妇如此明理,不骄不躁,行事稳重大方,不是那等眼皮子浅的,她这个婆婆在众人面前也有面子!
试想,若是媳妇安安稳稳乘着肩舆,她和丈夫反倒走在一旁侍奉着老太爷,她心里又怎会一点儿疙瘩都没有?
谢府运见媳妇有稳妥安置,便忙到老太爷那边侍奉着去了。
不一会,一名俏丽丫鬟领着两个小丫头各捧了一个食盒过来,盒中分别放着小巧的四盘点心零食,二人笑着说是老太爷特意赏给大奶奶和亲家小姐的,请大奶奶和亲家小姐用着便是,不必过去谢了!
姚存嘉欲起身时,那丫头早含笑按下了她道不必,姚存嘉便笑着道了谢,姚存慧亦向那丫鬟施了一礼道谢,那丫鬟笑着受了,转身回去复命。
望着满场的人影穿梭和各种奉承凑趣,姚存慧不禁暗暗擦了把汗,这谢家幸好平日里是各住各的,不然,这规矩还真够人受的。
姐妹两个说着些闲话,丫鬟媳妇们嚷嚷着“开始了,戏开场了!”但闻锣鼓声咚咚响起,人群渐渐安静了下来,各人目不转睛往那临水搭建的戏台上望去。
姚存嘉姐妹便也停止了说话,随着众人一并看戏。
姚存慧突然看到对面谢家姊妹们一桌上许婉竹向自己含笑招手,姚存嘉一时也看见了,笑着道:“你过去跟她们一处也热闹些,去吧!”
“姐夫又不在,我还是陪姐姐吧!”姚存慧道。
“不是还有绿荷、星儿她们在吗,谢家的这几位小姑子我平日里也难得一见,既是亲戚,你也该同她们一起多处处。”姚存嘉又笑道。
谢府运只有两个姐姐,都嫁出去了,姚存嘉所说的小姑子是其他两房的姑娘,二房的三小姐,三房的四小姐、五小姐。三位小姐跟姚存慧年纪相仿,已是许了人家的。
姚存慧想着姐姐说的也对,便笑着答应着去了。
“表妹和表嫂整日家都在一起还不腻么,今儿难得,也不说过来一起坐坐!”许婉竹亲热的携着姚存慧的手,冰凉中透着不温不热的触感令姚存慧心里有些不舒服,笑着分辨了两句,不动声色抽回自己的手,向谢家一位表姐、两位表妹见礼。
谢家三位小姐都是性情温柔之人,便是较为活泼的五小姐也就比旁人略微话多一点儿,当下客气笑着回礼了,重新坐下一边看戏一边小声说笑着。
借着明亮的月光,戏台上的灯火尽数都熄灭了,在月光下看来,格外另有一番味道,台上戏子水袖轻扬,唱腔优美而婉转,映着水声,格外的令人赏心悦目。
可是姚存慧却没有多大的兴趣,见惯了现代各种娱乐节目的人,对着古老的戏台,又非钻研其中的专家,姚存慧表示很难引起共鸣。好在席面离谢老太爷那边较远,几个姑娘可以较为自由的小声说笑着。
“着实无趣的很,咱们上那假山上玩玩去?赏那山高月小之景想必也不比这清波皓月差吧?”半响许婉竹忽然笑着说道。
几个姑娘们都笑起来,颇有点跃跃欲试。假山上有亭,有小株的桂花,恰好就在这丹樨堂的东北角。
“在那上头高高的瞧这戏台,想必也怪有趣的!”谢五小姐也笑道。
“可是,这大晚上——”谢四小姐有些迟疑。
“哎呀四姐,今晚好大的月光,又是团圆佳节,大家都在这园子里玩着呢,怕什么呀!”谢五小姐微微撅着嘴。
“既是要去,总得跟老太爷、夫人老爷他们打声招呼吧?”姚存慧笑道。
“还是慧表妹想的周到!”谢三小姐一笑。
“我也是这么想呢,表嫂和慧表妹的礼数最是齐全的!”许婉竹眼角飞过姚存慧,笑道:“三表妹,咱们去跟长辈们说一声儿?”
