玉楼听月娘说的这样郑重；连忙问道：“五丫头是骄纵任性了一些；又是个敢爱敢恨的脾气，往日里连老爷也敢顶撞得罪的，自然在六房之中与姐妹们多有嫌隙，只怕也未必就有人会下这样的毒手罢……”
月娘闻言冷笑道：“三姐，奴家敬重你这般干净磊落的人品，不怕对你说，如今是奴自幼生长于深闺之中，是大家闺秀，不懂那些厌胜之术害人的玩意儿，奴若懂得时，真恨不得也要整治那潘五儿一般，旁人不知道奴恨她，三姐还不知道？若不是因为那潘家的没轻没重，奴岂能不明不白的掉了个哥儿，如今想起那苦命的孩子，奴家我……”
说到此处，已经是哽咽不能言语了。
孟玉楼见了，心下也是十分怜惜，她虽然不曾养过孩子，平日里那李瓶儿却常带着官哥儿来她房里走动，玉楼见了粉妆玉琢的孩儿如何不爱？时而抱在怀里，只将自家胸前一对巫峰挤在那孩子唇边逗他，心中娇爱横溢。
如今见月娘痛失爱子，心下感同身受，虽然深知月娘此举，不过也在拉拢自己，主动表白一番，意在撇清干系，只因潘金莲在她房中出事，先说了这话，旁人见她磊落，再疑惑不到她的头上。
只是这怜子之心倒不是假装，见月娘哭的肝肠寸断，连忙上前携了她的手柔声劝道：“大姐姐与爷夫妻夙缘深沉，虽然前番掉了个哥儿，只怕那孩子眷恋母亲，如今又投身到这里来，再过些时日就要临盆的，若再是个小厮儿，必定就是前番那孩子无疑了，虽然晚了几个月，还是一样的，大姐姐又何必枉悲伤，仔细动了胎气不是玩的。”
月娘听了玉楼宽心之言，果然好些，因将帕子抹去面上珠玑，一面勉强笑道：“三姐姐端的冰雪聪明，这般会劝人的，若真是前头那苦命孩子又投了这一胎，奴家心里稍微宽慰些，若这一胎当真承你贵言，养下一个哥儿来，奴家叫他拜你做干娘，来日咱们姐妹终身靠他。”
玉楼闻言，知道月娘看重自己，并非别的姬妾可比，连忙起身，深深道了个万福，多谢吴月娘提携之恩，月娘连忙拉她坐下，口称“不敢当”。
因又说道：“可叹这潘五姐，除了奴家之外，倒也得罪的人不少，头一个李娇儿，当日奴家续弦来西门府上，只因是大家女儿，娇养惯了的，初来乍到当家立纪，操持家务十分辛劳，奴仗着自己年轻，一味贪多，要与丈夫分忧，谁知身子本就孱弱，竟是三灾八难不曾断过，把奴这好强的心思，真是一分也没有了。
可巧当日李娇儿、卓丢儿两个姐姐同日进门，我因见李娇儿是勾栏院里的姐儿出身，见多识广，凡事比咱们良家女孩儿多些算计，因对你们爷说了，叫她管账，我倒乐得做那甩手掌柜，这李娇儿也是乖觉，虽然手紧些，倒真个将西门府上的银钱账目做的清清楚楚一目了然，每月底拿了大小账本儿到我房里对账，一针一线并无错处，奴家倒也省心了。
谁知那潘金莲进门之后，仗着自家一表人物，十二分人才，勾引得汉子直往她房里去，姐姐，不是奴家歪派她，当日你也是亲见的，往日里夫家宠爱，姐姐独得五分，房下别的妻妾共分一半，奴家这话不虚吧？”
说得那孟玉楼脸上一红，低了头不言语，又听得月娘道：
“自从那潘五姐来了，她就占去汉子三分，又往你房里去了三分，剩下我们这几个烧糊了的卷子再分余下的日子，一个月能见着汉子几回？这也罢了，我是大奶奶，那狠心短命的虽然薄情，不敢不到我房里来应酬，只是李娇儿出身不好，如今又是进门几年的旧人了，自从五姐进门，就不甚得宠，也不知那潘家的在汉子跟前怎样调弄，说李娇儿管账，只往她娘家——勾栏院李家送钱送东西，那糊涂爷听了这话，因褫夺了李娇儿财权，都交给潘五姐打理，你说那二房的能不记恨她？
更有一件，当日那狠心短命的刚刚在外头勾栏院里包占了李桂姐，那李娇儿听见抬举她侄女儿，心里也喜，正要来我房中商议，赏那李桂姐什么衣裳簪鬟，偏生那一日潘五儿也在我房里，因说那李桂姐勾引自家汉子，表子粉头都是狐媚子坏了人家姻缘，不得好报应，就给那李娇儿听了去，以此两个就交恶，还是奴家从中调停，两人才丢开手不恼了，只是心中始终存了这个芥蒂。”
