邵素听了也不生气，静静回道：“嬷嬷这是心虚吗？怎见得我是要找夫人的不是？”
李嬷嬷一时语塞，不由望着崔氏，却见崔氏挥了挥手道：“你们都出去”
“小姐……”李嬷嬷道。
“出去吧。”崔氏没有力气再说第二遍，皱了眉。李嬷嬷只得领着屋里丫头走了出去，亲自关了门，却把耳朵贴在哪里，听着屋里动静。
“夫人……”邵素也不拐弯抹角，开门见山道：“那事是你安排的吧？”
崔氏一时不知说什么好，只闭目不语，算是默认。
“我和老爷没有什么，夫人也知道了吧，这次试探足够了，希望不要有第二次。”邵素的语气并不凌厉，只是斩钉截铁道：“我到贵府来做西席，本是为了报答大小姐的恩情，并无其他之意，也不打算掺和什么，夫人是个聪明人，想怎样做就去做，只是不要再连累无辜。”
崔氏听了邵素的话，呼吸忽然浓重起来，那蜡黄的脸也因为激动变得通红，睁开眼道：“无辜？邵素，我从来没见过老爷那么对别的女人。”说着，眼眸里浮起一层氤氲，不知是愤恨还是绝望，道：“哪怕我们当年恩爱，他也未曾用那样的眼目看过我……”说着，闭上眼，眼泪哗啦掉了下来。
邵素眯起眼望着崔氏，将死之人带着末路的气息，还有被抛弃被断绝的绝望，与眼睁睁望着新欢旧爱，心里生出了几分同情来，把语气缓了缓道：“夫人放心，我与老爷从前没有瓜葛，以后也断断不会有……我的心已随先夫死了。”
人总是将心比心，崔氏本来极为痛苦，忽然听邵素说起先夫心死的话，那心松了松，道：“邵娘子如此，端端是令人敬重，只是你一个年轻轻寡妇，一个人孤苦伶仃，何不……”
邵素嘴角弯弯，道：“我看夫人心里其实是极爱老爷的，恁地这么着急把老爷推给别人？”
崔氏怔了怔，沉默半晌，开口道：“我十八岁嫁给老爷，郎才女貌，十分恩爱，老爷并不是那好色的，房里竟连个同房丫头也无，原说一生一世一双人的，谁知因为无子，被老太太连连塞了好几个丫头，被我打发之后，老太太又逼着老爷纳妾，老爷开始还说无妨，后来顶不住，便答应了……”
一连气说话，似乎十分费力，崔氏连连喘了好几口粗气，才苦笑道：“那时年轻气盛，觉得老爷负了自己的心，使劲作腾，竟把一个儿子生生流了，从那以后老爷再也不敢提纳妾的事儿，可我跟老爷的情分也……第二年拼着命生了蕴儿，身子骨却坏了，再也不能生了的，只得贴身丫头蓉儿指给了老爷，老爷知道我不欢喜，表面上对蓉儿淡淡的，其实对那丫头倒是极好的……”
崔氏撑起身子抬起头，问道：“邵娘子，我见你举止也应是出身大家，又那么有才分，我只问你一句，老爷当年娶我的时候，曾许诺一生一世，说比翼双飞，生死不弃，可他……老太太逼他娶妾，他也答应了，我给他的蓉儿，他也是欢喜宠爱的，遇到你，竟比对我当年更相重，你说说，你说说……”崔氏伸出宛如鸡爪的手，向空中抓着什么，又似什么也抓不住，喃喃道：“到底是他错了，还是我错了？”
邵素悲悯地望着崔氏，这是一个一直生活在初婚梦境的女子，可惜现实太重，爱太轻，他们谁也经不住岁月流长，说不出谁负了谁，只是……她走上前，抓住那只枯干的手，安慰道：“你有蕴儿。”
“是”崔氏紧紧抓住邵素的手道：“我有蕴儿，所以我才会这么做，你明白吗？邵娘子，老爷对你那摸样，即使娶不了你，恐怕也不会再娶正室夫人，我听蕴儿说起过你的点点滴滴，知道你是真心疼她的，与其……不如是你，我宁愿是你，我活不了太长了，只愿蕴儿有个真心疼她的母亲，也是为娘的一份心，邵娘子，我不仅是妻子，更是一个母亲啊……”说完，已然泪流满面。
邵素抚慰地拍着崔氏的手，道：“你放心，无论如何，我会护得蕴儿平安。”
“可是你还不肯答应，是吗？”崔氏紧紧抓住邵素的双肩，双眸炯炯地望着邵素，垂死的人，竟有这等力气，捏得邵素生疼。
邵素沉默许久，坚定摇了摇头道：“夫人，我不能骗你，你还是另想办法吧，我只答应你一点，无论是谁，我会护得蕴儿平安。”
崔氏忽然失了力气，软哒哒的身子，几乎扑到邵素怀里，喃喃道：“你竟不肯。”