“好吧。”谢三小姐笑着点头,同许婉竹起身去了。
姚存慧便遣了个小丫头,吩咐去跟姚存嘉说一声,谢四小姐见了笑了一笑。
不一会两人便回来了,跟着一起来的还有谢家二房的三公子谢府林,谢府林是奉了老太爷之命陪她们一同上去的,笑着道了两句“你们倒是能闹腾”便领着她们一起去了。
两个小丫鬟跟在后头侍奉茶水。
这座假山是特意寻的上好的太湖石,请治园名家设计督造的,凡一石一磊皆有法度,别具匠心,每一处皆有每一处的妙在。不说别的,单说假山底部中间那中空的洞厅,便可容得下五六百人。
在倾泻的月华明光下,几人说笑着拾阶而上,幽幽的桂香和不知名的花香悄然袭来,沁人肺腑,随处可见山石玲珑,造型巧妙,恰到好处的点缀着藤萝名花殊卉,一步一景。
“从来没在这么好的月色下登过这儿呢!婉儿表姐的主意真不错!”站在山顶的卷棚方亭下,俯瞰远景,谢五小姐微微张开双臂迎风立着,巧笑倩兮。
第126章 八月十五(二)
“可不是,可惜这儿地方不够大,不然请老爷子和伯伯、伯母、爹娘叔婶他们到这儿来赏月,更是别致呢!”谢四小姐也笑道。
“我说你们得了吧!自己闹还不够!”谢府林背手矗立一旁笑道。
“三表哥你还说呢,看你被表哥表弟他们灌酒,我们可是好心替你解了围,你不说感激,反倒还说起我们来!三表哥不厚道!”许婉竹打趣道。
大家听了都笑起来,谢府林也无奈笑道:“是,是,如此说来真是我错了!我该好好谢谢你们的!”
“那是!”许婉竹毫不谦虚的扬了扬下巴,答应得脆响,大家越发笑起来。
姚存慧亦微微笑着,目光瞟向谢府林,见他眼眸神情半迷离,身子微微的有些晃,果然是半醉微醺的状态。
“还是规规矩矩坐下说话罢!好好的欣赏这难得的月景多好!”谢三小姐坐下丫鬟铺着锦垫的石凳上笑着道,顺势招呼了姚存慧。
“三姐到了哪儿啊,都是大家闺秀!”谢五小姐瞧见打趣。
“哎呀!”许婉竹突然低呼起来,指着谢三小姐脚下急急叫道:“三表妹你瞧瞧你脚下那是个什么东西?”
“什么?”谢三小姐一惊,正低头去看的时候,许婉竹又惊叫道:“老鼠!好大一只老鼠!三表妹,在你的绣鞋上边呢!快,快赶它走!”
“啊!哪里哪里!来人,快来人!”亭子里有月光投下的阴影,一阵风过,阴影簌簌晃动,急切间看不真切,谢三小姐信以为真,当下唬得手忙脚乱的蹦了起来惊叫着,搂着姚存慧瑟瑟发抖。
许婉竹和谢四小姐、谢五小姐等掩嘴咯咯的笑了起来,谢五小姐笑得扶着柱子弯了腰,谢府林也不禁忍俊,大笑道:“三妹,婉儿表妹哄你玩呢!你也太好骗了!”
姚存慧也笑道:“婉儿表姐开玩笑的呢,这么多人在这,哪里会有老鼠了!”谢三小姐胆子是几个姐妹里头最小的。
“好啊,你骗我!”泥人也有三分土性呢,当着众姐妹出了丑,虽明知是玩笑,谢三小姐也不禁真有两分急了,笑骂一声,跺脚赶过去便要揪着许婉竹教训。
许婉竹忙笑着认错,一边围着石桌子跑,向谢四小姐、五小姐、姚存慧等人身后躲,谢三小姐不依,一时笑闹做一团。
突然一阵噼里啪啦的清脆滚落声传来,众人一怔,便听得许婉竹惊道:“哎呀,我的手串!”
大家看去,圆润的串珠儿七零八落滚了一地。
许婉竹跺了跺脚,面上显出几分焦急来。
“对不起去,婉儿表姐!”谢三小姐有些讪讪。
“不关你的事,”许婉竹握着她的手捏了捏,笑道:“可是,这是姑姑送给我的,要是姑姑问起来——”
“我们帮你捡起来,回头叫人串上便是了!大家都帮忙找找吧,三哥,你也别站在那里啊!”谢四小姐忙说道,一面又安慰了许婉竹几句。
“那有劳各位表妹了!”许婉竹眉头轻展一笑。
于是众人分头俯身帮她寻找散落的珠子,谢五小姐心细,一寻寻到了亭子外头边沿的草丛中。
姚存慧亦弯腰与谢家姐妹一起寻找着。
突然,姚存慧被人用肘弯从旁狠狠的顶了一下,惊慌之中抬眼瞥见前方的谢府林,姚存慧心头一凉,生生的收力顿脚往旁边侧了侧身,“扑通”一下跌倒在地。
“慧表妹!”、“慧表姐!”谢家兄妹们和许婉竹都惊叫起来,忙向姚存慧过来。
“啊!”许婉竹不留神脚下踩到了一颗珠子,身不由己向着正奔过来的谢府林身上扑去,一头撞进了他的怀里,下意识将他紧紧抱住。
谢府林本就喝得半醉,脚下有些轻飘,被许婉竹这么一撞一抱,脚下踉跄,低呼一声,身不由己也摔了出去!
结果就是,两个人在地上摔做一团,许婉竹压在谢府林身上,四目相对……
众人一下子都愣住了!
