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国王李熙拉过妍儿的小手，将她安排在自己的身边坐下，爱怜的抚摸着她的臻首，双眼之中满是慈爱的神情。
“妍儿，你受苦了。”国王李熙重重的叹了一口气。
妍儿本名叫李爱妍，是国王李熙的女儿，当初国王李熙是很宠信李爱妍的母亲，并且生下了李爱妍。
由于有了这个可爱的女儿之后，国王李熙就更加宠爱李爱妍的母亲，不过正是由于李熙的过度宠爱，招致了闵妃的嫉妒。
当年的国王李熙在朝廷之上并没有真正的实权，因为实权都落在了他的爱妃闵妃手中，是闵妃帮他从大院君手中夺回了皇位，更何况，闵妃的身后还有一个势力庞大的闵妃集团。
所以当闵妃设计逼死了李爱妍的母亲后，李爱妍更是成了后宫争宠的牺牲品，小小年纪便流落民间，对于这一切，李熙根本就无力阻止。
直到闵妃被日本刺客刺杀后，闵妃集团土崩瓦解，在李隽的努力，好不容易才找回了李爱妍，这个原本可以无忧无虑生活在皇宫中的朝鲜公主。
多年未见的父女俩相拥而泣，李隽则在一旁不停的抹着眼泪。
李爱妍用小巧的手抚摸着她父皇憔悴的脸庞，痛惜的说道：“父王，是你受苦了。儿臣这几年在外面生活的很好。”
李熙点了点头，道：“李大人，都已经准备好了么？”
李隽低身鞠躬，恭敬的说道：“国王陛下，我都已经准备好了，随时可以出发去华夏了。”
“希望你不要辜负我的期望，朝鲜王国的生死存亡就全在你手上了。”作为国王李熙的心腹，李熙对李隽万分的信任，所以才会将这样的一个重任交给他。
李爱妍问道：“父王，你有什么重要的事情么？我能不能帮的上忙？”
国王李熙叹了一口气，摇头说道：“妍儿，你还是好好陪着父王吧，这些事情交给李大人去做就行了。”
谁知李爱妍倔强的说道：“不，父王，我也是朝鲜王国的臣民，更何况我还是公主，更应该为自己的国家出一点力。”
国王李熙慈爱的看了一眼李爱妍，她的模样简直和她的母亲一模一样，就连这个性也是异常的倔强。
国王李熙无法，只好将事情的来龙去脉将给李爱妍听。
原来在1905年的下半年，俄国人见华夏准备对东北有所行动，所以俄国人将在朝鲜的兵力大部分撤回了东北。而就在这时，伊藤博文加紧了对朝鲜的控制，就在俄军在东北节节败退的时候，伊藤博文强迫朝鲜签订《乙巳保护条约》，接着又担任了“朝鲜统监”。按照条约，朝鲜在军事上接受“保护”，外交归日本外务省掌管，国王和内阁都成了伊藤的傀儡。伊藤博文俨然成了朝鲜的太上皇。朝鲜的法令和高官的任免，都操于伊藤之手。
到了1906年，华夏打败俄军，将远东之上的俄军基本上被驱逐殆尽了，可是伊藤博文却趁此之际，派兵抢占了俄国在朝鲜的实力范围，占领了朝鲜全境。
就在不久之前，伊藤博文还强迫朝鲜准备签订《日韩合兵条约》，想要一举吞并朝鲜吗，只不过由于各方阻力较大，暂时并没有成功。
在亡国灭种的威胁下，国王李熙不得不需求外部势力的帮助，可是此时的列强都不想因为一个小小的朝鲜而得罪日本，如今朝鲜局势已经是岌岌可危了。
思来想去，国王李熙想到了一个人，那就是华夏的唐健，当初唐健作为北洋舰队的一名海军军官时，曾和日本人开战，而北洋舰队全军覆没在威海卫，华夏和日本有着不小的仇恨。
况且如今的华夏实力强横，俨然已经成为了亚洲最强大的国家，是个最好的靠山，朝鲜之前一直是前清的附属国，年年岁贡，现在的朝鲜同样可以成为华夏的附属国，寻求华夏的庇护。
这一次国王李熙召李隽前来就是为了谈这件大事的，由于进宫一次着实不易，所以李隽顺便将遗落民间的公主给找了回来并送进宫中，让朝鲜国王李熙父女团聚。
听完国王李熙的解释，李爱妍咬了一下下嘴唇，说道：“父王，这一次就让我陪同李大人一同前往华夏吧，我也想为我的国家出一点力。”
