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“到底是什么时候留下来的？这种规模……”
妮儿不是考古学家，也不是太古魔道方面的学者，但是看着眼前的景象，确实有一种深深的战栗感。
十几层高的奇形建筑，外表与所有看过的楼房迥异；街边停着的怪异东西，造型有些像是旭烈兀的跑车，但却又遍找不到轮子，看来是那么样地古怪。
尽管已经是千万年不见天日的东西，不过漫步在渺无人踪的街道上，仍然可以想像到这里曾经拥有过的繁华历史、辉煌文明，看这条街道如此宽敞，推算这城市所居住的人口，怎么都是数百万人的大都市。
空城寂寂，高楼伟屋都成了蛇鼠虫椅的巢穴；空中有着蝙蝠群飞来飞去；占据了楼房的蛇只，根本懒得爬动，对着这群不速之客嘶嘶作声；偶尔有老鼠一溜烟地跑过路面；冰寒阴凉的空气吹拂过面，潮湿中有淡淡的腐臭气味，这些都让人产生一股难以形容的感伤。
“千秋功过，繁华转眼云烟啊！”
对着这幕景象，有雪也不禁发出诗人般的感叹，但无论是妮儿或枫儿，都不会觉得不合适，因为看到这么荒凉的都市废墟，她们的感觉也差不多。
“别废话了，我们是来这里办事，不是观光的。”
妮儿催促起来，而三人很快就找到方向，因为不久前方就出现了巡逻卫兵，跟着他们行走，穿越街道，经过了几栋残破的高楼，前头出现了灯火与人声，除了大批工兵部队正在开挖，还有数千士兵来回巡逻。
“那是……”
“嘘！小心。”
正在指挥队伍的那个年轻军官，三人都不认得，但从士兵们对他的称呼，三人知道那是公瑾的心腹──蒋忠。而巡逻卫队的领队看见蒋忠，急忙施礼。
“保安的工作没有问题吧？”
“是的，我们把方圆一里都列入封锁范围，来回巡逻，绝对不会有闲杂人等或奸细潜入，连一只鸟都飞不进来，也绝对不会发生像上次那样，被雪特人忽然侵入的事件。”
“什么雪特人？”
“啊，属下失言。”
上次在暹罗城，有雪凭着转移卷轴，居然突破层层保安，侵入到太古魔道小组的工厂，这件事情令当时负责警备的军官引为奇耻大辱，幸好因为公瑾正忙着准备进攻耶路撒冷，所以才不受责罚，但在那以后，第二集团军的高阶军官担任警戒工作时，对雪特人分外感冒。
由于没有什么高手在监视，妮儿三人稍稍拉近了距离，听见蒋忠与几名军官的谈话，稍稍弄清楚事态。
以太古魔道研究小组为主力，第二集团军找到地下遗迹的入口，组成搜索队进来后，如今已经是第四天，靠着过去探索各种太古遗迹的经验，很快就找到了目标，并且进行挖掘。
破去安全措施是最棘手的一点，足足花了两天功夫，饶是领头的郝可莲虽有天位力量护身，还是在重重太古魔道兵器的攻击下受了轻伤，而所带领的探索队更是出现了不少的伤亡。
所幸，最后郝可莲破除了所有的防护设施，开始让工兵部队进行挖掘，两天时间不眠不休，让所要找寻的东西露出了轮廓，并且在日前尝试启动实验。
在确认耶路撒冷城内的士兵对紫色光柱的出现有些慌乱后，蒋忠再次交代要严密防守遗迹入口，为了安全起见，巡逻士兵们所持用的特殊护符，一个时辰后就会失效，所有人撤出后不得再行进入，否则将会被结界判定为有害而排除。
“……早知道就不用等得那么辛苦，直接找个人抢来护符，不就可以混进来了吗？”
听见蒋忠对军官们的命令，妮儿回头向战友们抱怨，枫儿和有雪只能苦笑。
“……可是，整片遗迹尚未搜索完毕，说不定藏有什么有害的东西，会对元帅造成危害啊！”
“这是公瑾大人亲自下的命令。”
在蒋忠交代完毕之后，这群士兵便要离去，而蒋忠则率着几名卫兵，朝后方一栋巨大的圆形建筑走去。妮儿没有放弃的理由，与两名战友一同秘密跟着。
这次的跟踪，不久就有收获。当靠到近处，三人发现那栋巨蛋似的建筑，被一层更强力的结界所笼罩，而且当蒋忠靠近时，一个人也从黑暗中浮现身影。