玉楼听了这一番公案，点点头道：“这件事情我也听五姐说过，当日只因爷梳拢了桂姐，占她初夜，虽是勾栏院中的姐儿，到底也算是燕尔之期，时常留宿也是人之常情，只因五姐原本进门不久，还不熟悉爷的脾气秉性，只当他是给那桂姐迷住了，把一家子的姐妹全都抛撇下不爱，是以心里委屈，才口无遮拦说了那些话，其后知道爷是个喜新不忘旧的，才好些。”
月娘点了点头道：“若不是你们爷还疼旧人，总念着昔日情份，我早不理他了，只是也花心些，小小年纪房里就恁般用人，家里四个丫头都开了脸，加上咱们六个还不够，外头勾栏院里又有相好儿，只怕东京城里的赵官家也没他恁般艳遇。”
孟玉楼闻言噗嗤一笑道：“大姐姐这话差了，先前我在杨家住着时，我们先头大爷还说起，前番往东京城里行商时，也在勾栏里谈买卖，听说他家花魁李师师，就是没名份的娘娘，旁人别说是会面了，师师姑娘那小楼都靠不上前儿去，俗名唤作小御街，听说那赵官家——当今圣上，夜夜都从密道而来，夜宿娼家。”
月娘听了这新闻倒也新鲜，因啐了一声道：“说句大逆不道千刀万剐的话，那赵官家怎的？男人没有一个好东西！”因说着，姐妹两个笑了一回。
月娘因问：“还有四房里孙雪娥姑娘的事儿，三姐知道不知道？”
玉楼听见她问，点了点头道：“可是上一回爷吩咐雪姑娘往内宅从簪子那事么？当日四姑娘到我房里就哭了一场，我也曾埋怨爷，既然你不乐意赏她东西，平白使唤她送怎的？那雪姑娘跟爷闹了一场，夺了五房里的一根金簪子，听说潘五姐恼了，与春梅两个堵了雪姑娘，三个撕扯起来，将衣裳也扯破了，簪鬟也打掉了，到底不成个体统……”
月娘道：“可不是因为这事么？只是他们两家结仇也不是一天两天，当日先头大姐姐陈氏娘子归天时，曾有话对爷说，叫爷好歹将这雪娥姑娘收房，不然她在那头儿也不放心，只因这四姑娘有些厨艺，为人也算是温柔沉默，是个做姨娘的好料子，只怕先头大姐姐是怕自己去了，没人知冷知热的服侍爷，才硬逼着成亲，咱们爷无法，只得答应了，自三姐过门儿以后，这雪姑娘闹的越发厉害，到了要娶五姐时，她因抱着陈氏大姐姐的牌位，与爷大闹了一场，也是爷耳根子软，只得答应着将她收了房，赏下衣裳头面做第四房娘子，潘五姐进门就做第五房，心里能乐意？自然就恨上了这孙雪娥，想法子治她。
因知道雪姑娘掌灶，每日里净挑些稀奇古怪的东西要吃要喝的，忙的那雪姑娘要不得。有一日早起，又挑唆爷要吃荷花儿饼，配上荷叶儿汤来吃，说是要那新鲜劲儿，早起大忙忙的，厨房里原本人多事杂，况且头天晚上问了爷，只说喝粥吃南菜，是以并不曾预备下，如今冷不丁要吃，谁有那个闲功夫儿给他们做去？
雪姑娘因对传话的春梅说不得闲儿，改日再吃吧，这春梅也是个多事的，就添油加醋告诉了五姐，那潘五姐岂是省事的？又挑唆爷，说雪姑娘诚心不给他东西吃。咱们那糊涂的爷你还不知道？如今两房相争，他正与那潘五姐新婚燕尔，况且四房又不出众，因为潘五儿出气，将那孙雪娥姑娘打了几下，雪姑娘因此恨上了五房里主仆两个，如今积怨已深，若说是她，倒也有些缘故……”
玉楼听了因点头叹息道：“这五丫头也是个多事的，常言道得饶人处且饶人，嫁过门来得罪了这些房下姐妹、同僚比肩，想来也不是什么好事，不然怎么有人用这般歹毒手段害她，若是当着撞客死了，又没个真凭实据，岂不是枉送了性命……”
月娘道：“谁说不是呢，还不止如此，就是六房里那个娇娇怯怯的李瓶姐，嘴上不说，心里明白，到底提防那潘五姐，未必没有坏她的心。”
玉楼听闻此言却是有些好奇道：“这李瓶姐倒是不显山不露水的，为人最是温柔和顺，似桂如兰的，倒不像是有那样害人心思的妇人，况且她跟咱们爷并无手尾，不过是她先头丈夫花子虚花大爷没了，因是与咱们家老街旧邻住着，临走前就托付他娘子再嫁西门家，也是为了这瓶姐终身有靠，自从过门儿以来，安分守己，每日里都到上房屋中给大姐姐请安，最是六房里相安无事的一个人，奴家不信她有这般害人手段……”
