有种异样的情绪在他们之间浮动，江灿从怀中取出那块血玉玉佩递给她：“这个先给你，那药我过两日我找机会再还你。”
西桐却没伸手接，只是笑道：“原来你没送给杏花楼的春红姑娘啊。”
江灿又是一怔。当日故意那么说是想气她，谁知她当时没生气，今日竟用这话回来掖揄他，他不由失笑：“这块玉只怕能买下整个杏花楼，我怕她知道后以为我对她有情，万一她再以身相许非要一辈子缠上我就麻烦了。”
“原来竟这么值钱。”西桐不由惊叹。不过现在回想起来，他早知道她的身份，估计是故意吓唬为难她的成分居多，哪怕没有这块玉，江灿也不会见死不救。
“当然，何况是御用之物，寻常小民拿了只会害人害己。”江灿又向她递了递，“所以还是物归原主比较好。”
西桐却退了半步摇头笑道：“我反悔了，行不行？”
“那你想要什么？”江灿笑了笑，眼中不经意间又流露出种种风情。
西桐抬起头，盯着他的眼，一字一字地道：“我想要你一个承诺。”
“什么？”江灿以为自己听错了，挑了挑眉，“你要我什么承诺？”
“我还没想好，总之这个承诺先记下来，若哪天我求到你，请你务必记得。”西桐的眼神很认真，让江灿竟不知如何回答，想了想才不由哧笑：“那你让我杀人放火岂不我也得认了？再说，以我的为人，我许你的承诺，你信么？”
“信。我要的不是江公子的承诺，我要的是淮风国三皇子江灿的承诺。”西桐望着他眼中的妖娆渐渐散去，浮现出来的种种精锐，知道他听懂了她的话，目光咄咄地望着他，“燕颖国的七公主木西桐向淮风国的三皇子江灿讨要的承诺，也一定不会是让他替自己杀人放火……”
江灿静了半晌，却终笑道：“公主要的承诺太大，灿不过是区区质子，给不起。”
他虽在笑，但笑意未达眼底。而且，他第一次换了称呼。
“其实，不是给不起，是不想给。”知道话已至此，多说无益，于是西桐淡淡笑道，“既然如此，就当西桐没说，今日我本是故意为难公子反而却害自己当众出丑，本也与公子无关，所以江公子也不必觉得欠了我什么。你也说过，今日之事一了，你我可以从此再无瓜葛，那么，江公子，就此别过。”
她抱拳向他行了一礼，然后转身离开。
江灿想也没想，一把拉住了她的手臂。待他反应过来自己做了什么时候，却只是握得更紧，不想松开。
因为他知道，若就这样放她离开，她与他今后就真的只有形同陌路——他忽然因为这个原因而有丝惶恐！可是……可是，他能拉住这一时，却能拉住她一生一世么？
西桐低头盯着他握着自己的那只手，那修长白晰的指骨间似乎浮起淡淡的青筋，她忽然轻声道：“对不起。”
江灿一震！他以为她会像之前一种狠狠甩开他的手，冷笑道“请公子自重”，却无论如何想不到，她竟会说出这三个字。
这话……应该他对她说。虽然他对她说过了，虽然他刚才说得毫无诚意，但这声“对不起”怎样也不应该是从她的口中吐出！
西桐没有抬头，只是垂眸叹息：“尺蠖之屈；以求信也。龙蛇之蛰；以存身也。”
他的手一抖，他的理智告诉她，此时应该放开她，然后一如既往地笑着说她说的话他不懂，可是不知为何，握她臂的手却紧了紧，须臾不敢松开。
“我原本以为宁折不弯方为君子处事之道，今日却明白了古人所言‘峣峣者易缺，皦皦者易污’的道理。”西桐缓缓开口，“你我不过萍水相逢，我不该这样任性的拿《泽风》试你，而能将这个曲子舞得柔中带刚，风流潇洒间却尽藏傲骨、含而不露的人，岂会是甘居人下的无为之人？”
这才是她向他讨承诺的本意，是她发现了事情真相之后的私心！还有什么比此时更好的机会，利用他心中隐隐的不安和藏得很深的几分愧疚，向这个心机深沉，面具精良，隐忍而动的人，要一份后益无穷的承诺。
然而刚刚望着他眼中的锐意，她亦惶恐不安。揭开他的面具，他将以何面目自处？她将以何面目对他？
一个在淮风得宠的皇子，又怎会被自己的父亲不闻不问一去就是四年，当这个身份地位皆如此尴尬的质子？！
