荆掌柜的话让我微微一动，看来这几天又死了几人，难怪荆掌柜坐不住了，连同仁堂的人都请来了，要知道这可是很没面子的事情。荆掌柜继续说：“事情还要从一个月前说起，本来一切都很正常，也毫无征兆，结果突然有一天晚上，家中开始死人了。当时第一个死的人是后堂的一个伙计，只记得发现他尸体的时候，他屋子里弥漫着一股让人作呕的气味，我观察之后才发现是他呕吐出的秽物散发的味道，其死的表情十分痛苦，可奇怪的是之前并没有人听见他呼救，也没有发出任何声响，而后来的尸检中，发现他竟然将内脏都活活吐了出来！”中毒？我脑海里的第一个反应就是这个，可是我并没有提出来，因为如果是中毒的话，相信以荆掌柜的学识不会看不出来。我偷偷瞥了一眼乐风，只见他也似乎在低头思索着什么。
荆掌柜说：“我开始怀疑是中毒，可是我仔细地检查了他的尸体和呕吐物，却没有发现任何中毒的迹象！最后只能以怪病暴毙为名将其下葬了，可是没想到这仅仅是噩梦的开始。后来我家中的伙计、下人开始莫名死去，死相与第一个死去的人一模一样！于是我命人加强了家中的防卫，并且每次吃饭前都检验食物，可是却没有丝毫发现，家中还是不断死人。后来这个消息不知道怎么就传了出去。现在外面在打仗，老百姓纷纷传说是冤死的人们阴魂不散，祸害到我家来了。虽然我不相信这个说法，可是流言可畏，而我心中也实在没底，就举家搬了出来，住在这店里。”
听完荆掌柜的话，我正欲开口，没想到那乐风却先开口说：“请问荆掌柜，现在可有未下葬的尸体？我想前去一探。”看来这乐风和我想的一样，于是我也开口道：“我也正有此意。”荆掌柜整理了一下情绪，说：“此事不急，两位远道而来，都是贵客，待晚上为两位接风之后，明日再作打算也不迟。若两位能帮我解决此事，找出究竟，我必有重谢！”我说：“荆掌柜言重了，我会尽力而为的。”乐风又开口说：“不知道掌柜搬出家中多久了，搬出之后是否还出现此种情况？”荆掌柜摇摇头，说：“我们也是前日刚刚迁出，目前还没有出现那种情况，可是日子还短，我也不知道过几日是否会发生。”乐风点点头，说出了让我有些意外的话：“如果方便的话，我想住在掌柜原先的宅中，不知道是否可以？”荆掌柜似乎有些吃惊，说：“这不好吧？那里死了那么多人，现在进去住，怕是太危险了！我怎么可以让你去冒这个险呢，万一你出了意外，那乐掌柜还不找我的麻烦？！”
乐风似乎决心已定，说：“堂中之事，荆掌柜不用担心，我们大掌柜让我来的目的就是帮您解决此事。俗话说‘不入虎穴焉得虎子’，我想，若要清楚地探出个究竟，就必须住进去才能发现些蛛丝马迹，至于安全问题您不用担心，若是下毒，我相信这天下还没有人能不被我发现！”乐风看起来倒是信心满满，我心中不由得冷笑：“若你见过我们之前在村中所见之事，你大概也就没这么自信了，那人下毒手段、用毒之法之诡异，就连我都前所未闻。”可是他说的也有道理，不住进去，只是旁敲侧击，难以探明真相，何况我也没有多少时间可以在此处耽搁，于是我也开口道：“荆掌柜，我也有这个意思，如果可以的话，让我和乐先生一起住进去吧！”乐风冷冷地看了我一眼，似乎对我有些轻视。我假装没有看到，只是看着荆掌柜。荆掌柜思索片刻，说：“好吧，那你们今晚就住进去吧，我会在屋外安排人手，如果你们有什么危险，请务必大声呼喊！”我和乐风都点了点头，然后相视一眼，暗暗地较上了劲。
天黑之后，我们在荆掌柜的安排下吃了接风宴。晚饭结束后，我和乐风便来到了荆掌柜的旧宅门前。门口果然站了七八人，全副武装，甚至还有枪支。荆掌柜面色凝重，对我们说：“里面的客房白天已经收拾妥当了，二位务必记住保重自身，千万要小心啊！自从死了第一个人开始，这宅子就给人一种说不出的古怪，似乎隐约中，有股神秘的力量在左右这一切。”我和乐风点了点头，走进宅子。里面果然是毫无人气了。我和乐风刚进大门，一股阴风就扑面吹来，让我心头微微一紧，而乐风似乎毫不在意，径直走向内院，我也连忙跟了上去。
