通信科一位参谋来传达首长命令，要求迅速架设下属各部队线路。连里决定开用电话车总机，指挥机关内部线路由总机班负责架通。
总机班女战士们，忘记了震耳欲聋炮声，听候班长严莉下达任务：“陶坷、吴小涓、杨艳，跟我去架线。肖群秀，路曼守机，注意机线装设，搞好固定。今晚口令是‘山茶’，回令是‘海棠’，执行吧！
严莉，陶坷各负责架一条线，五分钟以内都架通了。杨艳和吴小涓两人负责首长一条线，遇到了麻烦。她们正往前走，闻到一股臭味，是从来没有闻到过一种特别气味。天亮了，可以模模糊糊看见，小路上横竖倒着三具越军尸体。肚子膨胀起老大，周围是一滩黑血。不要说见到死人，平时看见一只死老鼠她们也怕，肉唧唧，让人头发根儿发乍。她们向旁边试探，想找地方绕过去。刺藤草棵里钻进钻出，帽子挂掉了，脸也划破了，无论如何也钻不过去。想到自己架是首长专用线，登时觉得一身都冒汗，再耽搁不得了。只好横了心，还是由原路过去。吴小涓望着几具尸体问杨艳：“你怕不怕？”杨艳说：“要是三个活，我倒不怕。”
吴小涓说：“要真是死，总还好办。我怕他们是装死，等我们到了跟前，一下坐起来了。”
“那倒没有什么，他们流了那么多血，就是活着也剩不下多少力气了。不等他坐起来，拿手榴弹脑袋上敲他几下。”
“好！我们分个工。看着不对，我上去按住他们，你用手榴弹猛砸，不要让抱住了我们腿。”
她们相互为对方壮了胆，从三具尸体上跨步过去了。至于三个越军是不是有过要坐起来意思，她们不清楚。她们沉着地迈过了后一具尸体，撒腿就跑，没有再回头去看。
突然是哪里一声喝：“口令！”
两个女电话兵冷不防，一紧张，早把口令忘得一千二净。对方不见回答，哗一下冲锋枪上了膛。吴小涓连忙说：“别打，别打，是我们。”“什么你们我们，口令！”。
“干吗那么凶，你听不出我们是总机班！”杨艳厉害起来了。
隐蔽树丛里哨兵压低声音笑了。哨兵一指，原来已经来到了首长掩蔽部门口。
她们撩开门上雨布钻进去。掩蔽部里点了几支蜡烛，还是昏昏暗暗。几位首长正跪地铺上，查看拼起来作战地图。小涓和杨艳把单机摆一个压缩饼干箱子上，手脚麻利地接好了线。一摇，通了。
一号首长见两个女电话兵淋得全身透湿，缩着身子，他取过一个军用水壶说：
“冻惨了吧？来，一人喝一口，这是‘气死茅台’－－－习水大曲。”
“不！不！我们不冷。”杨艳和吴小涓往后退缩着。
“叫喝就喝，服从命令听指挥。”
她们两个推托不过，对着壶嘴呷了一小口。她们品味不出，习水大曲何以能“气死”茅台，只辣得打哆嗦。
这是吴小涓和杨艳到前方来第一次完成架线任务，而且是为“九四一”高指挥员架线，她们对自己感到相当满意。两个人已经说定，将来参加文科高考，就把这次出境作战第一次执行任务作为自选写作题目。这个题目算是选对了，很有可写哩。
吴小涓虚岁十九，是从学校应征入伍。有些同学劝她说，“当兵热”过去了，现正是“大学热”，何必再到部队上去绕一个大弯子呢！吴小涓终于没有能克制住想穿穿国防绿女裙服那股“狂”劲儿。她中学功课很好，爸爸妈妈都是师范学院教师，有得天独厚补习条件，所以她有把握复员后当年考入大学。杨艳情况不同，她学校是全班能死用功一个，考试名次却往往成反比。爸爸对她学业抓得很紧，他唯一办法就是打，没头没脑地打。隔壁邻居都看不下去，批评他身为公安干部，抓住小偷流氓．尚且讲教育，这么大女孩子了，动不动就打，未免太不象话。他争辩说，是个小子倒可以随他去，女娃儿不严一点不行，等她耍上了男朋友，打也来不及了。杨艳没少挨揍，功课还是老样子。不过她并不悲观，和吴小涓一起补习，她相信准能上去。她们抓紧了一切属于个人可以支配时间，还买了麦乳精，补充营养。她们希望到时候能够一举攻克复旦闻系。
