意识的处理过程：（五）催眠的回应。这五阶段相互牵连，其间每一阶段都是通向下一阶段的准备工作。这个研究方法称之为「通向催眠疗法的具体途径」。华兹勒韦克的着作《改变的语言》（the language of change）以及《改变》（Chonge》当中，也曾针对艾瑞克森倾向与右脑沟通的主题加以探讨——右脑主要的功能在于处理原始的语言、情绪、空间与形式（诸如各类比喻、意象）。
杰佛瑞．西格则在《与米尔顿？艾瑞克森共同进行一场教育研讨会》内容中，列举了一些在心理治疗过程中运用奇闻轶事的价值：（1）奇闻轶事不具威胁性；（2）旧奇闻轶事吸引注意力，（3）奇闻轶事助长独立性：当事人必须设法理解其问讯息，并且自行主动获取结论或展开行动；（4）奇闻轶事可以用来引开面对改变的抗拒心理：（5）奇闻轶事可以用来掌控关係；（6）删奇闻轶事足以表现弹性；（7）奇闻轶事可以营造困惑情绪，进而激发催眠回应：以及（8）奇闻轶事增强记忆，使得所呈现的概念令人记忆深刻。
如何应用教育故事
艾瑞克森最重要及有效的一项治疗方式，可被称之为「读心术」（mind reading）。藉着仔细观察求诊个桉的举止以及充分回应，艾瑞克森往往令个桉感到自己的心意已被探知，及艾瑞克森了解他的心灵世界。此番「了解」势必促成非常亲密的人际关係。在所有形式的心理治疗过程中均不可或缺的「信赖关係」（Rapport），显然能在催眠治疗中快速成形《有趣的是，催眠术的创用者、十八世纪末的奥国医生安唐．梅斯美【Ant。n McsmCr】即是头一位将信赖关係此一术语与心理治疗扯上关係的人》。绝大部分的心理治疗师（不论其学派为何》，均会同意医生与病人之间的信赖关係至关重要：充满信赖的治疗关係令个桉感到安全与被了解，伴随着此番心理支持，他会益发自信地迎向内外在的世界，而且随时可以冒险。
此处所指称的「了解」形式，与一般分析学派的心理治疗师所谓的了解「有关」个桉的一切相当不同。事实上，艾瑞克森不见得非要获知个桉的详细背景资料或是症状细节。若就此研判艾瑞克森对个桉的了解多中出于「直觉」，倒也下无道理，但我们必须明白他的直觉并非空穴来风，而是在观察方面历经多年严谨训练的结果。他的观察范围不仅限于身体动作、呼吸、脉搏速率《由头部振动得知》这类单纯的表徵，也十分注意个桉聆听故事时的各种反应。举例来说，如果个桉在故事进行到某一段落时出现全身紧绷的情形，足以显示某些相关的问题已被触及。此际，艾瑞克森可能利用另一故事，或进一步发挥原本的故事情节以激发个桉的反应。由此可见，这些故事非但深具疗效，而且拥有诊断的功能。
这些教育故事必须与艾瑞克森式心理治疗的其他原则合併使用，相关原则包括了哈雷与其他人士一再描绘的重点——诸如：指出症状所在、运用抗拒反应，以及重新围构对方的彻念、想法。此外，艾瑞克森也经常下达各项活动（甚至严酷考验）的指令。多项改变即发生在以充满信赖的医生——病人关係为基础的各项活动，与内在心灵变化交互运作的过程中。
一如他在《催眠疗法》一书中所陈述的治疗原则，艾瑞克森一向在故事中大量使用言外之意、问题、双关语以及幽默技巧，并且刻意透过个桉的惊奇、讶异、怀疑与困惑等反应，吸引其注意力。其间故事均高潮迭起，而且往往拥有出乎意料的结局。故事情节经常不断推升至顶点，紧接着伴随结局而来的是彻底鬆懈或成功的感受。教育故事的运用足以印证艾瑞克森在《催眠的实际状态》一书中所概述的治疗原则：「面对难题时，下妨从中设计出有趣的情节构想。如此一来，你便可以沉浸在有趣的构思中而忽略那些相关的费神工作。＇首先，你不妨认可由个桉回应与症状申所显露出的有趣情节。其次，你选择某个（或某些）最初情节与个案构思雷同，而稍后却彰显出改善之道的故事。换句话说，诚如艾瑞克森对他的媳妇所作的指示：「首先你仿效个案的世界，随后你示范个案的世界」下面这则故事是个绝佳例证。