月娘听了这话笑道：“三姐，只因你不大生养，虽然是个水晶心肝，人情世故上明白，只是这当娘的心思只怕你是揣测不透呢。当日瓶姐刚诞下官哥儿，咱们老爷就得了官，又拜了东京蔡相爷做干爹，在阳谷县中风生水起，一家子鸡犬升天的，老爷只说是这官哥儿八字好，旺父母，是以十分疼爱，爱屋及乌的就常在瓶姐房里走动，那潘家的见了能不眼热？
奴听六房里的乳娘如意儿说了，有一日带着哥儿在房里歇中觉，那潘五姐走了来，趁她睡着，抱了孩子就往外走，冷风里吹着，举起来老高又抛下来接着，几次三番的，惊了那小厮儿，晚间就漾奶，好几日吃不进奶去，急的那李瓶姐要不得，又不敢对爷说的，只得暗气暗憋，心里能不恨她？但凡做了人家父母的，就是再软弱温克性儿，一旦干系孩儿的安危，却也顾不了许多，生了那拼命的心思也是有的……”
一席话说的那孟玉楼浑身激灵灵的打个冷颤，因喃喃自语道：“许是不至于罢，五姐就是个心狠意狠的人，才几个月大的孩子就下得去那样的狠手么……早晚也是养儿养女的人，又是何苦来，倒不为自己积些阴鸷……”
月娘闻言冷笑道：“好个痴心的三姐姐，你只因自己好性儿，就想着旁人都与你一般，这世上的腌臜事儿多着呢，原先那潘家的进门，奴家就恍惚听见，街面儿说什么她为了嫁到西门府上，拿药摆布死了自己亲汉子，也不知道真不真……”
玉楼听了这话，正撞在自己心病上，心下意欲将当日暗访迎儿的事情对月娘说了，又怕此事一旦闹出来，人命关天，月娘定然主持公道，将那潘金莲押入女监之中看管起来，与那死鬼武大抵偿对命。
方才见金莲在自己怀中睡得安稳，虽然知道她许多腌臜不堪之事，还是狠不下心肠将她治死，也只得勉强摇头道：“道听途说的事儿也未可真信，许是出嫁之日街坊邻居见五丫头生得花容月貌，故意编排些个风月故事闲磕牙，又或是有那一等小人，瞧着咱们家势大，背地里恨得牙根儿痒痒，非要将这样脏水往老爷身上泼了去未可知，不然当日她先夫收敛出殡，叫来地保仵作，许多明眼人瞧着，能不说的？”
月娘点了点头道：“三姐说的倒也有理，那潘家的便是心意歹毒些，人命大事只怕也没那个本事摆布，不然她恁般精细，这一回也就不会着了别人的道儿了……”
姐妹两个说了一回，皆想不出一个头绪来，不知到底何人所为，那吴月娘只得叹道：“这一回许多下人亲见此事，瞒是瞒不住的，不对爷说也是不成了，爷知道房里有了厌胜之术，定然也是说奴家治家不严，到时三姐若是在旁，千万替奴家分辩分辩。”
玉楼点头道：“这是自然的，何须大姐姐吩咐。”那吴月娘见玉楼忙了半日，还不曾吃饭，连忙命玉箫传饭，就留下孟玉楼在上房屋中吃饭不提。
却说那太医来在西门府上，瞧了潘金莲的症候，开了些安神补气的方子，又嘱咐春梅几句话，因告辞去了。
春梅进得房来，那潘金莲早已醒了，因问她道：“太医怎么说，可要紧么？”春梅因将太医的话鹦鹉学舌一番，摇了摇头道：“我在家时常看些内经，颇知医理，听太医言下之意倒是不碍的，就是唬着了，伤了元神，还要静养为主，只是奶奶这一回倒是唬死我了呢。”
金莲闻言笑道：“怎么，连你这精细的蹄子也没瞧出来？想要姑奶奶的命，呸，凭他奸似鬼，也吃老娘洗脚水。”
春梅听了这话，不由得杏眼圆睁道：“敢情奶奶是哄我们？旁人不必说了，连我也不能告诉，咱们两个也算是白好了！”因说着，将身子一扭，朝外坐了，不睬金莲。
那潘金莲见状慌了，连忙笑道：“好姐姐，你且听奴家说完不迟，我到了那上房屋中，只觉一阵头晕目眩的是真，倒也未必然就死了过去，只是见了那一对儿粉头耀武扬威的，心下不平，倒想出这个法子来，只管叫那狠心短命的打发了那小倡妇出去，方能解我胸中闷气。”
春梅听了不解其意道：“便是你装病，爷就能撵了