而给她带回了噩耗，带回了哥哥的遗体。可怜的母亲，她已经见了父亲和阿台的死，她还能再经受住这个新的打击？我也许不该把哥哥带回来，应该把他埋在异地？或者就埋在这附近，不让她知道哥哥的死讯？
就在我在那儿徘徊的时候，我看见母亲赶着一群羊向这边走来。风不时掀起她的头巾，使她的花白头发一飘一飘。我得立刻做出决定，我不能再犹豫了。我拨转了马头，我决定不让母亲看见哥哥的遗体，就把他埋在附近，让他的坟包成为一个秘密，让母亲以为她的大儿子还在也先的军队里！不想就在这当儿，两声我熟悉的狗叫传了过来，跟着，我们家里养的那只名叫银狐的牧羊狗箭一样朝我奔过来，它凭着它那特异的嗅觉知道了我和哥哥的归来。
母亲知道她的狗不会无言无故地那样奔跑和欢叫，她把手搭在额前向这儿望过来。母亲不可能看清楚我，但她一定是感觉到了什么，开始慌慌地向这边跑，母亲蹒跚奔跑的姿势一下子揪住了我的心，使我不顾一切地打马向她奔过去。
母亲看清是我时惊喜地停住脚步站在那儿，我翻身下马向她的怀里扑去，我的脚下拌着了草蔓，我踉跄着跪倒在了母亲面前。我的孩子，我的小高娃，我的小宝贝，你可回来了！母亲一边连声地叫着一边紧紧地搂住我。你一去这么久，为何不给我捎个信？你在外边好么？吃苦了没有？叫我看看，有点显瘦了，吃不饱吗？还是睡不好？是月信不正常？……
我的眼泪不自主地流了出来。只有母亲才会这样问我，我把脸紧贴在母亲的胸前，我又闻到了我熟悉的母亲身上特有的那股味道，从小到大，我一闻到这股味道就感到心里有了依靠，就觉得心里安稳，就能睡好觉。
让我仔细看看你，我的孩子。母亲捧起了我的脸端详着。嘴角这儿起了个红点，嘴唇上起了皮，是有点上火了，我的小高娃，你在外边忘了吃点去火的东西？我刚要开口回答，却见母亲的目光忽然从我的耳边滑过去：孩子，那是什么？我于是知道她看见了跟在我坐骑身后的那匹马。
那匹马的背上驮的是什么？
我的身子一悸。
是一个人？母亲震惊地自语了一句，手从我的两颊上滑了下去。
额吉，你听我说──
母亲走了过去，她可能是预感到了什么，不再问我，不再等待我的说明。我也没有再拦她，我知道事已至此，终究要让她看明白。我不敢转身，我怕看见母亲和哥哥相认的场面。
那是一声凄厉的喊。我没听清她喊的什么，只感那喊声像尖刀一样向我飞来，刺得我的身子猝然一弹，待我艰难地转过身时，只见母亲已抱着她的长子倒在了地上……
母亲醒过来时天已经黑了。我此时已从邻居阿台母亲的嘴里知道，弟弟前不久也已奉命从军，而且从军后就没有回来。我给母亲喂了一点奶茶，让阿台的母亲来照看她。然后自己出了门，手拿一把铁锹，去到了那匹一直驮着哥哥遗体的马身旁，那匹马很听话，一直站在我让它站的地方。我抱下哥哥的遗体，去了父亲和阿台的坟旁边。弟弟不在家，埋葬哥哥的事只有我一个人来做了。
我在附近的一处高地上点燃了一堆火，向我战死的哥哥致哀。
我一边流着眼泪一边挖着墓坑。哥哥，妹妹没有保护好你，也先原本答应过我的，他说过他要给你保护……
天上无月，星星显得大而且密。我坐在三座坟的中间，默望着父亲和阿台坟上已长出的草，那些草叶在夜风中左右摇摆，发出细微的响声。父亲，阿台，你们已经知道了吧，我为你们已报过了仇，雪过了恨。当然，这仇报得有点过头，让大明朝的军队死的人太多了。你们如今可以安心长眠了……再过几个月，哥哥的坟上就也会长出草。父亲，阿台，哥哥要去和你们作伴了。天哪，我们家的男人，我爱的男人，为何都是被打死的？为什么全是这样一种死法？为什么？……
母亲整整一夜都没有再阖眼，就那样睁了眼直瞪着包顶，天亮时才抓住我的手嘶哑了声音问：孩子，你说，是不是额吉我做了什么大逆不道的事，上天要惩罚我，才让我先失去女婿，再失去丈夫，又失去大儿子？
