“臣妾遵旨，手册官印，明儿就送到含元殿。”
皇后深深一鞠礼，目送二人离去。
琉璃过来搀扶，她却是挂了丝讥讽的笑意，“可是安排妥帖了？”
琉璃笑着点头，“黄茗子的药渣分别放在了尚食局和灵犀宫的后厨，剩下的，就看她们如何定罪了。”
“你做的很好，摆驾回宫罢。”丽阳之下，皇后华衣玉容，光彩慑人，登上凤撵婉婉而去。
不出所料，姜娆是在含元殿书房誊写书文时，得到了消息，璇玑过来长吁了口气，说是陷害她的女官已经伏法认罪，药渣也寻到了，这一桩案子很快得以了解。
替罪的女官姜娆的确认识，正是尚食局司膳司的敏儿，正因为如此，是以对皇后更多了一分戒心。
敏儿多日前与姜娆有过一段不愉快的冲突，且敏儿为人不善，脾性泼辣，这个罪名加到她头上，委实是心服口服，众望所归，不会有人怀疑。
令姜娆没有想到的，是灵犀宫亦受牵连，但皇上并无过多表示，教柳嫔将那拿错药的婢子打发了，小惩大诫。
皇后她竟然连自己的日常起居都能详尽知晓，可见宫中眼线定是广布。
笔下停了停，姜娆面上露出欣慰之色，“多谢姑姑相告，得我洗脱冤屈。”
璇玑却淡笑着推辞，“都是皇上的意思，如今咱们同在御前侍奉，官位相同，还是直呼名讳就好。”
、26 制衡
这些日子下来，含元殿的日常事务已经理顺，高等女官的待遇，与从前在尚服局时，当真是有天壤之别。
累活脏活一概没有，俱都是些风雅的差事，抄书弄墨，更衣布菜，而且，下面那些宫人皆要看你脸色行事，权力虽有限，但在御前的影响力却是绵绵不尽。
只有一点，必须要懂得察言观色这门学问，毕竟伴君如伴虎，就连璇玑这样有资历的老人，在皇上面前时，也是惜字如金，点到为止，而且要想皇上所思，揣摩天心，不可越界。
姜娆是新上任的，尽管同在含元殿，但许多日过去，仍是没有见到卫瑾的面。
皇上日理万机，耗费在后宫的时间很少，她也绝不会认为从前那些模凌两可的暧昧，会是恩宠。
今逢初一，朝会休沐。
但卫瑾仍是按例早起，窗外天色晴好，桃夭柳媚，宫人们已将帘幔拢起，殿中霎时春意盎然。
尚食局传来的饭食摆上，璇玑从容布菜，卫瑾随意用了几口，就往御书房而去。
高言进来呈上折子，“尚宫局送来的秀女名册，请皇上过目。”
卫瑾没有抬眼，低沉疏朗的声音应了一声，“放着下去罢。”
高言搁在案头，又道，“这是姜御侍誊写的，还有一份送到了皇后宫里。”
待他离去，片刻后，卫瑾才将目光移到那份镶金的手册上，捻来展开。
字迹映入眼帘，他最初的印象便是工整，但越往下看，嘴角渐渐有了一丝上扬的弧度。
初看之下，整洁娟秀，但细细浏览在那些名字时，就会发现字迹中总带着一抹飞扬的力度，收放自如，而且运笔行文的劲道，各有风采，恰如其分地表现出了每个名字不同的韵味。
待看完手册，原本的心情不复存在，取而代之的，却是那女子神采熠熠、清媚入骨的模样。
书房中，那道暗红色身影正忙碌着，书架整理完毕，案头摆放整齐，姜娆敛衣坐在案前，素手执笔，专注于卷轴。
卫瑾站在门外，略推开了一缝，但里面的人似乎并没发觉。
淡金色的阳光投在她无暇的侧脸上，就见她忽而抬手枕在下巴，微微侧头，似在思索甚么。
就是那一瞬的柔媚，纯然没有丝毫矫揉造作，倏尔教他心头一动，竟有些不忍心破坏了这样的美景。
以往那些轻蔑渐渐淡去，如今的卫瑾，倒对她多出一份欣赏之情，因为每一次，这个女子都会带给他全新的认知。
就像神秘的面纱一层一层揭开，真相永远留在后头。
最初时，姜娆的确没有察觉，但就在余光一瞥时，她已经知晓了，但仍是保持着原本的姿态。
直到卫瑾走近了，她才挂上一丝不可察觉的笑意，眉目却是惊惶无措，起身迎驾，“不知陛下前来，奴婢有失体统。”
卫瑾一身月色锦袍，带了丝慵懒的意味，但因为常年军中训练，他仍是保持着一副结实有力的身板，看上去从容英武，既不失翩翩之态，又不乏阳刚之气。
