“以后或许会劳烦三爷，我先行谢过。”
多一个朋友多条路，不管是康庄大道而是曲幽小径，各有行法，这是明珏的处事为人之道。驾驭男人，她也有一番道理，只不过现在还处于实习阶段。既然萧怀迁愿意跳坑，不防把他发展成第一实验品，反正她也不吃亏。
“若不是身份限制，想必明珏能跟三爷成为无话不说的朋友。”
“那……”萧怀迁挑起眼角媚丝，试探着问：“你想与小白氏争宠？”
明珏微微摇头，脸上泛起浅淡的讥笑，低沉有力出语，“三爷和三奶奶是至近夫妻，却不是无话不说，我要能看错，就对不起阎王爷的神果。”
萧怀迁随意大笑几声遮掩过去，不承认，也不否认。夫妻本是同林鸟，他和小白氏所处的林子枝繁叶茂，毒藤丛生，他更早懂得这个道理。
“我要去太太那里，告辞。”萧怀迁摇起扇子，扇坠有意无意划过明珏的素手，他弯起嘴角，说：“二嫂子身体抱恙，还需多多休息。”
明珏赶紧顺杆爬，装模做样说：“我确实病得很重，劳烦三爷派人去请大夫。”
“大夫很快就到，二嫂子稍候。”
送萧怀迁到暖阁门口，明珏松了一口气，摇摇晃晃回到暖阁。装病的主意不错，吃过午饭，她就借着“大姨妈”的威势生起病来。吃饱喝足，舒舒服服睡觉，她正舞刀弄剑，把周公杀得落花流水，吵闹声惊醒了她。
“生病？呸，太太说了，她就是死了，也把她抬去鞭尸。”
第一卷 清荷初露 第三十三章 不打白不打
明珏揉着惺松了眼睛，听到外面的吵骂声，心中怒火腾然而起。不把她放在眼里，敢如此猖狂出语的奴才，用脚趾头想都知道是白夫人派来的人。这二婆婆可真不让她消停，事到如今，避是避不开了，只能迎难交锋。
要说这白夫人可真是人才，性格泼辣、脾气暴躁的人多数有口无心，算计谋略上要差一点。白夫人不一样，她有心机、有手段、有谋略，脾气性情阴辣火爆，滚刀肉式的行事做派，脸皮的强度和韧性可见一斑，令人汗颜又叹服。
若不是这样，她又怎能在被休六年之后光明正大回来又生下一子一女呢？大秦皇朝典法上没规定被休妇人不能被夫家召回，但回来也需要一番周折。若萧怀逸休了她，白夫人倒跟她是同道中人，若有好处可捞，不防向白夫人学习。
怎么对付白夫人？缓和处境，以解当前的危机，还真需要苦费一番心思。
在文明社会生活近三十年，还真没遇到过类似的人种。她判断白夫人的性格倒有几分象农村那种撒泼打混，不顾体面人情，以占尽上风为主的泼妇。这种人不按常理出牌，跟她们打交道，天王老子都占不到便宜，不吃亏就是胜利。
“二奶奶，你醒了？要洗漱更衣吗？”
明珏点头笑笑，暗想：不洗漱更衣，只穿着中衣亵裤、蓬头垢面被抬去鞭尸，那不成了光着身子上吊——死不要脸了吗？不过，豁出脸面，倒跟白夫人有一拼。
“来了几个人？”
“一个媳妇带着两个丫头、两个婆子，凶悍着呢。”
明珏想了想，又问：“知道身份吗？”
紫竹摇了摇头，沉着脸回答：“是太太派来的，奴婢不知道她们的身份。”
“太太还真给我面子，呵呵。”
若想站住脚，起到震慑作用，第一次交锋只许胜、不许败，估计白夫人也是这么想的。本尊刚嫁过来，洛家就获罪了，年幼胆弱、没有家族支持的女子卑微到极点。可想而知，白夫人当时根本就没把她放在眼里，更别说把她当对手了。
此时非彼时，不值一提的人吃了神果死而复生，大有卷土重来之势，白夫人这么强悍的人肯定会用尽办法把她扼杀在摇篮里。事到如今，没有后退的余地，明珏只有置“大姨妈”的骚扰于不顾，打起精神，向着不败的方向冲锋。
“太太派我们来拿人，你们也敢拦？耽误太太的事，你们担得起吗？”
明珏现住的院子虽小，却有四个粗使婆子，几个陪房婆子，加上管事嬷嬷，也有十多个人。不管是单挑还是群殴，白夫人派来的人显然处于弱势，只能狐假虎威叫唤。要是院子里没人阻拦，想必她们早就冲进来拿人了。
“叫碧竹和青竹来伺候，你告诉外面的人别拦着，我看她们有多大的胆。”
