一时之间行李车马来在山东会馆处，早有小二接着进去，安排了三间店房，只因此行带着女眷，特地安排在里头一个小小院落处，不与外头相通，为的是起居方便。
孟玉楼和杨宗保两个安顿了姑妈住下，又命她家带来的小丫头子好生伺候老夫人歇着，两个告辞出来，玉楼因嘱咐她兄弟道：
“离大比之期还有几日，兄弟便是好生念书，与各地举子们会文论道，学些人情世故罢了，倒不必像往常一般，三更灯火五更鸡的，只怕是贪多嚼不烂，又万一将火气存在心里，岂不是更加受害，倘若憋出病来，竟不能参与殿试，岂不是白白浪费了三年。”
她小叔子杨宗保规规矩矩的听了，玉楼说一句，他就答应一句，末了因笑道：“嫂子放心，这一回兄弟心里有底，便是挣不上三甲，好歹也是个进士身份，再说我名利心也不算重的了，便是取不上什么要紧，只管回家务农就是了，再不然，求一求我哥哥往年的老伙计，带我做做行商的买卖，到底混一口安乐茶饭吃就是了。”
玉楼见她兄弟想的通透，方才放心，一面打发他去前头店房之中拜望各地的举子，自己仍旧回来房中。
一进房就看见红药翻箱倒柜的找东西，炕上零零落落的都是男子衣物，倒是唬了一跳道：“你这蹄子疯魔了，怎么将东西都翻乱了，又打开你二爷的包袱做什么？”
红药听了嘻嘻一笑道：“奶奶仔细瞧瞧，这不是二爷的东西。”玉楼闻言，往炕上细看时，伸手将一件深衣拿在手上，一摸料子，就知道是进上的东西，唬得连忙往炕上一掷道：
“咱们家里哪有这样越制的东西，莫不是织造局进贡的？”红药听了笑道：“奶奶倒是好眼力呢，这原是我们爷不穿的衣裳，前儿回家摸出几件来，还以为用得上呢，谁知道奴婢身量儿太小了，穿不得。”
说到此处，倏忽想起一件事来，来在玉楼跟前儿，伸手往她腰间一探，玉楼怕痒，扑哧儿一乐，推开她道：“你这蹄子忒不懂规矩，怎么只往我身上摸，怪痒的。”
作者有话要说：感谢小离、粉猪、西西亚、碧城、莉莉桃花、小狐狸、樱桃小微、没节操君、昙花一现、3307277、绿水人家绕、蝶双飞、歧水客官的惠顾~如有遗漏敬请原谅~老吉拜谢~
☆、第七十九回
那红药姑娘见玉楼娇嗔；却也不放手的，搂了她的小蛮腰笑道：“奶奶别恼；叫我量一量奶奶的小腰围。”说着，真个伸手衡量一回，咋舌道：
“奶奶当真是楚腰纤细；若是换做姑娘家打扮；保准儿谁也瞧不出来奶奶嫁过人的。”
玉楼给她逗得扑哧儿一乐道：“你这蹄子倒会哄人；只是咱们又不做衣裳；怎么好端端的倒量起人家的身量儿来了。”
小鸾笑道：“前儿奴婢不是跟奶奶说了么，如今要寻一个在赵官家跟前儿说得上话儿的贵人；给我们爷求求情放出天牢来，那贵人住的地方儿是不接待女眷的。
原本奴婢上回夜探东京城回府的时候顺手带了两件我们爷十几岁上穿的衣裳；没想到奶奶身量儿这样苗条；您瞧瞧，敢情我们爷志学之年就比你高出许多来呢。”
说着，将手上杨戬的旧衣服朝玉楼身上比了比。孟玉楼见了也是诧异道：“说来你们这位爷也是奇怪，身量儿倒是威武，该配上一张虬髯武将的面庞儿，却又生得那样斯文，与身量儿不甚相配的，莫不是老家在宋金交界处？我瞧着开封城里，这样身量儿的人也不多。”
红药听了，一面拾掇衣裳一面笑道：“谁说不是呢，我们爷自小儿就生得高大，只是眉目又清秀，奶奶不见原先在王府的时候，每年献舞，都是我们爷领衔跳《兰陵王》，还有好些个宫女太监告假出来瞧呢，当日还做王妃的郑娘娘最爱瞧了。”
玉楼听了，倒跟着叹息了一回，又想着红药的话，忽觉有些不对头的，因疑惑道：“你方才说，咱们要去的地方不接待女眷，世上哪有那样没道理的所在，人生与天地之间自有阴阳，虽说男主外而女主内，如今奴家冷眼旁观着你们开封城里，年轻女孩子也常在街上走动，再寻常不过，怎么奴家就去不得那地方。”
红药听了扑哧儿一乐，也不说破，因笑道：“奶奶别管，这件事儿有我呢，可巧今儿晚上有夜市，一会儿我伺候奶奶歇中觉，晚上去朱雀大街上逛逛。”