“啊，是小……”
“小个鬼啊，闭嘴。”
妮儿闪电一伸手，不让有雪的惊呼声溢出，同时以相当警戒的表情，望着突然出现的郝可莲。
“动作这么慢，公瑾大人在等你的报告呢，处理进度进行得怎么样？”
“真是太理想了，太古魔道小组敢断定，它就是我们找了两百年的东西，只要有它来配合，什么高手我们都不用放在眼里了。”
像个长年寻宝终于得到突破的挖掘者，蒋忠的面上难掩兴奋之情，不过这表情随即沉了下来。
“不过，也正如公瑾大人所料，米迦勒在我们占领之前，就把它的核心动力部分整个拆卸下来，传送出去，照情形来看……整个动力装置就是石崇拦截到的那一批机械。”
“意料中之事，米迦勒精明强干，为求避险，怎么会让我们这么容易就掌握耶路撒冷的一切？石崇刚刚也传讯过来，说是扣留了一批耶路撒冷传送的神秘物件，问我们如何处理。”
“他从地脉拦截的时候，朱炎大人就在旁边，难道他想抵赖吗？既然不知道该怎么处理，直接把装置送来不就成了？他这么问，到底有什么企图？”
“我要求他将设备送回来，这老鬼倒是一口答应了，不过也提出了条件。他说，不管这是什么，他会把机械完好无缺地交还给我们，交换条件是，我们要把这边的部分，画一张结构图给他。”
听到郝可莲这么讲，别说是蒋忠，就连正在小心窃听的妮儿等人，都忍不住心想：哪有这么便宜的事？
一旦取得这边组件的结构图，再加上石崇那边的动力部分，那就可以组出完整的“它”，届时石崇就有能力与第二集团军分庭抗礼。辛苦了老半天，最后却让石崇捡个大便宜，任何有理智的人都不会接受。
面对蒋忠的抗议，郝可莲只是摊摊手，道：“公瑾大人交代，不要节外生枝，也不要做多余的手脚，他想要什么就给他什么，在把雷因斯完全压制之前，不要与他发生问题，你让技术小组开始准备结构图吧！”
“可是……”
“只是拿到图，并不代表什么。公瑾大人说，石崇如果会因为这样就得意，那他不过就如此而已了……而且我怕他到时候有武器没命用。”
郝可莲冷冷的话语，是最简单的暗示。第二集团军的太古魔道小组，是公瑾花了长时间与心力的成果，而石崇虽然在十数年前也成立了一个类似机构，不过素质一直很糟糕，开发不出什么有用东西。即使拿到结构图，要照样子把东西做出来，没有两、三年时间是做不到的，而在那之前，公瑾不会让他有命去使用新武器。
“原来如此，不过就算我们老老实实交出结构图，石崇难道不会起疑心吗？据说石崇不懂太古魔道，他怎么判断我们的结构图有没有故意弄鬼？”
“这一点我也搞不懂了。石崇他说……他们有一名很棒的女技师，东西是真是假，绝对逃不过她的慧眼。”
偷听着敌人的对话，妮儿等人终于明白了整个事态，但听到最后这一句，却不禁面面相觑。石崇那边什么时候培养出这种人才了？难道在不知不觉中，各方强权都培养出黑暗势力了吗？
看郝可莲与蒋忠的表情，他们也是满面狐疑，弄不清楚石崇在弄什么玄虚，这种事情除非亲自走一趟香格里拉，否则是不可能知道的。
那么，既然摸清楚了事态，要就这么撤退吗？
“动力设备不在艾尔铁诺人手上，他们的武器一时间用不了，只要赶去香格里拉摧毁掉设备就成了。”
如果是泉樱在这里，一定会这样说，但聚集在这里的三人……至少三人中的两人，是雷因斯一方的行动派，与其要赶去香格里拉，直接在这里把那个武器破坏掉，更快可以一了百了。
不过，整个都市遗迹如此庞大，该去破坏些什么，又该去哪里破坏，这点可就让人头大了。
当蒋忠随着部队离去，郝可莲也再次进入那座巨蛋，三人最后的商议结果出来了：枫儿与妮儿分开行动，各自朝一个方向奔去，用天心意识搜寻能源反应，作针对性的破坏，两刻钟之后在此会合；至于有雪，基于当事人的强烈意愿，他理所当然地留在原地躲藏，不参加任何有危险性的活动。
