孔雀王朝，即古印度摩揭陀国的王朝。公元前325年，马其顿国王亚历山大大帝从印度河流域撤走，在旁遮普设立了总督，留下了一支军队。这时，旃陀罗笈多（月护王）率领当地人民揭竿而起，组织了一支军队，赶走了马其顿人。随后，他又推翻了难陀王朝，建立新的王朝，定都华氏城。据说旃陀罗笈多出身于一个养孔雀的家族，因此，后来人们把旃陀罗笈多建立的王朝叫孔雀王朝。
到了旃陀罗笈多儿子瓶头王（宾头沙罗）统治时期，孔雀王朝已控制了印度河平原、恒河平原、孟加拉湾、德干高原以及远达阿拉伯海的广大领域。阿育王就是这强大王朝的继承者之一。
公元前3世纪中叶，阿育王在位时国势强盛，统一了除了现卡纳塔克邦以南及阿富汗的整个印度次大陆，并将佛教定为国教，到处派人往各地宣传佛教，一时亚非欧三洲都有佛教徒的足迹。经此提倡，佛教遂成为世界重要宗教之一。孔雀王朝约公元前187年为巽加王朝所取代。
阿昌爷的手离开了玉碑，亮光逐渐暗淡下去，最后竟消失了。
苗君儒愣了半晌才回过神来，对阿昌爷说道：“惭愧得很，这玉碑上的文字是古代印度的阿拉米文字，可惜我对这种文字没有研究，我想拓一个样品出去，请我的同行来翻译。”
阿昌爷说道：“碑上的秘密绝对不能让外人知道，否则将引来一场大浩劫。”
苗君儒“哦”了一声，有些秘密确实是不能让世人知道的。他似乎已经猜到这块玉碑和两个教派之间的关系。万虫邪教的蛊术，与泰国那边的蛊术是有渊源的。在阿育王时期，泰国都属于古印度。
“时间也差不多了，木妮卡会带你去看另一些人，然后你们就回去，木妮卡会教你怎么做。”阿昌爷的手上出现一粒红色的药丸，“把它吃下去，你额头上的灵蛇教印记就会消失，没有人知道你的身份。”
苗君儒接过那粒红色的药丸，一口吞了，接着低声说道：“几天前我在晃县的时候，见到一个垂死的苗人，他也叫我来找你，他手上拿着一个奇怪的耳环，耳环上还有一些血肉。那个罗阿桃的耳朵也刚好被人扯掉了，你可要防着点，说不定你们内部有万虫邪教的人。”
阿昌爷听完后微微一惊，淡然说道：“谢谢你的提醒，我会查清楚的。你跟我来！”
苗君儒随阿昌爷回到供桌的前面。木妮卡走上前，要他跟着她走。
两人从进来的那个小溶洞往回走，大约走了五六十米，木妮卡朝一尊洞窟内的石像鞠了一躬，双手握住石像，轻轻一转，只见旁边的洞壁上开启了一道石门。石门一开启，立即就听到一阵狂乱的吼叫声。
那些声音并非一个人发出的，最起码有几十个，显得空洞而沙哑，一阵接着一阵，听得人头皮发麻。
往前走了一阵，拐过一条通道，就见到两排用木头隔成的栅栏，像古代的监狱一样，有几十个之多。每个栅栏里用铁链锁着一个人，栅栏内的人一个个披头散发，有的面目臃肿不堪，有的瘦得只剩下一副骨架，更有甚者从盆骨以下的下半身都没有了，单留了上半身，在地上滚来滚去。他们浑身上下鲜血淋漓，像疯子一般歇斯底里地狂吼着。
木妮卡走到一个栅栏前，望着里面的人，开始低声抽泣起来。
苗君儒问道：“他们都是什么人？”
木妮卡说道：“都是万虫邪教的人害的，他们都中了最厉害的蛊。”
苗君儒说道：“与其这样让他们痛苦地活着，还不如让他们死掉。”
“你说什么？”木妮卡有些愤怒，脸上还挂着泪珠，说道：“只要有一线救他们的希望，我们都不会放弃。”
苗君儒说道：“那还倒不如与万虫邪教的人讲和，让他们来替这些人解蛊。”
木妮卡说道：“他们要的就是你见过的那块玉碑，那是我们灵蛇教的圣物，历代灵蛇教的人为了保住它，付出了自己的生命。就算我们愿意，我们那些死去的人，都不会答应的。你知道吗，这个栅栏里的人是我的父亲，我没有办法救他。”
苗君儒见这个栅栏里的人，右手齐肘而断，上身赤裸着，只在腰部围了一块破麻布。全身上下长满了脓包，有些脓包已经破口，正往外流黄水。
整个洞窟内，弥漫着令人作呕的腐臭味。
