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男子扣住她脸颊，长舌往耳洞里一刷，“本王就喜欢听你那妖妖调调的媚音。”
这下，姜娆彻底闭住了嘴。
她离近处审视身上的男子，若他就是日后登基为帝的景安王卫瑾，那么，此刻委身于他，虽失了贞洁，但兴许还有一丝保命的生机…
反复矛盾中，关键时刻，却听房门叩响了两声。
男子敏捷地将外衫一裹，定步出去，“何事？”
小侍便附在耳畔低语了几句。
神色微微一动，他转身回去，将衣裳往榻中风情万种的女子身上一盖，“待本王回来。”
他前脚出去，姜娆后脚便利索地穿上衣衫。
胸如鼓擂，魂不能定。
一切都来得太过突然。
没有人知道，此刻，面前的惠妃已是偷梁换柱，空有躯壳。
落水的惠妃姜娆已死，而远在一百年后的姜府嫡小姐姜荛亦芳魂早夭。
两花并蒂，一死一生。
殉葬…本以为不会有比病死更坏的结局，岂不料，世事无常，总比戏文还要莫测。
她从前不信人世轮回，命中既定，唯有恒久忍耐。
可眼前的一切，分明确确凿凿，不容否定。
紫微城仍是那座皇城，但姜娆已非姜荛。
走出宫舍，才发觉自己所面对的，是重峦叠嶂的宫阙，四通八达，不辨南北…
越走越缓，夜幕已经悄然降临。宫灯万盏，忽远忽近。
几次想问路，可却又被内心的恐惧所压下。
她开始怀疑自己就这么一走了之究竟是否正确，回到永乐宫就意味认命等死，不回去，就只有用身体换取性命这一条路。
如此重大的抉择，唯左右两难。
沿着墙角，仰头，能看见星光点点，这里的一切都恍然如梦，若方才以为这是一场好梦，那么现下，她倒真希望这场噩梦快些结束。
但本能地，姜娆不愿意再回到活死人墓一般的永乐宫，反复犹豫间，她就停在一处看似僻静的宫门前。
里头清净，殿门半开，无人走动，鬼使神差地就沿着后门溜了进去。
摸索着进了一处宫舍，黑暗中她就窝在温软的地方，头脑昏昏沉沉，竟是睡了过去。
依稀听得殿外脚步声攒动，而后说话声渐起，整个宫殿有了些许人气儿。
姜娆醒了，抱膝蜷着，脑子里天人交战，还在盘算如何保命。
就听外头吴忠的声音响起，“永乐宫少了一名娘娘，不知殿下可否瞧见一位黄裳女子进入寝宫？”
少顷，陌生男子的声音道，“本王这里，没有女人。”
琅琅如玉，低沉磁性。
吴忠的声音没再响起，姜娆心道，自己误打误撞，本以为是处废旧的宫殿，竟不知又是闯入哪位皇子的寝宫…
忽而眼前一亮，她躲在帷幔后头，能瞧见有人推门进来。
身材高大欣长，那男子悉悉索索，解下外衫，显然是要换装。
暗叫不妙，姜娆闭上眼，才知自己已然进退两难。
“谁？”那男子敏感地听到细微的气息，执起短剑，步步朝她走来。
镶着翠玉石的剑柄猛然挑开帷帐，两人的脸离得极近。
近到呼吸可闻。
男子顿住，姜娆呆住。
第一眼，便是一张深刻分明的脸庞，眉目俊挺，精致中又透着英武。
俊凛，如玉山之将倾。
姜娆猛地缩回目光，但见他脚下一双玄紫长靴，山青色过膝短袍恰到好处地衬在身上。
沉黑的锁甲搁在桌案前，是才褪下的。
这男子同方才那位殿下，眉宇间隐隐有些相似，一个妖娆，一个俊美，分明不同。
秋菊春松，各具风采。
但他周身气质凛凛，英姿勃发，更像是正人君子。
男子欲开口，她却可怜巴巴地摇摇头。
僵持片刻，男子大步走回桌前，体态修长紧致，放下短剑，微微看向窗外道，“自己回去，还是本王遣人送你回去？”
“谁会想去送死呢？”姜娆深深一拜，“求殿下您，救救我罢。”
女子红唇惨淡，脸色苍白，她生来就这副面孔，略一蹙眉就带着说不出的媚气，男子不为所动，“本王已经救了你一次，现下自己回去还可免罪，若被捉回去，就死罪难逃了。”
姜娆见求救无望，便收起哀求的神色，缓缓定步往外走。
那男子就这么静静看着她，仿佛理所应当，丝毫没有恻隐之心。
姜娆自是万般不愿，而如此看来，这位殿下是个不经事的。