“其实我很想问一句，你们两个分开来走，万一遇到敌人怎么办？你们没听过团结力量大吗？”
“世上有些敌人就算团结也打不倒，要是碰上周公瑾，难道我与她联手就能打赢吗？那还不如各自行动比较快，先说好，各自行动就是各自行动，别让我发现有人等会儿跟在我后头。”
妮儿做完这个交代，就与枫儿分头而行。两人的轻功都很快，一眨眼就在黑暗中消失了身影。
“真是的，一个个都那么冲动，跑这么快是想投胎也快一点吗？”
尽管很想躲在安全的地方，但却每一次都被牵扯到危险中心，有雪望着两边的黑暗长声叹气。
“不管这些疯女人了，人还是应该要靠自己才对。”
终于领悟了这句千金难买的名言，有雪确定自己已经藏好后，从怀中把卷轴拿了出来，做着这几天只要一有空，他就偷偷作的事。
同行的几名战友都没有发现，这几天当她们聚集讨论时，不参与讨论的雪特人，总是躲得远远的，拿出那一管卷轴，仔细地翻译研究，虽然有雪荒腔走板的日文程度，不足以应付卷轴中的文字，但这种好学精神，却是有雪一生中从未有过的执着。
而在另一边，妮儿摸黑朝南方跑去后，偷偷又折了回来，绕了一个小圈子，朝着那座巨型的蛋形建筑而去。
（那个妖女往这里走，铁面人妖一定就在这里头，破坏机械太慢了，只要在这里把铁面人妖给宰了，艾尔铁诺就不攻自破了……）
很诱人的战略目标，但妮儿也不至于完全忽略掉这么做的风险。
（那个妖女很厉害，胜算大概是一半一半，如果铁面人妖和她联手，我的胜算是……不管了，枯耳山的仇恨、弟兄们的仇恨，还有耶路撒冷，我要活活扁死那个铁面人妖。）
日本战后，妮儿曾经听源五郎间断说过，枯耳山上四十大盗溃灭一事，是陆游下的命令、公瑾拟的方略，泉樱虽然不能说是没责任，但如果要追究，至少这两个人不该被忽略掉。当局势随着时日演变，察觉到自己越来越不可能对泉樱作些什么的妮儿，便把这份仇怨转移集中到陆游师徒身上。
正当妮儿心绪激动，要一下子就冲入巨蛋，忽然前方黑影一闪，好像有某个人从里头冲了出来，妮儿连忙隐藏住气息，闪身躲在一旁，只见郝可莲身形如风，由黑暗走道内飙出，好像很专注地赶路一样，完全没发现到旁边另藏有人，一下子就消失在黑暗尽头。
（她这么急着赶出去，到底是要去哪里？）
妮儿心中一奇，为着独自一人躲着的有雪而担忧，不过她很快就注意到，朱炎还在从香格里拉回来的路上，郝可莲已经离去，除非进去会撞见奇雷斯，不然里头肯定只剩下一个重伤的铁面人妖，换言之，没有比这更好的下手机会了。
这样一想，妮儿不再犹豫，就往黑暗的走道冲进去。
越是前进，妮儿越是觉得迷惘，不时侧目瞥看两旁的景物，在进入这座蛋形建筑后，她赫然发现这座建筑不是半圆形，而是一个完整的圆形。
一开始，脚下踩着的好像是某种晶石地板，混浊不清，但是跑了片刻，脚底下的白浊颜色忽然消失，前方的地面变得透明，让妮儿清楚看见，自己正置身于一个晶莹剔透的大圆球建筑中。
（这里……是什么鬼地方啊？）
从外面遥观，这座蛋形建筑看起来并没有那么大，不过进入建筑物内部，周围一片漆黑，只剩下晶石本身的微弱亮光，点点闪烁，仿佛是宇宙中的星体，深邃神秘。
四面的壁板，随着久远的时光过去，龟裂破碎，露出里头密密麻麻的管线，记得以前听说过，这些是太古建筑用来传送水、空气、能源之类的设备，那么，这里在千万年前，也是一个类似太研院那样的机构了？
凉飕飕的冷风吹来，妮儿颈后一寒，登时记起本来目的，加快朝前方跑去。行不多时，当妮儿估计自己已经进入了中心地带，眼前豁然开朗，出现了一大片空间。
道路变得弯弯曲曲，朝六、七个不同方向延伸，每一条道路之间，没有地板、没有间隔，只是一片深深的黑暗，就连道路的本身，都不晓得靠着什么力量漂浮在空中。
在每一条水晶道路的旁边，另外有许多无