“都是什么人啊？没有家室？”赵氏急了，拉着被子遮盖胸前春光，半支起身体，推着相公的胳膊祈求道，“给平玉吧，菊姐儿还有大嫂呢，大嫂都已经看上了好几户人家了。”
前些天还听七婶娘说起过这事情，周氏和娘家的一个表亲有往来，是个人伢子，认识的人多，听说找过不少人家，就是看不上。
现在赵氏听夫君说有一个举人，虽说是没有家室的流浪汉，可好歹也算是能够安家的人啊，由自家男人做主，配上商户出生的妹妹，应该是可以的。
蒙志福笑看着自家娘子，捏着她的手揶揄道，“你也真不怕大嫂说我们偏心眼儿，不想着本家侄女，倒是给娘家妻妹说亲了。”
赵氏脸色焦急的看着相公，正要争辩些什么，却见蒙志福困倦的翻了个身躺下，闭着眼睛不再搭理她。
“放心吧，治素兄在二姐家里，赶明儿带你去看看。”蒙志福闭上了眼睛沉沉睡去，不再搭理。
赵氏俯身看着相公，不知道他口中说的治素兄又是谁，看他眉宇之间都是青色，相比一路赶回来也真的是累了，这才没有缠着他问个清楚。
吹熄了床头的烛火，赵氏缩进被窝里，闭上眼睛睡觉，一夜好梦，直到早上醒来，嘴角都是笑意。
051梁掌柜受辱
一大早，蒙家的院子里就来了客人。昨晚上太晚了，吴族长没有来，今儿一大早就打扮得干干净净的送了礼物过来。
蒙志福考中了秀才，他送了半只鸡，半只自己留着吃。这一下子，他颇为大方的送了两只活鸡过来，外加一匹布，说什么也要蒙家收下这份礼。
吴家湾只有两个姓，蒙家这些年小心翼翼的活过了几十年，难得看到吴族长如此大方的。
蒙老太爷也只是淡淡笑笑，并没有因为儿子出人头地了，他这个当爹的就目中无人。相反的，蒙老太爷客气的请吴族长进屋喝茶。
两个老邻居才坐下，蒙志福就赶过来了。见吴族长在，倒也没有觉得有什么意外。三个人都是当家人，坐下来说话也就直接多了。
原来朝廷新的科举制度对文人也颇为重视，举人名下的田产是免税的，俗称投田。
吴族长家里有多少亩地，蒙老太爷也是知道的，几十亩地想要来投田，那就能够免去多少税款，这是他们都清楚的事情。投田的事情说了出来，吴族长倒也按照行情给蒙家开了一个价，承诺给蒙家分红。
吴族长这些年打压着蒙老太爷，心里倒是有些把握的。只是总觉得蒙志福这个小儿子，他看着长大的，不声不响的还真是考上了，为人处世有主见。他自己贵为族长，又是尚德里的里典，从来没有罩扶过这个穷读书的，甚至他家媳妇儿还说过一些不好听的话，所以心中有隔阂，没有直接找蒙志福。
果不其然，蒙志福颇有些为难之色，脑子又好使，当即就答应了收他一半的投田。
这一趟虽然没有得到预期的效果，吴族长心里破有些不快。
他是多么铁公鸡的一个人，能够上门求着蒙家办点事，那是蒙家几辈子修来的福气。可如今不同了，蒙志福明年上京赶考，前途自然是无可限量，能够答应他一半的投田，也算是给他面子了。
送走了吴族长，蒙志福想着，自己要是还不走，说不定上门找他的人会更多，今天想要办的事情恐怕是办不成了。
那些个平日里看不上蒙家的小地主，没少让蒙家吃亏，蒙志福也觉得没必要跟这些人过多纠缠。虽然为人处世谨小慎微是好事情，但也不能不会拒绝。蒙老太爷和儿子一商量，都觉得投田对自家也有好处，但是三十亩地以上的一概不同意，不然大肆招揽投田，衙门里税款少了，岂不是让蒙家担了责，因小失大毁了自己前程可就不好了。
若玉起床揉着眼睛站在屋门口，听到爹爹他们的谈话，走出来对着祖父和爹爹一个劲儿的笑。
“这丫头，脸不洗头不梳就出来了，你都听见什么了？”蒙老太爷看到若玉出来，对着他们一脸明了的笑意，就知道这丫头明白了他们的意思。
若玉点点头，上前拉着爹爹的手道，“爹爹，你做得对，将来当了官，一定是老百姓的父母官。”
蒙志福惊诧自己的女儿这么长进，这些话她都听得懂，还一脸肯定的看着自己，做父亲的满足之情溢于言表，抱着若玉亲了亲，肯定的道，“是，爹爹一定像兜兜说的那样！可现在你可不能拿出去乱说话哦，知道了吗？”
