叶崇武吃了一惊，慢了半拍才出声喊她：“你这一声不吭就走是个什么意思？”
“哦，只是算算时辰该用午膳了。”叶葵继续往外走，背对着他道：“既如此，那侄女就先预祝三叔百年好合，好生贵子了！至于旁的事，侄女过了年才十四，许多东西都不懂，所以还是不给您添乱了！”
后面的话说得又急又快，话音落，她的人也已经远远走了出去。
叶崇武在后头看着她的背影远去，嗤笑一笑，“这会儿倒知道添乱这个词了！”
叶葵走的快，自然是没有听到这句话，但是见到外边守着的秦桑后，她脑子里突然冒出了一个念头。
说不定，叶崇武特特来寻她提起这件事，为的就是这个。
在叶崇武心里对她跟裴长歌的关系定义似乎一直有些古怪，不然在她拜托叶崇武给寻个趁手的丫鬟时，他也就不会毫不客气地将事情推给裴长歌了。
流朱公主对裴长歌的意思，乃是司马昭之心路人皆知，叶崇武当然也清楚。
他这么特意来说，应当是怕以后她会跟公主起冲突。
只是奇怪的是，公主殿下难道会入住叶家？
按理，不应该是驸马爷跟着公主住在公主府？
她想着想着。不觉说出了声：“……偌大的公主府，以后难道便要空着不成？”
秦桑蓦地出声：“三爷算起来亦是皇亲，叶家如今虽非如日中天，但公主殿下若是当真配给了三爷，恐怕真会住在叶府中。”
叶葵点头，不论如何，秦桑总是比她更加了解这个世界一些。
可好端端的，流朱公主跟叶崇武？
叶葵扶额，这可真是叫人猜不透。恐怕，皇后娘娘那边也得落了事。
这到底打的什么算盘？
青瑛长公主将死。皇家就又要塞一个进来。
且个顶个都是皇帝众多女儿中最受宠的那一个。
叶家男人的牙口看来还真是相当不错。
然而，一波未平一波又起。
今年二十九作三十，所以过了二十八便是除夕之夜。照规矩。众人今夜要守岁。
就算是这样的家庭，年三十的晚上吃饺子的习惯那也是少不了的。早早的，叶葵便帮着叶老夫人吩咐了下去，让厨房备上了饺子。这饺子也讲究得紧，大个的是赏给仆妇们的。而主子们吃的那都是一个个小巧玲珑的珍珠饺。
饺子虽小 ，但不论是面粉还是馅料上，那可都是精挑细选的。
所以天一亮，那些丫鬟婆子就都忙活了起来。
叶葵亦是天色还黑着便起了身。
难得的日子，家中本有病人，原不该大吵大闹。但老祖宗年事已高，便是去了那也是喜丧，所以今儿这年便愈发可着劲闹腾了。
燕草更是翻出了件朱红的袄裙要她穿了。叶葵皱着眉另挑了件素净些的才算顺了眼。
她生得本就不如叶家其余几个姑娘娇柔，如今乍然穿上这么个浓烈的颜色，恐怕会张扬过了头。
越是这么热闹的当口，便愈要低调些才是。
梳洗打扮完毕，叶葵便去了叶老夫人那。
贺氏也早早地过来了。虽然她如今没了主持中馈的权利。但她是叶家二房的正头夫人，便是禁足。今日也绝不会继续禁下去的。
叶葵见了她，只微微一福，不冷不热地唤了声母亲。
就算出了那样的事情，只要叶崇文一日没有休了她，那么叶葵当着人就还得唤她一声母亲。
屋里屋外，俱都是张灯结彩，廊檐下每隔几步便挂着的大红灯笼喜气洋洋。
贺氏却没来由觉得一股股凉气从自己脚底下冒了上来。
叶老夫人如今见了她早就没了好脸色，只从鼻子里挤出个单薄的音，就不再理会贺氏，只同一旁的叶葵细细说着话。
贺氏倒也罢了，还算是忍得住。
左不过是风水轮流转，三十年河东三十年河西罢了，这场子她迟早是要找回来的！
可跟着她一道来的叶明珠却是忍不住了，阴阳怪气地道：“二姐姐如今好大的威风，等过了年这家怕是也就该让二姐管着了。”
叶葵垂着眼没有说话。
叶老夫人却已是不耐烦地训斥道：“学了这许久的规矩都学到哪里去了？”
“母亲，三丫头不过是说句玩笑话罢了。何况葵丫头是真的能干，这名声若是传了出去，那上门求亲的人家怕是要挤坏叶家的大门了！”贺氏以帕掩嘴，笑眯眯道。