不是，额吉，你不要乱想，你怎么会做大逆不道的事？
你想没想过是因为什么？母亲握紧了我的手。
我身子一颤：额吉，我没有──
孩子，世上出的事都不是没有缘由的，咱们家的男人接连死去，不会没有缘由……
我默望着母亲，心中一震，是什么缘由让我接连失去了阿台、父亲和哥哥？是因为什么？谁能告诉我？……
我又回到了过去的生活里，背水，做饭，放羊，喂马，拾柴，拣牛粪，喂狗，清理羊圈，骑马或驾着勒勒车去找熟人换盐和其它生活用品。我要照顾母亲和阿台的母亲两个老人，累是有点累，可这种熟悉的生活让我觉得是那样随心。我心里想，从此以后，我哪里也不去了，就这样陪着两位老人过日子。我托熟悉的邻人又买了一匹马，一些羊，把两家住的毡帐又修了修，我要让我的母亲和阿台的母亲尽量过得舒心。只是到了夜晚，在母亲睡着之后，我会重又想起在京城里的那段生活，想起王振，想起楚七，想起卢石，想起王振的那座宅邸，想起紫禁城里的皇宫，想起也先，想起帖哈，想起土木堡……
当然，想得最多的还是卢石。除了死去的阿台，我在这个世界上愿意把心和身子都给的男人就是卢石了！卢石，你现在在哪里？你那天是不是平安地回到了宣府？你去没去土木堡大战的战场？你路上碰没碰见我们瓦刺兵？发生过战斗了没？你应该逃回北京的，凭你的聪明，你应该不会在路上傻找王振的。但愿你已平安回到北京，回到远离战场的安全之地。这次蔚州之行，按我原来的打算，是想在办完也先交办的事情之后，把你直接带回草原的，带回到我的家里，我们好从此就在草原上过日子。没想到事情出了意外，没想到帖哈会对你也起了杀心，我只好放你逃走。不知日后我们还有无见面的机会。我真后悔我们在一起时没有告诉你我的真实身份，没有告诉你我的真实住处，我那时的顾虑太多，怕你吃惊，怕你生气，怕你不理解，我总以为我们还有许多说清楚事情的时间和机会，没想到我们突然间就分开了，我真后悔……
我如今又有了看云的时间，白天，把羊赶到草场上后，我常常呆坐在那儿，默默地仰脸去看天上的云彩。那些日子，天总阴着脸，天上的云常是聚成一团一团，像球一样地滚来滚去，有几次，那云团分明就要滚下地，滚到我的身上来。一个后晌，我正仰躺在草场上向天看时，那股久违了的类似脂粉的香味突然钻进了鼻孔，呵，你终于又让我闻见了你！我急忙挺起上身向那些云团仔细看去，你藏在哪团云上？你为何要让我闻到你？……
到了夜晚，我也总是在七思八想中进入梦乡的，而一走进梦中，我会更加忙碌，我总是会飞快地重返土木堡大战的战场，会重新看到那血腥的场面，看到那重重叠叠无边无际不计其数的尸体，看到那些被砍掉的头颅和砍下的肢体，看到那被鲜血染红的草叶和土粒，就会闻见那叫人窒息的血腥味。在这些梦中，有几个可怕的情景总是轮番出现：一个是那些无头缺臂少腿开胸破肚的死者，会慢慢地站起身子，一点一点地向我围拢过来，一边围近一边叫，甭让她跑了……另一个是总有大群的老人和孩子手举纸钱朝我扔着，他们边扔边叫：埋住她，埋住她！……再一个就是王振，他总是拿着一串佛珠，一边用手指捻着那些珠子一边看着我冷笑……我常常是带着一身冷汗从梦中醒来，醒来后还吓得捂着胸口喘息许久，那些死者为何不让我跑了？那些老人孩子为何要用纸钱埋住我？……是因为我诱使王振说服大明皇上亲征了？是因为我传递的那些消息，是因为我随后又做的那些事情？……
母亲渐渐发现了我总是惊叫着从梦中醒来，问我是不是做噩梦了，我点点头，但没有告诉她梦的内容，我怕吓着母亲。有天早饭后，母亲叹口气说，咱们家的男人接连凶死，你又这样总做着噩梦，该去把萨满请来，让他给我们驱驱魔，请他代我们向神祗祷告祷告。说罢就走了出去。我没有去拦母亲，兴许母亲说的对，应该请萨满来了。我心里装满了不安和恐惧，我也想向神灵们祷告祷告。
