做一件事，能否不达目的不肯放手，这是测验一个人的品格的一种标准。坚持的力量是最难能的一种德性。许多人都肯随着大众面向前，而在情形顺利时，也肯努力奋斗。但是在大众都已退出，都已向后转，而自己觉得是在孤身作战时，要仍然坚持着不放手，这就很难能了。这是需要坚忍力，需要毅力的。
第126节：中心意志（1）
有人向一个纽约的商人——他的朋友——保荐一个少年。在他向他的友人举出了那个少年的种种优点后，商人这样的问：“他有耐性吗？这是最要紧的事。他能坚忍吗？”
是的！这是你的终生问句：“你有耐性吗？你有坚忍力吗？你能在失败之后，仍然坚持吗？你能不管任何阻碍，仍然前进吗？”
44中心意志
要水发出蒸气的力，必先把水烧到二百一十二度的温度。二百度不成，二百一十度也不能办到。水一定要沸腾，才能发出蒸气，才能转动机器，才能推动火车。“湿热”的水是不能推动任何东西的。
许多人都是想用温热的水，或将未沸的水，而去推动他们的生命火车。而同时却还要诧异着，为什么在事业上，自己总是不能向前突进，出人头地。
一个人态度的温热，对于他自己的事业工作所生的影响，与温热的水对于机车所生的影响相等。
所谓伟大有价值的生命者，一定是怀着一个可以主宰、统治、调遣其他一切意志。念头的中心意志的生命。没有这中心意志，人的“能力之水”若不会达到沸热的定点，生命的火车是不能向前突跃的。
凡是有着强有力的中心意志，一定是个积极的，有建设与创造的本领人，一个人都会向往一件事，希冀一件事，但真能做事、成事的，却只有那些怀着中心意志或意志坚强的人。
你是以怎样的态度应付“困难”的？临着困难，你是疑迟、畏缩、厌恶、犹豫的吗？你是害怕困难的吗？你是怀着“试着看”的狐疑态度的呢，还是抱着无畏的气概、坚毅的决心的？
怀着一个披荆斩棘，破釜沉舟，任何代价，任何牺牲，都要达到目标的坚毅的意志，这中间，是可以生出大力量来的。
有着坚强的中心意志的人，在社会中一定能够占得重要的位置，而为他人所信仰，他的言语行动，都可以表现出，他是有定见、有作为、有生命之目标，而又必求达到其目标的人。他朝着目标前进，有如急矢之趋向靶心，在这样的一种意志之前，一切的阻碍都溶去了。
第127节：中心意志（2）
中心的意志，远大的目标，是青年人的生命上的有力的护卫或保障。她能使青年人免掉种种试探引诱，而不至堕落入罪恶的深渊中去。
在你看到有一个青年，用着斩钉截铁的态度，去进行他决定的计划，而丝毫不存着“假使”、“或者”、“然而”、“并且”等两可而半肯定的念头时，你可大胆地断定，他是不会堕落的，他是会成功的。
目标认清，意志的坚定，从这中间，是可以生出一种可以使人成功的力量来的。
假使一个人于某一日，在心中决定了一个新的中心意志。新的生命目标，则就从那一天起，他是一个新生的人，他的耳目所接触的四周，都已气象一新，昨天还在包围、阻碍他的种种恐惧、怀疑、不快的思想及罪恶的试探，现在是烟消雾散了。因为一个新的中心意志，已经把那些东西一起赶掉了。他的生命现在是统一而不是混乱，积极而不是消极，美而不是丑了。他一切的酣睡着的能力，现在是已经唤醒而准备动作了。
人生在世，有一件事必须做的，就是去尽力追求，实现所有的理想。因为在这个努力里，是有着我们“自我表现”、“本领暴露”的机会，这种努力是我们将我们的生命发挥至于最好、最高、最完满的地步的大好机会。
假使一个人在一生中没有一个中心意志、最高目标，更不想去执行那意志，达到他的目标，则他的生命多少是一个失败，纵使他为了其他外来的缘故，而肯在事业上努力。
要做大事必先精神集中，而这种精神集中，却只能于怀着一个中心意志，生命目标时可以办到。对于那些我们不感兴趣、不生热诚的事情，我们是不会精神集中的。