脑海里将此人沉静不语的气度，又和那人邪气的模样一比较，原本心中的猜测更得到了印证。
想来眼前人便是夺权失败的凌平王，而自己显些失身于他的，应该就是景安王。
那浪荡不羁的样子，正和历史上花名鼎盛的昭和帝相吻合！
据历史记载，那昭和帝每一位佳丽，都有一段风流韵事的出处，如此看来，应当不假。
难以自保之时，姜娆还不忘暗暗同情了这位凌平王一下，怎么看也是块绝世好玉，就是为人冷漠了些，胆小怕事，可惜了。
有宫人替她引路，回到永乐宫时，吴忠脸色阴沉，但并未像想象中的呵斥于她，只是咬牙道，“下回再敢私自逃走，殿下必不会轻饶了娘娘。”
姜娆又留了个心眼，试探地问了吴忠一句，得知景安王正巧回朝。
再一次印证了自己的判断，姜娆开始有了计较。
敏妃郑秋已经躺在榻上，姜娆无法入睡，只怕整个永乐宫的娘娘们都无法入睡。
等待死亡是一件多么残忍的事情。
郑秋与她隔着床铺，有一搭没一搭的说话。
姜娆一闭上眼，往事纷乱如潮。
在她还是百年后姜府嫡小姐姜荛时。
娘亲身为正妻，奈何爹爹宠着三姨娘白氏，连带着两个庶出的妹妹，都在爹爹面前时常讨个乖巧。
她是姜家嫡出的大小姐，却仍过着外人所不知的日子，因为娘亲的软弱，她自小便将“谨言慎行”四个字，牢牢记在心里，处处要做表率。
不能忤逆爹爹，不能委屈妹妹，不能招惹姨娘，她本就身子羸弱，自幼亏欠，不比妹妹嘴巧口甜，能得爹爹欢心。
后来行动不便，几乎时时躺在床上。
娘亲每每过来探看，皆是有苦难言。
外头风光，内里隐忍。
爹爹一代官商垄断大周朝布匹买卖如何？娘亲是姜府的正房太太又如何？她是姜府所有人都捧在手心里的明珠贵女又能如何！
终究是一无用处的病秧子…
琴、棋、书、绣精通，可原本许定了婚约的尚书公子张俊之，多少年情分竟不如惊鸿一瞥，在府中早已和二妹姜瑛暗通款曲，最后走到了退婚这一步。
父亲不过是面上训斥了二妹几句，但仍是欢喜地操办了婚事。
府中披红挂彩，姜瑛风光出嫁。
她却独自卧在房中，连眼泪也不能掉下。
后来没多久，身子渐渐不济，唯记得晚间府里请了三位郎中，皆说回天乏术。
娘亲的啜泣声犹在耳畔，张俊之的海誓山盟似在眼前，还有二妹姜瑛火红如霞的嫁衣。
但她再张开眼，就已经身在陌生的紫微城后宫。
身份是惠妃姜娆，斗转星移，光阴退回了百年前，大周开国时。
不知离开了她这个负累，娘亲的日子可会好过一些，而爹爹可会对她稍有半分记挂？
郑秋的低语，又将她扯回现实。
眼下正德帝病危，但并未册立太子，为了防止各宫妃嫔争权篡位，他遂想出如此防范之法。
从六尚二十四司的女官中，挑选出容貌出众、身世清白的女官，临时加封。
敏、惠、恭、和，贤、良、淑、德。
八位妃嫔便应运而生，圈养在永乐宫，生前轮流侍疾，死后统统殉葬！
郑秋乃尚寝局司寝司掌设，姜娆乃尚服局司衣司掌衣，为正七品。
其余六人，也俱都是七品至六品的女官。
能甄选入宫的女官，皆为家世清白的良女子，品貌端庄，富有才情，为民间女子中素养极高者。
又能经过重重考核，能力心思必是过人，只是出身上又有了不同。
正五品以上六尚掌事，大都出身官宦世家，与姜娆、郑秋这些民间普通家户出来的女子，待遇地位有天差地别。
前朝时，女官制度是与妃嫔制度共同而生，本质上没有区别，皆为皇帝后宫，只是女官并无妃嫔名分，又要分担后宫内政，唯有少数有幸得子者，才能晋为有名分的妃嫔。
是以，传到周朝时，女官制度便作为一项独立的选取体制，和后妃们分堂而论，而帝王亦是不轻易宠幸女官。
确保后宫能各司其职，井然有序。
从政治上来说，女官能分担内廷宦官的一部分权力，防止外戚、宦臣之祸，是以帝王十分鼓励如此。
天下适龄女子，各有志向，并非所有人皆愿入宫承御，竞选妃嫔，还有一部分优秀有才情者，则参试晋为后庭女官，享爵位俸禄，司各宫要职。
