小须田梨花是我母亲的远房亲戚。由于父母的工作关系，她是归国子女，人生中的大半岁月都待在美国，直到今年春天才因为决定就读京都的大学而回到日本。至于我和她的关系，则因为她在国内没认识多少人，感到相当不安，所以一听说年幼时只见过几次面的我和她住在同一个城市里，便在数个月前突然找上我，就这样保持联络至今。
她的父母都是地道的日本人，在家也以日语沟通，但真要说的话，似乎还是英语比较流利，交谈时也会偶尔穿插几个有外国腔调的发音。她的外表称不上特别漂亮，我只觉得她的雀斑挺可爱的，但当事人听到这句话后却勃然大怒。
“不好意思噢，梨花。我能帮你做什么吗？”
总之先让对话继续下去吧！因为梨花正经地说“我有事要拜托哥哥”，今天才会选在塔列兰碰面。这样的话，不仅可以找借口再次造访，若有什么问题，也能借助咖啡师的智慧。至于梨花拜托的内容，则是她先前跟我说过的——类似侦探的差事。
“总而言之，我希望明天哥哥能在祇园祭时帮我调查男朋友有没有劈腿啦。”
“调查……劈腿……？”
哦，是那种类型啊。在侦探的工作中算是比较贴近现实的。
“这种事你自己做啦。我可没有那么闲。”
“我也很想自己来啊，可是我明天有事嘛。而且我男朋友后天要去有提供住宿的地方打工，到时候人就不在这里了，只要是大一学生都想参加祇园祭，所以要和劈腿对象约会只能趁明天了。”
我揉着眉间对她说：
“你跟对方认识没多久就又是交往又是劈腿的，这可不是在演单季连续剧耶。你如果不按照顺序说明和对方认识的经过，我哪听得懂啊？”
“我刚才不是跟你说明过了吗？哥哥你果然没在听嘛。”
对，我没在听，真的很不好意思。
“我们是在四月参加社团的迎新会时认识的。我和就读其他大学的他很快就混熟，还交换彼此的联络方式。不过后来我们两人都没加入那个社团。”
“真搞不懂这个迎新会究竟为何而办。”
“因为我觉得他很帅嘛。我们后来通过几次短讯和电话，他就找我出去约会，然后在当天跟我说‘跟我交往吧’，接下来我们就……”
梨花说到这里就开始含糊其词，害羞地低下头。虽然我知道接下来不可能什么事都没发生，但因为我完全不想听她叙述这件事，便开口催促她继续说下去。
“我记得那是上个月初的事吧？”
“Yes。在那之后我们虽然没碰面，却还是一直保持联络，他的Facebook状态也改成‘稳定交往中’——但是大概在十天前吧，我正好在逛Facebook的时候看到他发了一则‘我现在一个人在家里喝咖啡’的讯息。”
Facebook是目前号称拥有世界上最多用户的社群网络服务的名称，使用者必须以真实姓名注册账号，再自由填写经历和居住地等个人信息。能够编辑的信息中，有个名为“感情状态”的项目，梨花所说的“稳定交往中”，代表着他向看到自己讯息的人宣告“我有女朋友了”的意思。
Facebook不只能透过“朋友”功能来和自己认识的使用者联络，还能发表“现在在做什么”的讯息，让朋友得知自己的近况。梨花的男友便是利用这个功能，发表了“我现在一个人在家里喝咖啡”的讯息。朋友可以随意对自己发表的讯息留下评论，或是按下表示认同的“赞”，透过网络来互相交流。
“看到他的讯息后，因为我想给他惊喜，就偷偷飞奔到他独居的公寓，然后按下门铃。他虽然马上出来应门，却一脸为难地跟我说：‘我家现在很乱，不能让你进来。’我觉得很奇怪，就偷看了他的房间内一眼，结果发现桌上有个马克杯，里面装着喝到一半的黑咖啡。”
“那不是跟他在Facebook上写的一样吗？”
“可是他之前曾跟我说过，他绝不喝黑咖啡。”
这是怎么一回事？我皱起了眉头。
“所以一定是在房里的其他人曾喝过那杯咖啡。他却跟我说‘我家现在很乱，不能让你进来’，代表了那是不方便让我看到的人。我看穿他的谎言后觉得很伤心，就这样跑出公寓了……哥哥！”
