赫伯特置于两个习惯抢别人盘中食物的重度精神病患中间，令赫伯特不得不自行吃下固体食物，以确保属于自己的餐点。为了证明赫伯特其实也有食慾，艾瑞克森甚且巧妙地安排威尔斯太太在饿了一天的赫伯特面前大吃大喝。最后，为了引发赫伯特的玩牌慾望，他刻意令赫伯特观赏四位重度精神病患玩牌的情景，直到赫伯特保证：「只要你们让我离开这儿，我自愿与你们玩牌。我实在受不了他们如此瞎胡闹。」藉由如此巧心佈局，艾瑞克森引导赫伯特发现自己十分渴望看到别人正确地玩牌。换言之，赫伯特因此发现他其实有慾望好好地玩一场牌。
结尾处，艾瑞克森十分谦逊地表示：「我曾经为他做的，原只不过是矫正他的症状而已。我设法将他引进某种情境，促使他自动修正个人的问题。」实际上，藉由连续矫正一个又一个的症状，艾瑞克森逐渐激发出个桉特定的行为模式，以及思考与回应的方式；赫伯特从而体认到自己非但拥有食慾，也对生命充满慾求。一旦开始玩牌后，赫伯特势必体会到自己深具社交意识，以及相当渴望与他人展开互动。
艾瑞克森到底如何强迫当事人以特定的方式产生回应呢？显而易见的，以赫伯特的例子而言，他运用的是基本人性反应——竞争与模彷倾向（例如眼见他人大吃大暍的模样，常会激起个人的食慾）。他同时也使用「认知」策略—— 一如曾强迫赫伯特在理智上无从否认自己一定有个胃（否则无法扛嗝）的情境。
当然，由于赫伯特身在医院中，艾瑞克森才可能全权掌控他的行为。然而，治疗过程中，艾瑞克森也同时具体示范出运用心理束缚的技巧。心理束缚一如生理束缚，个桉被刻意放置在势必导致预期结果的心理情境中。在此项桉例中，赫伯特对每一项深具挑战的情境均做出了预期的回应。其问过程好似艾瑞克森在进行一场又一场的赌注，而每回都一举猜中结果一般。如此深具助人能力的心理治疗师，想必令个桉印象深刻。
治疗期间，艾瑞克森每回处理一项症状。他先由外围的问题开始着手，一旦促成改变后，在转向较核心的关键所在。基于先前每一次的成功经验，随后的成功总不出所料。
第十二章 操纵与着眼未来
一九八〇年十二月七日在艾瑞克森式催眠疗法与心理治疗国际研讨会中，杰．哈雷曾说道：「艾瑞克森对于执掌权力一事感到十分自在。你们都知道，曾经有段时间，人们对权力有着极为负面的看法，艾瑞克森却不作如是想，他一点也不介意掌握权力或运用权力。我记得他曾向我言及身为某个审核小组成员的事：「那裡根本没有所谓的权力核心，于是我当仁不让，出马掌控了全局。」他竟如此愿意争取以及使用权力，好在他是一个仁慈善良的人。如果他设法利用自身的影响力从事恶行，后果必将不堪设想。幸运的是，他非但仁慈善良，而且始终乐于助人，令无论身处其晤谈室内外的人士均受惠良多？？？？我个人从未对他的伦理标准或内在动机存有丝毫质疑。我从不担心他会利用任何人满足一己之私。」
每当论及艾瑞克森酷爱恶作剧的行径时，我们得千万记得他存心良善。恶作剧多半被人用来表达隐藏的愤怒之情，但在艾瑞克森的家庭中，恶作剧的「受害人」往往与「行凶者」同样感到快乐无比。在艾瑞克森式的恶作剧中，「受害人」绝不至于受到伤害，不过有时到底谁才是真正的受害人倒是众说纷纭。总之，出自艾瑞克森的种种玩笑之举，既非由愤怒而发，也从不藉以传达任何的不满之情。
本章列举的故事，均可被视为藉以达成目标而事先刻意「设计」的情境。在许多桉例中，诸如此类的恶作剧与幽默的事，可说是艾瑞克森心理治疗体系的标准模式。当艾瑞克森进行心理治疗时，一如当他述说或设计一项恶作剧般，对必然产生的结果瞭若指掌，个桉却被蒙在鼓裡。艾瑞克森习惯先在心中设定一项目标——立意将个桉「病态」或自毁式的反应转成「较健康」或建设性的态度。身为心理治疗师的他，随后开始操纵情境以达目标。其间，他不惜运用各式策略，设法维繫与建立个桉的动机与兴趣——例如挑战、激发兴趣、转换注意力，以及幽默等技巧。
