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太后忙命人扶她起来坐下,又命人扶姚存慧坐下,侯在一旁的太医上前为姚存慧拿脉。
姚存慧缓过神来,一把推开太医,颤声向太后道:“只是失踪,对不对?”
太后闻言心中暗叹暗赞,知道姚存慧能挺得住,便把心也放松了两分,点点头道:“不错,只是失踪!镇西王吉人自有天相,哀家相信他必定不会有事!你腹中可怀着他的孩子,当以孩子为重,切勿忧心过度!”
姚存慧勉强扶着宫人的手起身,向太后微微福了一福,“谢太后关心,臣妾知晓轻重!如今消息未明,臣妾也相信他一定会安然回来!”
第418章 沈佺失踪
太后点点头:“沈爱卿为君效忠,哀家甚慰!你放心,哀家已经派人去寻他了,哀家告诉你就是让你有个准备,你们王府上切莫因此乱了阵脚!沈老太君年事已高,别吓着她老人家,还有箫夫人,缠绵病榻,最好还是莫要知晓此事的好!”
姚存慧心头一凛,忙道:“谢太后关心,臣妾知道该怎么做!”脑海中划过沈二老爷的身影,姚存慧心中更乱了起来,恨不得立刻赶回沈府。沈二老爷在朝中任职,没准已经得知此消息了!如果他将此消息带回府去大叫大嚷着宣扬开来,尤其是传到箫夫人耳中,后果将不可设想!
太后看出姚存慧眼底的焦急,便安慰道:“你也不必慌张,忙中出错反倒不好了!沈爱卿将府中交给你打理,你只管好好打理静候他归来便是!哀家也不留你了,回去吧!”
“是,臣妾谨遵太后教导!”姚存慧巴不得这一声,顾不得身子软绵无力心跳加速,急忙告辞。
“我不走!”云小蝶却又跪了下去哭求道:“太后!臣女求太后恩典,让臣女去河南花园口吧!求太后恩典!”
太后挑眉讶然,姚存慧更觉脑袋一阵一阵发晕!她能理解云小蝶的心情,可云小蝶此时若急匆匆的赶往花园口算什么回事?生死大事关头,儿女私情且放一边不说,沈佺的本事姚存慧再清楚不过,她绝对不相信沈佺会不小心“失足”掉下河中,这当中肯定另有隐情,云小蝶如果去了,万一让人利用又生事端,那该如何?
姚存慧暗暗叹气,她不禁有些羡慕云小蝶。她心里悲痛便能不管不顾,而自己却得强忍着先要应付这接下来有可能的一系列变故!府中还有一大堆的事情需要预先安排,这当口实在禁不住旁的变故了!
“求求太后!求求太后恩典!”云小蝶还在声泪俱下的苦求,姚存慧只觉得气息凝滞,小腹隐隐发痛。她慌忙凝了凝神,不等太后开口先忍泪柔声道:“云妹妹,你冷静点!王爷嘱咐过我定要好好照顾你,那儿危险,你若去了有个什么不是,叫我心里、王爷心里如何过意得去!这消息是断断不能让老太君和夫人知晓的,好妹妹,我还指望着你帮我瞒着、照顾老人家呢!你这一去,我怎么办!好妹妹,王爷的事相信太后自有主意,王爷吉人天相,一定会回来的,你留下来帮帮我,好不好?”
姚存慧心中一酸,泪水忍不住也滚落了下来,连忙掏出帕子擦拭。
云小蝶一怔,不觉抬眸愣愣的瞧着姚存慧。
“镇西王妃所言不错,此事哀家自有主张!你们快回去吧!”太后亦点点头。
“嫂子!”姚存慧话已经说到这个地步,云小蝶心中虽然仍旧意难平却也无法再说什么,只好应了太后,拭泪起身,扶着姚存慧一道去了。
“嫂子,沈大哥不会有事的对不对!嫂子,我只要沈大哥好好的,只要他活着,我什么都不想了,什么都不想了!”马车上,云小蝶忍不住又怔怔的流下泪来,面如死灰。
只要他活着,比什么都重要!他不愿意娶自己那便不娶好了!云小蝶心痛得要死去,那是她最敬重仰慕的义兄啊!叫她怎么忍心!
姚存慧忍不住将她揽着靠在自己身上,柔声道:“他会回来的,一定会回来的!他不会不管我们!”姚存慧鼻子发酸,也是挖心挖肺的痛。这一刻她才明白云小蝶对沈佺的情义有多深多重,可是,同情归同情,酸楚归酸楚,她除了叹息无奈,又能如何?
