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郝建房连连点头，见爷爷手里的烟抽完了，忙主动递上一根，说：“我答应你，我一定做到。做父母的，为了孩子这点都做不到么。”
爷爷接过烟戴在耳朵上，说：“你要答应的不是我。”爷爷伸手指着那两个一直沉默着的梧桐树桩：“你要答应的是它们。你能不能做到，我回去后就不知道了。但是它们都知道的。等到它们长得比你的孩子高了，你就可以停下来了。”爷爷重申道：“记住了，要它们长得比你孩子高，你才可以停下来。”
“诶。”他回答道，“如果有什么事，我还可以找你不？”
爷爷说：“只要你做到，基本上不会再有事。”
不过我们离开郝建房家后，他还是通过一个在两地之间贩卖稻谷的人跟爷爷不时地保持联系。
秋收后，那个贩卖稻谷的人到画眉村这边来收谷。他找到爷爷，说郝建房特意叫他带来几包烟送给爷爷。爷爷问郝建房的情况。那人说，郝建房的孩子长得健健康康，没有出现以前那样的事。郝建房现在每天去给两棵梧桐树浇水，一天也不敢怠慢。他看见别人要砍树的时候，不管是不是梧桐树，他都要求别人别把树根伤了，自己移回家来种。
爷爷呵呵笑道，那就好。
那人扛着麻袋上车准备离开时，跟爷爷说，您走后，他按照吩咐挖梧桐树的根。那树根有一百多年的年龄，根系十分发达，要想不损伤根须挖起来特别困难，并且要挖的范围很大。其中一个梧桐树的根延伸到了郝建房的屋的地下面。郝建房只好打地道一样挖树根。等他将树根整个挖了出来，他的房子因地面失陷而倒塌了。
※※※
“好了，今天的故事到此结束。以后碰到花花草草什么的，可不要随意虐待它们。”湖南的同学说道，“想听故事，明晚再来。”
我们谈论了一会儿“爱护花草”的话题，然后各自上床睡觉。
红狐
【66。】
午夜，总是这样的充满魅惑的力量。湖南同学又开始讲了……
※※※
我跟爷爷从郝建房家回来不到一周，龙湾桥下坡的地方出了一起车祸。出车祸的是公路旁边一所小学的女学生。幸亏肇事的司机迅速将这个女学生送到了医院，经过及时抢救，女学生暂时没有生命危险，但是仍有随时再次出现危险的可能。
女学生的家长找到爷爷，要爷爷帮忙。
爷爷奇怪地问道：“你女儿已经被撞了，找我也不能让时间倒流避开大车啊。你还是去求医生好好治疗吧。”
那个家长说：“您是不知道。我女儿出车祸可不是偶尔的事情。”
“那就是应该的咯？”爷爷诧异地问道。
“那也不是。龙湾桥下坡的地方可是个怪地，每年的这几天都要出现一次车祸。在那里被车撞到的人已经不止十个了，要么当场死亡，要么受了重伤。受重伤的过不了多久无论怎么救治还是会死掉。”
“哦？有这事？”爷爷问道。
那家长着急地说：“是啊。要不我不会来找您了。求您帮帮忙吧。我女儿虽然现在在医院治疗，但是我心里知道，如果不请您帮忙处理，她迟早都是要死的。前面十多个人没有一个逃脱的。”
“哪有这样的事？我不相信。”爷爷摆摆手。爷爷的心思我理解，自从爷爷捉鬼有些名气后，附近左右的人不管什么事都来请爷爷帮忙。小孩子发高烧了，做生意亏本了，脸上生痘了，走路踩到狗屎了，人家都来问问爷爷是不是有什么灵异的东西作祟。这样弄得爷爷的正常生活无法继续了。
“我说的都是真的，请您帮帮我吧。”那个家长央求道。
爷爷说：“你别逗我了，我还有事情要忙呢。”
爷爷说得不假，为了应付半月后要出现的鬼妓，我和爷爷没有少忙活。我天天放学回来就抱着那本古书死啃，爷爷则在做收服鬼妓的器具。
为了更好地联系两个半本的书，我将它们缝合到了一起，并用油纸包好。
我在爷爷钉住箢箕鬼的时候就担心过遗漏细节的问题，这次我仔细查看了两本书分开的地方，箢箕鬼的内容刚好分成了两半。爷爷按照前半部分的要求做了，却遗漏了后半部分的警示。那就是竹钉钉住箢箕鬼后，还要在墓碑上淋上雄鸡的血，然后烧三斤三两的纸钱。《百术驱》上解释说，淋上雄鸡血可以镇住箢箕鬼，烧三斤三两纸钱则是为了安抚它，这就叫做一手打一手摸。