苗君儒想到，要救这些人，唯一的办法就是解开玉碑上的秘密，化解两个教派的千年仇怨。可是阿昌爷不让他拓走样本，也就无法知道玉碑上那些字的含义。他突然想起，许道长交给他的那些人皮，上面刻着的不正是与玉碑上相同的文字吗？
难道当年姚万泉他们刻在自己背上的，并不是藏钻石的地图，而是玉碑上的文字？他们要这些文字做什么，莫非是为了玉碑上的秘密？
想到这里，苗君儒觉得头都大了许多。情况峰回路转，整件事也许并不是他当初想的那样，或许所有的人都对他说了谎。
最重要的东西并不是那些钻石，而是比钻石还珍贵得多的玉碑上的秘密。
当年姚万泉他们最后活着的有14个人，将玉碑上的字迹刻在背上后，为了防止有人逃匿，姚万泉于是想出了不带走钻石的办法，先稳住那些人，出去后找到他们，想将每个人背上的文字拓下来，可是没有人愿意。为了得到那些文字，他只有一个个地杀掉他们。
玉碑已经分成了两块，一块在灵蛇教，另一块在万虫邪教。姚万泉他们背上的字迹，应该来自万虫邪教的那块。可是这一切，与那处奇怪的山谷和那些被杀的蛇人，有什么联系吗？难道万虫邪教的总坛，也是在那附近？
万虫邪教的人千方百计想拿到灵蛇教中的玉碑，灵蛇教何曾又不是如此呢？
苗君儒正想着，听到木妮卡说道：“我们出去吧！”
两人离开了那处洞窟，由另一条路回到道观内，从三清神像的后面基脚的地方钻了出来。来到大殿，见外面的天色未明，那些躺着的人仍在沉睡。
苗君儒躺回了原来的地方，眯着眼睛睡去。
也不知是什么时候，一阵枪声将他惊醒，睁眼一看，见那些躺着的人全都坐了起来。此时天色已经大亮，他起身来到院子里，见袁雄虎提着枪从厢房里冲出来。
第十三章 死亡丛林
两个土匪打开了道观的大门，站在门口往枪声响起的地方张望。山谷内升起晨雾，雾气并不浓，可以看清两百米之内的景物，再往前就模糊不清了。
苗君儒见朱家鼎站在厢房门口，正和姚朱氏低声说着话。他随袁雄虎来到门口，其中一个土匪说道：“虎爷，距离太远看不清，要不要我们过去看看？”
袁雄虎点了一下头，对身后的人说道：“大家都给我精神点，别像死了老婆孩子一样。”
枪声并未再响起，四周如死了一般的沉寂，偶尔传来一两声鸟鸣。阿昌爷仍穿着道袍，在小道士的搀扶下，颤巍巍地走了出来，站在大殿的门口，有些紧张地望着这边。此时的他，与苗君儒在溶洞内看到的判若两人。
过了一会儿，那两个前去看情况的土匪回来了，还带来了一个人。那人的肚子上流着血，一见到袁雄虎就立刻哭道：“虎爷，我们……的人……全完了……马鹞子根本……不是个东西……见死不救……还……”
那人一口气没有提上来，瞪着眼睛死去了。
旁边扶着的一个土匪说道：“虎爷，也不知道是什么人打的黑枪，我们俩看到他的时候，就快不行了。”
苗君儒看着那人的尸体，或许就是他前天晚上在村子里见到的那个人，袁雄虎虽说带人来了这里，却仍通过他们和手下人取得联系。看样子，估计是被剿匪的官兵给抄了老巢，原先那些手底下的人，都被马鹞子和其他的几股土匪吞了去。
袁雄虎骂道：“人都已经死了，还抬着干什么？”
那两个人吓了一跳，忙将尸体放到一边的院墙下。
朱家鼎走了过来，低声道：“叫大家收拾东西，我们准备进山。”
袁雄虎道：“就这一点人进山，还不全死在里面呀？当年你们进去那么多人，最后还不是出来四个人！”
苗君儒一听，心中顿时暗惊，不是说最后有十四个活着出来的吗？怎么只有四个？其他人呢？难道早就已经死了？
朱家鼎看了苗君儒一眼，对袁雄虎说道：“那你说我们现在怎么办？”
袁雄虎正要说话，却见前面走过来几个人，苗君儒认出走在最前面的那个人，竟然就是暗中向袁雄虎下手的根娘，跟在根娘身后的，是几个精壮的苗族汉子。站在门口的土匪见状，纷纷抬起手中的枪。
根娘大声道：“虎爷，这可不是你的待客之道呀，我来找你是有事商量的。”
