“郑大人，这海浪越来越大了，恐怕有风暴！”一名下属走上前准备听候他的指示。
中年人淡淡一笑，“咱们这宝船是朝廷用举国之力建造的，岂能怕着小小风浪？再者，郑某人已是二下西洋了，这等风暴又有何惧？”
“大人说的极是，小的多虑了！”下属鞠了一躬，慢慢退下。
“西洋如此之大，青冥岛究竟在什么地方呢？”他望着视野里一望无际的大海，心里忐忑不定。而此时的风已经越来越大了，风雷齐啸，震得人耳朵发麻。乌云黑沉沉的压了下来，霎时间，海面上宛如暗夜，在汹涌的波涛下，船体开始了摇晃。
“传令下去，让大家保持安静，抽桨进舱，原地待命，每船点燃火把！”
“大人，你看前边是什么？”一名下属指着前方，中年人转过头去，此时在漆黑的前方竟然出现了一对冒着红光的巨大灯笼。恰好一道闪电撕开天幕劈了下来，他这才看清楚了，出现在前方的竟然是一只巨大的海兽，约有四丈之高，通体乌青，八只触手用力拍打着水面泛起巨大的波浪，而刚才所见的那对灯笼竟是它的两只眼睛。
“是海神，海神显灵了！”一名舵手见状匆忙跪下，朝着海兽的方向不住的磕头，其他人犹豫了片刻之后也学着他跪了下去，一时间全乱套了。
中年人摇了摇头，“主船尚且如此混乱，其余船的情况想必也好不到那里去！”
不好，一艘船竟然开到海兽那里去了，阵阵闪电划过，海兽的面目越发狰狞。。。。。。
“快发信号，要他们回来！”他拽着身边下属的衣领焦急的说道。
“得令！”下属匆忙从袖里掏出一个竹筒，用火折子点燃下面的引线，一道夺目的烟火从竹筒里飞上了天际，但很快就被漆黑的天幕吞噬掉了。
“已经迟了！”那艘船此刻已经离海兽不足一丈了，只见那海兽伸出八条触手将宝船紧紧缠住，只轻轻一下，这让大明王朝引以为豪的宝船竟化为了许多碎裂的木板，而海兽则不慌不忙的用触手从海里捞起那些魂不附体的船员塞进了它的血盆大口里。
“大人，咱们的船。。。。。。”身后传来了下属惊恐的声音，中年人这才发现，原来自己的船也离海兽越来越近了。
“取火炮，火铳准备御敌！”中年人一声令下，全船惊魂未定的船夫们这才反应过来，纷纷走进船舱将火器取了上来。
“传我号令，放！”中年人接过下属递来的小红旗，将旗子往下用力一挥，七八门火炮，百余把火铳同时开火，声音盖过了咆哮的风雷。
“海兽跑了么？”中年人望着前方已经平静下来的海面，那里还有海兽的身影？
“我们赢了！”船夫们齐声欢呼起来，只有中年人心里略有不安，果然就在船夫们准备庆祝之时，船体开始了剧烈的摇晃，从水下伸出了几只巨大的触手，将船体牢牢地缠住了。。。。。。
“难道我郑和使命未完就要注定葬身在这海兽腹中么？”他望着他深爱的这片海洋，似乎已经预料到了即将发生的一切。。。。。。。
第一百八十二章 寻鼎记 （三）…
“大人，咱们还是跳海逃生吧！”下属跪下，言辞恳切。
“不可，这样正中这厮下怀，它就等咱们自动送到他的口里！”郑和努力地让自己的身子在摇晃的船上站直。
“哥几个，船就要被怪物弄翻了，咱各自逃命去吧！”一个络腮胡子的船员吆喝了一声，便纵身跃进了汹涌的大海里，随后又有几名船员也跟着跳了下去。。。。。。
“快拦住大家，不要贸然行事！”郑和匆忙对下属说道，但此时船上已有百余船员跳下海了。
海兽见有人下海，便从几只触手缩了回去，抓起那些个跳海的船员就往嘴里送去，那个络腮胡子还没游出多远，便被海兽的触手抓住了，他还来不及喊叫，就已经被塞进了海兽的巨嘴里，等他从海兽的嘴里掉落到船上的时候，就只剩下一副挂着些许肉丝的白骨了，着实让那些还未跳海的船员庆幸不已。
“大家不要慌，拿好武器准备攻击！”郑和挥舞着小红旗，冲大家喊着。
“妈的，和它拼了！”一名船员从地上捡起一把火铳朝海兽开了一枪，其余的人见状也纷纷效仿，几十把火铳发出的钢珠像是流星一般击向海兽，海兽来不及躲闪发出了一声嘶吼，腥臭的深蓝色血液如雨般从身上滴落下来。
