这时，一名斥候从后面追了上来“郡王殿下！”
李孝恭勒住战马，这是他派去伊吾郡探查情报的斥候，他立刻问道：“伊吾郡那边集么样？”
“回禀将军，伊吾郡守军已经投降隋朝，有两千余驻军，但我们军队过不去！”
“这是为何？”
“隋军在星星峡扼守住了最险要处，驻有三千隋军，那里易守难攻，我们是扮作商人才能过去，我们的军队至少要三万人才能攻下。”
李孝恭长长出了一口气，其实他并不想去攻打伊吾郡，只是他找不到一个借口，这样最好，隋军扼守住了星星峡，他的兵力不足，这就是最好的借口。
李孝恭心中极不愿意和隋军作战，现在唐军士气正在逐渐恢复之时，如果再被隋军重创，这就会在唐军心中形成一种恐隋症，对将来与隋军的作战都极为不利。
从太原起兵以来，只有在一路南下并占据关中的过程中，唐军势如破竹，保持着屡战屡胜的战绩，那是因为杨元庆的军队在丰州被突厥牵制，他们才如此顺利。
可自从隋军东征后，太原之战、绛郡之战、弘农之战，唐军皆屡战屡败，被隋军歼灭了十万大军，尤其潼关事件的内讧，使得唐军军心动荡，士气低迷，也正是这个缘故，唐军在和装备及后勤皆不如自己的西秦军作战时竟是胜负各半，若不是李世民亲在在陇西指挥，若不是西秦军发生内讧，恐怕唐军还会连战连败，连整个陇右都会彻底丢掉，这就是唐军开始面临危机的具体表现，精锐装备的掩盖下是军心涣散，士气低迷。
李孝恭心里如明镜一般，隋军现在暂时不知道唐军的虚实，如果一旦发现唐军的底细，恐怕连自己的小命也会丢在敦煌。
“殿下快看，敦煌城到了！”一名士兵指着前方大喊。
李孝恭凝视神向远方望去，只见远处数里外，一座冰晶如玉般的城池矗立旷野之中，阳光下闪耀着瑰丽的光泽，李孝恭脸上露出一丝难以掩饰的苦涩，隋军已经将整个敦煌城用冰包裹上了，让他怎么攻城？
“传我的命令，军队在城池三里外驻营！”
唐军在三里外开始驻扎营地，他们没有带营栅等辎重，只能用战地扎营的方式，用大量的长矛插城刺林保护营帐，一顶顶的大帐矗立起来，一群群士兵跑到河边凿冰取水。
李孝恭亲自部署扎营，他对粮食安全尤其重视，他们这次北上是抢时间，轻兵简行，带的粮食并不多，只能维持半个月不到，其余就必须靠后勤粮食运输，支持他们和隋军对峙。
一队骑兵四下巡视了一圈，回来禀报道：“殿下，敦煌郡周围所有的树林都已被隋军砍伐殆尽，南面有一些红柳，但找不到一棵适合做攻城梯子的树木。”
“知道了，再去探！”
李孝恭心中十分恼火，他们没有带攻城武器，隋军坚壁清野，让他们找不到一棵适合做攻城武器的树木，难道还要让他们去张掖郡搬运攻城武器吗？
这时副将史万宝走到李孝恭身旁低声道：“郡王殿下，这场战役对我们很不利啊！”
史万宝是李神通派系的大将，原是长安豪强，因协助李神通夺取关中有功而被李渊封为原国公，是一个极为精明狡猾之人，他发现隋军没有和他们作战之意，想速战速决根本不可能，使他心中十分忧虑，他们这支军队是李神通的部属，若在敦煌郡惨败，他回去无法向李神通交代。
我们粮食不足，粮道太长，一旦被敌军断了我们粮道，这场战役将不战自溃，而且风沙很大，夜里气候极低，士兵们都十分抱怨，不如撤军回去吧！就告诉圣上，隋军已经取了敦煌郡，我们无法取胜，保住实力为上策。”
李孝恭叹了口气“今天刚来就撤走，无法向圣上交代，也会被隋军笑话，先坚持几天，如果形势实在不妙再考虑撤军，你先去安抚军心，告诉他们，隋军粮少兵寡，他们也支持不了几天。”
史万宝无奈，只得前去安抚士兵，明知是谎话，也只能骗一骗士兵，减轻他们心中的恐惧。
城头上，苏定方注视着唐军扎营，对方居然没有带营栅，他们不知道敦煌夜间的风沙吗？苏定方的嘴角露出一丝冷冷的笑意。
夜里，狂风肆虐，沙尘漫天，凛冽西北风所发出的呼啸声俨如大地在哭泣，令人心惊胆战，眼前是灰蒙蒙一片，十几步外便看不清敦煌的西城门缓缓开启了，李沙陀率领百余人的斥候骑兵队从城中奔出，片刻便消失在无边无际的风沙之中。