邵素扶着她的身子重新依在那靠枕上，盖上被子，柔声道：“夫人，我跟你是一样的。”
崔氏本来正失望的昏昏然，听了这话，惊得睁开眼道：“什么？什么是一样的？你夫君也背弃了承诺不成？”
邵素不语，俯身悲悯地望着崔氏，夕阳从出窗棂斜斜地映射进来，给那秀脸镀上一层淡淡的光晕，便在这光晕里，邵素淡淡的声音传来：“我们都是活在当初那份承诺里，一直不肯出来，并决心为此守孝的，女人。”
第143章 为夫择妻
官宦人家想要在京都生存下去；必备的看家本领就是要看风头——圣心所在，本朝自从废太子一案；皇上对树大根深的豪门权贵深痛恶绝；越发注重身世清白的纯臣；其中又以谢家二子谢林为最盛，因此听说谢家夫人要庆生冲喜；京都中下等的官眷皆闻风而动……
家中没了老太太；夫人眼看不行了；冲喜庆生的涵义不言自明，谢林品貌绝佳；未及而立已入部，如今圣心在眷；四十岁入阁毫无悬念，谁不巴望着做宰相夫人？
辛丑日，谢家附近的整条街都挤满了官家车舫，街市繁华，人烟阜盛，车水马龙，热闹非凡，崔氏请了专门侍弄宴会的管头娘子梁氏来安排人众，其他一概甩手不管，只让两个丫伺候着坐在那里迎客，见梁氏挑帘进来，嘱咐道：“席位可安排好了，若是那有诰命的，可轻视不得。”
梁氏回道：“夫人放心，我最善此务，断断误不了的，方才已经落了席，请夫人上座。”
崔氏听了这话，吸了口气，由两个婆子抬着座，从内厅出来，到了厅堂，诸人见正头夫人来了，不管认识的不认识的，都站了起来，她强撑着道：“大家都坐，我身子不好，让众位见笑了。”
“哪里，夫人能过来坐坐，便是我们的体面，”一个妇人含笑道，旁边是位穿着黄衣的少女，低着头拈着衣角，并不说话，旁边李嬷嬷在崔氏耳边轻轻道：“这是员外郎陈家的，女儿十六岁，长房嫡女。〃
崔氏勉强笑了笑，道：“都做吧，先坐。”说完忽然咳嗽起来，丫头们忙过来捋胸的捋胸，上水的上水，忙了半晌，方把崔氏安稳下来，崔氏怕耽误众人入席，强自支撑着坐了首座，勉强吃了第一口，众人见她开了席面，纷纷落座入席……
崔氏其实已经多一口气，少一口气了，可是有种执念支撑着她，其实已经不是对于丈夫的什么爱，更多是对于女儿的护——邵娘子虽然应承会看顾女儿，可既然她说不会与丈夫有瓜葛，自然不会长久的留在谢家，最终决定女儿命运的，便是在座诸位，为母为妻上，只能强自挣扎着，给女儿铺出一条能活得轻省的路来……
因为女主人身子不好，席面并没有持续多久，大家也不是专门来吃饭的，因此一盏茶的功夫，大家便撤了席面，崔氏请众人入了内堂，一起坐着闲聊，一边上了戏，很多人知道这是最重要的厮见时刻，纷纷拉着女儿与崔氏见礼，李嬷嬷拿着名单已经把人认了大概，在耳边告诉崔氏，这个是谁家的，这个是谁家的，大部分都是京都的中下等官眷——虽然谢林前程无量，毕竟不是拔尖了的，又是再娶，那些自恃身份的便不肯来。
“这是都司的女儿，今年十五岁……”
“这是通政司副使的二女儿，今年十六岁……”
“这是詹事府少詹事的小女儿，今年十四岁……”
李嬷嬷的声音在崔氏耳边不断响动，崔氏面上带着笑容，看着那一张张充满生机的美丽面容，耳边传来旦角声韵凄惋的歌唱，不知为甚，忽然想起了自己的婚礼，同样的声音，同样的噪杂，同样的喧哗，她在盖头地下惴惴不安地等待着，期盼着，紧张着……
掀开盖头的那刻，抬头望见一张儒雅清秀的面孔，双眸宛如一眼深潭，却在灯光摇曳里显出清澈的亮色，对视的一瞬间里，是既见君子，与胡不喜，是惟将终夜长开眼，报答平生未展眉……
她露出一丝苦涩的笑意，如今这样的世间的美丽再也不属于她，可是上天又赐给了她赋予别人的权力，抬头看着那一张张充满憧憬与期待的脸，造化弄人，这般吃醋拈酸的一生，挣了个不贤良的名声，如今却要为夫择妻……
该怎么说好呢，这个男人，这辈子，一直对她很好很好，好到纵容，好到无线退让，好到阴奉阳违也不忍戳穿，邵娘子说得对，她们都是活在当初的女人，只是她与自己不同的是，她已经出去了，自己还在那里……