李隽却不同意，这一次去华夏并不是什么友好访问，而是一次秘密的外出寻求外援，路途之中并不安全。
此时的朝鲜境内到处都是日本士兵，万一出了一点差错，他李隽丢命是小，可要是害了好不容易才找回来的公主，他李隽就成了千古罪人了。
李隽诚恳的说道：“陛下，公主实在是不合适去，我们这一去路途艰险，很有可能是有去无回，况且公主又是一个女流之辈，万一路上出点什么意外，李隽是万死不辞啊！”
李爱妍倔强的说道：“你们去得，我怎么就去不得？女流之辈又怎么了？国之将亡，还在讲这些男女之别，就算是为国而死，那是为了挽救自己的国家而死，华夏古人有言，死或轻于鸿毛或重于泰山！万一日本吞并的朝鲜，那我老死宫中岂不是毫不意义，还不如拼上一把，也许还有可能挽救我的国家！”
李隽一时之间竟然说不出话来，他没有想到李爱妍柔弱的外面之上竟然会如此的硬气，李隽心中甚至在想，如果李爱妍是个男子多好，也许将会是一个不错的王位继承人。
国王李熙同样愣了愣，因为他又看到了李爱妍母亲的影子，那个集国王宠爱于一声身王妃，当年她坦然面对闵妃的迫害时，同样露出了这样不屈而倔强的神情。
久久之后，国王李熙说道：“李大人，路上一定要照顾好我的妍儿。”
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第三卷 战火远东 第六十二章 喜得贵子
四天后，朝鲜仁川港。
一大早的仁川港忙碌异常，港口锚泊的大多数是日军的商船，入眼之处，码头上随时可见衣衫褴褛的朝鲜青壮年蹲在地上等待着商船靠岸。
随着一声短促的汽笛声，蹲在码头上等待工作的青壮年纷纷伸长了脖子，因为又有商船靠岸了，码头上的工人熟练的套住缆绳，一块木板随即搭在了码头上，一个大腹便便留着一撮小胡子的日本人高昂着头下了船。
大腹便便的日本人大手一挥，朝着那些衣衫褴褛的朝鲜青壮年喊了一声，那些朝鲜青壮年随即像饿疯了的瘦狗一般冲向了那个日本人。
大腹便便的日本人眯着小眼扫了一下下方的那群朝鲜青壮年，鼻子间冷哼一声，竖起一根手指，指了指身后的米袋，意思是帮忙卸了这一船货物的话，每人一斤大米。
很多人听到这个价格都愣了一下，很多人都露出犹豫的神色，因为价格又变了，众人看了那一船的货物，五十个人起码要用四五个小时才能够卸的完，可是报酬仅仅是一斤大米，那些大米的成色显然不太好，而且还不够一户人家吃一顿的。
大腹便便的日本人见这些朝鲜人竟然都犹豫了，他的口中立刻发出一阵怒喝，意思是不干就滚开！
有几个青年摸了摸干瘪了肚子，实在是受不住这些大米的诱惑，虽然很多的都发霉了，但是有总好过没有，他们之中已经有人两三天都没有吃一点东西了，只能挖些野菜和草根充饥，所以，很快的这几个人就举起了手。
其他人见有人愿意干了，深怕自己没有了工作，家中的老婆孩子又要饿肚子，因而更多人也举起了手，愿意接受这样一份报酬和付出极端不平衡的工作。
大腹便便的日本人摸着自己的肚子哈哈大笑起来，露出一口难看的大黄牙，日本人围着这群朝鲜劳力转了一圈，将一些瘦弱个子小的人无情的给踢了出去，留下一些有力气的青壮年。
日本人一声令下，这些廉价劳动力们就疯狂的涌上商船，卖力的搬运着那些沉重的货物……
李爱妍远远看着这一幕，偷偷抹了一把眼泪，朝鲜百姓的生活实在是太苦了，仅仅是为了一斤已经受潮发霉的大米，就要受尽日本人的压迫，为其卖力劳动四五个小时。
这些在码头上等待工作的大多数是失去了土地的穷苦农民，他们的土地都被日本强买强卖用作盖庄园和房子了，这些人中甚至还有十二三岁的孩子，这些孩子也是因为没有了生计才会在加入苦力大军的。
李隽叹了一口气，说道：“公主殿下，这在朝鲜已经是司空见惯的事情了，越来越多的农民被日本人夺走了土地，很多人甚至连工作都没有，只好出来乞讨，这还是在仁川，在其他的很多地方都已经是饿殍满地了。