这话乍一听是在夸叶葵，可在场的人哪个不知道叶葵的另一个名声？
莫说求娶的人家会挤坏叶家的大门，恐怕连个鬼也是不敢上门的！
不知好歹的叶明珠闷声嗤笑。
叶葵扬声，疑惑地道：“三妹这是怎么了？笑得如此古怪，大过年的莫非冲撞了……”
话说一半，引人遐想。
叶明珠当即住了声，看着叶葵不阴不阳地道：“家里可没那么多煞星让我冲撞。”
“出去！”叶老夫人眼睛一瞪，不怒自威。
叶明珠嘴唇翕合，想要说话，却已是被阮妈妈“恭敬”地送出了门。
贺氏揪着帕子，心神不宁起来。叶老夫人竟然这般见不得叶葵被人说道，可见叶葵在她心中的地位。老祖宗能撑过这个年已是万幸，等到年一过。恐怕就要驾鹤西去，倒那时，叶老夫人为尊。她若是一味捧着叶葵，岂不叫人眼疼？
而且看她如今这架势，竟然隐隐有要将叶葵当成眼珠子疼的趋势。
这对贺氏来说，可绝称不上是什么好事！
大概是因为心中有事，又才被解了禁足令，贺氏这一整天倒是难得老实起来。
叶葵冷眼看着她帮着吩咐叶老夫人吩咐下人做事，举手投足尽是大家之气。这样一个人，若是当初不是被嫁给叶崇文。恐怕人生际遇会全然不一样吧？
可这世上，哪里有那么多如果。
人性决定了其人要走的路。
如今她跟贺氏走在一条狭窄的道上，谁先失足谁就摔下悬崖。
这是一场博弈。叶葵尚且乐在其中。
因着大厨房忙碌，今日的午膳便都尽数在叶老夫人这用了。
小厨房出的菜味道上倒是比大厨房的好上许多，叶葵乐得如此，早就跟着阮妈妈下去吩咐了菜色。
等回到正房，正巧遇到叶昭叶殊几个过来。
叶葵看了他们两眼。嘴角挂上了笑意，转身进了门。
叶昭走在前头，叶殊却只是远远跟着，全然没有一丝要靠近的意思。这可还是叶葵从南郊田庄上回来后头一遭瞧见这样的场景。
等到几人一前一后进了门，叶殊也只神色疏离地向贺氏问了好。
一切似乎都回到了他们最初回到叶家的时候。
叶葵终于松了一口气。
如此便好。
一群人静静用完了饭，叶殊叶昭回去看书。叶明珠领着叶明宛去园子里看鱼。
这大冷的天，池子里的水都结了冰，哪里有什么鱼可看。可叶明宛不依不饶吵得人头疼。叶老夫人这才让一脸不情愿的叶明珠领着人去了。
可这一去，就去了整整一个下午。
冬日天黑得早，叶老夫人有些急了，皱着眉让阮妈妈去将人寻回来。
人才走出院子，廊檐下的那些大红灯笼就尽数被点燃。昏黄的烛光照得人脸上的线条都温和了几分。
眨眼的工夫，天边的最后一抹昏黄也被黑色的手给抹去了。
天黑得好快！
叶葵感慨了一句。立到了灯笼下，微微仰起脸去看上头的一只蛾子。
这么冷的天，竟然还有蛾子……
昆虫尚且偷生，人又如何能不继续拼命走下去？苦寒终究是会过去的！
她静静想着，那边贺氏却有些看得出神。
那样美丽的下颚线条。
贺氏不由得将叶葵跟叶明烟比较了起来，这样看来，叶葵竟然似乎并没有逊色叶明烟多少。倒是反而多了股动人心魄的张狂之美！
过了年，她就该十四岁了。
贺氏亦陷入了沉思。
突然，前方慌慌张张地冲过来一个模糊的人影。
——是阮妈妈！
“五小姐落水了——”阮妈妈跑得上气不接下气，气喘吁吁。
那只贴在灯笼上的蛾子扑扇着翅膀飞走，发出轻微的振翅声。
一群人都被阮妈妈的话给说得懵住，还是叶葵反应较快，急忙扬声问道：“如今人在何处？可着人去请大夫了？”
阮妈妈不是那群没胆色的婆子，她既亲自来禀，那么叶明宛就肯定已经被人从水里救了上来，且如今并没有生命危险才是。
果然阮妈妈点着头，喘着粗气道：“发现得早，只是受了点惊吓，又呛了水。只是，如今这时候，大夫可……”
叶老夫人先是松了一口气，闻言又皱起了眉头，正要说话，外头又急冲冲跑过来个模糊不清的人影。
还没等看得清人，众人便听到来人带着哭腔大声喊着：“老夫人，老祖宗去了——”
088 一命呜呼
古人重孝，这丧事自然也就繁琐冗杂。
