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“祖母，你……您怎么了？”太皇太后的泪水让北堂凌绝坐立难安，手足无措。这是他第一次见到端庄慈祥的祖母哭泣，而且是那么的悲凉。
“我怎么了吗？”太皇太后沉浸在难过的心情中，还没有意识到自己已经泪流满面了，就连称呼都变了。感觉到脸上的湿意，顺手摸去，原来是流泪了。多少年了，她已经不再流泪了，本以为此生的泪已经流干了，不会再有眼眶湿润的时候，没想到还是会有肆意泛滥的时候。“没事，只是想起了一些伤痛的过往而已，忍不住就泪水泛滥了，人老了就是容易感怀往事，而且自制力变得差了好多。”太皇太后拿出手巾开始擦拭脸上的泪痕，动作缓慢，而且努力忍住，不愿意再流泪了。
看到祖母忍得这么辛苦，北堂凌绝开口了。“皇祖母，你就让它肆意流淌吧！您将自己压抑的已经够了，这些年来孙儿没能与您一起承担这些痛苦，实在是不孝。”
听到孙儿这样说，太皇太后的眼泪就像是开了闸一样的汹涌澎湃，这是一个发泄口，这么多年来自己一个人守着这些秘密几次都将近崩溃了。发泄完自己的情绪之后，太皇太后的神情虽然还是一脸忧伤，但是最起码精神已经稳定下来了。“哀家先前说道哪了？”这样一哭，连刚才讲到哪里都不记得了。
“康玲她真的是被高祖皇帝宠坏了，自私妄为、凶残狠毒。连自己的亲兄弟，她也能下的去手，康玲的骑兵埋伏在王爷回烟城的路上，她真是泯灭人性，将自己的亲弟弟残忍的加害了。”太皇太后手中的手巾被抓的紧紧的，甚至已经到了撕裂的边缘。
听到这里，北堂凌绝一震，没有想到自己的亲祖父就是这样被自己的姑祖母戕害的，想到皇祖母失去挚爱的心情，北堂凌绝也开始心里绞痛，就像被无数利剑穿过一般，血一滴滴地从心间溢出，知道最后一滴也离去。但是这都是看不见的，因为在心间，所以是见不到的，别人是无法体会的。北堂凌绝将手放到腰间，在腰带处似乎是碰到了一个硬物。拿出来一看，是上官棋闭眼之前丢给他的。环形的黄金手镯，手镯外环上的菊花还栩栩如生，有的正要开放，有的已经开的如火如荼。他将手镯贴近自己的脸，这是上官棋留给他的，上面仿佛还有上官棋的体温。
爱恨情仇
注意到北堂凌绝手中的手镯，太皇太后明白了这是谁的东西。“棋儿留给你的吗？”
“不是她留给我的，是甩给我的，她用尽最后一口气将我们之间的联系丢还给我，她还说希望永世不再见到我。”北堂凌绝悲伤地说，此刻的他明白自己对上官棋的感情是那么的浓烈，已经深到他想象不到的地步了，不知道在什么时候就开始了这份感情。刚开始的时候确实是想要利用她的心思，但是后来就不自觉地走到了一起，而且还会时刻想要将她带在身边，恨不能时时刻刻见到她。即使后来她住进了冷宫，他的脑海还是会时常浮现她的面庞，直到现在她的离去唤醒了他被仇恨掩埋沉睡的感情。
“哀家当初就跟你说过要好好珍惜棋儿，哀家第一次见到的棋儿的时候就觉得你们会幸福下去。可是还是失灵了呢，哀家一直引以为傲的直觉，竟然会失准。”太皇太后苦笑，孙子得不到幸福是她的遗憾，也是孙儿心里永远的伤。
听到皇祖母这样说，北堂凌绝睁大了眼睛，皇祖母的直觉没有失灵过，就是说上官棋还有可能活着，她还有可能是生还的，现在或许就在某个地方。“皇祖母，你的直觉真的都是准确无误的吗？”北堂凌绝满脸的希冀。
不想要看到希冀从孙儿的脸上消失。“嗯，我们这个家族的人直觉一直都是准确无误的，听闻当初你外祖父语言棋儿会成为国母。”太皇太后又给了一个希望给北堂凌绝。