我听到她声音的反应或许跟惊愕交响曲的听众如出一辙。在不知不觉间，我的注意力又被陌生男子和咖啡师的对话吸引过去了。
“今天真是收获良多啊。”
男人朝咖啡师拉开的门跨出一步，甚是可惜地回头说道。
“我还会再来的，下次不只是咖啡，我也想更深入了解你的一切……”
“谢谢惠顾——”
咖啡师迅速关上门。虽然很无情，但我觉得内心舒畅多了。
“总而言之！”
梨花的手掌“砰”地拍向桌面。我转头看向她，发现眼前出现一张照片。那是张梨花和一个我没见过的男人的合照，看起来是在某间酒店拍的。应该是参加迎新会时，请朋友还是谁帮忙拍的。
“这个人就是我的男朋友。如果你在祇园祭看到他和其他女生在一起，一定要帮我拍下证据噢。拜托你了！”
她完全无视我没仔细听她说话而不知所措的态度，不分由说地把她的要求硬塞给我，我还没来得及叫住她，她就飞也似的离开咖啡店了。明明是她约我出来，而且有事情拜托我，现在还要我帮她付账吗？虽然我不打算跟她计较，但连和自己有亲戚关系的女性也对我予取予求，不禁让我觉得自己有点悲哀。
2
“真是太厚脸皮了，竟然装出喜欢咖啡的样子想吸引我的注意。”
听到美星咖啡师的这句话，我没来由地捏了一把冷汗。
我改坐到吧台前并加点了一杯咖啡，同时以带着几分玩笑的口气对咖啡师说：“刚才那个人的追求攻势真是热情呢！”结果她的回答完全像是冲着我来的。虽然我是真的喜欢咖啡啦。
“有吗？我听起来倒觉得正是因为他对咖啡不太熟悉，所以才想请你教导他呢！”
即便心里没这么想，我还是忍不住替他缓颊，但咖啡师毫不领情。
“加上今天，那个人已经来第三次了。如果对咖啡感兴趣，自己先稍微做点功课不是很好吗？他上次也说了像是‘不喝黑咖啡的话就尝不出真正的味道’的话，点了一份什么也没加的浓缩咖啡来喝。而且也不知道他是生性吝啬还是想在这里待久一点，只叫一杯咖啡就小口小口地喝到八点我们要关门了才走。”
这行径的确让人忍不住皱起眉头。先前我曾稍微提过，在浓缩咖啡的发源地意大利，一般都在装了少量浓缩咖啡的杯里加入许多砂糖，然后在数口内尽速喝完。如果是用来制作卡布其诺等花式咖啡，那就另当别论。但几乎没有人会喝什么也不加的浓缩咖啡。甚至有人会用汤匙舀起杯底未溶化的砂糖来吃也不夸张。虽然没人说不能用品尝滤冲式咖啡的方式来喝浓缩咖啡，但眼前的情况应该可以视为男人对浓缩咖啡不熟悉所犯下的失误。
“所以你才会说那种话揶揄他啊。虽然你被他烦到受不了这点的确值得同情啦……”
“您不赞同我的做法，对吧？其实我偶尔也会因此陷入自我厌恶的情绪中，但为了保护这间店和我自己，有时候不得不在身旁围起警戒线。”
她的嘴角仍旧挂着微笑，眉毛却垂成八字形。她所谓的警戒线，应该就是准备各种让对方难堪的方法，在紧要关头让拒绝的态度更坚定的计策吧。像她这样体型瘦小的女性，对热情的男性心生警戒也没什么好奇怪的。不过，这会不会有点太过神经质了？还是说她过去曾遇过什么事？
“你也是个不容小看的人呢！”实在没办法问得如此直接，我便转而模仿起之前的她，“你刚才那句话就像在说‘我经常被男人搭讪，实在很困扰’噢。”
听到我这么说后，她顿时恍然大悟，满脸通红地低下头。接着她将磨好的咖啡粉放在滤布上，开始冲煮咖啡。
塔列兰采用的是绒布滤冲式的冲煮法。冲煮的器具像捞金鱼用的纸网，上面装有名为法兰绒的起毛布料制成的滤布。因为缝隙比滤纸大，油脂等成分较容易溶出，煮好的咖啡具有浓厚的香味，这种方法不仅是滤冲式咖啡的原点，也可以说是顶点。但同时，也因为用过的滤布必须用热水煮沸的方式来清洗，并保存在冰箱中等相当费事的缺点，所以一般家庭不太使用。或许可说是对咖啡特别坚持的店家才会采用这种冲煮法。
“青山先生今天不是也带了一位可爱的女孩子来这里炫耀吗？”
咖啡师先用少许热水闷蒸咖啡粉，然后再缓慢地将热水倒进滤布来冲煮。她正经反驳我的模样虽然有些别扭，却让人忍不住想露出微笑。