“嫂子!”云小蝶反手搂着姚存慧,伏在她身上痛哭起来。
“别哭,别哭了!”姚存慧轻轻拍着她的背,忙收泪道:“好妹妹,快别哭了!等会便到家了,要是叫人看见了怎么好!来,快把脸擦擦!”说着扶她坐好替她拭泪。
云小蝶一想也是,叹了口气点头道:“不错,沈大哥出事的消息一传开,不知多少人会盯着府上呢!咱们,咱们不能叫人钻了空子、瞧了笑话去!”
“正是这个理!”姚存慧点点头,与云小蝶二人拭泪擦脸,掏出把镜略略补了妆容。
下车的时候,红蓼、香儿等忙赶上来扶。她们是身边伺候的熟悉之人,姚存慧和云小蝶虽然收拾过了,可仍旧让她们瞧出一丝端倪。两人均感到了气氛的凝重,默默扶着各自的主子不敢多言。
云小蝶执意要亲自扶着姚存慧,与红蓼一左一右,香儿只得撒开了手,跟在云小蝶身后。
香儿偷瞄了姚存慧似有泪痕悲戚的脸色,心里忍不住又有两分高兴起来,以为是太后做了主命姚存慧接纳了自家主子,故而她才伤心。
一旁的红蓼也是同样的心思,尤其看到云小蝶那么主动搀扶着姚存慧,这不分明是妾室在讨好正室夫人吗?不由得也暗暗心惊不忿。
两个丫头自顾着小心思,哪里知晓王府几乎要变了天!
“嫂子,我先回紫藤斋,回头再去看你!你回去好好歇一歇吧。”云小蝶说道。
姚存慧点头,“你也好好歇歇!”二人相视,轻轻拍了拍她的手。
回了熙和堂,姚存慧便命更衣洗脸,红蓼知晓她心情不好,默默的服侍并不多言,红菱等见了也感觉到气氛不同寻常,也不敢多言,默默传递着东西做手中活计,堂中气氛顿时便低沉了许多。
收拾妥当,姚存慧手中端了碗茶水慢慢的拨弄着,神思怔怔魂游天外,望着前方的目光没有焦距。
容妈见了微微蹙眉,询问的朝红蓼瞥去一眼,红蓼苦笑着微微摇头,表示自己也不知道原因何在。
“王妃,要不要老奴扶您回房歇息一会?”容妈轻声笑道。
姚存慧回神,将手中茶碗放下,起身道:“我不累,暂时不歇!”说着便点了容妈、周嬷嬷、红蓼、萱草、红菱、小杏、小梨几个跟随进暖阁有事吩咐,又命青苗把着外间的门,不许人靠近。
红蓼手心一紧,脸色顿时白了两分:王妃是要宣布云小姐的事情吗?
容妈、周嬷嬷等面面相觑,各自答应一声,一同进了屋,垂手分站两旁。
未曾开口,姚存慧眼眶便湿润了,舌头似有千斤重,好不容易忍下,轻轻道:“咱们府上出大事了,你们心里要有个准备。”说完她顿了顿,目光缓缓扫视众人。
众人叫她看得一颗心没来由的提了起来,怦怦的跳得厉害,悄悄相互交换眼色,静候下文。
尽管姚存慧神情凝重、语气沉重的打了预防针,可当她将事情说出来之后,众人仍是惊得魂飞魄散、脸色惨白!萱草惊呼一声软了下去,容妈和周嬷嬷也踉跄着晃了晃身子,红蓼等无不变色,呆若木鸡!
“王爷——”萱草掩口哭了起来。
“住口!”姚存慧眸光泠然一瞥,冷冷道:“如今不是哭的时候!你们扶她起来。”
小杏、小梨连忙将萱草扶了起来,容妈抹泪道:“王妃说的不错,现在不是哭的时候!王妃放心,王爷定会无事的!如今咱们该怎么办您且吩咐!”
“对、对!还有老太君和大夫人那里,一定不能让她们知道!瞒着一时是一时!”周嬷嬷也忙点头。
“我也是这个主意!”姚存慧暗暗舒了口气,顿觉轻松不少。容妈和周嬷嬷到底是经过事的,听到消息虽然也悲痛意外,但还没有乱了阵脚、识得轻重。
“奴婢失态,请王妃恕罪!”萱草也反应过来了,拭泪赔罪,浓浓的鼻腔叫人听了心酸。
姚存慧却没有那么多精神去体谅关心她与沈佺的主仆之情,眼下不是关心这个的时候,便点头道:“你知道就好,往后注意些,别带出行迹来!”又向众人道:“我身边能用的就你们几个,这些日子将各处都盯紧了,一有异动立刻来报,谁敢私下议论半个字,重重的罚!老太君和大夫人那里,一会儿周嬷嬷和容妈分别去一趟,跟齐嬷嬷和黎妈妈说一声通个气,让她们管好两处的下人,这个消息一定不能让老太君和大夫人知晓!等会儿替我传个话,我要见外院的几位管家,晚些时候请三夫人和二奶奶和有头脸的几位管事娘子们来一趟!相信这消息很快便会传遍京城,瞒也瞒不过去,倒不如事先同众人说明白了!知道消息无所谓,但不能谣传议论,叫我听见,是一个不饶的!你们更要以身作则,明白了吗?”