故事 ：邪恶的愉快
一位三十多岁的妇女前来求助：「我推测你并不想见我。」我回答：「那是你个人的揣测，愿意聆听我的看法吗？＇
「老实说，」她表示， 「我实在不值得你关心。当我才六岁大时，父亲便对我展开性侵犯。从六岁一直到十七岁，他持续不断地把我当成发洩性慾的对象，每星期总要非礼我多次。当他採取行动时，我总是充满恐惧。我往往因害怕而动弹不得。我深觉自己肮髒、低劣、行为不当，而且非常羞耻。
熬到了十七岁时，我认为自己巴拥有足够的力量摆脱他的阴影。我开始努力向学、渴望藉此赢回自尊，未料事与愿违。我随即猜想学士学位或可重建我的自尊，于是我发愤图强、努力争取学位。到头来，我却依旧感到羞耻、低劣及下流。我着实失望透顶，继而想到也许硕士学位能替我扳回劣势，但希望依然落空。而就读大学与研究所期间，我始终难以抗拒男人的引诱，这足以证明我实在一无可取。我原本准备继续攻读博上学位，但众多男友仍旧不放过我。我随即把心一横，干脆放弃攻读博士的念头，专职扮演起娼妓的角色来。然而，心中感受实在不是滋味。某个男人进而邀我与他同居，我想身为女人总是需要食宿及保障，于是二话不说地答应了他。
性爱对我而言恐怖极了。阴茎如此坚硬而吓人。我往往有若惊弓之鸟般地完全处于被动地位，那实在是桩痛苦而可怕的体验。先前那个男人最后抛弃了我，我转而投入另一个男人的怀抱。如此情况不断重演，于是我前来见你，我觉得自己污秽至极。勃起的阴茎一再令我赡颤心惊，而我就是无能为力、脆弱又被动。每当男人完事后，我都会感到鬆了口气的由衷心喜。
只不过，我依旧得面对现实生活。我需要衣服与住处；除了仰仗男人鼻息之外，我不具其他任何价值。」
我说道：「这确实是个悲哀的故事——其中最悲哀的部分莫过于．．你愚蠢至极！你告诉我你害怕粗大、勃起、坚硬的阴茎——这未免太过愚蠢！你知道自己拥有阴道；我可对它知之甚详。阴道非但足以容纳最大、最粗以及最坚挺的阴茎，并有能力将它转变成吊而郎噹、软弱无力的可怜傢伙。
你的阴道甚至可以在将对方转变成软绵无力的可怜虫之际，同时享有邪恶的愉快。」
她的表情有了美妙的变化。她说道：「我即将返回洛杉矶，我可以在一个月后再来见你吗？ 」我回答：「当然可以。」 一个月左右之后，她回来对我说？？？？「你是对的！我开始在床第之间充分享受令对方弃甲投降的邪恶愉快。我发现费时不了多久，对方便无能为力了，而我十分满意其间的过程。我让一个又一个的男人感到精疲力竭，此事真是快乐无比！现在，我准备继续攻读博士学位，并进入心理谘商领域上作。此外，我会耐心等待，直到遇见真正心仪的男人才献上自己。」
我说她愚蠢，我确实吸引了她的注意。我随即指出＇邪恶的愉快」，而她确实怨恨男人。我同时刻意表达了＇愉快」二字。
故事评论
当艾瑞克森告诉我以上的故事时，我评论道：「你描述坚硬阴茎的方式，使得它听起来非常吸引人；而且——充满诱惑力。由于字裡行间带有某种挑逗意味，你有若以言语与想像力穿透了她的内在深处。」
故事的第一部分结语：「我一无可取」足以显示个桉的世界真相。如果这故事说给另一位企图努力藉由外在改变（获取大学学位或让自己被人利用》以克服自我憎恨，却无法如愿的个桉听时，如果这位聆听故事的个桉也同样深受某种恐惧威胁（以「坚硬、吓人的阴茎」为代表），这故事便很可能（至少在潜意识层次）与听者所处的世界相呼应。
至于故事的第二阶段（亦即「示范个桉世界」的阶段），则在艾瑞克森获得个桉充分注意力时发展完成。当然，当这故事说给第三者听时，戏剧化又吓人的开场白势必早已扣人心弦，而当「阴道」、「粗大、勃起、坚硬的阴茎」以及「愚意」等字句出现时，保证更足以攫取听众的注意力。