萨满是在太阳当顶的时辰来的。萨满到来之前母亲和我用石头堆了一个小小的祭坛，母亲还在祭坛上放了松子、柏叶、熏香。萨满在祭坛上摆了一张桌子，在桌上放了画在白布上的神像，悬挂了避邪的五色彩幡。萨满先点燃了那些松籽、柏叶和熏香，之后开始诵唱我过去曾经听过多次的祭辞：
啊哈咳，高桌摆中央，
呵，祖先，神灯明晃晃。
啊哈咳，弟子齐祷告，
呵，祖先，敬请神来降。
啊哈咳，摆起虎皮椅，
呵，祖先，烧上一柱香。
啊哈咳，弟子齐膜拜，
呵，祖先，铃鼓轻轻响……
我知道这是萨满在设坛，坛设好之后才能跳请神舞。但愿萨满能顺利把神请来，让神来看看我们这个家，看看母亲，看看我，看看我们家的男人为何死得这样惨？看看我们的家为何祸事连连。萨满这时起步边跳边唱：
第十三章 之 2
起步，起步呵，舞步轻，
步步靠近了，我神明。
踏步，踏步呵，舞步缓，
步步靠近了呵，神祗前……
当萨满向祖神洒祭酒浆癫狂地边舞边唱时，我明白神祗就要来了，急忙和母亲一齐跪了下去。我没敢抬头，只用耳朵听着萨满的歌声：
身穿法衣起舞步，
伊勃格呼，呼嘿呀，
遵崇古礼向神呼，
伊勃格呼，呼嘿呀。
身穿花裙回旋舞，
伊勃格呼，呼嘿呀，
轻神降临随旧俗，
伊勃格呼，呼嘿呀。
自我祖先， 信萨满，
皮甲神祗呵，敬请降临。
自我祖先，尊奉萨满，
宝神祗啊，敬请降临。
向四方的神祗祷告，
请一级一级降临，
上方的万千神祗，
请降临附身。
太空的鹰，
神圣的白鹰，
把灾难祸害，
清除干净……
请了萨满之后，我夜晚做噩梦的次数真的有些减少了，我的心情也稍稍有些好转。恰好，家里的羊群里有十几只母羊这时到了产羔的时辰，我和母亲开始为这事忙碌，给母羊们喂吃的，照料它们分娩，照看小羊羔。眼见得那些毛绒绒的小羊羔摇摇晃晃地学走路，我和母亲脸上都露出了一点点笑容。
心里的痛苦在慢慢抚平，日子也在渐渐变得平静。
我企望日子就这样平静地过下去，慢慢把自己当初离开草原后所经见的那一切都忘掉，我也暗中盼着弟弟能早日从军中回来，使我们家的生活能重新恢复正常。我根本没料到帖哈还会来找我，没料到他会在一个夜晚又突然带着一群军士来了。
那是一个无月无星的黑夜，我把羊圈关好，照料母亲在毡帐里躺下，然后去看阿台家的羊圈关好了没有，待我检查一遍返回自家的毡帐正要睡下，负责看门看羊的银狐突然叫了起来。是不是来了狼要叼羊？我忙又穿衣起身拿了刀箭准备出门去看，帖哈的声音就在这时在毡帐门外响起：杏儿你没睡吧？
我一怔，隔门叫道：你怎么来了？
我怎么就不能来看看你？我可以进来么？
我示意母亲起身穿好衣服。帖哈掀门进来时我才注意到，他穿了我们瓦刺族的官服，而且带了不少全副武装的军士。
嗬，当官了？我盯住帖哈问。
还不是也先太师赏的！他笑着，脸上分明露着满意。
找我还有什么事？我可是把你们让我办的事都办完了。我看定他说。
没有事就不能来看看你吗？我们毕竟共生死了一段日子，你不想我，我还想你哩！帖哈笑得很甜。可我还是从他的眼睛里看出了他找我有事。
说吧，有什么事？你这么晚带着人来找我，不会只是为了来看看我。
也先太师要见你。他的神色肃穆起来。他要给你奖励！
给我奖励？谢谢，我不要！我也不会去见他。我又记起了哥哥的死，记起了他说的要照顾我家的话。他是怎么照顾的？！
不去恐怕不好。帖哈话音里分明带了压力。
有什么不好？不要奖励还不行么？我不是已经跟你出去了那样长的时间？我不是把身子都卖给了别人？我做的还少吗？
杏儿，你已经为咱瓦刺人做了很多，就是因此，太师要赏你，你是一个瓦刺人，你是太师的属民，你应该听他的话！
孩子，去吧。母亲这时开口说。咱们瓦刺人的规矩，头人的旨意是不能违抗的。再说，你