确定了皇祖母的答案，北堂凌绝体内开始血液翻滚，就像是鼎沸的开水，先前的萎靡一扫而光。他又将手镯放在掌心抚摸了上百次，然后低垂下头。手镯内环上面刻有一行字——白首不相离！那是上官棋当初的誓言，她瞒着他的手镯秘密，现在知道了，但是她已经放弃了对他的誓言。如果上官棋真的逝去了，又或者她没有真的去世，不管怎样她都已经完全放弃了对他的感情。北堂凌绝有抚上脖颈处的心形玉坠，那是一对，上官棋本来已经将另一只还给他了，可是在将她水葬之前，他又将心形玉坠挂在了她的脖子上，或许自己还是不甘心就这样和她断绝所有的关系，即使她已经离开了他。
“凌绝，你心中还有仇恨吗？对上官家，对棋儿？上官家也是整个事件的受害者，他们根本就没得选择。为了自己的大计，康玲选择了当时势力强大的上官家，她提出自己要嫁给上官靖，就是上官逸的父亲。高祖太后知道康玲的肚子已经等不了了，所以就下了懿旨，将康玲公主指给当时还只是宰相之子的上官靖。而失去未婚夫哀家，就被安排进了宫，成为先祖的清妃。很快的，上官靖就当上了宰相，取代了他父亲的位置，这所有的一切当然都是康玲的功劳。没有过多久，哀家和康玲就都诞下了孩子，果然我们产下的孩子是异性的。两个孩子青梅竹马一块长大，上官玉经常进宫玩耍，先祖皇帝自然是喜（炫书…提供下载）欢的不得了。我们都知道这两个孩子的身世，但是没有人提。先祖皇帝之所以会安置我们母子，是因为愧疚以及想要自己的孩子当上皇后。又是很快的，哀家就母凭子贵，被扶上皇后之位，哀家与王爷的孩子被确立为太子。当然上官家的其它人都以为上官玉是上官靖的孩子，但是上官靖清楚地知道那不是他的女儿，因为他和公主一直都是相敬如宾的，没有一丝一毫的逾矩。上官靖想要保护自己的恋人虞华，也就没有将事情抖落出去。虞华后来因为康玲的紧逼，迫于无奈离开了上官靖，躲进了深山之中。直到几年后才被先祖皇帝找到，那时候的虞华已经产下了一名男孩，就是上官逸。先祖皇帝将上官逸带回了上官府，好让他认祖归宗，也弥补自己对上官家的亏欠。康玲公主对上官逸就像是亲生的一般，无微不至。这也是上官逸与上官玉姐弟情深的原因，因为上官靖在上官逸回来之后的两年就抑郁而终。或许康玲是良心大发，哀家更加愿意这样想，但实际上根本就不是，她是在为自己的女儿铺好以后的路，因为一个势力雄厚的娘家是坐稳后位的保证。康玲真的想的很远，她为自己的女儿想好了今后所有的道路。只是想不到上官玉就和她的母亲一样这样无情，竟然狠心到谋杀亲夫！”想起自己的儿子就这样被毒害，太皇太后也是心痛如绞。
“上官家都是重臣，上官逸得知虞妃是被皇后害死的，他犹豫再三之后还是告诉了先帝，但是先帝早就知道了事情的真相，因为仵作验尸的时候发现音儿不是因为难产而死，而是因为窒息。先帝不希望事情被更多的人知道，所以上官逸此后就没有再提及此事。”太皇太后痛苦地说，她对不起自己的表侄女，对不起自己的孙子。
人生之重
将自己所有知道的而北堂凌绝不清楚的往事全部都讲了出来，希望北堂凌绝能够对自己的能够从自己的复杂矛盾的内心世界中解放出来。可太皇太后看着北堂凌绝痴痴贴着手镯的模样，不知道是对是错。北堂凌绝真的是刚走出一个坑，又掉入另一口井。“哼哼！凌绝，你现在这个样子不是皇帝应该有的。”太皇太后义正言辞地提醒自己的皇孙。
“那皇帝应该是怎样一副样子？冷血绝情，孤家寡人，人见人怕，鬼见鬼跑？”北堂凌绝抬起头反问自己的祖母，眼神里面充满了失去挚爱的钝痛与哀伤，直视的太皇太后心里发酸。
“孤家寡人……哈哈哈……朕现在不就是如此吗？没有了人生的方向与温暖，失去了所有的阳光与力量。朕拥有的还有什么？什么都不剩，所有的一切都离开了。”北堂凌绝放声大笑之后就低声嘟囔，但是所有的一切都能够清晰地闯入太皇太后的耳中。原来的时候，他不知道真相，还可以借着仇恨来说服自己，可是现在事实的真相是如此的荒谬，如此的难以让人接受，他无法原谅自己。一个执着于仇恨的皇帝，竟然为了一己私怨而陷害忠良，而且现在证明那个恩怨的对象搞错了，他还有什么理由去取得上官棋的原谅。真的要如同她所说的生生世世永不再见了吗？