他虚扶一下，目光凝在姜娆脸容上，即便是古板的发髻、紧裹的官服，也遮不住她浑然天成的妩媚风流，“你誊写的名册朕已经看过。”
姜娆微微福身，“五年一殿选，奴婢与此事上不敢怠慢。”
卫瑾停顿了片刻，“这是第一次，也是最后一次。”
姜娆有些诧异，哪个皇帝不是坐拥佳丽三千，他却说只选一次。
而且，据史记载，昭和帝后宫充盈，美人源源不断，是极负盛名的风流帝王。
难道自从上回御花园破坏了蒋瑛的如意算盘起，历史，已经在悄然改变？
不禁又抬眼看过去，四目相对，卫瑾只给了她一记似有似无的笑，“为皇家绵延血脉是朕的职责，但是后宫里不需要有太多女人。”
“陛下决断便好，不必同奴婢解释。”姜娆恭顺地将软榻理好，卫瑾的神情恢复如初，他撇开话题，“你写得一手好字，看来鄢秦侯府请的夫子也是顶好的，倒没少下功夫。”
这句话的语气十分微妙，像是夸赞，又像是试探。
姜娆本来就不记得前尘往事，索性就悠悠行至案前，笑答，“陛下此言差矣，怎就不见得是奴婢的悟性好，而并非夫子好呢？府中其他养女，字迹鲜少有能越过我的。”
卫瑾微挑了眉峰，往后倾靠了，饶有兴致地看过来，“你口气倒是不小。”
“陛下尽可试一试便知。”姜娆语气中是满满的自信，眼尾那一颗朱砂痣鲜妍娇艳，更添了神采。
此话虽然是刻意了些，但所言非虚，从前在姜府时，她姜家大小姐的棋琴书画皆是上乘，虽不至于艳压群芳，但断是凤毛麟角。
“将前朝的南齐书卷一抄录下来，朕只给你半个时辰，若能办得到，就算你没有夸口。”卫瑾指了指旁边的书架，姜娆却是从容地坐下，“奴婢可以默写，不必取出原本。”
说着，白嫩的手便已经执起宣笔开始，卫瑾心中多少是有些不信的，但他却对眼前女子的自信很感兴趣，但当那流畅的字迹渐渐跃然纸上时，他不由地改变了看法。
再看那张娇媚动人的眉目中，蕴含了慧黠的隐光。
“奴婢不曾说谎罢？”姜娆递过去，卫瑾数通书经史籍，的确只字不差。
他压在清台砚下，敛起赞赏的神色，又随口点了几部书册，除了榖梁传刻意背漏了一段之外，姜娆的表现，超乎寻常的令他满意。
一室墨香，两人暂时摒弃了身份，就这么对坐着，侃侃而谈，不一会儿，写满了各种书文的宣纸，便铺了满案。
卫瑾抚了抚额角，唇角的弧度不经意间扬起，倒在他素来冷峻的脸上，平添了温润的韵味，“朕今日没有白来一遭，倒比和那些儒士空谈论道有趣许多。但是，你身为御前女官，诗书这一关是过了，但眼力上可就差了些，朕说了这半日，口中干渴你说如何是好？”
他故意沉了沉脸色，但眼波里却柔和一片，风清气朗。
姜娆报赦一笑，欠身道，“奴婢这就去沏茶，陛下稍等，可以再想一想接下来考些甚么。”
她起身，右手却突然被人握住，姜娆回看，正对上那双幽深的眸子，卫瑾稍稍用力，就将她带到怀中，蛊惑的声音低沉，“真是不解风情，替朕解渴的方法，还有许多。”
温热的男子气息袭来，他已经俯身近前，精准地含住了朱唇，纳入口中吮尝。
姜娆闷声一哼，春水一般软在他怀中，媚眼微垂，一副任君采撷的模样儿。
渐渐加深，卫瑾有些心痒难耐，整日看得到却吃不到，的确有些上火，是该定期发泄一下。若不然，就姜娆这副小身板，只怕她难以承受。
唇上的力道骤然加重，就在他撬开贝齿辗转深入意欲攻城略地之时，她却偏过头避了开去。
身姿一旋，便出了他的怀抱，卫瑾显然没有餍足，看着娇嫩的唇色，回味着温软的触感，心情是难得的旖旎，而这种悸动，太久不曾有过。
“蒙顶甘露，是陛下最喜欢的，奴婢没有记错呢。”姜娆翩翩而去，卫瑾被她弄得哭笑不得，一拳打在软棉花上了，毫无作用。
对着那婀娜的身影心绪微微一荡，只怕此刻再好的茶叶，也不如她的滋味甘甜。
再进来时，暧昧的气息已经散尽，姜娆端茶的姿态亦是款款，一颦一笑皆是风情绰约。
令人遐想的开端，令人回味的结果，这才是永葆新鲜的要诀。