看到女儿点头，蒙志福心里颇感安慰。他这一趟过来，也就是接若玉出门去的。今天是赶集的日子，家里要买一些东西，他想要带着小女儿去集市上走走。
蒙老太爷知道了儿子的意思，有些话也就不得不说了。
本来秀才也算是小有功名，如今都中了举人了，蒙志福的女儿又是个留在家里当男孩子养的，哪里能够去打短工呢？更何况是去客栈那样的地方，而不是像若菊那样去绣坊，这多少有些说不过去。
蒙老太爷脸色有些尴尬，满眼怜惜的看着若玉，却只是叹气。
若玉看着爹爹脸色阴沉不定，笑嘻嘻的走上前拉着爹爹的手，安抚的道，“爹爹莫要生气，兜兜还有好多好多惊喜要告诉你呢，保准你听了会高兴的。”
“有什么惊喜？！你的惊喜，就是告诉我，堂堂举人之女去客栈那种地方吗？！”蒙志福蓦地站起身来，生气的看着面前的女儿。
虽然他是个和蔼可亲的爹爹，对人处事客气有礼，从不自傲，可也是有了功名的举人，这十里八荒也算是出人头地了，该做的不该做的不能够给人家留下话柄。蒙志福气得不行，难怪孩子他娘一大早听说自己来找兜兜脸色就不自然，原来家里人都瞒着自己呢！
若玉没想到爹爹发这么大脾气，上前拉着他的手，被一把甩开。祖孙两眼巴巴的望着他生气的样子，你看看我我看看你，谁都没有出声。
蒙志福真的生气了，当着蒙老太爷的面，强压着怒气，颇为不满的道，“爹，咱们兜兜好歹也是留在家里的女儿，将来要是传出去，入了商户怎生得了，会败了家风的！”
蒙老太爷摇头叹息，他何尝没有想到过这些。家里的两袋米、油、盐都是小孙女赚回来的，儿子不过是个穷秀才，又没有家当，现实逼人强，若是儿子考不上举人，他们一家老小还都要依靠兜兜这点米粮来过冬呢！
“先前我也想过，要是你考不上，我们家凄苦度日，想要过冬都很难。兜兜这么做，也是一片孝心，是我老骨头不中用，让她受委屈了。”蒙老太爷自责不已，把小孙女护到身边来，把梳子递给她，让她自己梳头，复又看着儿子道，“幸好你考上了。昨晚上我想了一晚，这事儿你早晚要知道的，现在家里有点投田的银子，咱们置办一些田产家业，供孩子读书吧！”
若玉惊诧的张大了嘴，祖父居然有这种想法，怎么一点没看出来？
还没等若玉问个明白，是否真的打算让她上学，就觉得爹爹打量自己的眼神果真不一样了。
蒙志福心知家中贫寒的样子，走的时候连路费都没有，他岂能忘记。他这个当爹的看着若玉，过了年就十岁了，是个大姑娘了，点了点头道，“爹说的也是，儿子错怪爹了。是我这个爹爹没有当好，让女儿受这等委屈。”
其实蒙志福还不知道，因为他考上了举人，村子里对若玉的流言蜚语自然而然的就销声匿迹了。若是他没有中举，落魄回家，指不定还要被人说长道短呢！
“爹，新做好的米粉条子让我挑着去吧。我今儿就是来带兜兜去赶集的，顺便去二姐夫家走走，也把这丫头的活儿给退了。儿子这趟回家，再也不让你们受委屈了！”蒙志福信誓旦旦的承诺，眼角含着泪，低着头不让人看见，抢先挑起米粉条子就走了。
若玉胡乱的打了个发结，巴巴拉巴拉身上的衣服赶紧跟上，乖乖地没有说一句话。
父子之间的愧疚之情，彼此不是不知觉的。蒙老太爷看着儿子坚决的背影，眼角热泪怎么都包不住，转身悄悄摸了一把辛酸泪。儿子替自己出了这几十年来的窝囊气，总算是熬出头了。
……
恰逢赶集，赵氏原本打算一起上集市的，家里就只有几个孩子让她不放心，也就没有跟着去了。
若玉现在可风光了，跟着爹爹到哪儿都被人高看一眼，连跟着同行的若菊都被好些个婶婶打量了又打量，那眼神明摆着呢。
邻村的人一开始还不相信，蒙举人赶集居然还自己挑东西，不少壮汉争先恐后的前来帮忙。
乡下人都这样热情，没有刻意的谄媚讨好，只是单纯的认为读书人是上等人，那是很高尚的，哪里能够干这些粗活儿呢。
