乐会颁奖典礼上只有明星才能享用的昂贵礼物袋给贝蒂娜，当然梅丽莎自己也会拿一个。

早上9点，贝蒂娜一走进梅丽莎的公寓，她就知道今天不是什么好日子。梅丽莎又跟她解释为什么要悬赏马修平安归来。“请注意我说的是‘平安归来’，”梅丽莎说，“几乎所有人都相信那个小孩已经死了。这样我既能获得很好的宣传效果，而且一毛钱都不用出。”

特德的消极反应激怒了梅丽莎。后来，当他向她建议将钱捐给基金时，她暴跳如雷。“他要我将500万美元捐给基金。他疯了吗？”她问贝蒂娜。

贝蒂娜喜欢特德，知道他为梅丽莎做宣传有多辛苦。“我不认为他疯了。”她安慰她说，“这肯定会让人们觉得你非常慷慨。当然要树立这样的形象，必须在镜头前开那张支票。”

“我根本没打算这么做。”梅丽莎生气地说，她将自己几乎齐腰的金发撩到后面。

“梅丽莎，我的工作就是按你的吩咐做事。这你是知道的。”贝蒂娜说，“但是特德说得对。自从你跟他成为情侣后，你认定他的儿子被恋童癖者绑架并伤害，所有人都知道你是这么想的。现在你悬赏肯定会被深夜节目和网友恶评。”

“贝蒂娜，我打算悬赏。明天下午1点钟替我召开新闻发布会。我知道该怎么说。到时我就说虽然我总感觉马修已经不在人世，但是只要这个消息没有确定，就会一直折磨马修的父亲，我的未婚夫特德·卡朋特。悬赏可能会让某人站出来，也许此人的亲戚或者朋友将马修当成自己的亲生孩子在抚养。

“如果真有人站出来，你准备将500万的支票给他妈，梅丽莎？”贝蒂娜问。

“别傻了。首先，那个可怜的孩子可能已经死了。其次，如果真有人知道他的下落而迟迟都没有站出来，那这人可能就是同伙，他就不能从这起犯罪中获益，明白吗？所有人都认为我是傻瓜，但我们会引来全世界的关注，所有人都会提到梅丽莎·奈特允诺的赏金。”

两位站在梅丽莎位于中央公园西街顶层公寓的客厅里。在回答梅丽莎之前，贝蒂娜走到窗边，俯瞰公园。一切都是从那里开始的，她想，大概是两年前的6月，一个阳光明媚的下午。但梅丽莎说得对。那个小男孩可能已经死了。她会得到免费宣传，一个子儿都不用花。



53

“我们让莫兰德感到紧张了。”比利·柯林斯满意地说，他正和珍妮弗·迪