避免与对方正面接触。
故事4：停止争吵
一位来自费城的男亡（正是被我治好头疼问题的那一位）曾介绍他的阿姨与姨丈来见我。他表示：「这对夫妻自结婚以来，每天都吵得天翻地覆。他俩结婚将近三十年了，竟没有一天享受过太平日子。」
这对怨偶依言前来见我，我直言无讳：「你俩难道还没吵够吗？何不鸣金收兵，开始享受神仙眷侣的生活？」他们果真就此握王言和，摇身一变为恩爱夫妻。身为阿姨的人并且说服她的姊姊前来求助，因为男上的母亲多年来始终郁郁寡欢。
※ ※ ※ ※
在这故事中，艾瑞克森利用他一贯的间接态度，回覆那些询问他有关过往个桉追踪结果的批判者。他以告诉我们「来自费城的男士」曾介绍他的阿姨与姨丈去见他的方式，间接说明男七的头疼问题已被有效治癒。至于这对经由外甥介绍而来的怨偶，彼此婚姻状况也已明显获得改善，因为女方随后认为艾瑞克森将对她的姊姊有所帮助。艾瑞克森惯常藉着叙述某一诊疗过程，连带提及先前被成功治癒的个桉。
针对团体中暗自与他争论或内心充满自我矛盾的人，艾瑞克森也可能利用这些故事直指关键所在。他会强调：「你们难道还没吵够吗？ 」
这简短的故事可能稍嫌缺乏说服力。但无论如何，我愿意将它呈现在众人面前，因它的简洁、单纯特性相当吸引人。
我曾要求艾瑞克森补充说明有关此一桉例的状况。他到底花了多少时间与这对夫妻建立互信的治疗关係？他是否曾将这对夫妻引入催眠状态？
他回答：「我只不过运用了唤醒人心的方式，将他俩带入轻微恍惚的反省意境。我质问他们：「为何不好好享受生命：你们足足吵了三十年了。我以为婚姻生活应是快乐之源。更何况，你们已经没有多少年可以享受彼此相伴的日子了。」他们就此大彻大悟。
许多心理治疗师总认为，他们必须引导求助者改变以及协助个桉改变。在我看来：心理治疗就像在山顶上展开滚雪球的游戏。一旦雪球滚下山坡，必将愈滚愈大，终至变成一场符合山脉形状的雪崩。」
第三章 信任你的潜意识
当我前往纽约市奥斯韦克学院会见精神医学教授艾斯塔布鲁克斯（Estabrooks）时，他竟临时指派任务：「今晚，我准备安排你针对教师进行评鉴演说。」无庸置疑的，众多市民将会参与该会。不巧的是，我在上台之前尚有许多与讲题无关的事务急待处理。面对如此迫切窘境，我却丝毫不以为意。我心知肚明自己胜任有馀，绝对可以畅所欲言以及冷静思考。这些年来，我对相关议题早已知之甚详。
在以上这段小插曲以及稍后的两篇故事中，艾瑞克森现身说法，充分表露出对个人内在长期记忆以及潜存知识的信任态度。他强调潜意识是储存各类回忆与技能的宝库，即使历经数十寒暑，属于年代久远的知识讯息也能呼之即出。他曾偏好引用威尔．罗杰斯（WiII rogers）的名句：「替我们招惹麻烦的并不是我们不知道的事物，而是我们自以为知道的事物。」艾瑞克森总不忘再多加上一句：「那些我们明明早有认知，却自以为一无所知的事物为患更大」。
故事1：一场轻柔细雪
那年秋天，十一月十二日下午将届四点整时，威斯康辛州的洛维尔村中降下了当季的第一场瑞雪。教室内第三排的第三个座位上，恰巧临窗而坐的男孩忍下住好奇：「此情此景，我将记取多久？」
我始终心存质疑？？？？
至今，此番记忆依旧鲜明？？？？我确切知道那天是一九二一年的十一月十二日，天空飘下的是一场非常轻柔的细雪。
故事2：一角鲸
当年的农庄上，我们只有两本书——《美国历史》以及未经删减的《英语辞典》。我曾一再翻阅那本辞典，由A到Z巨细靡遗，从而获得了相当惊人的字彙能力。多年之后，当我在蒙大拿州进行演讲期间，一位医生曾邀我至其家中作客。当晚，他拿出了一个非常独特的螺旋状物体向我问道：「你知道这是什麽吗？ 」
我回答：「当然知道，它是一角鲸的牙齿。」