五至十年后可放出宫去，自行婚配。
姜娆受过良好的教育，姜府请来的皆是治学顶好的夫子，熟通文史。
宫廷制度，也有涉猎。
其实女官听起来颇是体面，在妃嫔之下、驱使宫女之上，为中层宫女，实则并无太大的区别，俱是困于深宫高墙，没有任何自由可言。听命于上，若犯了错，依然是按宫规处罚，严厉苛责。
在紫微城的主子们眼中，女官仍是地位卑微的。
姜娆凝望着窗外深沉的夜空，若本是身为女官，倒比妃嫔更教她喜欢些，至少自己所学的本领见识，可以有一分用武之地，不必如那些后宫怨妇们，步步为营，整日围在皇帝身边，为盼着一夜宠幸，而挣破了脑袋。
那样的人生，才让她惧怕。
只是，现如今，做了要殉葬的女官，却是另一番滋味了。
窗外月朗星稀，宫阙重重，一夜无眠。
第二日，轮到郑秋侍疾，她依依不舍，仿佛这一去，死生难料。
姜娆目送她离去，坐回房中，终于下定决心。
偷偷唤来昨日传信的小林子，她递出一枚胭脂扣，里头塞了张字条，另将身上唯一一对儿值钱的耳珰也一并给了他，教他想办法送给景安王卫瑾。
、3 媚骨
那小内侍面色疑惑地看了看她，再次确认是要给卫瑾，才速速离去。
她昨晚想了一宿，为今只有一计，既然昨日景安王密约自己偷欢，不如索性顺水推舟，献出身子，教他立下信据，日后登基，赦免自己一条死罪。
然后不求名分，仍是做回原来的掌衣，或是打发出宫，另谋出路，都要比眼前这条路，好走得多。目前最要紧的，是保住性命！
姜娆仔细梳妆打扮，就算只有一线生机，也要搏上一搏。
抚了抚脸颊，手下皮肤莹润姣白，若好生收拾一番，可算得上吹弹可破，毕竟年轻，且身为尚服局掌衣，司职制衣绣工，未经过风吹日晒，倒没变的粗糙。
这副皮相，的确当地起“娆”这个名字。
再仔细端详，犹记得算命的先生曾说，自己这一双眼，圆而眼尾上翘，睫羽细密，眉若柳叶，乃桃花眼，命犯桃花劫。
但一直到死，莫说桃花儿，就是烂桃花也没见一朵来。
为此，她一直不相信所谓的命。
可如今，越发地不确定了。
吴忠仍守在殿门外，现下正坐在靠椅上，翘着双腿指点着宫人们做活。
姜娆柳腰轻摆，走过去，眉眼一弯，一方唇角微微上挑，笑着低声道，“还请吴公公行个方便，殿下自会有赏。”
吴忠上下扫了几扫，心道宫人们还暗地里说她落水伤了心智，可眼下瞧这个狐媚劲儿，倒和从前是一样的。
吴忠越是露出了然的神态，姜娆心中就越有把握，她不能再端出一副小姐的派头来，那样只会让人起疑。
蝮蛇之所以能藏匿于丛林间，不被猎取，便是因为它和树草为一色。
生存之道，放之四海而皆准，自己若想保全性命，只有变得和原来的姜娆一样。
“上回殿下没能尽兴，这会要是再耽搁了，那可就…”姜娆说话时，眼波流转，吴忠即便是个没根儿的主，也觉得酥麻入骨。
“送惠妃娘娘到库房取件新衣来。”他嗓音尖细，姜娆忍住浑身起的一层细粒，还不忘回眸一笑。
待周围无人后，她微微捏了捏双颊，如此笑的真个是难受，不过好在做得够足，这便是成功了一小步。
下面将对付的，就是另一大半。
毕竟是生死博弈，那些自尊、清白和性命比起来，还在其次。
姜娆惜命如金，只因为她尝过死亡的滋味，越是晓得，便越是惧怕。
这道理就如同那些自戕未遂之人，绝不轻易再死第二回。
姜娆记性极好，是天生的聪慧，姜瑛用两个月来背诵的一本诗经，她只消十天就能全部记住。
只可惜，上苍从来都是公允的，赐予她美貌，赐予她才华，赐予她家世，那必定会拿走些甚么作为交换。
不幸的是，上苍拿走的，是她最珍贵的生命。
昨日回来时，她一路走，看似漫不经心，却将路径记了清楚。
永乐殿正北是皇帝寝宫含元殿，永乐宫西门而出，沿着嘉和宫道右转，便是慕妃的寝宫惜阳殿，此时她正被禁足，是以殿外无人。
而她上回被带来的宫舍，名为章柳阁，就在惜阳殿南边儿的花圃后头，早年弃用，许久未经修缮。
芳草斜阳。
卫瑾刻意晚了一刻时辰，他推开