既然要在后宫中谋一方出路，那就要让皇上看得到却得不到，这样才会有无限可能。
因为世人最珍贵了的两样东西，无非就是已失去和求不得，自她明白出宫无望时，就已经做好了筹谋，既然给了她如此机会，若要做，就做他心头那一点与众不同的朱砂。
皇上在书房已经呆了整整一个下午，高言望了一眼天色，才推门而入。
他并没抬头，碎步近前，“今日初一，陛下该移步紫宸宫了。”
每逢初一、十五，帝后同寝已成规矩，是以尚宫局并没送来绿头牌。
姜娆始终淡淡的，没有起伏，挽着袖子悉心研磨，毫不在意。
卫瑾搁下宣笔，“教流霜阁掌灯，朕去看看白婕妤的身子。”
“陛下，皇后娘娘方才已差了宫人送汤品过来。”高言委婉地再次提醒。
卫瑾站起身来，姜娆便上前替他整理衣冠。
低头看着在自己身上仔细动作的小手，卫瑾道，“那就一同端到流霜阁，教白婕妤也尝尝皇后宫中的手艺。”
须臾，高言终于走出去传旨。
由此看来，上回的事情，皇上自然是有所介怀，今日故意不去皇后那里，便是暗自给她警告。
但表面上看起来，是白婕妤恩宠浓厚，得天恩眷顾，是莫大的殊荣。可事实上，却将矛头引向了白婕妤，又怎会是真正的怜惜？
哪个男人会舍得让自己所爱的女子，暴露在危险之下？
这一举动，很是高明，但，却也够狠。姜娆兀自感叹，皇上果然是薄情寡性，这一步棋，只会两败俱伤。
、27 君恩
暮春时节，殿选如期而至。
紫微城外车马粼粼，各色香车往来，鲜妍的女子如花，将这偌大的京城点缀上最令人遐迩的颜色。
凡正七品以上官员家中女眷、显贵官商嫡亲女儿，适龄者皆要参选。
和碧霄宫花枝招展、百花竟艳的繁忙景象形成鲜明对比，含元殿一如往常一般沉静。
皇上对于选秀似乎根本没有放在心上，从名册到分派导教嬷嬷，再到秀女例行核查，他始终未曾过问一句，全部放手交给皇后去办。
皇上还未下早朝，姜娆正在芳华阁里校对御册，婢子灵歌端了汤药进来，说是太医送来的补药。
“我并不曾生病，可是送错了地方？”
灵歌点头确认，“就是张太医亲自送来的，现下他人还在外面候着。”
张太医…张俊！
想到这一层，姜娆竟是莫名有些心烦，自打上回匆匆一面之后，两人没有再见的机会。
若是放在从前，她定会执着于质问他一个究竟来，但现下，突然就觉得不过是往事如风，已经没有必要了。
不论这个张俊究竟是不是曾经的未婚夫张俊之，她都不想再有任何瓜葛。
“那就放下罢，替我谢张太医关照。”
灵歌瞧着那渐渐冷掉的汤药，欲言又止，恰这时殿门叩响，姜娆回头，再次无言。
身着青灰色太医服的张俊提了药箱站在门外，俊逸的模样一如往常。
“不知姜姑姑的病情可有好转，微臣奉皇上之命前来诊脉。”声音清雅，俊彩飞扬。
张俊的确是好皮囊，若不然上一世也不会周旋在她们两姊妹间，左右逢源。
姜娆控制着，不去将二人联想在一处，“那就请便罢。”
因为并非后宫嫔妃，亦用不着垂帘悬思，姜娆露出小截手腕，嫩白如雪。
灵歌起身欲出门，却被姜娆唤住，张俊只是很有礼貌地递出一张药方，“还要劳烦灵歌姑娘去御药房取一味药材来，我已经誊写在纸签上。”
姜娆神色一片清明，静静看入他眼底，这张俊，显然是有备而来。
“姜姑姑可还觉得头晕目眩，干呕难忍？”
姜娆摇头不语，张俊目光在她脸上停留的有些长久，姜娆已经收回手臂，“若没有大碍，还请张太医自便。”
张俊眸中明明灭灭，没有像蒋瑛当初一样试探，只是默默伸手，将一枚玉镯搁在案头。
姜娆只是瞥一眼，就能够将上面的色泽纹路倒背如流，因为那是他赠与的定情信物，是自己缠绵病榻时黑暗中唯一的暖光，却不知那是饮鸩止渴，虚情假意。
她状似无意，抬手一扫，只闻啪嗒脆响，那玉镯就在地上摔了几瓣子。
张俊冷静的面容上，终于出现一丝裂痕，他抬眸凝住眼前女子，那个他曾经爱了许多年的女子，似是就在眼前。
当初迫于父亲