“如果你是在吃醋的话，那可真是我的荣幸。她叫小须田梨花，是我的远亲。”
“说到哥斯达黎加，那可是很有名的精品咖啡产地呢！据说他们为了维持咖啡豆的高质量，甚至禁止在国内栽种罗布斯塔品种的咖啡豆。”
要以一句话来解释精品咖啡并不容易，总之，这个词汇是指称香气和味道都相当优异，能够明确发挥其产区特色的咖啡，在这几年逐渐成为评价咖啡优劣的新基准。
“拜托你不要拿别人亲戚的名字来开玩笑啦。”
“抱歉，是我失礼了。那请问您今天为何而来呢？总觉得您好像不是单纯来这里喝咖啡。”
咖啡师的态度毫无反省之意，并将刚冲好的咖啡送到我的面前。就季节而言，现在已不太适合喝热咖啡，我原本打算这次一定要点冰咖啡，但一走进开着冷气的店内后，又忍不住点了和往常一样的。
“梨花说要拜托我做一件类似侦探工作的事，我想到，要是遭遇困难，说不定能借助咖啡师你的智慧，才把她叫来这里。结果没想到是要我调查她男朋友有没有劈腿。”
“原来是比较贴近现实的侦探工作啊。”
不要偷笑啦！这句话我刚才已经在心里嘀咕过了。
“她叫我去明天的宵山埋伏，当场拍下男朋友劈腿的证据。我一点也没兴趣。”
“那我们来想个办法，让您不用去埋伏就能解决问题吧。”
我摸不透她那浅笑所隐含的真意，手拿着杯子愣了一下。
“有什么办法？现在再去说服梨花一次吗？”
“不是的……简单来说，只要让她深信男友没有劈腿应该就行了吧？我们来想想，梨花小姐的男友是不是真的背叛她。”
我顿时感到一阵无力。“这种事情要怎么证明啊？我们又无法肯定他真的没有劈腿。”
“可是，如果简单的讨论能让您免去麻烦的侦探工作，不也是好事一桩吗？请告诉我梨花小姐为什么会怀疑男友劈腿的原因吧。”
她该不会只是因为好奇才想知道吧？我虽然不太认同她的理由，但一时也想不出其他办法，便试着接受她的提议。
“其实这件事挺无聊的。该说是刚开始交往的情侣常有的疑神疑鬼吗……据说是她在男友的Facebook讯息和现实行为之间，发现他对食物的喜好与自己得知的有出入。”
“哦？她的男友做了什么事吗？”
“他好像在Facebook上发了一则‘我现在一个人在家里喝咖啡’的讯息。梨花看到后，就在没有事先告知的情况下跑到他家，却在那里看见一杯喝到一半的黑咖啡，但她的男友不喝黑咖啡的。”
“换句话说，梨花小姐看到那杯咖啡后，就认定那是男友幽会的对象喝的。对了，她男友住在很宽敞的房子里吗？”
“这我不清楚，但据说他好像是一个人住在公寓里。”
既然没有穿过玄关进入房间，还能看到马克杯里装了什么，就表示那间房间也算不上宽敞吧！
“如果是这样，幽会的对象要立刻把自己藏起来也有困难吧？梨花小姐完全没有察觉到任何异样吗？”
“嗯……就算你问我，我也不知道啊……梨花因为男友可疑的态度大受打击，好像立刻离开了。”
“会不会纯粹只是有人也看到那则讯息，所以也去拜访她男友呢？接着因为临时有急事还是什么的，在梨花小姐到达前又离开了。”
“但她说自己一看见男友发表那则讯息，就飞奔到他家了耶。”
“说不定是她男友最近改变喜好，开始喝起黑咖啡了？”
“他们两人才认识不过三个月噢。一个人对食物的喜好会在这么短的时间内突然改变吗？”
“三个月？”她惊讶地眨了眨双眼，“这么快就开始交往了吗？”
“是啊，上个月初男方第一次找她约会，结果在当天就开始交往了……咦？这没什么好惊讶的吧？”
咖啡师却在我身旁失落地垂下头。
“就是没有谨慎地花时间确认对方是不是值得信赖的人，才会这么轻易地怀疑对方劈腿，不是吗？我的观念应该没错吧？”
她的话让我的态度有些退缩，同时也忍不住想笑。“无论你的观念有没有错，在我听来都太理想化。”
“您让我突然失去信心了。看来这不是我能够解决的案件。情人是什么？劈腿又是什么？无论如何，若想找出真相的话，或许要