紫竹刚出去，外面的吵嚷声就嘎然而止，明珏很奇怪紫竹的震慑力。洗漱梳妆完毕，明珏来到外厅，看到郑嬷嬷和金鸽垂手立于厅中，白夫人派来的人正在门口当门神呢。明珏恍然大悟，原来强大震慑力不来源于紫竹，而是另有其人。
卤水拿豆腐，一物降一物，既然这样，她就无需客气了。
萧老太太人老心不老，人闲心不闲，派金鸽来替白姑娘请人只是幌子，实际是在关注她们的战局。明珏暗自冷笑，不管萧老太太对她是想踩一脚还是想拉一把，她都不会给萧老太太当枪使，相反，她还要化被动为主动。
明珏长吁一口气，给紫竹使了眼色，高声说：“金鸽姐姐贵脚踏贱地，你们也不请人坐下，一个个真惯得无法无天，还不赶紧搬椅子、上好茶。”
紫竹连忙应声，扶着明珏来到外厅中央，面向门口坐下。又搬来绣墩和小几，放在明珏对面，与她保持了几步的距离，正堵在门口。紫竹请金鸽落座，金鸽不肯，明珏亲自奉茶，将了金鸽一军，金鸽才勉为其难坐下。
白夫人派来的人堵在门外，阴沉着脸。金鸽坐在门内转动茶盏，心里显然有一番算计。她们的位置与明珏形成一条直线，明珏不言不语，慢条斯理品茶。房间内外的气氛安静且微妙，连最不安份的央央都沉默不叫了。
站在门外的媳妇沉不住气了，她冷着脸向明珏福了福，尖声厉气地说：“二奶奶，太太让我们请你去安宁院，你连太太的话都不当回事吗？”
明珏放下茶盏，满脸迷茫地看了看四周，高声问：“你们听到她传话了吗？”
“回二奶奶，奴婢没听到。”房间内外的下人齐声回答。
“我说过了，是你房里伺候的人没往里传，怪不到我。”那媳妇脾气不小。
没等明珏说话，金鸽就铁着脸站起来，斥问：“有你这么跟主子说话的吗？你在太太面前也是你呀我呀说话吗？做奴才的规矩都忘干净了吗？”
郑嬷嬷瞟了那媳妇一眼，冲明珏施礼道：“二奶奶不认识她，她是邓嬷嬷的小女儿，原来是六小姐房里的大丫头，现嫁给了内院管事何洪生的儿子何瑞。”
名门旺族府邸庞大、人口杂多，一般分成内院和外院。萧府内院由小白氏当家，何洪生相当于她的副手，在平北侯府也是颇有体面的奴才。邓嬷嬷的女儿嫁给何洪生的儿子，何洪生一定是白夫人臂膀心腹，这主仆关系真是盘根错节。
“不管她有多大体面，她也是奴才。”金鸽的气焰明显低了几分。
何瑞媳妇轻哼一声，撇着嘴说：“我再说一遍，二奶奶，太太请你去一趟。”
明珏哑然失笑，说：“你刚才不是说要抬我去鞭尸吗？很不幸，我还没死，只能让太太等着了，你们要抬我去，怎么也要弄顶轿子吧？”
“噔”的一声，院门被踹开了，叫骂声响起，何瑞媳妇松了一口气，脸上流露出兴灾乐祸。一个十三四岁的女孩带着两个丫头横冲直撞，奔正房而来。
“贱人，你们洛家都滚出京城了，你还真以为自己是主子吗？呸！萧家最下等的奴才都比你体面，你还敢处置邓嬷嬷？真是给脸不要脸。”
不用人介绍，明珏就知道这人是白夫人独家出品的产物、泼名响誉闺阁的六小姐萧怀菱。连说几门亲事，都被男方以各种理由拒绝，六小姐的更年期欲发提前了。堂堂平北侯府的小姐，竟有如此行止做派，真不知道白夫人是怎么制造的。
明珏不愠不恼，浅笑喝茶。萧怀菱更加气氛，一把推开何瑞媳妇，张牙舞爪向明珏扑去。金鸽和紫竹要拦，被萧怀菱推到一边，她的丫头也跟着动了手。
“啪啪”两声脆响，房间里顿时安静，沉寂片刻，“嗷”的一声哭叫响起。萧怀菱的两边脸都留下了红红的巴掌印，五指清晰、左右对称。
不打白不打，象这种货色挨了打，也有苦说不出。
第一卷 清荷初露 第三十四章 以泼制泼
杀敌一千，自损八百。
这不是明珏的行事风格，她做事从不唐突冒进，不求稳占上风，但要把损失降到最低。可今天她感觉心里窝着一股邪火，不泄不快，大概是因为“大姨妈”来了。所以，她卯足了手劲，左右开弓，打了萧怀菱两个耳光。