有些青年人很想在事业上发奋上进；但为了细故，往往会于一夕之间抛掉事业。他们常常自己怀疑，究竟他们现在的事业与自己的性情是否适合。他们一遇挫折，就要灰心。一听到别人在别种事业上得到成功，就要生出羡慕，而要想自己也向那方面去试试。
第128节：生命之炸药（1）
假使一个青年对于他所从事事业的态度，竟这样的游移，则你可断定，他还没有怀着一个中心意志，他的事业总还与他的天性不尽适合。否则，他的事业既与他的中心意志相符，与他的天性相合，则他的事业就是他生命中的一部分，不能分离。他不能离开他的事业，如像麻风病人不能离开其座位一样。所以每当青年人来同我商量，要不要变换其所从事的事业时，我总觉得他可怜，觉得他的中心意志还没有树立起来，他的事业还与他的天性不相符合，否则，他是决不会如此的。
在心中决定一个中心意志，最高的生命理想或目标，而觉得不但希望、愿意把它实现，并且觉得不能不实现，必须实现而后已；不管实现是怎样费力，怎样费时，也仍然不会放弃追求，停止努力——这是使我们的生命成为有价值与得到胜利的东西！
45生命之炸药
一颗潜水艇水雷弹，其力量之大，可以把巨舰炸成粉碎。但是普通的“击撞”，是不能使这水雷弹发出其可怖的爆炸力的。
孩子们可以把它玩弄终年，把它抛弃，把它拨弄，把它做种种玩意。弹壳或者会洞穿寻常屋舍的墙壁，而仍不爆发其巨大的炸力。必须把它放入巨炮口中，以巨大的压力，把它发射出去，遇到了一尺来厚的军舰上的钢板的阻挡，然后它可怖的能力，才能全部爆发出来。
每个人对于自己最大的才能、最高的力量总不能认识，除非大责任、大变故或生命中的大危难的试练，把它催唤出来。
在陇亩间，在制革工场中工作，转运木材，做店员，在市镇中做短工，这种种境遇都不足以唤起格兰德（Grant）将军的酣睡着的“伟大性”；甚至连西点（West Point）军官学校，连墨西哥战争都不能把它唤起，假使美国没有南北战争的爆发，则格兰德将军的名字，必然埋没无闻，必不能流传后世。
在格兰德将军的生命中，是有着大量之动力在。然而却需要南北战争的大“击撞”去把它炸发，寻常的境遇不能触发他的酣睡着的力量，不能燃起他的生命炸药。
第129节：生命之炸药（2）
耕田、砍木、做铁路员役，做测量员、做州议员、做律师，甚至连做国会议员，这种种境遇，都不足以燃起林肯的生命火药，炸发林肯的生命动力。只有把国家危急存亡的重任放在他的眉头，这位美国有史以来最伟大的人物之生命炸药，这才爆发出来。
历史上有许多伟大的人物，除非到了除自己的勇气与耐心以外，一切都已丧失，到了大祸临头，驱使他们入于绝地，而不得不谋死里逃生的时候，决不能发挥他们的真面目。
伟人是在“需要”之学校中训练出来的！
他们之所以成为伟人，就因为他们是大量的困难之克胜者，大量危急情形之超越者。他们在克胜种种阻碍中得到了力量。
许多的大商人，在大不幸、大恐慌没有使他们的产业、营业扫地以尽，使他们的一切凭借荡然无存以前，是不会发现他自己的真实力量。
许多男子女子，非到了认为可以帮助自己达到成功的外力已经失掉，非到了在他们的生命中所认为亲爱宝贵的东西都已丧失的时候，决不会发现他自己的才能。我们的最高的力量，最大的可能性，蛰伏在我们生命的内层，必需大的事变，大的危难，才能把它唤出。
只有我们感觉到前无去路，后有追兵的时候，感觉到一切的外援都已绝望的时候，我们才能发掘出我们的全部内在力量。我们一天还能得到外援，即一天不能发现我们自己的力量。有多少青年男女，其日后之成功，都是受赐于当初的某种大不幸——父母亲戚的死亡，营业财产之丧失，或其他驱迫他不得不依赖自己，不得不用自己的拳头去打出一条生路的别种大灾祸！
因不测的变故而被迫立上负重大责任地位的青年，往往与一年半载之后，大反其以前的为人，他已经练出了为别人以前所梦想不到的坚强力量与品格。是“责任，造就了他！”