“好诶！”船员间发出一声欢呼，看见火铳起了作用便又纷纷填弹上膛准备第二轮攻击，有几人更是扔掉了手上的铳子，转而往火炮里填放弹药。
“大家继续攻击，这厮已经招架不住了！”郑和扬起小红旗，给大家助威起来。
“大人小心！”郑和还没听到身边下属的提醒，就被身后海兽的巨大触手逮了个正着，这一变故着实超出了大家的意料。
“把武器放下，不要误伤郑大人！”那名下属焦急的朝大家喊着，大家这才明白，原来这厮也是有头脑的，抓住郑大人是要众人投鼠忌器。
“不要管我，继续攻击！”已经被触手抓上半空的郑和朝大家叫道。
“大人，我们不能啊！”众人一齐跪下。
郑和心里清楚，畏惧了火器的海兽抓住自己就是想让大家停止进攻，好让它慢慢的吞噬，于是把心一横，从海兽的触手里挣出一只手来伸进胸口，掏出一把短小的匕首。
“众位，都请起吧，郑和先去一步了，我死后你们就不用顾及什么了全心消灭这厮，他日回京替我向皇上请罪！”想到这里他已经不觉涕泪交加了。
“我自悠然云中客，淡看功名利禄过，轻舟一叶远江湖，管他谁家帝王殁！”此时，从不远的地方传来了一个浑厚的声音。
“看是仙人！”人群里爆发出一阵惊奇的叫声，郑和也将目光投了过去，从已经散开了乌云的东方，一位老人飘然而至，白袍白须，宛如仙人，而且他的脚下竟空无一物，他是踏浪而来的。
“大仙，请救救我们大人吧！”郑和的下属当面跪下，接着众人也齐齐跪下。
老人淡然一笑，“老夫正是为除这八爪巨兽而来！”说罢，两脚用力将水一点，从海面上一跃而起，从身后拔出一把宝剑，只一剑就将那海兽的一只触手齐齐斩下。
“好！”船上的众人发出一声欢呼，那巨兽此刻已没了当初气势汹汹的架势，眼神里闪出一丝恐惧。
“孽畜，今日老夫的绝尘剑刚刚炼成，正好拿你祭剑！”言语刚落，老人又连连砍下数剑，白色剑气夹着海风飞速而下，海兽的五只触手顿时掉进了海里，飞溅起一个个巨大的浪花。
恐惧的海兽匆忙扔下了郑和，准备潜入海里逃生，老人见状御气前行，一手将郑和接住，另一只手将宝剑直直的插进了海兽还没完全潜入海里的半个脑袋，蓝色的血液混着白色的脑汁如同火山爆发一般喷涌而出，老人急忙用手一挥，一股海水从被引到了出来，形成一道水盾挡住了飞溅而来的兽血。。。。。。
“还是老了！”老人无奈的摇了摇头，望着白袍上一个醒目的污点。
“在下郑和，未请教。。。。。。”惊魂甫定的郑和打量着眼前这位神奇的老人，言语中充满了恭敬。
“你真的不认识老夫了？”老人诡异一笑，将长长的银须拨开，一颗铜钱大小的红色胎记出现郑和眼前。
“你是刘。。。。。。”郑和吃惊的望着老人。。。。。。
老人淡淡一笑，将他的嘴一捂，然后夹起郑和踏浪离去，一句铿锵有力的话响彻在云端，“你们的大人借老夫一个时辰，事后自当归还！”
众人更是吃惊，但见天空蔚蓝，不知道什么时候已经晴了。。。。。。
第一百八十三章 寻鼎记 （四）…
老人夹着郑和在海面上踏浪前行，郑和心中已是大惊，些许年不见，他的修为竟达到了一种近乎神仙的境界了！
“郑大人，咱们到了！”老人说罢，嘴里吹起了口哨，滔天的海浪退去，一座椰岛惊现于郑和眼前。
“未知惠帝安好？”
“哈哈，上岛便知！”老人笑了笑，一跃而起，转眼便从尚有百余步的海面安然落在了椰岛上。
“爷爷回来了！”一个二十余岁的俏丽姑娘笑盈盈的迎了上来。
老人放下郑和，笑着对女子说道，“小婵，还不快快拜见你郑家叔叔！”
女子闻言行了个礼，“刘小婵拜见郑家叔叔！”
“快快请起！”郑和连将小婵扶起，转头忽然问道老人，“烦劳诚意伯带我拜见惠帝。”
阵阵海风吹至，椰树的清香与大海的的腥咸混在一起，格外让人心旷神怡，此处与处处尔虞我诈的中原想比，也不失为一处人间仙境了。