如果不这样的话，箢箕鬼只能暂时被禁锢。等到竹钉出现松动或者腐烂，箢箕鬼就能摆脱竹钉的禁锢。
逃脱掉的箢箕鬼会比原来的怨气更加大，这样的箢箕鬼也更加难以对付。它的实力是原来的十倍，它会疯狂报复当年禁锢它的人。为了让爷爷更加专心地对付即将再次出现的鬼妓，我没有把箢箕鬼的事情告诉他，我打算一切都等收服鬼妓之后再作打算。
在这几天，月季又来到我的梦里，告诉我它感应到一股比自己还浓重的怨气正在结集。它的神情有些紧张，它搂住双臂，似乎周围的空气变得很冷。我在梦中也感觉到周围的冷空气像冰凉的舌头一样舔舐我的皮肤，使我不禁抱紧自己。梦醒后，我发现自己紧紧抱着被子蜷缩成一团。
妈妈以为我感冒了，一要给我刮痧二要给我拔火罐。
而爷爷正在做一个门槛，宽四寸厚四寸长四尺，用铁皮包住，用铁钉钉好。古书上讲，门槛是千人骑万人跨的东西，鬼妓最怕的就是它了，见到它就会想到自己的身世和苦难，泣不成声。十几年前的农村重男轻女的思想非常严重，有些人骂女孩子就说：“你就是个铁门槛，遭千人骑万人跨的。”这是一个很严重的骂法，比骂“臭婊子”还要凶狠。
《百术驱》上解释，那种骂法就是铁门槛的隐语。花有花的隐语，草有草的隐语。很多特别的东西都有自己的隐语。而铁门槛的隐语正是对付鬼妓的咒语，一种没有声音不用诵念的无声咒语。有一种叫替身娃娃的巫术就是利用的无声咒语。往一个布娃娃身上捅针，巫婆把针扎在哪个地方，被诅咒的人就会在相应的身体部位出现剧烈的疼痛。
咒语其实是一种巫术行为。语言禁忌发展到极点，达到灵物崇拜程度，就可能形成咒语。咒是口头语言禁忌，平时禁止使用，一经使用，它就具有超自然的力量，会致对方于死命。咒语的文字表现形式是符箓。中国旧时，人死后请道士念经超度亡灵，要在房屋四壁上贴符；盖房上梁时，在房梁上贴符，我们那里是在最后一根房梁上用红色绳子系上几个铜钱；孩子生病时到寺庙里求符。符是一种奇特的图画，充当文字符号，代替语言的力量，用作避邪镇妖之用。符也不只有纸符，任何有隐语的东西都可以做成符，如桃木，如竹钉，如铁门槛。
几乎所有咒语都有副作用，《百术驱》上把这种副作用叫做“反噬”或者“逆风”。如果使用咒语失败，在没有防护的情况下，咒语会以起码三倍的力量反弹到你身上。即使使用成功，咒语也会有一定量反弹回来，对你造成潜移默化的不良影响，如果在不知情的情况下，仍然一再使用，对身体会产生巨大的影响。不过一般方术之士都有防御的专门方法。这个佛家与道家、正统道家与民间道家都有不同，很多都是转移到别的生命体身上，让其他人或者物体代为受过。如果爷爷的咒语失败，铁门槛可以抵御一定的反噬，爷爷自己只会受轻微的伤害。
爷爷跟我说，姥爹曾为一个被鬼缠身的人施过“解身咒”，在那人门前的一棵桃树上画符，让缠身的鬼误以为那棵桃树是那个人，从而使那人摆脱鬼的纠缠。当时正直暖春，然而那棵桃树在短短几天内，迅速枝叶枯黄，飘落凋零。
那人将枯死的桃树砍断，发现树皮里面全部是不知名的蠕虫。里面被这些蠕虫吃得一干二净。姥爹在那几天也气短胸闷，上吐下泻，反噬的反应很严重。
我看着爷爷专心做铁门槛，担心他会受反噬的侵害。
【67。】
在爷爷专心做铁门槛的时间里，我想起了我刚进大学时的一件怪事情。那时的我根本没有想到十几年后发生的事情可以联系上目前所做的事。就是在发生那件事情的当时，我也没有联想到这与很多年前的鬼妓有关。
有时候，我确实有这么笨。比如，我在小学时学过一篇《小马过河》的课文，老想不明白为什么水牛和松鼠一个说河水浅一个说河水深。我学完那篇课文后的启示是：水牛和松鼠中间有一个在欺骗小马，所以只有自己经历了才能戳穿事情的假面目。到了高中，我偶然翻开一本小学课本，才想清楚原来水牛高松鼠矮。