卷十五 风起云涌河东道 第五十六章 迟到梁使
唐军大营在北城外，李沙陀率领百余斥候在风沙中艰难行走，一直绕到唐军大营的西北面，这里是顺风，风力强劲，令人立足不稳，如果不蹲下的话，仿佛要会被大风吹走。
斥候们找到了几堵石墙，在墙后蹲下，这里原来是一座废弃的大宅，长年被风沙侵蚀，只剩下几段残垣断壁，十几名辎重兵分别从三头骆驼身上卸下了几捆重物，这是一架小型投石器，被拆成几部分由骆驼托运，可以将十几斤的重石投出百余步远。
辎重兵迅速捆绑安装，很快便组装成一座高一丈的投石器，这时一名斥候从黑暗中奔来，指着西南方向道：“唐军军营就在百步外，从外面矛刺到里面大帐大约有五十步远，地上还撒有不少铁蒺藜。”
李沙陀冷笑一声，唐军的扎营方式还是和中原一样，并没有考虑到敦煌的实际情况，今晚就让他们尝一尝敦煌夜风的厉害，他立刻令道：“准备火球！”
斥候们从骆驼箱子里取出了十几只黑色的火球，是用火油布缠绕而成，大小如巴斗，球芯是铸铁丸，这样便使它的重量达到十斤，在无风状态下可以投射出百步左右，但在风力强劲的夜晚，借着风势，可以投射出一百五十步远，足以投进唐军的营帐中。
一只火球放进了铁兜子，数十名士兵拉开了投石机，两丈五尺长的投杆被拉弯到极限，一名士兵点燃了火球，火球迅猛燃烧，在强风中扯出了长长的火舌。
“放！”李沙陀一声令下，火球腾空而去，在灰蒙蒙的夜空形成一个明亮的圆点，向唐军大营飞腾而去。
火球越过哨塔、越过密集的矛刺，飞进了唐军大营，‘轰！’的一声。火球砸中了一顶大帐，帐内的士兵被惊醒，纷纷惊慌地冲出大帐，紧接着大帐被点燃。借着风势，迅猛地燃烧起来。
“当！当！当！”哨塔上的警报钟声紧急敲响，在刺耳警报声中，又一颗火球划过黑暗的夜空，飞进了唐军大营，这一次砸在地上，火球反弹。冲进了一顶大帐中，帐内士兵连滚带爬跑出，火球将大帐帐幔映照得通红，大火很快从帐内燃烧起来。
火球射进了唐军的西北角，这里是步兵的营地，此时士兵们纷纷从梦中惊醒，惊恐万分地奔出营帐，聚集在帐外地空地上。很多人还是光着脚，在寒风中被冻得瑟瑟发抖，数百名士兵在扑打着几顶燃烧的大帐。李孝恭也快步奔到西北角，厉声喝问：“出了什么事？”
“殿下，快看！”
李孝恭一抬头，只见天空中一只火球呼啸而至，几名亲兵连忙推开他，火球掠过他头顶，轰地砸中一座营帐，大帐片刻烧出一个大洞，火球掉进帐内，帐幔迅速燃烧起来。
“扑灭大火。不准它蔓延！”
李孝恭大声喝令，他气急败坏地冲到大帐边，一名士兵指着风沙中的隐隐亮点，“殿下，就在那里！”
李孝恭凝视片刻，回头对一名将领道：“速率一千骑兵前去剿灭火源隋军！”
将领转身奔去了。这时又有一颗火球砸进营帐中，这是第七颗火球，尽管唐军士兵拼命扑火，但风力太强劲，火借风势，一顶大帐的绳索被烧断，燃烧的大帐碎片被吹上半空，一连点燃了七八座营帐，大火开始烧成一片．．．．．．
黑暗中，隋军士兵又将一颗火球放上投石机，就在这时，一名哨兵飞奔而至，大声喊道：“快走！唐军骑兵出来了。”
李沙陀当即立断令道：“毁掉投石机，立刻撤走。”
隋军士兵纷纷抽刀劈砍，片刻，投石机散架坍塌，他们抱着最后几颗火球飞身上马，向北方奔去，很快消失在风沙之中。
不多时，唐军骑兵找到了攻击地点，除了一架被损毁的投机外，其余人和物品皆无影无踪。
唐军大帐内，李孝恭发现事态已经严重了，根本扑灭不了火，整个西北角的一百多顶帐篷都被点燃了，火舌腾空，在呼啸的风声中熊熊燃烧，他心里明白，要么是整个营地全部被烧毁，要么是自毁一半。
“所有营帐全部拆除！”
李孝恭骑马奔跑下令，应付这种大火，至少还要有两百步隔离区，他马鞭一指距大火两百步外的一片营帐，“先拆这边，分出隔离区！”