爹爹考中举人，不仅别人争着给他挑担子，一些婶婶姐姐什么的，都热情的往若玉兜里塞零嘴呢！
起初若玉盛情难却，还道了谢，脸上笑得面部肌肉僵硬了，大家才消停。
赶集的路上人多，前前后后的人听说蒙举人赶集，一路上聚集了不少乡里乡亲，个个都热情洋溢的过来攀谈。一些会说话的，不会说话的，全都聚拢过来，连田地里忙农活儿的人远远地都抬头来看，似乎看到蒙举人就能够沾到喜气，稀奇的不行。
若玉被爹爹拉着走，害怕人多挤散了。她注意到，爹爹脸上始终挂着笑，对大家伙儿也很热情，热心的鼓励随行的小伙子们好好读书，将来也会有出息的。
说说笑笑的，就到了镇上。年轻力壮的小伙子放下担子，蒙志福跟人家道了谢，招呼侄女路上小心些，挑起担子就往兴隆客栈去了。
还没到门口，就听到有人吆喝，“梁掌柜，蒙举人来啦！”
当即大门口就跑出来一个人，点头哈腰的弓着背，十分熟悉。
“梁掌柜，这是我们家按约定送来的米粉条子，你点个数。”蒙志福闪身躲开梁掌柜的一礼，淡淡的笑带着客气和疏离。
人家身段摆在那儿，梁掌柜也懂得顾虑周全，招呼豆子把东西从边门搬进去，自己带着贵客上了雅间。
父女两也不客气，跟着梁掌柜上了楼。若玉头一次觉得，有一个有功名的好爹爹，和一个一无所有的穷书生简直就是天壤之别。换做以前，她多少有些不屑。
可是在吃了这么多苦头，受尽了白眼和欺压之后，对‘我爸是李刚’这句话里面包含的傲气，有了更深刻的理解。
梁掌柜起初看到玉姐儿的眼神有一点不自在，只是眼神一闪，像是没发生过任何事情一样。
恭敬的给蒙志福和若玉端茶递水，招呼好了，这才坐下来，恭敬客气的道，“蒙举人能够关照我们客栈，真是三生有幸啊！小人一介白丁，最是敬仰你们这些读书人，像你们蒙家这样出了两个举人的事儿，小老儿我这辈子都没遇见过。恭喜，恭喜呀！”
蒙志福客气的笑笑，点了点头，纠正道，“哪里哪里。二姐夫能够高中，是童家出了举人，那是我们蒙家二姐的福气。”
梁掌柜一愣，脸上明了一笑，赶紧摆出一副小人的样子，打了自己一下嘴巴子，不住的点头自嘲道，“瞧我这张嘴，小老儿我糊涂，糊涂了。喝茶，请喝茶！”
客气的言谈才拉开序幕，蒙志福就提出了今天来的目的。今后蒙家做出来的米粉条子也就不用送来客栈了，想要了结了蒙家和客栈的生意往来。
这吓得梁掌柜脸色一白，苦着脸略带乞求的看着蒙志福，正要急着解释什么，眼神来回的往若玉和蒙志福身上瞟。
蒙志福抬手打断了他，抢先说道，“不瞒你说，梁掌柜照顾我们家生意，小生感激不尽。只是近来学政大人赏了银两，家中也有了一些投田，廪膳生员颇有些待遇。”
说到这里，蒙志福看着梁掌柜的脸色都已经急得要流泪了，却还是淡定的道，“将来会试还有很多需要准备的，我家女儿招了个上门女婿，正要送她去学堂，家中长辈忙不过来做这一笔买卖。小生这就来给你打个招呼，实在是抱歉的很啊。”
虽然这话说得诚恳，可是明眼人一眼就看出来了。这是碍于身份地位变了，不在乎这些个小钱了。蒙志福说话上给梁掌柜面子罢了。
其实，考中了举人，一辈子仗着是举人的身份，靠着投田也有收入。在乡里办一个小学堂，还能够找点事儿做。县城里中了举人的人，好多人都上了年纪了，考取功名的心也到头了，在家乡置办几亩薄田，当起私塾先生，那也是很体面的。
不说富甲一方，至少小富则安。
像梁掌柜这种满身铜臭味儿的人，自己也有自知之明。举人老爷跟你好好说，也已经很给面子了，跟客栈做买卖，对一般农户来说不算什么，可是人家现在地位身份不同，不缺你这一点银两啊！
“那是那是！蒙举人说得有理，这事儿你只需要招呼一声即可，哪里用得着你辛苦跑一趟啊。豆子！把契约条拿来。”梁掌柜似�
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