“休要狡辩！我的人看到太子一大早就进入凤都中的一家客栈，与萧天蕴密谈。虽然密谈的内容没有全部听清，但绝对涉及到太子要把大佑的皇权交给大梁的皇帝！太子近来掌政，政绩有目共睹，突然萌生了这种念头，不是因为你这妖女出现，是因为什么！”
荀香心中也有些吃惊。她不知道淳于翌找萧天蕴来商谈的内容居然是这个？但她联想这几年来的所见所闻，又觉得此方法确实是能将两国百姓的伤害减到最低的唯一方法。大梁如今的势头犹如满弓，萧天蕴的野心昭然若揭。反观大佑，国势年年衰退，内乱不断，朝臣之间勾心斗角，百姓生活清贫。经炎氏一乱，就算侥幸镇压，必给国家造成重创，再难抵御外侮。
“怎么，无话可说了吗？”
就在这时，崇政殿外有一个声音大声地喊道，“报！近畿军急报！”
徐望山高喊了一声，“进来！”
一个身后插着红色小军旗的士兵冲进来，跪在地上，“徐大人！叛军十五万已经在南都郡集结，直逼近畿军营。将军要小的向您请示，是迎敌，还是撤退！”
“不能退！”荀香上前一步，“近畿军营是守卫凤都的最后一道屏障，一旦撤退，兵败如山倒，凤都很快就会失守！”
徐望山呵斥了一声，“妖女，这里还轮不到你做主！”
“徐望山，你醒一醒吧！”荀香痛心疾首地说，“为什么你到了如今还是执迷不悟？战乱和战祸，最后遭殃的都是老百姓。老百姓是国本，国本一旦动摇，还谈什么皇权？你还不明白吗？太子之所以做出这样的决定，是因为不想看到大佑变成下一个西凉！他能跟大梁皇帝谈判的筹码就是借兵，而后交政。你真的愿意牢牢地控制着本该保家卫国的大军，眼睁睁看到别国的兵马踏平我们的山河吗？你也曾是一个军人！”
徐望山愣了一下，往后退了一步，怔然失神。
吏部尚书苏弘道睁开一直紧闭着的老眼，颤颤巍巍地走到大殿的正中央，然后抬起手，毫不犹豫地盖了徐望山一个耳光。整个大殿安静极了，静得能听清此起彼伏地倒抽气的声音。
徐望山捂着脸，呆呆地看着苏弘道。
“孽障！到了这最后关头，你竟然还不如一个女娃儿懂事！国家生死存亡的关头，你还在算计什么？当初老夫一力助你升迁之时，万万没有想到，终有这一日，你也会被权利迷了心窍，失去本质！安荣若是在天有灵，一定会后悔自己瞎了眼睛！”
徐望山对着苏弘道跪了下来，低着头，“岳父大人……我……”
崇政殿上的众官员再次震惊。苏弘道这个一直不管事，可有可无的吏部尚书，居然是徐望山的岳父？人人都只知道，徐望山的妻子早逝，之后再也没有续弦。没想到此女竟然就是苏弘道那个曾经名震京城的，与宇文皇后齐名的苏安荣。
“快快御敌！”苏弘道的声线有丝不稳。
“岳父大人……”
“快快御敌！”苏弘道拔高了声调，双目圆睁，老迈的身体微微发抖，“你别忘了当初在我家许下的誓言！若违此誓，自当卸去所有官爵，天地不容！”
徐望山深吸了口气，抬头看着苏弘道，二十年了，终于……他缓缓地站起来，转身对报信的士兵说，“传令，御敌！”
“是！”士兵振奋，抱拳行礼，匆匆地跑出了大殿。
崇政殿上的官员纷纷地松了一口气，但还是忍不住好奇，谈论这件奇事。荀香看着近旁的苏弘道，内心一阵唏嘘。这，是不是也算是先皇安排的最后一道屏障？谁都不知道为什么苏弘道从未与徐望山相认，徐家和苏家之间到底发生了怎样的故事，苏安荣又是怎样的一个传奇女子，居然能让徐望山在最后关头，做出了正确的决定。
苏弘道走过来，为荀香松绑。荀香轻声说，“谢谢大人。”
“皇宫的马厩里面有快马，赶到南都郡只需一日。飞鹰骑打战，一向如疾风闪电，这对于你来说，不是难题吧？”
荀香为难地说，“大人，恐怕那些兵将不会听我的。”
苏弘道看向徐望山，用命令的口气说，“把兵符交出来！”
徐望山皱了下眉头，伸手从怀中掏出一个兵符，抛了过来。荀香接到兵符，二话不说，几步出门离去。她有预感，这是她此生的最后一战。
☆、第九十九本经