转眼，几人已经来到了几间木屋前边，老人指着中间那略显大点的木屋道，“惠帝就在那里面，你自己去吧！”
郑和点了点头，轻轻走到了木屋前边，一种惊喜涌上了心头，只见他双膝跪地，朝着屋内轻声喊道，“罪臣马三宝拜见惠帝！”
“国已易主，又哪里来的惠帝，只有一个朱允炆罢了！郑大人请进来说话！”
郑和轻轻地推开了门，屋内甚是简陋，仅仅只有一张床和一个放着洪武先帝和太子朱标牌位的供桌，一个高瘦的中年人正跪拜在了供桌之前。
“陛下，微臣。。。。。。”郑和话还没有出口，就看见他将手往后一挥，示意他不要再说了，片刻之后他站了起来，郑和见他已没了当日的英姿，人比先前更加瘦削了。
“皇叔让你下西洋是不是为我而来？”他示意郑和坐下。
“不全是，当日皇上。。。。。。”郑和平素叫惯了朱棣皇上，一时失语，于是匆忙跪下请求眼前的惠帝恕罪。
惠帝笑了笑，“郑大人请起，我已不是当年的惠帝，而你也非当年的马三宝了，这里只有故人何来君臣！”
“是！”郑和站了起来，继续说道，“当日燕王进京，便清宫三日想要寻找皇上下落，后来宫人说宫内着火，皇上已命丧火场，并于火场中找到两具烧焦的尸体，其中一具身上佩戴的饰物像是马娘娘的，燕王随即信服，吩咐将两人厚葬。”
惠帝闻言已是涕泪交家了，他长叹道，“爱妃为我先赴黄泉，此情让我如何还报啊！”
“后来燕王身边的姚广孝发觉事有蹊跷，他说下葬的两人身上只有凤翔之气，而独缺一种龙气，因此他告知燕王皇上可能还尚在人间，可由于当时燕王新近登基，国家经历三年战乱已是民不聊生了，燕王便派人暗访民间，直到传言说皇上已流亡海外，于是燕王便以通西洋为名，派下臣寻找皇上下落。”
“仅仅是为了找我吗？”惠帝忽然问道。
“当日燕王进宫，只发现了九鼎之中的六鼎，于是猜想其余三鼎定是被皇上所取，此次通西洋的另一个目的就是取回三鼎！”
惠帝面色沉痛道，“九个破鼎没想到竟然惹来如此大的祸事，早知靖难之役祸及天下百姓，我倒不如当初就将皇位让于燕王！”
“皇上不可啊！想当初微臣当年受太祖所托，秘密潜伏于燕王身边已有二十余年，为的就是保护皇上的江山啊！只可惜燕王得到了姚广孝一帮妖邪之徒相助，臣也是无力回天啊！”郑和诚惶诚恐的跪下了。
“是蚩尤教吧？当年祖父曾听诚意伯提起，为了引出朝中的蚩尤教徒，祖父故意下旨让诚意伯自裁，没想到这一下那帮人的狐狸尾巴便露了出来，胡惟庸案，蓝玉案牵涉者就有数万！”惠帝面露难色。
“正是，太祖当年让外刘内马牵制燕王，就是怕他百年之后，姚广孝一伙谋图九鼎啊！”
“郑大人，朱棣在位想比我而言如何？”
“这。。。。。。”郑和忽闻惠帝此话，一时语塞，竟不知如何回答了。
“郑大人请起，但说无妨！”惠帝俯身扶起了郑和。
“是，这朱棣虽然滥杀了忠于皇上您的臣子，但在发扬国力上和选贤任能上却优于皇上，尤其是太子朱高炽为人宽厚仁德，他日即位定当是一代明君！”郑和洋洋洒洒的说完，无意间看到了惠帝的脸色已有了变化，于是又匆忙跪下请罪。
“郑大人句句实言，又有何罪？”惠帝又将他扶了起来。
“既是如此，郑大人可将三鼎取回，倘若这朱棣接连四代皆是不世明君的话便可将三鼎送上，若是遇到无道昏君可将三鼎赠于当世豪杰剪除暴君！”惠帝此时已经拉着郑和走出了屋外，朝着一边的刘基使了个眼色，刘基随即拉着郑和来了一棵大椰树下。
“三鼎就在树下，惠帝所说郑大人可记清否？”刘基指着树下问道。
“郑和现收兄长之子郑文铭为后，待我百年之时再将此语告他，并立誓谨遵惠帝旨意！”
殊不知，自郑和携鼎回到中原后，这大明江山虽出现了“仁宣之治”和“弘治中兴”这样的盛世，但都如昙花一现，未及四代，郑家的后人一直保护着三鼎的秘密，直到崇祯末年，哀鸿遍野，民不聊生，郑家的后人才分别献出雍州鼎和梁州鼎给当时的闯王李自成以及八大王张献忠，没想到二人得鼎相助更是势如破竹，