两个女电话兵军帽树丛里挂丢了，还是向首长行了举手礼，欢欢喜喜退出了掩蔽部。出门不远，听见一号首长电话上说：“喂！你是有线连连长吗？怎么搞，指挥所离你们没有几步路，整整二十六分钟才把线架来。以后这样不行，要你们这些电话兵干什么吃！”
吴小涓和杨艳失神地往回走去。她们心里又是委屈，又是丧气，感到负疚难过，悄悄流泪了。她们开始体会到，战场上，一切都是用严格尺度来衡量，不讲任何宽容，不作降格以求。对于女战士们也如此，并无不同。
、《西线轶事》五
五
拂晓时分，九四一部队继续开进。这条路上还有几个部队同时往前去，步兵，坦克兵，自行火炮，辎重车队，民工担架队，交错一起。发生了堵塞，互不相让，彼此威胁说，要把对方车子顶下山沟去。交通哨戴着红袖箍，前后奔走，哪里有问题急忙去解决。战士们以为，打仗本来就应当是这样红火热闹，不知道是地理条件所限，没有第二条路，只好都挤着一条公路用。离前沿越来越近了，可以清楚地听得见枪声。道路堵塞情况也越来越严重，九四一部队干脆提前下了车，急行军赶上去。
行军速度很猛，总机班六姐妹一个个走得歪歪倒倒了。虽然经过严格轻装，除了穿身上，吃进肚里，个人东西几乎全“轻”下去了，平均负荷还三十斤以上，压得够呛。加之发防刺鞋又是男式，太大，象是穿了一对箩筐，脚都打泡了。六姐妹没有一个掉队，也没有一个愿意接受男同志“互助”。
走得狼狈要算路曼了，主要是遇上她来例假。她每次来，肚子疼几天，象大病一场。昨天夜里，她想到只有身上一条军裤，怕睡着以后弄脏了穿不出去，就脱下长裤，裹着雨衣睡下。想是受了风寒，一下子发起烧来。肖群秀摸她脸，滚烫滚烫，本来要报告班长，路曼不让她讲。
“你讲了，以后不和你好啦！”路曼威胁说。
“可你这么硬撑怎么行呐。”小肖着急地说。
“你和班长讲了，还不是她悄悄替我值机。你看不出，班长也来了。”
小肖只好替路曼打着掩护。
路曼家乡山区，能用上这种软绵绵经过了消毒卫生纸，觉得够好了。可是连续几小时急行军，腿磨得受不了，迈出一步，都得拿出点决心来。
部队到达了位置，谢天谢地！女电话兵们全副武装就地一歪，觉得再也爬不起来了。连长却不得不以毫无同情心语气命令她们起来，立即开设电话站。
总机刚开不久，一号首长从前沿部队要回电话来：“喂！总机班，找你们连长讲话。怎么搞，我和指挥部刚通两句话，线就没有了。要你们这些电话兵干什么吃！”
一查，原来通往指挥部线，有一段是明放公路上，被坦克轧得一节一节。有地方被民工队骡马和着青草嚼烂了，粘一起，成了饼饼。连里决定这条线改为高架。是路曼、肖群秀架这条线，还是由她们来完成这项任务。
她们两个一路把线改架竹子上，或是挂岩石上，让骡马够不着。来到公路边，敌人正从对面山上向公路射击。来势很凶，又是轻重机枪，又是八二迫击炮，四火箭筒，反坦克榴弹，又是高射机枪打平射。抗美战争期间中国援助武器全都用上了。由于武器弹药充足，构成了越军作战一个显著特点。他们把武器弹药分散藏各处，这里打一阵，顶不住了，空着手就跑，枪啊炮全不要了。换一个地方，就地又有现成，抄起来就打。早上我们部队搜索过去，这股敌人化军为民，隐藏到丛林里去了。现又冒出来，居高临下封锁了公路。我们后续部队和担架民工，被压制公路排水沟里不能动。路曼和小肖焦急万分，想改架好这条线，保障指挥，狠狠教训一下敌人，不能由着他们狂。不凑巧是近处没有高大树木，无法把电话线高架跨过公路。好不容易发现一棵木棉树可以利用，正要过去，隐蔽茅草中部队喊她们趴下，说木棉树那里太暴露，去不得。她们俩只管猫着腰跑过去了。
如果有悬线杆，事情很简单，把线挑到树杈上就行了。如果带了脚扣和护腰带，要上树也好办。她们两手空空，什么也没有，这就难了。女兵班没有学过四肢攀登，连里把这个项目给取消了。她们试了几次，怎么也爬不上去，又搭人梯，路曼蹲下，让小肖踩着她肩膀上去。一个人站肩上，本来不算什么，谁知路曼身子软得象面条，忽忽悠悠刚要起来，又缩下去了。只见她脸上直冒虚汗。肖群秀这才想起来，路曼有特殊情况。