朱家鼎厉声道：“妈的，和这个婊子还有什么好商量的？”他拔出腰间的枪，对准根娘连开几枪，子弹射中了根娘，鲜血飞溅出来。
根娘扑倒在地，艰难地说道：“虎爷，那轿子里的人是……”
但是她的眼睛，却死死地盯着站在袁雄虎身边的苗君儒，最后头一歪，气绝而亡。
朱家鼎射完了枪中的子弹后，从旁边的土匪手里夺过枪，朝根娘身后的那几个苗族汉子开枪。袁雄虎一把抓住枪杆，硬生生夺了下来。转眼间，那几个苗族汉子已经逃得一个不剩了。
“刚才开枪的一定是他们，”朱家鼎说道，“我们上那个婊子的当还不够多吗？”
袁雄虎厉声道：“上当的是我不是你，要杀她也是我来动手，轮不到你！”
朱家鼎也有些恼羞成怒，走到一边，嘴里嘟囔着：“我帮你杀了那个婊子，反倒怪我多事……”
袁雄虎说道：“她刚才说轿子里的人，我问你，轿子的人到底是谁？这一路上，你们看都不让我看，到底为什么？”
朱家鼎说道：“你急什么，到了那里之后，我自然让你知道里面的是什么人。我那么辛苦，不都是在帮你吗？”
苗君儒来到根娘的面前，见从她的下腹流出的血，已经染红了地上的泥土，人早已经没有了呼吸。她的右手食指抠入地面，似乎要留下什么字迹。他仔细一看，依稀辨出是一个“姚”字。莫非指轿子里的人是姚万泉？
姚万泉怎么会在轿子里呢？
为了防止别人看到那个字，他在离开的时候故意踢了根娘一脚，将地上的字抹去。
有两个小头头模样的土匪，大呼小叫地要大家整理好东西准备上路。
袁雄虎望着苗君儒，眼神似乎有些复杂，张了张口，却又没有说出一个字来。
离开阴阳宫后，一行几十人顺着山谷内的山道往西走，那顶轿子被夹在队伍中间，由于山道不好走，多了两个人在旁边扶着。
土匪没有再绑着木妮卡，只是让她走在最前面，后面跟着四个持着大砍刀的精壮土匪。苗君儒依然和朱家鼎走在一起，两人都没有说话。
袁雄虎的身体恢复了不少，他没有被人抬着，而是和大家一样步行。
山路的一边是高达几十丈的峭壁，另一边是一眼望不到头的茂密丛林，丛林边上生长着说不出名字的荆棘和藤条，这些荆棘和藤条相互纠缠在一起，似乎将整个丛林保护得严严实实，不要说人，就是连一只兔子，都很难钻进去。
雾气渐渐散去，太阳直射进山谷，谷内的气温顿时高了起来，一个个走得汗如雨下，有机灵一点的土匪，去路旁摘些野草，编成草帽戴在头上。
走了约两三个小时，迎面一道高耸入云的山峰，正对着他们的这一面，上下光滑如镜，没有一丝山体的皱褶与断层，在太阳光线的作用下，显得分外刺眼。待走近了之后，隐约可见那上面人影憧憧，依稀可分得清鼻子和眼睛。
原来这种岩石的石英成分含量很高，加之表面光滑，所以如镜子一般。苗君儒走过国内不少地方，竟没有见过这样的石质，更别说如此光滑平整的石壁了。
石壁的左下方有一块两米多高的大石碑，石碑上有三个隶书大字：阴阳镜。
估计那阴阳宫的名字，与这块石壁有很大的关系。以石碑为中心点，山峰右边的岩石为浅白色，左边的岩石为深黑色。一黑一白，一阴一阳，这样的奇景人世间还真的少有。
这座山峰将山谷从中间分开，左边是那莽莽的丛林，右边是个峡谷，山道过了石碑之后突然变窄，是在山崖上开凿出来的，宽不过一米，紧贴着山崖向前延伸。
队伍并未往前走，而是停了下来，朱家鼎走到了最前面，和那几个拿着大砍刀的精壮土匪说着话。苗君儒看见袁雄虎靠在路边的石壁上，一边擦汗，一边望着那些走在后面的人，尤其是那顶小轿子。
那顶小轿子就在队伍的中间，姚朱氏站在旁边，小轿子的下方有一个小斜坡。要想知道轿子里的人是谁，最简单的方法就是让里面的人滚出来。
方法是有，但是那样肯定会激怒朱家鼎，不知道会有什么后果。既然袁雄虎都不愿那么做，苗君儒也就没有再考虑那么多。小轿子里的那个人不管是不是姚万泉，迟早都会露面的，只是现在还不到时候。
石碑的左面是一个很大的斜坡