孟玉楼听了倒也有心，只因她年少时便是大家闺秀，大门不出二门不迈的，自从嫁给杨宗锡之后，因为丈夫是个行商，经常出外洋去跑买卖，她怕别人说闲话，更加不肯抛头露面的，每日里都是在姑妈房里做针黹，或是教小叔子念书识字，那时候杨宗保才十岁上，也没什么忌讳。
其后先夫去世，玉楼在家守节一年，更加不肯出门，及至再嫁，到了西门庆府中，又素知她这位夫主是个有些小性儿好猜忌的，就更加谨言慎行。
左右她原本性子淡薄不爱热闹的，倒不似潘金莲那般，几日不出去逛逛就浑身不熨帖，是以这一辈子三十来年，也不曾好生在外头逛逛，如今听见红药姑娘有兴致，倒也是勾动了她一点凡心。
因说道：“这也罢了，你们东京城里，自然是全国上下顶热闹繁华的所在了，如今既然来了，你便一尽地主之宜，带了我们娘们儿去逛逛也使得。”
红药姑娘听了笑道：“这回淘气，只要我和奶奶两个去才好，再不济带上小鸾妹子罢了，二爷这会子正温课，只怕心里不耐烦，也未必去；老太太如今身子不好，夜市人多腌臜，万一挤着了不是玩的。”
孟玉楼闻言倒也有理，只是若只有自己主仆几个，又怕不妥帖，因说道：“奴家倒也不曾见过世面的，到底这开封城中治安怎样，万一咱们几个嫩妇少女的出门，倘若遇上了歹人可怎么好呢……”
那红药听了玉楼的顾虑，拍手笑道：“奶奶好痴心啊。”说着，自腰间摸出一块赤金腰牌来，在孟玉楼眼前一晃笑道：“奶奶瞧瞧，这是我们杨府的腰牌，东京城中守备森严，就算是与人口角争执，不出片刻自有金吾子前来调停，到时看了腰牌，包管是当做亲生爷娘一般好生送了回来，再也误不了事情的。”
玉楼听了，也是扑哧儿一乐，心道这东京城里，除了赵官家，可不就数他们四大朝臣最抖，自己此番顾虑，倒也是替古人担忧。
想到此处点了点头道：“既然恁的，你也别忙了，咱们伺候了姑妈和兄弟吃午饭，各自散了歇中觉吧，晚上出去逛逛，连日走那水陆码头，身子憋屈了，乏得很。”
红药听了答应着，帮着玉楼在会馆小厨房里忙前忙后，整治了酒菜与她家里人吃了，吃毕收拾整齐，各自回房安置不提。
小睡片刻，不到掌灯时分，孟玉楼起来收拾整齐了，依旧借了会馆小厨房，做了几样可口饭菜往姑妈房中开饭，听见她小叔子杨宗保近日论文，心里不耐烦，不过来吃饭，又叫红药那干净家伙拨出菜来，央了会馆的伙计出去买些汤水回来，带了小鸾、红药两个，往她兄弟书房送去。
到门首处，玉楼只怕杨宗保没个准备，在里头蓬头垢面的不好相见，因命小鸾上去说道：“二爷，我们大奶奶听见二爷近日论文讲道的，心里不耐烦，吃不下东西，特地送了几样可口饭菜，还有东京城里买来的好汤水菜蔬，二爷好歹吃些，也是我们大奶奶的一点儿意思。”
那杨宗保在书房里听见，连忙整顿衣冠出来拜见，引着他嫂子往书房里，一面说道：“可巧如今几个常来会文的学友都出去吃饭了，不然也不敢请嫂子进来坐坐的。”
玉楼点头坐了，那杨宗保身边只因家中不甚富足，这一回进京路费银子还是玉楼出钱，原本家里没有贴身书童儿，只得自己找干净盖碗，要给他嫂子炖茶。
玉楼见状连忙止住了道：“好兄弟，你是大户人家的念书孩子，这样活计不是你能做的，如今奴家不是带了现成儿的汤水来么，你好歹吃一碗，方才我们娘们儿在厨下吃过了，又吃了茶才来的，你也不用忙。”
说着，命两个丫头摆饭，叫她小叔子就在跟前儿吃了，那杨宗保原是孟玉楼抚养长大的，长嫂如母一般，也没什么忌讳，当下吃了，一面就听得孟玉楼劝道：
“我们闺中妇人，原不知道这些子曰诗云的事情，只是圣人之道也无非就是教人好生向善，齐家治国平天下，也不过是教天下人吃上一碗安乐茶饭。