“去自己的房间吧，就不要跟着我了。”乐风冷冷地对我说。我觉得他对我有些不太友善，可是我也并未想太多，毕竟我在这里只是一个过客，从来没想过要和四大药房扯上什么瓜葛，于是我看了他一眼，按着荆掌柜告诉我的路线找到了自己的房间。
夜色暗了起来，我点着灯，坐在桌前，又拿出了我临行之前写的药方，开始细细推敲起来。至于这家宅子的事情，我并不是很担心，因为既然凭四大药房之一的老天祥都无法查到任何端倪，相信我也没那么简单就能发现些什么，不如在这里静等，也许会有意外的发现。我正这么想着，忽然，传来了敲门声，我的手条件反射地抖了一下，因为这几次遇到的半夜敲门声无一不是诡异异常，不由得让我心里有些发虚。我稳了稳情绪，问道：“谁？”门外传来一个有些熟悉的声音：“是我，乐风。”原来是乐风，可是他这么晚来找我做什么呢？我皱了皱眉头，打开了门。
乐风还是白天那副冷冷的样子，径直走进了屋子里，一眼瞥见了我桌上的那张药单，顺手拿了起来，我并没有阻拦他，因为上面只是我罗列出来的一些药材，并没有实质性的药方。乐风果然只是随意地扫了一眼，便放了下来，说：“雕虫小技而已，不要以为多了解了些药材就自以为是了，我北京同仁堂屹立百年，什么天材地宝没见过？哼，这看病，还是要看医术的。”听闻此言，我不免开始有些反感乐风了，也不客气地回道：“请问乐先生半夜来找我是为了什么事情？当时你不是说要来此宅细细查探吗？现在这么好的时候为何不去四处查探而到我这里来，莫非我住的地方有玄机？”我也开始语中带刺起来。
乐风似乎并不在意，挥挥手说：“和你一介草头郎中我也没有什么好说的，我只是想告诉你，此次我来丹东帮助荆老头，并不是出于四大药房之情——话说就是在同仁堂，能支使我的人也没几个——我来此地的目的，就是为了那《仲景方》！”乐风此话让我心头一动，没想到他的目的竟然和我不谋而合。我来此地，一方面是因为仰仗老天祥的药材，另一方面就是为了一阅这《仲景方》。我虽吃惊，但是表面仍然不动声色，说：“这《仲景方》我虽有耳闻，但是我此次前来并不是为了此书，不过乐先生如此看重此书，想必此书大有名堂，看来我若有机会，也必须想法一阅了。”我故意这么说道，有意刺激一下乐风。果然乐风的脸色一下暗了下来，说：“区区一个草头郎中，你有何本事能查清此事。你给我小心点，若是碍了我的事，别怪我对你不客气！”说完，乐风脸色铁青拂袖而去。
除了这个小插曲外，这一夜就这么安安静静地过去了，我并未发现有任何异常的情况出现，加上之前路途劳顿，待我一觉醒来，才发现已经日上三竿了。我走到院内，发现乐风正坐在院子中间拿着一张纸在思索着。我走了过去，淡淡地说：“哦？不知乐先生是否一夜未睡？是否有何发现呢？”乐风听见我的声音，头也不抬地说：“我自然已经查探了许多相关的情况了，不像某些人，睡到晌午才起床，真不知道是来混吃混喝的，还是来帮人家办事的。”我哈哈一笑，并未与其争辩，只是觉得腹中有些饥饿，不知道下人什么时候送食物来。
我正想着，忽然大门响了。我一看，果然是荆掌柜手下的伙计来给我们送午饭了。我笑着从伙计手中接过饭菜，说：“多谢小兄弟了，回去替我谢谢荆掌柜。”那送饭的伙计也点点头，说：“二位慢用。对了，大掌柜有几句话要我带给二位。大掌柜说了，此次就算一无所获，他也不会慢待二位，住在这里的这段时间，我们会尽最大的努力招待好二位的。”哦？看来这荆掌柜的确是个很会做人的人物啊。