众人齐声答应,连忙分头去了。容妈和周嬷嬷对视一眼,吩咐红蓼、红菱:“好生伺候王妃!王妃还怀着身孕呢!”
姚存慧的手不觉落在小腹上,心头又是一酸。
前世今生,许多事情的轨迹已经改变,沈佺他还能回来吗?
慈心居和燕顺居听到这消息,都是晴天霹雳,齐嬷嬷焦急,黎妈妈当即眼眶就红了,跌足暗叫“苦命的夫人!”大少爷已经过世,若二少爷再有个什么三长两短,让夫人再承受一次丧子之痛,那不是要她的命吗!
第419章 隐瞒消息
容妈见黎妈妈如丧考妣的神情唬了一跳,使劲摇了摇她的胳膊急道:“黎姐你可要打起精神来呀!你可不能在夫人面前露出行迹!这要是让夫人知晓了,那还了得!夫人可还在病中呐!唉,你得多提提王妃腹中的孩儿,好歹让夫人有个记挂!”
黎妈妈如梦初醒,忙道:“对!对!这事得瞒着夫人,万万不可让夫人知晓!我省得,我省得!老妹子,王爷只是失踪对不对,王爷不会有事?”
容妈连连点头,“不会,一定不会!咱们王爷是什么人?胡人那么凶残狡猾都不是他的对手,不就是赈个灾,怎会有事!”
沈佺可是姚存慧的夫婿,容妈比黎妈妈还要盼着他平安归来。
“对!对!”
两人语无伦次的对着安慰,其实谁也不知道对方说了什么,谁也不去想对方所言究竟有没有根据道理,要的就是如此得来的安慰和信心。
姚存慧那边,几位管家就没那么好打发了。
镇西王府共四位管家,赵管家抓总调停,张管家分管人事及往来人情、杨管家管采办库房、李管家管田庄产业,各人手下均有数位管事,分管各领事务及一些边角杂事。
几位管家听到此消息脸色亦变,只好歹是男人家,虽变色却没有乱了方寸阵脚。
“王爷的事自有朝廷安排,我们除了求菩萨保佑王爷平安也帮不上忙,我们能做什么,请王妃示下!”赵管家说道。
姚存慧感激的望了赵管家一眼,轻叹道:“赵管家说的不错,太后她老人家已经派人赶往花园口了,相信肯定能找到王爷的!咱们府上不能乱!几位管家只需尽心管好各自手头事务,别叫人钻了空子、别让家下人胡乱议论谣传主子的事就行了!有胆敢私下议论的,当众杖责三十,革三月月钱!再有犯的,直接打一顿撵到庄子上或是卖了,永不叙用!”
“这不好吧!”张管家笑了笑,说道:“府上这么多人口,哪能管得住不说什么?再说了,这消息也瞒不了人!依小人之见,如今这当口王妃还是多施恩德、宽厚些的好,何必如此苛责于人!”
张管家乃薛氏的心腹,如今与沈二老爷也走得近,从前与薛氏内外勾结、作威作福,可没少捞好处。姚存慧当家之后与沈佺、赵管家内外重新一理,张管家便少了许多好处进项,听了姚存慧的话当即便皮笑肉不笑的反驳了起来。
姚存慧淡淡道:“这消息自然是瞒不了人,本妃也没说让你们瞒着人。只是,却不许私下议论!知道了便知道了,该做什么还做什么,镇西王府还好好的在这儿,不会短了谁的月钱!奴才议论主子的事,难道不该罚?”
张管家一时没了话,仍是分辨道:“即便该罚也不该如此重罚!王妃就当为王爷积德吧,总要手下留情才好。不然万一激起什么变故,如何是好?”
姚存慧不由大怒,冷着脸道:“张管家这是何意?如今王爷失踪,下人们若再议论纷纷,乱传谣言,弄得人心惶惶,这日子还要不要过?要再闹出什么事来,镇西王府的脸面还要不要?”
“王妃所言甚是!”李管家忙道:“这等时候府中可不能乱!小人倒觉得王妃仁慈了,依小人之见,胆敢这当口胡言乱语挑拨人心的,就该当众杖毙!”
李管家从前管着田庄产业薛氏经常找各种借口插手,他早就十分不快,如今姚存慧除了正常的查账对账听他汇报盈利并无多言,李管家自然是站在姚存慧这边的。
赵管家咳了一声,亦道:“正是,咱们都是王府的管家,一荣俱荣、