不是有句话叫做达则兼济天下，穷则独善其身么，又有常言道谋事在人，成事在天，咱们此番谋划到了，若是天可怜见高中了时，位极人臣自是要为天下苍生谋些福祉，若是命途多舛不曾中了时，也没甚要紧的，如今奴家的夫主再怎么说也算是阳谷县中的大户，还能不帮衬咱们家么，再说你也是朝廷里有功名的黉门秀士，吃一碗安乐茶饭还不容易，何必这样肝火盛呢……”
一席话说的那杨宗保心里熨帖起来，不再烦躁了，因笑道：“嫂子这番话虽然说的浅显易懂，若做古文文言时，当真入得三坟五典、八索九丘呢！”哄得孟玉楼扑哧儿一乐道：“亏你还是个念书人，倒说这样亵渎圣贤的话，往后千万别再说了，仔细冲撞了考场神灵，夺了你的功名！”
果然唬得那杨宗保倒不敢说了，叔嫂两个说说笑笑吃了饭，玉楼又命小鸾去外头炖茶来，与她兄弟吃了，方才告辞出来。
主仆几个回在后院儿房里，那红药姑娘笑道：“那杨二爷也不知是哪里修来的福气，竟遇上大娘子这样好的嫂子疼他，若是换了旁人，已经另嫁，谁还理他呢。”
玉楼听了笑道：“人心都是肉长的，当日他兄长竟是十二分疼我，供养得我好似娘娘一般，原本只是个殷实人家儿，非要使奴唤婢三茶六饭的，说是如此这般才配得上奴家人品，所以虽然如今他伸腿儿去了，奴家也不肯断绝这一门亲戚，当日再嫁时就对夫主说了，日后要当杨家是我娘家一般走动，不然我必不依的，想来当日那大姐姐倒是爽快，未曾问过老爷，自己先替他答应了，如今想来当年情谊，真如梦幻泡影一般……”
说着，倒是自己伤感了一回。红药见她伤心，连忙岔开了话头儿笑道：“只是奶奶总要这般宠着二爷，到底不是长久之计，为什么不索性替他说下一个人家儿，房里有人嘘寒问暖的，比什么不强呢？”
玉楼听了这话，果然扑哧儿一乐道：“你这蹄子管的也太宽了，自己还没嫁人，倒管起旁人的事情来。”说的那红药姑娘脸上一红，就把头低下了不言语。
玉楼见了倒不忍继续打趣儿她，因说道：“也怨不得你们不知道，都是没出阁的大姑娘，哪里知道说亲的事情，素来这举人功名说亲最难，也不知将来是不是进士身份，金殿传胪可有三甲功名，所以寻常根基人家的女孩儿，多半不敢冒然来说的，至于那些高门大户，也不知道来日前程几何，也不急着说亲。
更有许多赶考的举子，考到四五十岁头发胡子都花白了，还是高不成低不就，不曾娶一房正室在房里，也是有的……”
这两个丫头从来不曾听过这样趣事，如今听见玉楼说起，都来了兴致。小鸾因笑道：“奶奶先不忙详说，等奴婢去外头炖茶进来，再到会馆门首处等一等，来了卖瓜子儿的，抓一把孝敬奶奶，好歹教给我们吧，来日也好到外头说嘴去！”
玉楼听了，含嗔一笑道：“你这丫头越发疯了，敢情当我是年节下说书的女先儿不成？听了闲话还要嗑着瓜子儿吃茶水的听，倒像自己是个太太奶奶似的。”
谁知那红药久在相府，多半都是男子，她在丫头之中又是个尖儿，没人敢找她说这些闲话，如今听见了，也是来了兴致，连忙撺掇道：
“左右离夜市还有些时候呢，奶奶就说给我听听何妨，奴婢许久不吃故乡风味了，如今出去寻些来孝敬奶奶，也常常我们开封城的瓜子儿可口不可口。”
说着，也不等玉楼点头，拉了小鸾就往外头跑。玉楼见状也是无法，只得由着姐儿两个去了。
去了一时仍回来，果然用各自的手帕抱了一捧瓜子儿进来。玉楼见了道：“小鸾这蹄子身上没钱，定是又叫你红药大姐姐请了你吧？也是没规矩的。”
小鸾嘻嘻一笑道：“奶奶这话差了，那挑担卖东西的货郎，见了姐姐这样人品，只叫我们随便拿，又要送红药大姐姐胭脂水粉，我们两个臊了，抓了两把瓜子儿就跑，进来时听见会馆的伙计说，那小货郎倒是在外头立了好一会儿，丢了魂儿似的。”
说着，姐妹两个倒娇笑起来，说的玉楼也跟着笑了，因说道：“这就是你们的不是了，人家挑挑儿卖货，走街串巷的也不容易，倒叫你们两个蹄子占了便宜……”
红药听了笑道：“这个容易，左右这小货郎每日都在此处，明儿出去见他，将奴婢一把金瓜子儿还他倒也值了，只怕他往后都不用卖货，从媳妇本儿到棺材本儿，都齐全了。”说着又笑了起来