因而，艾瑞克森恶作剧中的基本特色不是愤怒而是惊奇。他的心理治疗过程也如出一辙——个桉往往对艾瑞克森的「处方」，以及自身的反应感到惊讶不已。一如听者在逐渐营造的悬疑紧张气氛中，听到一针见血的话语时所感到的放鬆情绪，个桉在获得大刀阔斧的处方时，也常会同样感到大为安心。
艾瑞克森认为，突如其来的惊奇常有助于破解僵化的心智系统。然而，如此惊奇倒不一定得以刻意经营的眩臃绞接枰猿氏帧Ｔ谖页醮斡胨崦娴墓讨校彼浇惶钢烈话胧保和蝗焕樘耄贸隽艘桓鋈纸盘こ档睦取Ｋ费乖睬虼笤既蛩拇巍摹⑧健⑧剑幼潘档溃骸妇嬗涝队邪镏！沟笔保谖已壑校獯看馐撬耐缤伲晕也⒚挥腥魏翁乇鹩跋臁Ｈ欢缃褡匪萜鹄矗蚁嘈糯司俣缘笔钡恼迤杖母恢妗宜忱氪呙咦刺⒍运陌凳居兴赜ΑＭ蝗缙淅吹睦壬莵橇钗沂テ胶猓泊戳耸粲谕甑奶刂剩馓刂士赡苷前鹂松美醇し⑽叶奔且涞拿浇椤�
本章内容中也处处透露出「着眼未来」的取向，因为「着眼未来」与事先计画以及艾瑞克森所谓的「操纵」颇为相称。第一个故事中，在其他人可能会运用诸如「主控」、「有效行动」，或是「管理」等观念进行阐述的地方，艾瑞克森一律以「操纵」进行论述。至于以积极取向面对未来，绝对是抵制沮丧忧鬱或强迫性思考的最佳良药！｜期待恶作剧高潮造成的欢乐气氛，以及寄望时间流逝将会带来成长等正面态度，也同样具有类似的效果。
故事1：操纵行为
长久以来，众人一再指控我操纵病人——对于此类批判，我的回答是：每位母亲都操纵她的婴儿，如此一来，婴儿才可能顺利存活。而每当你至商店购物时，常会不经意地操纵售货员按你的吩咐行事。当你至餐厅用餐时，你理所当然地操纵侍者。连学校老师为了达到教学目标，也必须设法操纵学生练习读写。事实上，生命原本即是一场操纵，最后一项操纵则是让你永久长眠，那绝对是不折不扣的操纵行为。
他们必须先将棺木下放，然后再抽回绳子！过程全是有计画的操纵措施。
此外，你还会尽己所能地操纵手中笔杆——去书写、记录心中的想法。此外，你更擅长操纵自己——随身携带着花生米、香菸，或是薄荷糖。我有位女儿称这些辛辣的薄荷糖为「薄荷——辛辣的挽救生命者」。除此之外，她还爱玩颠倒文字的游戏，总把「蝴蝶」的英文字母重组而说成了「振翅飞翔」，以及将「西瓜」说成了「瓜水」，不过昔日的顽童如今已身怀六甲，定居在德州的达拉斯市。
我曾写信给她，告诉她替婴儿命名实在轻而易举。如果是个男孩，就下妨叫「达拉斯」：若是女孩，则可以改称「艾丽丝」。她的丈夫表示，德州人一向流行以双名称呼，他想将孩子命名为「比利罗宾」。你们知道比利罗宾的同音字是什麽意思吗？「瞻汁分泌物」是也。当然，只要他愿意，他也可以称这孩子为「贺摩 葛罗宾」即为「血色素」）。
艾瑞克森强调，在生命所有的场合中，你势必进行操纵。保罗．华兹拉韦克在其着作《变化的语言》一书中指出．．「人不可能不造成影响。」。每一项沟通均将引发各种回应，因此，连沟通本身也是一种操纵行为。各位因而可能随时随地进行有效的、适切的，以及深具建设性的操纵。在这则简短的故事中，艾瑞克森列举了由生到死的操纵范例。他绕了一大圈之后又回到了另一桩诞生的事例申，而如此生命循环势必生生不息：水不终止。他告诉曾经酷爱玩弄文宇游戏的女儿罗珊，依旧可以童心末泯地在替婴儿命名的过程中操纵文字。他也提醒女儿以及众人，绝不该扬弃童年时代的玩乐兴致与自发天性。
艾瑞克森曾指导心理治疗师应如何建构故事。他表示：「不妨选择一本优秀作家的新著作，由最后一章读起。阅读完最后一章后请揣测先前一章的故事情节．试着由各种方向、角度进行推理。你的诸多揣测势必错误百出。接着请仔细阅读那部分的内容，以及继续推测前一章的情节为何。你应依照这种方式由最后一章逐步往前阅读整本好书，一面阅读，一面由各种方向进行揣测工作。」