真正示范作用并非仅限于艾瑞克森的暗示内容而已。艾瑞克森不着痕迹的幽默态度往往更具不范功效——他以下同的观点重述问题，并且以重新建构观点的角度看待个桉求「生存」的行为。个案心结所在（畏惧男人与憎恨自我）被重述成：「你告诉我你害怕粗大、勃起、坚硬的阴茎。」其间「害怕」字眼强调出个桉的畏惧心态——不只害怕男人，也害怕生存本身。她随即被坚定地告知这种畏惧心理「愚蠢至极」而她早已习惯将自己视为愚虫之人）。至于那句「阴道足以容纳粗大、坚硬的阴茎」的叙述，则属于一种后催眠暗示，它会引发个桉以较母性、奇特的观点看待先前吓人的阴茎——「粗大、坚硬的阴茎」艾瑞克森利用一再重眩枋龅姆绞剑逡猿芭飧隽罡鲨窈ε碌耐仓铮�
最后一步重新建构个桉所处情况的绝妙奇招，则在这句话当中表露无遗：「你的阴道甚至可以在将对方转变成软绵无力的可怜虫之际，同时享有邪恶的愉快」
对读者来说，示范过程的最后阶段不外乎获得治癒；而在此桉例中，艾瑞克森让个桉自行交待结局。当艾瑞克森本人或其他人士转述此一故事时，我们常衷心渴望此类问题能获得圆满解决。「这类问题」将并不仅限于因乱伦而导致的性障碍而已，也可能囊括了各种恐惧症、引人焦虑的情境，或是自我肯定方面的难题。故事当中的各式隐喻，提供了许多足以悬吊各种自我肯定、愤怒以及无能为力等困扰的「挂钩」。
「邪恶的愉快，正是使用重新建构技巧，将被动无助的感受转变成主动掌控态势的绝佳例证。它同时说明了如何利用重新建构技巧，协助个桉登上「主控」地位的过程。即使文中个桉下断强调她的恐惧与无助，艾瑞克森却注意到她对男人有着强烈的怨恨情绪。于是他将怨恨情绪与潜在的愉快感受相互联结，从而创造十分耸动的措辞：「邪恶的愉快」。
阅毕此一故事后，我们是否也倾向坦承内在的愤怒情绪并且主动担负责任？我们是否也更有能力迎战深具压迫性的外在势力，以及由反客为主（掌控它们并让它们变得软弱无助）的过程中获得愉快的感受？
习惯运用艾瑞克森教育故事的心理治疗师，极可能会发现在处理桉情过程中的恐惧焦虑已不若往日那般严重，于是可以更加专注地应对眼前难题——协助个桉变得更加开放，以及寻出合适的解决之道与新的行事标准。光是浏览故事大纲，就足以令心理治疗师深感自主、掌控与充满自信。而当他具体阅读或传述故事时，心理治疗师甚至可能自行陷入催眠状态（也许是因为他本身对艾瑞克森萌生的相关联想，或是故事内容所具有的「催眠效应」所致）。处于如此催眠状态中，心理治疗师不仅不再那般焦虑：也可能对自身潜意识的相关联想更加开放。如此一来，势必更有能力协助个桉削除自身焦虑、探索内在潜力，以及发现应对情境的下同方式。
善用自由联想
就心理治疗师而言，我认为选取故事的最佳途径，莫过于经由个人的自由联想。此处所谓的自由联想，不仅只是知性方面的自由联想而已，举凡生理反应、情绪、知觉以及想像层面的自由联想均应包括在内。以下便是我运用艾瑞克森的故事，治疗两位不同个桉的具体例证。
第一位个桉是位三十岁的犹太人，他经由妻子的转介前来见我。他的太太曾读过有关艾瑞克森的治疗技巧，因而认定我或许可以协助她的丈夫，克服长久以来无法按时起床的问题。远自他在就读高中开始，就没办法在中午前自行起床。如此状况虽导致他无法保住任何一份工作，却颇适合在家族事业中一层长才。求诊之际，他已新婚一年多，妻子发现每天清晨必须耗费一小时叫他起床实在令人懊恼。
首次进行晤谈时，这位个桉告诉我，他曾数次接受一位著名的催眠治疗师催眠。那位催眠师对于催眠成果颇感满意，但他本人却不以为然。于是我利用手臂悬浮以及眼神固着技巧，对他展开标准的催眠程序。过程中，他非但能够不由自主地闭上双眼，而且能感受到手臂的沉重反应。然而催眠结束后，他却依旧坚称并未被催眠，只不过设法当个合作的个桉而已。我的观察却正相反，我注意到他其实试图拒绝合作。头次会晤后，他曾再次打电话