所以尤其是像是叶家祖宗这种因重病而去的人，多半一开始从大夫那得到了确切的消息后，一切就都开始准备了。不然事到临头，一切都只会显得手忙脚乱，且越乱便越没了章法。
而且叶家别说是老祖宗，就算是叶老夫人，那寿材寿衣也都是早就备下了的。
杠房租借来的太平床亦有讲究，因着身份不同用的自然也不同。
绣片围子必不可少，褥子下还要放上绸制的千斤带。
在叶葵看来去杠房抬什么太平床回来，将垂死的老人搬来搬去换床，简直就是一件十分奇葩且叫人无法理解的事！但入乡随俗这句话，她自然是再明白不过，心中有再多的意见，她当然也不可能当着叶家诸人的面说出口。
何况，在她看来老祖宗能在这样一个医疗不发达，且人均寿命不过四十岁上下的地方活到这把年纪，根本就已经是将旁人两辈子的时间都给活了，早就该够本了才是。
太平床从杠房抬回来后，便放到了正房之中，头西脚东。
这一搁就到了除夕夜。
谁也没有料到，老祖宗撑了那么久，却在今日撒手而去！
更加不妙的是，偏生在她断气的时候，叶明宛落了水。且被救上来后，惊魂未定的叶明宛口口声声嚷着水里有人！
大冬天的，那水池子里怎么会有人？
可就连年长些的叶明珠也被吓了个呛，被问起也只会呆愣愣地说她们好好走在湖边，五妹妹却突然掉进了水里！最可怕的是，那湖上早就结了一层厚厚的冰，以叶明宛的身高体重，就算整个人站在那上面。水面上的那层冰恐怕也不会出现一丝裂痕。
但叶明宛掉下去的地方的冰竟然早就碎了，只是静静浮在那上面而以。
去看过的仆妇这般回来禀报，叶葵听着却觉得有些古怪。
就算那上面有块冰碎了，但这滴水成冰的天气里，用不了多久那地方就会重新结出冰来才是！
不论怎么看，叶明宛落水这件事都疑点重重。
相比之下，老祖宗的死除了日子上显得有些不合时宜外，别的倒一点古怪也没有了。
她的儿子走在了她前面，如今能在床前守孝的自然是叶崇文三兄弟。
但大雪封了道，天冷路滑。马车难行，叶家大房的人紧赶慢赶，终于在除夕夜的晚上赶了回来。
然而。事情一下子就都凑到了一起，叶葵甚至没来得及看一眼叶明烟的父母是何样子，便匆匆点头问好，提着裙子去了叶明宛那。
叶葵几个辈分太小，又是姑娘家。何况老祖宗那一时半会还用不到她们。叶老夫人便干脆打发她去照看叶明宛。
不过叶明宛除了受了惊吓外，倒是没别的事了。
只是叶葵无意中看到了她的脚脖子，刚泡过热水出来，叶明宛身上只穿了件薄薄的丝绸小衣，脚脖子露出裤子外一览无余。叶葵伸手碰了一下，痕迹仍在。全无消失的意思。
她不动声色地将被子盖到了叶明宛的身上，让她快些睡一觉。
此刻若是不睡，谁知道接下去还有没有睡觉的机会。
按理。他们如今也该赶往老祖宗那了才是，但叶明宛出了这样的事，一时间也缓不过来，只好让她歇着。但叶葵便没有了这么好的命，安顿好这边。便立刻领着秦桑往老祖宗那边去了。
官府那边早有报备，明日再谴人去知会一声便是。从此。老祖宗便从叶家的活人名单里除去。
叶葵不由庆幸了些，这些事繁琐如斯，她可还真的是完全处理不了。多亏在贺氏被禁足前，便都安置妥当了。
她感慨着进门的时候，叶老夫人正在毫不顾忌地低声训斥叶崇文跟叶崇武两兄弟。
她的便宜爹跟狡猾三叔跪在地上，大气也不敢出一声。
他们几个子代父在老祖宗病榻前守孝，却连老人家弥留之际的不对劲都没有瞧出来，也不知道使人来喊一声！害得他们谁也没能见上老祖宗最后一面，这说起来那也是不吉利的事。
先前叶明烟跟叶葵守着的时候，老祖宗的情况甚至还有些好转起来，众人还悄悄议论过她怎么着也该挺过了正月才是。
可谁知，阎王爷一声不吭就将人在除夕之夜将人拖了下去。
一时间，叶�
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