近畿军营有八万将士；但平日里朝廷养兵，甚少操练。所以这支大军的战斗力不要说跟飞鹰骑媲美，就算是与当年全盛时期的三大军相比，都不值一提。何况近畿军近十数年来，全无作战的经验，最近的一次作战；便是当年的宇文之变。
荀香到达军营之时，天刚刚擦黑；营地里面点起火把。大敌当前，军营里面却一团乱；巡逻的士兵犹如惊弓之鸟。
守卫营地的士兵看到荀香过来，出手拦截，“什么人！”
荀香也没有时间跟他们废话；把手里的兵符高高一举，那两个士兵连忙跪在地上。
帅帐里头，几个大将都束手无策。敌军双倍于自己，而且占据南都郡，有充足的补给，根据经验判断，天明之时，敌军将会发动第一次的进攻。然而刚刚才收到凤都方面要求御敌的命令。临危受命，结果难以预想。正在几人苦无对策的时候，帅帐的帘子被人掀开，一个戴着面具的人走了进来。
“你是什么人！”
“有刺客！”
荀香一边亮出兵符一边说，“我乃大梁皇帝麾下，飞鹰骑主帅沙无寻。大佑皇太子与大梁皇帝商定联合出兵镇压叛乱，援军不日就会抵达。”
几个将军都半信半疑地看着荀香。其中一个年纪稍长的说，“我们没有接到任何的圣谕！”
“圣谕明后日就会抵达，这兵符总不能作假吧？”荀香把兵符押在桌子上，转身去看挂在墙上的牛皮地图。一个将军大着胆子上前拿起来看，确认之后说，“确实是兵符没错。你，真是沙无寻？”
“我说是，你们若不信，我也没有半分办法。废话不多说，明日天一亮，对方肯定会发动第一次进攻，你们可有对策？”荀香环顾左右，“刚才我进来之时，见巡逻士兵神色慌张，整个营地一片混乱。如果不稳定军心，如何能够打战？”
荀香话音刚落，外面的营地里就起了一阵喧哗声。过了一会儿，有士兵在门外说，“将军，将军不好啦！”
“什么事？”
“有几个士兵试图逃跑，打伤了守卫营地的士兵！现在军营里面一团乱了！”
几个将军还未做出反应，荀香已经掀开帘子冲了出去。她就近跳上一匹马，径自掠过几个还在往营地外跑的士兵，冲向最前头的几个逃兵。待拦在那几个最先逃跑的士兵面前，她从马背上的箭囊里取出三支箭，对准眼前的人，二话不说就射了出去。
三声惨叫之后，三个人立时倒地不起。
其余的人都惊呆了，纷纷往后退了一步，惊恐地望着荀香。荀香驾马逼近他们，威严地说，“临阵脱逃者，杀无赦！”她的声音不大，却因为隔着面具，在暗夜的营地里有一种幽冥般的压迫感，闻者无不毛骨悚然。那些还准备逃跑的士兵，乖乖地掉转头回到营地，其余的，就算刚刚曾经有一瞬萌生此念，这一刻也全部打消了念头。
追出来的几个将军看到眼前这样一副场景，心中都有些敬服。临危不乱，做出的决定迅猛而又有效，沙无寻不愧是大梁皇帝麾下的第一猛将。
荀香驾马返回营地，众将士围上来，七嘴八舌地说，“沙将军，请您安排布阵吧！”
“沙将军，我们都听您的！”
“是啊，我们为您马首是瞻！”
荀香点了点头，“我们回主帐商量吧！”
按照荀香原先的计划，这些人是不会乖乖地配合她的。就算她不能掌握军中的绝对领导权，但只要能说服一小部分人信服，她还是可以凭借这一部分人，打乱炎氏军队的阵脚，拖延时间，等待援军的到来。
她让传信兵分别送了两封信，一封送去酒泉，另一封送去鹰城。但就算援军及时赶来，最快也要十五天的时间，炎氏就是算准了短期内能够戍卫凤都的只有这近畿军营的八万大军，只要在最短的时间内攻克，便能直取凤都，到时候大佑国就算是改朝换代了。
八万庸兵对阵十五万精英，这场仗的胜负，实在是未知之数。
天刚刚蒙蒙亮，炎氏那边果然发动了第一场攻击。他们以步兵打头阵，中间配置弓箭手，而后是骑兵，整个阵型是密实的方阵，很难击破。而且炎氏的军队不愧是三大军之一，战斗力之强，阵型维系之坚固，令人难以想象。