责任是最足以发达我们力量的东西。从来没有立上负责任地位的人，决不能发达他的真力量。在终身处于附属、卑贱的位置，终身役于人的中间，所以很少见有伟大坚强之人物者，其一部分理由，就在于此。他们的力量，因为从来未为重大的责任所试练、所发达，所以他们为一世，总是个弱者。他们不必要用自己的思想。他们只须执行别人的命令。他们没有机会去学习着独当一面，去自己思想，自己动作。
第130节：生命之炸药（3）
创造，综合的力量，应付非常的力量，那从不断地集中自己的才智以去对付艰难的环境，寻出解决困难的方法中是所得来的力量，那可以使个人足以应付国家危急存亡局面的力量，这种力量，只有在重大责任之下，久年的实地训练中所能练习出来。
有人以为，假使一个青年人生来有些大本领，则这种本领，迟早总会显露出来，这真是最错误的一种观念。本领虽有，可以显露出来，也可以不显露出来。这全视环境，全视足以唤醒志愿，足以唤醒力量的环境之有无。生来有大本领的人，未必是同时生来有大的志愿、大的自信力的人。
把重大的责任搁上一个人的肩头，驱使他入于绝境，则情势之要求，自能把这个人内在的全部力量发挥出来。这可以催唤出他的创造智力，催唤出他的自恃、自信力及解决困难的力量。假使在他生命中，有些做大人物做领袖的成分，“责任”可以把它催唤出来。所以，朋友，假使有重大的责任，搁上肩头，你当很高兴地欢迎它。它可以预言你的成功！
46敏捷的决断
世间最可怜的，就是那些遇事举棋不定、犹豫不决，遇事彷徨歧路，莫知所趋的人；就是那些自己没有主意，不能抉择，而惟人言是听的人。这种主意不定、自信不坚的人，不能得到别人的信任。
有些人简直是无可救药的狐疑寡断。他们不敢决定种种事件，因为他们不知道，这决定的结果究竟是好是坏，是吉是凶。他们恐怕，要是今天决定这样，或许明天会发现这个决定的错误，而至后悔不及。这些人，对于自己，完全失却自信。所以有比较重要的事物当前，他们总没有决断。有些人本领很强，人格很好，但是因为有了寡断的习惯，他们一生也就给糟踏了。
决断敏捷的人，即使有错误，也不打紧，因为不管他错误的次数有多少，他在事业上的进行也总要比那胆小、狐疑、不敢冒险的人敏捷得多。站在河的此岸，呆立不动的人，永远不会渡登彼岸！
第131节：生命之炸药（4）
假使你有着寡断的习惯倾向，你应该立刻奋起扑灭这种恶魔，因为它是足以破坏你的种种生命机会的。假使事件当前，需要你的决定，则你当就在今天决定，不要留待明天。你当常常练习着去下敏捷而坚毅的决定。事无大小，不管是帽子颜色的选择，或是衣服式样的决定，你总不应该犹豫。
在你要决定某一件事情以前，你固然应该将那件事情的各方面都看顾到。你固然应该将那件事郑重考虑。在你下断语以前，你固然应该运用你的全部常识与理智为你的指导。但是在一经决定之后，你就当让那个决定成为最后的！不应再有所反顾，不应重新考虑。
练习敏捷、坚毅的决断，而至成为一种习惯，那时，你真要受惠无穷。那时，你不但对你自己而自信，而且也能得到他人的信任。在起先，你的决断虽不免有错误，但是你所能从此中得到益处，却足以补偿你所受的损失而有余。
我认识一个人，他对于一切较为重要的事件，非至最后一瞬，无可奈何时，总不肯决定。对于一切事件，他都抱“等着再说”的态度。他写好了一封信，总不肯立刻把它封起来，发出去，因为他恐怕信中或者还有未妥的地方。有时，他会把已经封好，已经贴上邮资的信件撕开来，而重新加以修改。最可笑的，有时信件方才寄出，他会发电报给收信人，叫他将原信退回�
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