他讶异万分地说道：「你是首位一见到这东西便认出它是何物的人。我的祖父是位捕鲸者，他确实是由一角鲸口中取得了这枚牙齿。它始终被我们的家族收藏在家族之中，我却对它的出处三缄其口，总是任由众人在反覆检视它的过程中再三寻思质疑，而你又是怎麽会知道它是一角鲸的牙齿呢？ 」
我缓缓答道：「当我大约五、六岁大时，曾在一本未经删减的辞典中见过它的图片」。
故事3：不说话的男孩
曾经有许多人十分担心我到了四岁却仍下会说话，小我两岁的妹妹早已叽咕说个不停——她至今依旧口若悬河，只是从未说出个所以然来。家人对于四岁大的男孩竟下会开口说话一事感到颇为苦恼，我的母亲却气定神閒地叁下．「等时候到了，他自然会开始说话。」
以上这段故事尤其彰显出艾瑞克森对潜意识的信任态度，他相信潜意识必定能够在正确的时机中产生恰当的回应。这故事若是说给初次体验催眠状态的求助者听，足以鼓励当事人耐心等待渴望说话的冲动来临，或是愿意耐心等待潜意识讯息以非谙言的方式揭露。
故事4：搔刷猪背
某年夏天，我靠着兜售书籍赚取大学学费。某日，大约傍晚五点钟时，我走进一间农舍，欲向农舍主人推销手边丛书。对方直言不讳：「小伙子，我从不阅读任何东西，我也不需要阅读什麽，我只对我的猪感兴趣。」
「当你忙着喂食猪群时，是否介意我就站在这儿和你聊聊呢？ 」我问道。
他表示：「这倒无所谓，你就随便閒扯吧！不过，小伙子，这绝下会对你有什麽好处的。我不可能注意听你说话，我正忙着喂食这些猪宝贝。」
于是我自顾自地论及丛书内容。身为农家子弟的我，边说边不经意地捡起了閒置在地上的一对木瓦，开始顺手搔刷猪背，农舍主人眼见此景即停下手边工作说道：「任何知道如何以猪喜欢的方式搔刷猪背的人，便是我愿意结识的朋友。今晚留下来便餐好吗？你还可以在这裡免费住上一宿，而我将会购买你的书。你是个爱猪人，你知道如何以猪喜欢的方式替牠们刷背。」
※ ※ ※ ※
艾瑞克森在这个故事中叙述自己如何在潜意识的运作下，以最佳方式达成目标——顺利售出手边丛书。他强调自己在与农舍主人谈话时，纯属「不经意」地捡起木瓦搔刷猪背。那位农舍主人同时不自觉地在潜意识的引领下，对这位气味相投的年轻人做出了正面回应。
当然，艾瑞克森绝非藉由此例教导大众如何销售书籍或是操纵他人。他确实能够与农舍主人产生共鸣，因为他是农家子弟。至于有效行动（搔刷猪背）所以有机会彰显，多因艾瑞克森在自我表达方面一向自由自在。他藉此故事鼓吹所有听众充分信任内在的潜意识，一如他及曾对年轻的他热诚相待的农舍王人那般对潜意识充满信赖。这个故事也具体说明了「与个桉同步」（join the patient）的原则。
艾瑞克森是在一九七九年的八月间告知以上故事。当时，我正追问他为何会选我替他的着作《催眠疗法》作序。在他尚未开始说起搔刷猪背的故事之前，他曾信口解释道：「我喜欢你，因为你给我太太一隻金青蛙。」（一九七〇年间，当我首度造访艾瑞克森时，我刚远从洛杉矶蒐集了一些活生生的蛇、壁虎与青蛙返回纽约。于是我赠送他们夫妇一隻漂亮的黄青蛙当作见面礼）。
他进一步表示：「我对你的印象良好。我喜欢你这个人。你纯真、诚实、善体人意、聪明过人，又不惜大老远由纽约奔赴旧金山或洛杉矶，仅仅只为了满足个人对青蛙的喜好。眼前我对这个房间的印象是——这傢伙想必热爱雕刻品。你对我的印象应该也如出一辙。那傢伙必定热爱雕刻品。他的生活绝下限于坐在椅子上从事心理分析赚钱而已，他另有其他兴趣。关于青蛙一事，显然与心理分析、精神医疗、文学以及各类心智活动相距甚远。在生活方面，你是个兴趣广泛的人。」
结束搔刷猪背的故事之际：他以清亮发光的眼神定睛注视着我，并且就评断的口吻强调他的重点：「我喜欢你搔刷猪背的方式。」他直截了当地说明了他挑选共事者的模式，与他过去所作的其他抉择别无轩轾，总十分信赖潜意识的反应。
故事5：预知考题