推己及人，在他拒绝的瞬间，她已释然。
本不欲将此番话说与他听，他们都是聪明人，她应当知难而退。可他拉住她的手太过执着，他望向她的目光太过清亮，他待她的表情太过认真，这一切忽然想让她把自己心中的一切全盘说与他听，想让他知道，一曲《泽风》让她对他的种种误解消于无形，她不再嘲笑他，不再轻漫他，不再恨其不争，不再怨其轻狂！
然而一番话出口后，西桐又开始心中后悔。从此相见陌路，她又何苦让他存了心结以后担惊受怕？静了半晌，于是她又道：“这番话不过是西桐妄自揣测，江公子权当笑话听听罢了，你且放心……”
“我才不会放心，我处心积虑了那么久，被你一眼就识破了，万一你把这番话再说与旁人听，那我可怎么办？”江灿忽然逼近了几分，冷冷的气息将西桐包围起来，“在我心中，只有死人才能真正让我放心。此处僻静无人，我看只有杀人灭口我才能一劳永逸。”
说着，他的一只手移向她的脖颈，略紧了几分。
西桐心头一震。他说得没错，只有死人才能替人保守秘密，他隐忍必有所图，他不必对她留情。
可是……可是心底还是有着种种不甘——她以为曲为心声，舞亦应为心声，而能把《泽风》跳得那般有风骨气节的男子，能把《泽风》跳入她心中的男子，真的会没有丝毫的君子之风、德行之道么？
忽的她只觉得颈间一松，她的身体也脱离了他的桎梏。而她却觉得脖子上似乎多了样东西。
低头细看，竟是一枚苍翠欲滴的翡翠戒指，用一根细细的银链子穿过挂在了她的颈间。
戒指上面有一圈细小的花纹镂空，雕刻极是精致。
西桐怔怔地抬头：“这是什么？”
江灿挑了挑眉，笑得得意洋洋：“你不是要承诺么，这便是我给你的承诺，下回记得拿这个换承诺，丢了我可不认账……”
西桐被他明晃晃的笑晃得有点眩晕，只觉得他的脸变得也太快了些，前一刻还寒风凛冽，这一刻又开始春风得意。
“不行，太贵重了。”说话间，西桐就要抬手去解。她虽对金银玉器皆没概念，但只觉得那戒指的颜色却是她从来没见过的浓绿，入手也极是温润。细细看来，那一圈镂空花纹竟是淮风国的文字，隐约写着他的名字。
他淡淡笑道：“你觉得它贵重得过我的承诺么？”
他言语间那不经意流露出来的傲然让西桐默然。金银固然有价，而他的这份承诺的确因为未知所以无价。
“你……真的答应了？”静了良久，她终于理清了思路，有点惴惴不安。
“有时候觉得你聪明得吓人，有时候又觉得你笨得气人。”江灿见她的样子，不由笑道，“你不是真以为我要杀人灭口吧。我估计你少根头发，我在燕颖就得死无全尸。”
说到这里，他忽然惊呼一声：“坏了坏了，害你手指受伤，若要被你父皇知道，还不得把我大卸八块丢到河里喂鱼？”一边说，他一边拉了她的手，低头去看她手指上的伤。
西桐知道自己应该抽出手，可是不知怎的，望着他戴回了面具恢复在她面前风情万种的模样，她竟只觉得心头一松。他和她……是不是还可以以这种方式相处得更久一些？
就在这时，她却觉得手指端传来丝丝清凉，江灿不知何时从怀中取出伤药细细替她敷在伤处。他的动作很是轻柔，几乎让她有种他带了怜惜的错觉。
“你说，我若向你父皇求婚娶你，他会不会答应？” 他忽然低声道。
注：
“尺蠖之屈；以求信也。龙蛇之蛰；以存身也。”出自《易？系辞下》
“峣峣者易缺，皦皦者易污。”出自《后汉书？黄琼传》
作者有话要说：难道我得的是百日咳，为什么这么久还米好？
最近被偶家家长逼得不敢熬夜鸟，更新缓慢，见谅~~
、原来
西桐忍不住手一抖。江灿似早料到她的反应，紧紧抓着她的手，笑道：“别乱动。”
西桐松了口气，薄怒道：“这个玩笑一点都不好笑。”
江灿却笑笑不语，只从袖中掏出块雪白的帕子小心替她裹好，忽然扭头看着她轻笑道：“这回没有熏香，不信你闻闻。”
那日半夜在郊外救她那回，他掏出的帕子带了浓浓的香气，她曾嫌恶的皱眉退开——原来他知道。西桐见他眉眼弯弯，眼中风情间却带了戏谑，却一次不觉得厌恶，只由心中浅浅泛了一丝感动。