这时，史万宝奔上来道：“殿下，要防止隋军趁机偷袭！”
一句话提醒了李孝恭，他连忙令道：“你率四千骑兵出营防御，若有动静，无论是什么人，都给我乱箭射杀！”
“遵命！“史万宝调转马头赶去集合骑兵，步兵士卒则忙碌地拆除营帐，大群士兵则逃到西南角，这时，火势越烧越大，数百顶大帐被点燃了，这是整个步兵营区域，都在狂风中熊熊燃烧，形成了一片火海。
李孝恭骑马来到西南角，这里已聚集了六七千步兵，大部人都没有了盔甲，很多人是光脚，穿着单薄的中衣，在寒风中冻得蜷缩成一团，也看不见盾牌长矛，约一半人手上有一把横刀，李孝恭回头望向火海中，士兵们的武器装备基本上都被大火吞没了，他长长叹息一声，这场仗让他怎么打下去？
．．．．．．．．
城头上站满了隋军士兵，三里外的唐军大营内火势迅猛，在夜色中清晰可见，士兵们议论纷纷，这场突如其来的大火会给他们什么样的战机，苏定方面带冷笑，他第一天到敦煌时就发现了敦煌的夜晚极利于用火攻偷袭，当时他是考虑偷袭李兆锦的营地，却没有想到最后用到了唐军的头上。
这场大火虽然不至于让唐军死伤惨重，但至少能给唐军士气一个沉重的打击，使他们在军资上遭遇巨大损失，等对方粮草不济，士气极度低迷时，便是他出击的时刻。
大火一直烧到一更时分才渐渐熄灭，城外又恢复了死一般的寂静，只有狂风尖利而刺耳地呼啸着。漫天沙尘，遮蔽了视线。
次日，天渐渐亮了，风也小了很多。原野上露出了暗黄色的本色，朦胧的晨曦中，隐隐可以看见唐军大营，营帐都不见了，只剩下一片焦黑。
这时，一名斥候骑马疾速奔来，在城头下大喊：“苏将军！”
苏定方探头问道：“唐军情况如何？”
“禀报苏将军。唐军已经不见了，他们已连夜撤离！”
苏定方一下子愣住了，这是怎么回事，气势汹汹而来，却连夜逃走，一次偷袭似的火攻便将他们吓破胆了吗？
“还有什么剩下的物资吗？”
“回禀将军，除了几百顶烧毁的大帐，什么都没有剩下。粮食、帐篷、矛刺都被他们带走了。”
李沙陀大喜，“苏将军，敌军仓惶而逃。正是我们追杀的机会，下令吧！属下愿率骑兵追击。”
苏定方摇了摇头，唐军一样物资都没有留下，说明他们是有条不紊地撤退，他们的五千骑兵没有受到任何损失，昨晚都出营了，以李孝恭带兵的谨慎，他绝不会大意，绝不会给自己留下追击的机会，说不定这是他诱兵之计。
“不可追击！传我的命令。今天不准开城！”
数十里外的一片沙丘后，五千骑兵列队整齐，李孝恭头戴金盔，身披银甲，手执一杆马槊，目光冷厉地望着远方。在他们身后，唐军步兵已经远去，但李孝恭并不急于撤退，他在等待隋军的追击，或许他还能抓到最后的机会，真正的隋军只有三千人，其余军队都是李兆锦的凉军，他们整编的时间太短，还不足以形成强大的战斗力，唐军还有一线机会。
李孝恭耐心地等待着，一直等到中午时分，远远地，一名唐军斥候飞奔而至，“启禀殿下，隋军没有任何动静，敦煌城的大门到现在依然没有开启。”
李孝恭无奈地叹了口气，他知道自己的伏兵之计已经被对方看破了，对方不肯和自己硬拼，他只得回头令道：“撤军！”
五千骑兵调转马头，浩浩荡荡向常乐县方向而去，唐军满怀希望而来，却无比失望地撤退了。
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长安城，唐隋之间的谈判陷入僵局，双方主要就敦煌郡的地位和归属，两方争执不下，隋朝认为敦煌郡一直是大隋的领土，被李轨所窃，现在隋朝出兵驱赶凉**队，夺回敦煌郡，是天经地义，敦煌郡理当属于隋朝的一部分。
而唐朝却坚持说李轨的凉国已经向唐朝投降，那么凉国所有的土地都应该属于唐朝，其中也应该包括敦煌郡，所以敦煌郡应该属于唐朝疆域，�
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