那件与鬼妓相关的事情发生在我进大学后的第三个月。
那是一次晚自习，一个名叫焦皮（“那是我以前的寝友。”湖南同学强调道）的同学坐在我的旁边。整个自习室静悄悄的，教室里只有三三两两的学生在看书做题。焦皮突然拍拍我的肩膀说：“看，那边走来的女生手里也拿着个你这样的笔记本。”
“先看好是否漂亮。”我手中的笔不停，继续写不能发表的文章，头也不抬一下。不得不承认，我非常痴迷于文学，老幻想着自己的文字可以变成铅字，在各大报纸杂刊上显头露脸。可是残酷的结果是只能在校刊校报上拿点碎银子自我安慰。
“嗯？”焦皮不懂我的意思。
“如果漂亮，那证明我们之间有缘分。”我用笔端点点额头，那说明我正文思泉涌。“嗯？”焦皮真是顽若冰霜，长着一个容积较大的脑壳，可是没有装多少脑细胞。
“如果不漂亮，那就只是一种巧合而已。”我又在本上画个不停。
焦皮“哦”了一声，没有再说话，伏下头安心写他的作业。整个过程中，我没有看焦皮说的那个女生一眼。
上完自习，从教室回到宿舍的途中要经过一个食堂。我经过食堂时，瞥见了生长在冷清角落的一棵小柳树。
我记得某个夜晚去看电影，恰好经过这里。那时的月光朦胧，我看见那棵小柳树在微风中翩翩起舞，长长的柳条化为轻柔的丝巾，小巧的柳干化为轻柔的舞女的躯干。渐渐地，其他的景物都被夜色溶化，它却由模糊变得较为清晰，竟然显现出头、手、足。悬空的玉盘适时地衬托着自由自在的舞女，成为旷远的背景。
那一刻，我是愣了，脚像生了根的树立在原地。那舞女在神秘的月光下尽情地展现优美的舞姿，还频频回头，瞅我一眼。我分明在流水般的月光中看见了她流水般地散发着月光一样的光芒的眼睛。我全身滑入清澈明亮冰凉的流水中，既感到两腋清爽生风，又感到缺氧的窒息。
渐渐地，月亮从薄云中挣扎出来。那美丽的舞女又幻化为一棵小柳树。我困难的呼吸缓解过来。
回到宿舍后，我没有很在意刚刚发生的事情，摊开棕色牛皮笔记本继续写我的小说。因为读初中时跟爷爷捉多了鬼，读大学离开了爷爷，也不再接触鬼的事情，所以有时难免出现一些幻觉，类似后遗症。
写了不一会儿，我觉得比较困，趴在桌子上睡觉了。我的梦进入得很慢，眼前先是一团乌黑，偶尔有几个不知是什么颜色的小点在那里跳跃。接着越来越多的小点加入舞蹈。渐渐地，它们有规律地排列开来，形成一位美女背后的秀发，接着转化为一株风中摇曳的小柳树，小巧的树干仿佛一条游泳的水蛇扭动，柔软的柳条仿佛轻拈丝带的肢体舞动。跳跃的小点越来越多。那个夜晚的舞女再次浮现，表演那心旷神怡的变化无穷的舞蹈。
此时的我已经不再像十几年前那样能知道自己是不是在梦中，反而一做梦就很深很沉，醒来了也会特别累。
她频频回首，顾盼生辉的眼神摄去了我的魂魄。从她眼中流出的月光一般的水，迫使时光倒流，把惊愕的我重新置入那个夜晚的那片月光中。我的注意力被无形的手抓住，集中转移到她的眼睛上。那是一双美丽的眼睛。她继续舞蹈，但少了轻柔多了妖媚。伴随舞蹈节奏的加快，那眼睛渐渐变为绿色，居然放射出像箭一样锐利的光芒来。无数的光箭射向我，将冰冷刺入我的骨髓。我冷得发抖，同时吓得发抖。那不是狐狸的眼睛么？十几年前，我跟爷爷捉鬼的时候曾见过狐狸，那是我们那里山区的最后一只狐狸。
醒来的时候我打了个喷嚏，浑身冰凉。对面的闹钟的指针正若无其事的“咔咔咔”走动，一圈一圈地作单调循环。我觉得现在的日子也如这一圈一圈的单调循环。昨天、今天、明天是长相相同的孪生姐妹。就这样看着表的指针在“咔咔咔”声中一点点地切去我的生命，我感到恐慌。
“缺少一个女朋友。”焦皮这么解释我的心理。
“不，是缺少几个。”我纠正道，“一个洗衣，一个提款，一