待放开她的手，他却又缓缓道：“我的话是当真的，没有开玩笑。”
西桐一怔，才明白他指的是什么，静了片刻却只是轻笑：“你不是喜欢男人么？”
江灿料不到她竟开口提这个，一时无语。
原本是想四两拔千金用个玩笑的话一带而过，但西桐见他目光沉沉也不反驳，她却心头一沉，莫不是如传言中一样，他真的喜欢男人？
好男风虽为世人不认同，但燕颖朝的堂堂太子，西桐的二哥喜欢男人之事却尽人皆知。为此事听闻昭帝没少头痛，想尽办法，将太子身边的侍从换了一拨又一拨，甚至早早为他娶了燕颖朝第一美女，丁太尉家的女儿丁沉香为太子妃，却也无济于事。而燕颖木氏虽有七位公主，男丁却是单薄，只生得两名皇子，大皇子三岁早夭，而这位太子除了这一怪癖倒也算得上是勤勉好学，为人谦和，所以昭帝也只能隐忍。久而久之，上行下效，好男色的风气在燕颖也就见怪不怪了，甚至还有不少生意人开了男伶伎馆。
因此猜得江灿若真喜欢男人，西桐觉得也不应该意外。毕竟像他这般容貌的男人已算妖孽，行事乖张也很正常。只是……不容自己流露出更多的心绪，却忽见江灿向她凑近了几分，暧昧的眨了眨眼：“若你是男人，我定然会喜欢。”
西桐的猛地退了半步，片刻之后她抬头正色道：“江公子，我理解你的处世风格却不代表我可以认同你处世的方式，我希望我们可以做朋友却也希望我们能够彼此尊重……你若只是玩笑，我只可以试着如你所说不那么认真而一笑置之，而你若是认真的，那么我告诉你，我已经许了别人……”
见西桐说得如此认真，江灿忽的敛了笑意，一双眸子清亮的直逼向她：“你喜欢沈红叶么？”
西桐一怔。于沈红叶是什么样的感情她自己其实也说不清楚，但无论是什么样的感情却也与江灿无关，更何况这份姻缘却也是她自己求来的。
她沉默片刻只是抬手取下颈间的银链子：“我已有婚约，不合适带陌生男子的东西，江公子肯记得承诺便好，这份心意西桐心领了……”
江灿闻言淡淡笑了笑：“既已送你，便是你的，不喜欢你便扔了吧。”
她不语，只抬着手，他不接，她便举着……他们彼此僵持着，那碧绿的戒指在阳光下随着链子一下下晃动，晃痛了她的眼。不知道多久，她觉得自己快坚持不下去的时候，却见江灿一把夺过她手中的戒指，随手一丢，只听“扑通”一声，那戒指便沉入不远处的湖中。
然后江灿拍了拍手笑道：“行了，这下替你解决烦恼了吧？”
西桐面色瞬间苍白了几分，她深吸了口气，才迎向他的抬眸笑道：“谢江公子成全。”
“彼此彼此。”他眼中似妖娆浮动，隐含冷意。
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今晚的撷桑宫，似乎与平日不同。
揽云轩前没有平日的小辰子、小福子他们值守，竟是素心姑姑。
西桐怔了怔，见素心眼中鼓励与安慰的笑意，蓦地明白了几分，一只扣上门板的手，竟然微带了颤抖。
素心轻轻揽了下她的肩膀，然后示意她进去。
西桐深深吸了口气，轻轻推开门。
屋内，果然坐着两个人。
没有那耀眼的明黄色的服饰，但是透着明亮摇曳的烛火，西桐却仿佛依旧瞧不透那高高在上的人，是的，她也许从未瞧清过他，又或者他从来也不肯让自己瞧清楚他。
而他……不管怎样，竟能让母亲肯无怨无悔、甘之如怡的托付一生一世，便值得她放弃十余年的怨怼不甘！
在距那身影几丈远的地方，西桐静静跪下，规矩的行着为人臣子应有的礼仪，朗朗开口：“臣女见过父皇，母妃，父皇母妃安好。”
“桐儿……”云若桑轻声唤道，似欢喜释然又似担忧不安，她想起身去扶西桐，却被身边那人一把按住了手，“若桑，你让她这么做，我等她这声真心实意的‘父皇’却也等了十七年。”
他的声音亦似悲似叹，似她无数次从梦中回忆的那个绝情无义的皇帝的声音，但那声音里隐隐的压抑着的起伏情绪又仿佛很耳熟，仿佛那个……西桐猛地抬头