此时的李隽已经乔装成普通的商贾，而李爱妍则乔装成一个小厮，不是李隽不愿意多带一些随从保护公主，而是朝鲜国王实在拿不出更多的路费，能够凑出两个人去华夏的路费已经很不错了。
李隽叹了一口气，说道：“公主殿下，走吧！再看下去你会更伤心的。”
李爱妍拭干了眼泪，低着头跟在了李隽的身后，由于李爱妍长的实在是太漂亮了，即使乔装在她的脸上点上了麻子，但是仍然掩盖不住她身上的那股清新亮丽，所以李隽便交代她一路上尽量不要说话，装成是一个长的眉清目秀的小厮，不要会惹出很多不必要的的麻烦。
这一次，李隽两人乘坐的是一艘英籍的商船，这艘英籍商船往返于仁川港和上海两地，等到了上海之后，李隽两人还要换乘小船才能到达武汉。
李隽走到码头那艘英籍商船的泊位处，只见一个大胡子英国人正指挥几个朝鲜劳力往船上搬运淡水和食物，当李隽两人走近的时候，刚好补给都已经准备完毕，李隽上前和那个船长模样的大胡子英国人用英语聊了几句，似乎两人早已经谈妥了价钱，当李隽递给大胡子英国船长一沓英镑之后，大胡子英国船长很绅士的邀请两人商船。
李隽和李爱妍登上船时，大胡子船长不禁多看了李爱妍两眼，幸亏大胡子船长并没有认出李爱妍，只是以为这是长的一个令人惊艳的男人，虽然是这样，大胡子船长还是心动了一下。
半个小时后，这艘英籍商船在经过日本士兵的检查之后便顺利起航， 当起航的汽笛声响起的时，商船缓缓驶出了港口，朝黄海之上驶去。
一路上，李爱妍遵从了李隽的吩咐，基本上没有话。
直到入夜之后，黄海之上的海风已经微微变凉，忧心忡忡的李爱妍辗转难眠，于是穿好衣物，独自一人走到了商船的后甲板，此时除了船长室和当值的几个英籍水手之后，甲板上并没有多少人，桅杆上暗黄的航行灯在茫茫大海之上显得异常渺小。
当李爱妍独自一人来到后甲板上时，只见甲板之上还伫立着一个人影，虽然灯光昏暗，但是李爱妍还是一眼就认出了那是李隽李大人的背影。
李爱妍缩了缩脖子，海风还是有点凉，李爱妍轻步走到李隽的身旁，柔声问道：“李大人，你也睡不着么？”
李隽回头一看，发现竟然是公主，随即马上扔掉了手上的烟头，笑道：“是公主殿下啊。”随即愁容满面：“恩，是有点睡不着，这一次去华夏，前途未卜，要是华夏总统唐健没有答应我们的请求，恐怕不久之后，朝鲜王国将会消失在历史的尘埃中。”
李爱妍听到最后这句话时，娇躯不仅微微颤抖了一下，道：“李大人，我相信我们一定能够成功的！皇天不负有心人，只要一直朝着一个方向努力奋斗，我想我们的目标一定会实现的，朝鲜王国也一定不会被日本吞并而消失的。”
不知道为什么，李隽每次看到李爱妍眼中那种坚毅而又倔强的眼神时，心中总会泛起一阵感动，或许是为这个单纯公主眼中的坚毅而感动，也或许是因为这个公主永远是那么的乐观而感动。
李隽微笑着重重的点了点头：“对，只要一直朝着一个方向努力奋斗，我们的目标就一定会实现的！”
李爱妍问道：“李大人，还有烟么？”
李隽疑问的“啊”了一声。
李爱妍微微一笑，特别是那双如同月牙般微笑的眼睛，使她的笑容下更加迷人，李爱妍解释道：“听说烟能够驱走心中的烦闷，所以我想试一下。”
李隽从口袋里掏出一根烟递给了李爱妍，提醒道：“第一次不要吸太猛，会呛到的。”
虽然经过了李隽的提醒，但是李爱妍在吸第一抽烟的时候还是被呛到了，直呛到眼泪直流。
李爱妍说道：“好难抽啊，并不像人们说的那样可是驱走心中的烦闷嘛！”
李隽只是微微一笑。
李爱妍又吸了一口，这一次因为有了第一次的经验，所以并没有被呛到，但是她俏丽的脸庞还是被烟熏的通红，在昏黄的灯光照耀下，荡漾着迷人的光泽。
李爱妍没有吸第三口，而是将烟扔进了茫茫大海中，迷离的眼神融进了浓墨的黑暗中