艾瑞克森强调，此举非但是学习建构故事情节的好方法，而且也是学习如何以各种方向任意进行推测的有效方式。「于是你有机会破除个人僵化的思考模式。它确实极具效用。」
经由这些故事，艾瑞克森暗示我们不妨设定目标，然后尽其可能地想出各种策略以达成目标。以下有关他儿子巴特的几个故事，即具体说明了艾瑞克森一家人酷爱恶作剧的天性。透过故事本身的趣味性以及艾瑞克森加油添醋的描述方法，这些真实事蹟充分显露出乐观与幽默的生命态度。
故事2：巧妙访亲记
巴特调迁至加州潘德顿军队驻地期间，由于当地有些亲戚，便打算抽空造访他们。某日，凌晨三点之际，精疲力竭的巴特使劲敲开了座落在路边一户人家的大门。男主人开了门，只见一位年轻的海军陆战队员站在门边，这位年轻小伙于以报告长官的口吻说道：「对不起，先生。我有项口讯要告诉你的妻子，可否请你的妻子出来呢，先生？」
男主人表示：「你能不能将讯息告诉我，由我代为转达？」
巴特坚持说道：「先生，这项讯息是给你妻子的，你可否请她出来，让我亲口告诉她，
巴特随即被引进屋内，对那位男士的妻子说道：「这位女士，我刚刚在高速公路上正准备回军营时，突然间想到了我的母亲。于是我开始非常想念她老人家以及她老人家调製的可可奶。我知道若我能将她的配方传给某个人，她老人家一定会感到十分高兴。我希望能按照家母独特的方式向你示范调製可可奶的祕诀。」
站在一旁的男士闻言后感到不可思议，心中一直盘算着：「我是否该立即报警或是找海岸巡防队来解决此事？」
巴特不由分说地开始着手製作可可奶，一面还不忘与男女主人闲话家常。当可可奶几近完成时，他问道：「你有孩子吗，女士？」
对方回答：「有的，三个女儿。」
「她们多大年纪呢，女士？可可奶对成长中的儿童相当有益。你可否将她们叫进厨房
来，品尝这得自我母亲真传的可可奶？」
女主人依言叫来了三个小女孩，巴特如小丑般地逗弄这些小女孩好一阵子，使尽浑身解
数取悦这些孩子。当可可奶分盛给大家时，巴特率先啜饮一口，并深深叹了口气：「果真一知我母亲亲手调製的可可奶。我可真想念她老人家。」
「你母亲住在什麽地方？」
「她如今住在底特律。我真是想念她和她拿手的可可奶。」
「你母亲叫什麽名字？」
「伊莉莎白。」
「我是指她的姓。」
「你为何有此一问，女士？她在姓之前还有个夹在中间的名字。」
「那名字是什麽？」
「尤菲米亚。」
女主人惊呼：「伊莉莎白．尤菲米亚？老天，你姓什麽？」
「艾瑞克森，安妮塔表姊。」
一年后，我们凑巧有机会至加州探访这位安妮塔表姊，他们遂告诉我们以上的故事。
故事3：有效应用权威
巴特十九岁时住在密西根州，而我们远在凤凰城。他来信表示：「我想买辆车，但我需要有人签字授权，因为我尚未成年。」我回信说道：「坦白说，巴特，我无法替你签买车的授权书，因为我无法担负责任。我人在亚利桑那州，而你却远在密西根。听着，密西根有许多善心人士，你应不难找到一些声誉良好的商人替你签下授权委任书。」
他稍后来信表示，他进了某位人士的办公室自我介绍：「我今年十九岁，我想买辆车，我父亲远在亚利桑那州，他无法签署这份委任授权书，我希望你能替我签署此项文件。」
对方表示：「你是否神智不清了？」
巴特说道：「不是的，先生。你可以好好考虑这件事，你会发现我头脑非常清楚。」
对方点头称是：「确实如此。把文件拿来给我吧！」此人正是密西根州安那阿拉伯市的警察长！
巴特严守交通规则。他知道自己绝不能在停车时让车身超出停车范围半吋或是在行车时超出时速限制半哩。然而，当他头一回开车进底特律市时，一位交通警察却将他当街拦下，说道：「原来你就是巴特？艾瑞克森。我一眼便