她闭上了眼，一滴泪珠渗出了眼角，正伤感之际，忽听一声清脆的声音道：“大侄女……”猛地睁开眼，见眼前一个妇人领着一位绯衣少女，那妇人三十许年纪，遍身绫罗，插金带银，旁边少女则十五六岁的摸样，梳着双丫髻，削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸面，俊眼修眉，正眨着眼望着她。不由一怔，那妇人还未曾说什么，少女巧笑嫣然，道：“表姐，我是环儿啊，你真是贵人多忘事。”
她忽然想起来了，她娘家有一门隔房的堂叔，做绸缎生意，娶妻余氏，生了女儿叫崔玉环，只是好久不来往，多年前那小小侄女，竟出落得如此摸样……她微微一笑道：“原来是婶子与环儿妹妹，快请坐，恕我病重，不能起身了……”
余氏笑道：“那日听说你身子不好，正正要来看你，今儿倒是巧了，又是你的好日子，便过来瞧瞧，恰好环儿听说来看你，也死缠着要来，便带着她过来了。”说着，对身后的几个丫头婆子使了个眼色，一个婆子提着寿礼锦盒，递给了福儿，福儿接过竟是差点摔到，原来东西太重，她一个小丫头竟提不起来。
崔氏想起那位堂叔白手起家，最后竟垄断的当地的所有绸缎，乃是京郊有名的大户，只是与他们这种官宦人家比起来又不值一提了，毕竟谢林已是三品要员，不可能娶商户之女为妻，也不知这位婶子领着女儿来是什么意思，难道是做妾？
她心里忖度着，面上却不显，只点了点头，对身边管事婆子道：“谢谢婶子费心了，李嬷嬷，快请婶子与环儿妹妹上座。”这几句话说急了，又喘不上气来，旁边的绿儿忙端上药丸，服侍她服下，好久才缓了过来，冲着母女歉意的一笑道：“不好意思……”
“哪里……”余氏见崔氏的摸样，不敢说太多，领着女儿回座位，众人见她竟是崔氏的姻亲，不由都羡慕地向她们看去，旁边有妇人道：“请问……”
话音未落，袁氏挑帘进来，走到崔氏面前，轻轻在耳边道声：“夫人，邵娘子准备好了。”
崔氏点了点头，笑着对众人道：“我们这些老婆子说些人情世道的，年轻姑娘们会闷坏的，让福儿领着她们去园子耍耍吧。”
大家对望一眼，互相使了个眼色。
第144章 四面埋伏
“小姐们请跟我来……”福儿在前面引路；十几个官眷小姐三三两两在院子里游玩，谢林这所宅院是谢家老宅；乃谢家老太爷晚年休养之居；修缮得清幽雅致；每一处风景还会有当朝名士的题字，齐朝鼓励女子读书；小姐们每到一处便品读一番；交头接耳；吟诗作对，十分热闹。
正游逛间；忽传来优雅的琴声，洋洋盈耳；沉鱼出听，大家对望一眼，走过去看，见一处湖泊的桥头亭廊中，有女子正在抚琴，那女子低着头看不清面目，旁边站着一个梳着双丫髻的女童，明眸皓齿，锦罗绸缎，听女子谈完，拍了一下手道：“夫子弹得好。”说着，抬起头来看着众女正站在桥边，“咦”了一声，道：“怎么来了这么多姐姐？”
福儿笑道：“今儿是夫人的寿辰，小姐忘了不成？”
谢蕴侧着头道：“我知道是娘的好日子，只是从前竟不曾见这么多的人，所以才问问哩。”
这话一出口，众女面上神色各异，忽听其中一女子道：“不知这位娘子是谁，曲子谈得倒好。”众人抬眼望去，见其穿着玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，葱黄绫棉裙，一色半新不旧，面如银盘，皮肤白皙，容颜算不得上等，但温柔敦厚，观之可亲。
邵素抬头飞快地睃了那女子一眼，道：“我是谢家的西席邵素，请问小姐是……“
那女子打量着眼前女子，见其一身素衣，身材婀娜，那张芙蓉秀脸本来是极美的，可惜神色太过沉寂，减了姿色三分去，心中一动，面上却抿嘴笑道：“邵娘子好，我叫沈惠。”
邵素点了点头，道：“方�
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