我打开饭盒，发现里面是几道精美的小菜，而且厨师似乎知道我是徽州人，将饭菜的味道调得十分适合我的口味——我吃了一口，不由啧啧称赞。而那乐风显然是十分谨慎，小心翼翼地用几种药材查验了一下食物，看看是否有问题。我则故意一边大口吃着，一边大声说道：“若是食物中有毒，难道堂堂老天祥会查不出？我看你是小心过头了，乐兄！”乐风不为所动，依旧仔细验了验餐具，直到确定无恙了，这才开始动筷子。送饭的伙计看我们二人都开始用餐，不由笑着说：“二位请放心，我们的大厨可是花了重金才请来的，烧得一手好菜啊！深得掌柜的喜爱，而且据说他最拿手的就是药膳！”
药膳？我心中一动，没想到这老天祥中就连一个厨师也如此出色，可别小看这药膳，药膳是把中医学、烹饪学和营养学理论相融合，严格按药膳配方，将中药与某些具有药用价值的食物相配伍，最后起到胜于药汁或药丸的效果！所以单单药膳一学，就涉及几门学问，能做到如此地步的，显然也是老手了！
于是我细细地品味了一下饭菜，却并未发现有什么特别药材在其中。我叹了口气，说：“唉，看来是没有机会一饱口福了。”那伙计不慌不忙，说：“二位不用担心，据大厨所说，因为二位是贵客，所以他要特意为二位准备几道好方。”酒足饭饱之后，我继续回到房中钻研药方，而那乐风则是开始在整个大宅子里仔仔细细地搜寻有用的线索。
这第一天就这么安安稳稳地过去了，眼看着天色又渐渐暗了下来，我觉得有些疲惫，便决定上床休息一会。谁知道我刚休息没一会，便慢慢觉得似乎有些不对劲：不知道为何，我有一种强烈的感觉，就是这个院子里似乎有别人在；我总觉得在某个角落，有人正在窥视着我。我顿时毫无睡意，下了床，穿好了衣服，走到了门口。推开门，一阵阴风“呼”地一声灌进了屋子。我拉了拉衣领，平静了一下心态，缓缓地走了出去。
其实对于荆家这次的事情，我相信乐风和我的看法是一致的，就是有人下毒。什么鬼神作祟，都是无稽之谈，虽然医和毒同源，但是异枝，所以我对毒方一无所知，而乐风自幼在北京同仁堂，相信耳濡目染，对这些东西多少会有些了解——毕竟人家底蕴深厚。我皱了皱眉，随即又舒展开来，暗想：“如果实在难以得到《仲景方》的话，那就放弃好了，当务之急是弄到所需药材赶回大别山。”这样一想，我也就释然了，毕竟当时荆老已经说过，只要我来丹东一趟，不管事成与否，都会将药材交付与我。
屋外虽然气温不低，可是却鸟虫寂静，毫无人气，不由得让人有些脊背发凉。我缓缓地走到了乐风的门前，那种被人窥视的感觉已经消失了，似乎那个人没有再跟着我了。我举起手，有些犹豫，在想是否找乐风交流一下，虽然他为人恃傲，可是能被称为同仁堂年轻一代中的人杰，必然也是有其出众之处，而且关于东方鲎之毒，或许这传承千年的同仁堂有了解也说不定。我犹豫半晌，正准备举手敲门，却忽然听见门口传来低低的一声呻吟。
我脸色一变，因为这显然不是睡梦中发出的声音，而是充满了痛苦的呼救声响！我也顾不上敲门，直接撞开门，一下冲了进去。屋子里的情形让我倒吸了一口冷气。只见屋内一片狼藉，桌翻盏碎，乐风正死死地抓着床沿，脸色铁青，双眼紧闭，呼吸困难。我连忙上前扶起他，一探脉象，只感觉到其脉息大乱，似乎有一股阴气在其血脉内乱窜。我下意识地摸了摸口袋，却发现来丹东之前一切东西都丢在了胡避文那儿，身上什么药材都没带。情急之下，我忽然想起了中医中几种少有的急救之法——刺血疗法！
刺血疗法是在中医穴位、脉络等导引下，通过放血祛除邪气而达到调和气血、平衡阴阳以及恢复正气的一种有效治疗方法，适用于“病在血络”的各类疾病。现在的乐风似乎就是气血大乱，估计这刺血疗法对其也有效果。于是我赶回房间，找出以前和师父学针灸时所用的几根银针，在乐风十个手指的指尖处，一一刺出血点，然后用手指轻轻按压，待每指流出一滴血珠后，又在其十二井穴、十宣穴及耳尖穴等处轻轻浅刺，如此一番之后，只见乐风的脸色果然好转起来。
乐风吐出一口浊气，神智也清醒起来，见到我，没有说什么感谢的话，而是费力地从袋中掏出一颗药丸，送入口中。我心中一动，同