望着一脸悲痛沮丧的皇孙，太皇太后以为他是因为上官棋的离去而内疚与哀伤。“凌绝，你不要再这样消沉下去了，你是一国之君。你不是一个人的，你是整个天下的，是百姓的，你要振作起来，为百姓安居乐业而振作起来！”太皇太后提醒自己的皇孙应该肩担的责任。
“皇祖母，孙儿现在真的好心痛，好绝望！不知道哪里是岸，不知道该停靠在哪里，身边又没有东西可以支撑着坚持下去。孙儿好像就这样离去，离开这个人世，孙儿人生中所有的阳光和所有的温暖全部都被带走了，所有的希望也在这一刻破灭。眼睛所及之处全部都是黑暗的空间和冰冷的海水！呜呜呜……”北堂凌绝开始低声呜咽，好在整个宫殿内只有太皇太后和他两个人，不然这个样子的皇帝被人看去了实在是丢架。
看到孙儿说的这么凄凉，语气又是哽咽中带着凄惨，太皇太后明白孙儿的心情，因为自己也经历过这样的黑暗时期。“你要哭就大声地哭吧！哭过之后就要重新开始了。”
“重新开始？怎样重新开始啊？人都不在了，孙儿的人生已经不知道还剩下什么意义了。”北堂凌绝停止哭泣，说出丧气的话语。
“啪”的一声响彻整个大殿。“你还要低迷到几时？当初不是你自己想要坐上这个位置的吗？现在坐上了就想要丢下它不理了吗？人生的方向失去了就再找回来，哀家不想看到北堂家出你这个懦弱无能的孬种。”太皇太后掴了北堂凌绝一个耳刮子，厉声训斥着当今的圣上。
北堂凌绝被一个响亮的耳光震得两耳嗡嗡作响，又被祖母的话伤的体无完肤。他此刻可不就是一个孬种吗？不敢面对自己的错误，不敢承担自己的责任，整日就只知道饮酒买醉。
“人生不只有爱情的，还有责任的存在。而且你还是天下的支柱，不能放弃自己的，你明不明白？哀家要是像你这样，就不会有今日的你站在这里了。”太皇太后继续苦口婆心地教导自己不成器的孙子。
朝廷局势
“责任？”北堂凌绝在口中念念有词地重复着。
太皇太后看着北堂凌绝的模样，摇了摇头。“你现在的责任就是放下你心中的仇恨与伤痛，励精图治，努力治理国家。”
谈到国家，北堂凌绝的眼中闪过一丝亮光，仿佛是找到了什么可以救他出苦海的东西。
“皇祖母，孙儿前一久让您操心了，从今往后都不会再出现这种情况了。”北堂凌绝突然就换了一副样子，好像想通了什么事情一样，整个人都显得精神抖擞，刚才的萎靡颓废一扫而光。
“这样子才是皇帝该有的精神风貌嘛，气宇轩然，丰神俊逸，哀家的皇孙又回来了。”太皇太后会心一笑。
北堂凌绝收好手上的手镯，然后抬头对着太皇太后说：“皇祖母，孙儿想要知道您对时下朝廷的政事如何看？”
“怎么，想要哀家给点意见？其实哀家都一把年纪了，哪里还知道什么朝廷政事啊？”太皇太后笑着说了一句，不过接着就立刻发表了自己的观点。“现在的情况呢，非（炫书…提供下载…）常的明显，朝廷没有与能够与威国将军抗衡的势力，而仪妃在后宫中又是一人独宠，自然所有的官员都会趋炎附势。邹刚现在的势力就好像疯狂滋长的蔓草，不知道何时就会爬到你的头上了。”太皇太后一脸担忧地看着北堂凌绝。
“这个孙儿也想到了，邹刚在朝廷的势力的确是如春风吹过的野草，没有了竞争对手的压制，上涨的更加迅猛了。至于那些攀附他的官员都是一些墙头草，等到孙儿找到一个可以与之抗衡的人之后，马上就会有很多的官员改变立场了。毕竟文官与武官之间还是隔着一层无形的墙的。”北堂凌绝已经想好了要栽培的人选。
“你的意思是想要提拔一个人上位，可是你去哪里找到一个能够与邹刚抗衡的人？”太皇太后邹