换了小肖蹲下，让路曼上去。按规定要求，高架线路必须四米以上。她们搭两节人梯，高度达不到。小肖拼命向上踮脚尖，差着老高一截，踮脚尖顶什么用呢。
隐蔽路边草棵里一个战士，跳起来扑向木棉树。他很不礼貌地拍拍小肖腿，叫她分开腿站好。战士弯下腰，让小肖骑他脖子上，他猛地挺身站立起来。现变成了三节人梯，高度足够了。
敌人发现了他们，机枪拼命向这边扫射，殷红殷红木棉花纷纷扬扬落下来。小肖觉得下边战士身子忽然一抖，差点倒下去，随后又稳住了。路曼忙把电话线树枝上绕了两圈，打了一个双环结，欢地叫道：“好啦！”。
两个女电话兵下了地才看到，这个战士高高大大，身材很匀称，象个跳高运动员。皮肤那样白净，两道浓密眉毛黑黢黢。
“同志！你太好了，帮了我们大忙。”女电话兵表示感激。
“用不着你们表扬，表扬不过是两句空话。”战士大胆地望着两个姑娘说。
“那，我们应当怎么感谢你呢？”
“也不需要感谢，我只要求赔偿损失。”
战士扯起他军服给她们看。军服下摆穿了几个洞，军用水壶背带也被子弹打断了，断头处燎得黑黑。路曼和小肖明白了，刚才她们觉得他一抖索，要倒下去，原来是这位战土险些被打中。他没有作声，也没有躲闪，一直等她们把线架好了。
“怎么样？伤着没有？”路曼、小肖顿时紧张起来。
“我觉得腰上烫了一下，一摸，没事儿，是吓唬我。”
肖群秀拿过军用水壶，放出了富余一节背带，把两个断头一并，打了一个丁字结，交还给了战士。那结儿打得又牢靠又好看，电话兵受过这种专门训练。彼此问起来才晓得，原来这个战士也是“九四一”，营里当步话机员。路曼亲热地说：“弄了半天，还是同行。只不过我们是有线儿，你是无线儿。”
步话机员说：“怎么敢和你们相提并论呢，你们是‘九四一’中枢神经，我是神经末梢。好了，回去请代问总机班各位同志好。”
“你认识我们班谁吗？”
步话机员支吾了一下，随后说：“认识不认识，问候一下总得罪不了人吧。”
“怎么替你问好呢？我们不知道你叫什么名字。”
“就说一名‘无线’战士，向‘有线’战友们致以亲切问候。”
“还是告诉我们你名字吧！”
“告诉你们有什么意思，反正你们也不会给我写信。”
两个女电话兵没想到对方会这样说话，不由得脸红了。接着格格格地笑起来，没有回答是不是会给他写信。
指挥部调上来一个坦克中队，打掉了山半腰敌人火力点。公路恢复通行了，长长车队不停地向前流动起来。路曼，小肖站路边，看见那个没有留下姓名步话机员，高高地坐一辆弹药车上。弹药车是严禁抽烟，他抽着烟。她们高声地向步话机员打招呼：“喂！再见，再见！”
“得啦！再见面怕你们就认不出我是哪一个了。”
两个女电话兵一时没有反应过来，不懂这话是什么意思。随后明白过来，这是他说笑之间为自己作出一个不祥预言。汽车开出好远了，步话机员还扭回头来望着她们。尘土飞扬中，一张白净面孔现出坦然愉笑容，那笑容是让人永远也不会忘记。
、《西线轶事》六
六
几天以后，这位步话机员为自己所作预言竟成了事实。
九四一部队基地指挥所，设了伤员和烈士遗体转送处。烈土遗体要这里进行登记，清洗过了，换过军服，然后上汽车送回国。转送处人员不多，主要是九四一部队文艺宣传队女同志担任这项工作。总机距离这儿不远，女电话兵们下了机也常来帮助照料伤员，清洗烈士遗体。
这天，陶坷、路曼、小肖几个人又到转送处来了。见刚抬下来—位烈士，他担架上放着一个军用水壶。水壶背带是断过，打了一个电话兵们所熟悉丁字结。路曼和小肖一惊。烈土脸几乎整个缠着绷带，无法辨认。跟担架一个小战士，失神地蹲旁边。
“这个水壶，是他吗？”路曼问小战士，见他点点头又问：“他