手掌微微肿起，左胳膊也抻了一下，丝丝辣辣的疼。明珏揉着手掌，活动着肩膀，暗自埋怨本尊体质太差。这千娇百媚的千金小姐可不是她这种人能当的，就小胳膊小腿跟病猫似的，整个一营养不良的芦柴棒，真让人受不了。
当然，受不了的不只她一人。
萧怀菱双手捂着红肿的脸，嚎了一嗓子就打住了，瞪着眼睛看着明珏，一脸不可置信，她的眼底交织着惊诧、愤怒还有几丝恐惧。她活了十三年，打骂下人司空见惯，也经常以打人取乐，挨打却是开天劈地第一遭。
“你、你竟敢打六小姐，你……”
萧怀菱的贴身丫头见主子挨打，吃惊气愤，她翘着手指戳着明珏，话没说完，就被紫竹狠狠推到一边。兵弱弱一个，将弱弱一窝，大将发了威，小兵当然不甘落后。没等紫竹开口，雀儿、丝菊和风兰就围住了萧怀菱的两个丫头。
“我跟你拼了……”
你想拼就给你机会吗？那岂不正随了你的意？
明珏揉着手掌哈了几口热气，冷眼睃着萧怀菱，见她呲牙咧嘴扑过来，明珏灵巧躲开，又反手抓住萧怀菱的领口，再次使足力气，狠狠抽了她几个耳光。
打萧怀菱一个耳光，白夫人会罚她，萧怀菱会恨她，多打几个结果也一样，为什么不多打几下彻底出出气呢？打白夫人的亲生女儿不比打骂下人更能起到震慑作用吗？擒贼先擒王，萧怀菱送上门，明珏就有勇气照收不误。
至今，明珏和白夫人没照过面，但她能感觉到她和白夫人之间的矛盾不可调和，好在白夫人不是萧怀逸的亲娘，又恶名在外。骑虎难下，索性前行。反正事情已经闹大了，她没有回头路可走，不如以泼制泼，豁出去大闹一场。
萧怀菱双脸肿胀，脂粉染白的面庞变成红紫色，被泪水冲出浅浅的印痕。她嘴唇微微颤抖，恶狠狠看着明珏，再说不出半句话，眼底的愤怒与恐惧等同。
自明珏嫁到萧家，萧怀菱就没把这个比她还小几个月的二嫂看到眼里，她一直认为明珏嫁给萧怀逸是对萧家的侮辱。白迎芷在明珏身上花费了不少心思，她认为不值。在她看来，明珏充其量配做萧家的下人，不高兴的时候打骂一顿也无所谓。今天，她抱着这样的想法而来，却没想到会挨了打，吃了大亏。
又闹腾了一场，不但动嘴动脑，还动了手，“大姨妈”光临导致身体状况差，真是心力憔悴。此时，明珏心里突然萌生希望萧怀逸休了她的想法，让她快点离开这是非之地，清静一会儿。连吃喝睡都可以放弃，可见她下了很大决心。
好在这想法只是暂时的，她现在离开萧家不现实。事情弄到这种地步，不能到此为止，她要撑一口气，斗争到底，否则会完全陷于被动之中。
只此一见，明珏就摸准了萧怀菱的脉，对白夫人的认识又加深了一层。萧怀菱被娇惯纵容，养成了刁蛮泼辣、目空一切的脾气性情。况且她年龄尚幼，心机不深，她不管不顾、张牙舞爪撒泼，恰恰暴露了她外强中干的实质。
“你还哭，你有什么脸哭？”
明珏活动手指，缓了缓手劲，又一把抓起萧怀菱，与她面对面。萧怀菱以为明珏又要动手，慌乱推了她几把，看向丫头的目光发出求救的信号。
“好一个金尊玉贵的千金小姐，好一个养在闺阁的名门女儿。被下人左右怂恿，不顾体面，出语无状，侮辱亲嫂，还敢打老太太屋里的人。老太太屋里猫儿狗儿都要敬三分，老侯爷仙逝了，你连对老太太进孝你都忘记了吗？好在金鸽姐姐不跟你一般见识，你的规矩礼法都学到狗肚子里去了？”
以泼制泼可谓兵行险招的妙计，既要泼到火候，还要占理，让别人挑不出太多错处。先给萧怀菱扣了一顶华丽丽的大帽子，压得她喘不过气来，就已胜了三分。把萧怀菱撒泼说成下人怂恿，给明珏自己和白夫人都留了余地，以便回旋之用。萧老太太这尊活佛平时参拜，关键时刻当然要拿出来遮风挡雨外带消灾。
“看着我。”明珏扯了萧怀菱一把，高声说：“你还有两年就及笄了，不出三四年就要嫁为人妇，你到婆家也这样吗？老侯爷、二老爷、四老爷房里都有未嫁的女儿，侯爷、三爷、四爷也都有女儿。你的恶名一旦传出去，要影响平北侯府所有女儿的闺誉，这责任是你担得起还是太太担得起？”
萧怀菱的牙齿打起了哆嗦，多次提亲未成是她的心