“啊!”许婉竹惊惧而愤怒的尖叫声在假山上空回响……
戏班子早已命人带了下去,不相干的仆婢们也被远远的赶了去,烛火辉煌的丹樨堂中,谢老太爷沉着脸坐在正中,儿子媳妇、孙儿孙女们无不敛神屏息或坐或站一旁。
许婉竹掩面呜呜咽咽,江氏和谢夫人小声安慰。
厅中跪着的,是三公子谢府林。他脸色很难看,二房的老爷和夫人脸上也好不到哪里去。
“说吧,这怎么回事!”谢老太爷一拍桌子,花白的胡须直颤抖:“不争气的东西,读书都读狗肚子里去了!”
“祖父,孙儿冤枉啊!”谢府林哭丧着脸:“那是个意外,真的只是个意外,不信,您问妹妹她们和慧表妹!”
明明是许家表妹自己扑上来的好不好,关他什么事了?她将他抱得那么紧,他仓促之间哪里回的过神?等反应过来发生了什么事,已经来不及了——
“放肆!”谢老太爷气道:“你还敢狡辩!谢家的脸都叫你给丢尽了!”谢老太爷“不争气东西”的大骂了数句,却是抬眼向姚存慧望过来:“慧丫头,老头子信你,你来说说,这究竟是怎么一回事!”
一时间,所有人的目光都望向姚存慧,许婉竹轻轻的颤了颤,江氏的目光则是一凛。
这真是躺着也中枪!姚存慧微。
略一思索,便明白了谢老爷子的用意,姚存慧不由暗惊,这老人家可真是个人精!
谢府林是当事人,他的话做不得数,至少江氏和谢夫人听了心里会存疑;谢家几位小姐们都是谢家的人,在江氏看来自然也是向着谢府林的,所以由她们来说也不合适;许婉竹是受害者,围观两名丫鬟身份卑微,那么最恰当的叙述者自然就非姚存慧莫属了!
姚存慧亲眼所见,又是不相干的局外人,由她来说谁也挑不出理;退一步说,即便江氏因此而怒她,与谢家何干?
“是,”姚存慧被点了名,只得上前两步向谢老爷子屈膝福了福身,垂眸缓缓道:“其实三位表姐表妹也都看得很清楚的,婉儿表姐和谢表哥心里也自明白,这的确是一场巧合的误会。”
姚存慧说着,将许婉竹手中串珠突然散落,众姐妹和谢府林帮忙寻找,许婉竹一不留神脚下滑了一下,不小心倒向了谢府林说了一遍,却略过了许婉竹先头逗谢三小姐玩、谢三小姐赶着追打、众人笑闹一事。
谢三小姐暗暗松了口气,忍不住感激的瞥了姚存慧一眼,若是姚存慧扯出先头这一段来,将她牵连在内,她必定也要挨上一顿训斥的。
许婉竹也松了口气,若姚存慧那般说了出来,这场祸事的源头就是她自己,那她还有什么好说的?
谢府林亦心头微松:事实就是这样,证明自己没撒谎!更没有什么别的心思!他可是已经定了亲、明年年初就要成亲的人啊,要是这时候惹上这种乌糟事,未来的岳家该怎么看他、怎么看谢家?回头爹娘非揍他不可!
而且,婉儿表妹心系大哥,听说大伯母跟许家还有将婉儿表妹给大哥做平妻的打算,自己要是插了这么一杠子,大伯母和大哥的脸面往哪儿搁?婉儿表妹自己也不会乐意吧?
“老太爷!”许婉竹突然放开江氏,上前朝谢老太爷跪下,垂头拭泪哽咽道:“求求您老人家不要再问了!慧表妹说的没错,这是个误会,这真是是个意外啊!”
姚存慧抬眸悄悄瞥了她一眼,嘴角微微抽了抽,心道:你也是个蠢的,谁叫你那么大声尖叫起来的?不是你那一嗓子惊动了所有人,这事压根就不会闹得这么大!这会子知道说误会了?
“婉儿!你——”江氏又气又急,当着谢老太爷的面又不知该说什么好,手中的帕子差点没拧成了麻花。
众目睽睽之下,自己的女儿整个人扑倒在谢府林的身上,两人还滚在了地上,无论如何,女儿是绝对不可能再嫁给谢府运的了!
试问这当大哥的,又是谢家这样的人家,怎么可能娶一个众目睽睽之下曾经跟自家堂弟搂抱在一起的女子?这一大家子的,将来还要不要见面?别说谢府运心里会别扭、谢府林也同样会别扭,连带着大房、二房,都会尴尬!
照江氏看来,谢府林也是谢家的子孙,而且长相也不差,虽不如谢府运能干,可也算得上青年才俊了,配自己的女儿亦是相当!
江氏心里甚至有暗暗一松的轻快,这些日子她冷眼旁观,加上心腹嬷嬷在谢府打听得来的消息,她算是看明白了,谢府运对他这位怀着身孕