荀香所会的御马术，虽然能打乱骑兵的阵脚，但在这种空旷的原野上，双方隔着这么远的距离，就算是吹哨或是发出别的什么信号，也不能保证能传到对方的战马耳朵里。一个弄不好，还会弄巧成拙，让自己这边的战马陷入混乱。
荀香眼看着派出去的那一小队先锋瞬间被敌军的阵型淹没，也是心急如焚。
身旁的一个将领问，“他们过来了，沙将军，我们怎么办？”
“几位将军过来一下！”荀香招手，各个将军连忙围了过来。荀香迅速地告诉他们行军布阵，然后详细交代了口令还有撤退的方法。众将边听便点头，一个一个离开，去带领自己的队伍，而后在对方的流矢向这边飞过来的时候，众将率领各自的士兵四下散开。
炎氏军队这边，看到对方不仅不迎敌，反而做鸟兽散，仓皇逃开，以为是被自己的阵势吓到，不由得哄笑起来。领军的将领拔出剑说，“弟兄们，乘胜追击啊！”
这个时候，荀香单枪匹马地由侧面冲向敌军的阵营，在弓箭手欲射箭之时，她看清骑兵所骑之马皆为湄洲赤壁一带的品种，这种品种的马儿生性懦弱，很容易被声音影响，所以她迅速地吹了一个哨子。顿时，对方骑兵阵大乱，有的直接向前冲击到了弓箭手的阵营。
趁这个时候，荀香高举右手，大佑的骑兵以最快的速度冲入敌阵中的弓箭手阵营，大肆砍杀。在敌阵中的骑兵稳住战马的时候，荀香又抬起左手，那些冲入敌阵的骑兵忽然又都从马上跳了下来，举着手中的盾牌围成了一个圈圈，把对方的骑兵都困在了中间。
“冲啊！”荀香高举双手，所有的兵力都从两侧涌来，冲散了敌军的阵型，而后把三个方针分别围在三个圈圈里，以己方的弓箭手和盾兵对付敌方的骑兵，步兵对付弓箭手，骑兵对付步兵，一时之间双方打得难分难舍，胜负难定。
敌军的后方，炎松冈在听士兵禀报过前方的战况后盛怒，“一群废物！对方不过是只有八万人的乌合之众，怎么会打得胜负难分？”
“大将军，对方阵营中好像有人会御马术，只是吹了一个哨子，就让我方的战马陷入一片混乱！”
炎松冈看了身后的炎松林一眼，又问那个士兵，“御马术？大佑怎么会有人会御马术！”
“千真万确！那人戴着一副面具，长得并不十分魁梧。”
炎松林暗暗计较了一下，惊道，“哥，不会是那个沙无寻吧？”
炎松冈冷哼了一声，策马向前，“我管它什么无寻有寻，我亲自去会一会他，看看到底是何方神圣！”
“哥，哥！”炎松林欲劝，炎松冈却一意孤行，领着一小队人马冲到前方去了。炎松林马术不精，武功也不属于上乘，怕跟去会惹麻烦，只好呆在原地等消息。沙无寻是萧天蕴麾下的一员猛将，统领飞鹰骑长达三年之久，据说是萧天蕴所藏的一枚利器。如果他真的出现在这个战场上，那么要攻破京畿军营，恐怕不是什么易事。
荀香看战况激烈，双方的伤亡都颇为惨重，正想下命令撤退的时候，忽然看见远方有一小队人马呼啸而来。为首的那个男人身材魁梧，面容略有些狰狞，像是百姓家中挂在门上的门神。他的手中有一把长戟，刀锋上的光芒很远就能看见。荀香观他的战袍，很容易就猜到，他是炎松冈。
想到这就是宇文之变的始作俑者，想到这就是让荀家军灭亡的罪魁祸首，荀香暗暗地握紧了拳头，对身边的一个士兵说，“借你的矛来用！”她离开凤都太急，没有把荀家枪带出来。
炎松冈冲入双方军队厮杀的阵营里斩杀大佑的兵将。他的武艺高强，力大无穷，立刻有许多人死在他的长戟之下。炎松冈把一个将领震落马背，扬戟就要刺穿他的胸膛时，斜刺里横出一把长矛来，“哐”的一声，震开了他的戟。炎松冈眯眼朝执着长矛的人看去，看到一张狰狞的面具，像是来自地府的鬼差。
“何方妖孽！”炎松冈大喝一声，挥舞长戟带出一股劲风。
“今天来取你性命的人！”荀香驾马冲过去，两个兵器相撞，发出巨大的响声。但长矛毕竟只是普通的长矛，和炎松冈的顶级兵器比起来，仍然是吃亏。荀香只觉得双手的筋络被震得有些生疼，却仍是拼劲全力与炎松冈对打。宇文家的仇，荀家的仇，都是她不能退让的原因。
几招过后，荀香渐渐有些吃力，又因为力气比不上炎松冈，占了下风。炎松冈