一位曾经多次接受我实验性催眠疗法的个桉，是位相当杰出的人物。他原本是位心理学者，获得硕士学位后，一度对个人的未来感到十分茫然。我于是针对他的情境进行实验性的催眠治疗，他遂有机会直接体验内在潜意识的心智活动。事后，我借给他一批医学书籍，他随即决定再进入医学院就读。在他就读医学院的最后一年期间，一位相当欣赏他的教授向他问道：「亚瑟，你认为你会通过我的期末测验吗？」亚瑟胸有成竹地回答：「我不会被你考倒的。你只不过会出十道题目而已，它们是？？？？？」他接着即向教授一一指出十道考题的内容为何。
教授深感惊讶地说：「没想到你竟对我预备提出的考题瞭若指掌，甚至还能按照出题顺序一一说明。你难道曾乘人不备之际偷偷闯入我的办公室，影印了一份期末考题不成？ 」
亚瑟表示：「当然下是。我只不过对你即将在期末考时提出的测验题目有先见之明罢了。」教授颇不以为然地说道：「这番解释实不足以服人心。我得把你带到系主任那儿去问个清楚。」系主任听完整件事的来龙去脉追问道：「亚瑟，事情真是这样吗？你真的完全知道考题的内容？ 」亚瑟心平气和地说道：「我当然知道考题的内容。我选了他的课又聆听了他每一堂的授课内容。」
系主任依然质疑问道：「你必定凭藉某种管道拿到了考题的眩尽３悄阌邪旆ㄖっ髯约旱那灏祝裨蛭抑荒芙鼓悴渭涌际浴Ｄ憬嵋蜃耪獯巫鞅椎氖虑槎喜涣艘怠！�
亚瑟辩白道：「你若需要具体的事物证明我确实在教授尚未构思出考题之前，便事先知道他会出什麽题目的话，不妨差人到我的房间取出我在这堂课上所作的笔记。你会发现我习惯用星号标示课程重点所在，教授将提出的考题均被我标上了七个星号。除此之外，你还会见到这些「七星标记的考题」逐一被列下了「1」「2」「3」之类的数字记号．由于教授一向习惯出十个问题，我遂擅自以七星标记选出了十项笔记内容，这些内容都是他在这一年的课程当中，甚至在暑期课程内一再强调的重点。」
系主任与教授于是依言请人取来了亚瑟口中所说的笔记本。他们发现亚瑟确实惯用星号标重点所在。部分笔记内容他只标上了一个星号，有些内容却标上了两个星号，有些则是三个星号另些则是四个、五个或六个星号——而在这些笔记内容中，仅有十处地方被标上了七星记号。些拥有七星标记的重点，下按顺序从一到十的加以强调。居中的一项七星重点被冠上了号码一而最前面的一项七星重点被冠上了号码九，以此类推。
最后，系主任开口了：「你下必参加考试了。你非但认真听课，而且还注意到了授课者在表达重点时所作的特殊提示。」
当你认真听讲并且能够留意讲者对讲授内容所作的各种强调时，实下难预测考题所在。亚瑟正是箇中翘楚，他不但擅长聆听，又十分懂得如何就所听的内容进行评估选择。难怪他总是事先知道哪些重点会在考题中出现。授课老师其实是洩露天机的始作俑者，他们习惯不厌其烦地告诉你重点为何，而且一向期待学生能明辨重要资讯所在．偶尔，他们会认为一项看似下甚重要的课程内容自有其重要性可言。此时，学生便该特别留意此项重点，因为它必会出现在试题之中。人际沟通可说是项非常眩拥幕疃颐堑拿娌勘砬椤⒀凵窳髯⑸硇巫颂⒁贫逵胨闹姆绞健⑼凡孔约凹∪庠俗鞯姆绞降鹊取泊酥种志辉贈读舜罅糠强谟锏难断ⅰ�
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在这故事当中，年轻的医学院学生非但学会了信任自己内在的潜意识，更将个人的感知技巧发展到了极致。一如艾瑞克森所言：「亚瑟正是箇中翘楚。」想当然耳，大部分人末将天赋的感知能力发展至如此惊人的地步。不过，如果我们明白此事确有可能的话，必会深受鼓舞而朝相似的方向迈进。尤其当我们在梦中或于自由联想之际接收到明确的讯息时，势必愈发信赖潜意识的引领。
先前故事中的教授其实早巳在潜意识的运作下，将他期待学生谨记的知识重点加以透露。艾瑞克森则利用此例告诉我们，应设法聆听这些属于潜意识的暗示讯号。故事当中，身